- Боюсь, твое имя уже вычеркнуто из списков личного состава, - заметила я. - Ты жалеешь, что так получилось?
- Я бы покривил душой, если бы сказал, что нет. Но я ни в чем не раскаиваюсь. Мы правильно поступили. Знания и технологии древней цивилизации не могут быть монополией горстки избранных, они должны принадлежать всем людям. Если бы Вейдер и его ребята сразу вступили в контакт с руководством Содружества, то Новороссия и другие человеческие планеты уже были бы свободны.
- Значит, ты не согласен с доктором Шеппардом?
- Кое-что в его словах есть. Возможно, для своей эпохи он был совершенно прав. Но сейчас другая совсем ситуация. - Олег на секунду задумался. - Знаешь что? По-моему, будет несправедливо, если Хэйной завладеет Терра-Галлия или Земля. Доступ к ней должны иметь все человеческие планеты, без их деления на сильных и слабых.
- Ну, насчет этого не беспокойся, - ответила я. - Как ты думаешь, кто здесь настоящий хозяин положения?
- Конечно, Валько.
- Вот то-то же. А он не галлиец и не землянин; он славонец. Так что об этом не беспокойся.
Мы решили не приводить Аню в чувство, а просто заперли ее в одной из жилых кают в кормовой части третьего яруса.
- Пусть поспит, - сказала я, когда мы шли обратно по коридору. - А позже мы потолкуем с ней по душам. Вытрясем из нее, где они держат отца с Анн-Мари. Наверное, там же, где и своих старших товарищей.
Внезапно Олег остановился.
- Я не думаю, что твой отец с ними. Кажется, я все понял.
- Что понял?
Ответить он не успел, так как из ближайшего интеркома раздался голос Валька:
- Рашель! Сейчас ты будешь меня ругать.
- В чем дело? - спросила я.
- Маленькая неосторожность. Я тут продолжал общаться со станционным компьютером и по ошибке отдал ему команду перекрыть подачу энергии к двум из трех стазис-кластеров... ну, я имею в виду те сферические сгустки стазис-поля. И теперь не знаю, как поступить - восстанавливать действие поля или нет.
- Проклятье! - выругалась я и бросилась наверх по лестнице. - Там же могут оказаться корабли чужаков.
- Не думаю, - произнес бежавший следом за мной Олег. - Если я правильно понял, то никаких чужаков нет.
Когда мы ворвались в рубку, Валько указал на экран бокового обзора. Теперь там виднелся только один белесый шар, а на месте двух других висели в пространстве два больших металлических цилиндра со стыковочными гнездами на торцах. По своей конструкции они напоминали аварийные спасательные капсулы крупных пассажирских кораблей.
- По-моему, эти штуковины не представляют для нас угрозы, - сказал Валько. - Поэтому я взял на себя смелость не погружать их обратно в стазис, пока не посоветуюсь с вами.
- Все ясно, - проговорила я, чувствуя, как во мне закипает гнев. - Никакой ошибки ты не допускал, верно? Ты сделал это сознательно. Пока я отсутствовала, решил посмотреть, что там находится. Ведь так?
Валько с притворным раскаянием кивнул:
- Виноват, командир. Я заслуживаю наказания.
- Ты заслуживаешь хорошей порки! У тебя ни малейшего представления о дисциплине.
- Пусть так. Зато я избавил нас от долгих и бесплодных дискуссий открывать стазис-кластеры или нет? Все равно мы решили бы их открыть.
Олег разочарованно вздохнул:
- А я - то думал, что первым догадался... Я вопросительно взглянула на него:
- О чем?
- О том, что в системе Хэйны не было никаких случайных посетителей. Могу дать руку на отсечение, что в одной из этих капсул находятся члены команды "Эксплорера", а в другой - старшие товарищи Вейдера, Ани и всей их компании.
- Вот именно, - подтвердил Валько. - Притом первые - наши естественные союзники. А что касается вторых, то мы с ними как-нибудь совладаем. Сила сейчас на нашей стороне... Кстати, одна из капсул начала понемногу двигаться. Она оснащена маломощным гравитационным приводом.
- Черт! Что это значит?
- Думаю, ребята подстраховались на случай, если погибнут. Они не хотели, чтобы их товарищи навечно остались в стазисе - программа компьютера предусматривала отключение поля через сто лет и восстановление прав доступа для всех пленников. Ну а привод позволяет им подойти к станции и состыковаться с ней. Но беспокоиться нечего - права доступа не восстановлены, так что их перестреляют бортовые парализаторы. Подождем?
- Нет, ждать, не будем, - решительно заявила я. - Если у них есть гравипривод, то должна быть и система связи. Пошли им предупреждение, чтобы они остановились, иначе мы откроем огонь на поражение.
Валько спорить не стал.
- Есть, командир! Отправляю радиограмму на всех доступных частотах.
Полминуты спустя капсула начала притормаживать.
- Получен запрос на установление аудиовизуальной связи, - доложил Валько.
- Установить связь, - распорядилась я, продолжая стоять посреди рубки. Изображение - на главный экран. Камеры - на капитана.
- Слушаюсь, мэм! Связь установлена.
На большом экране появилось лицо Джеймса Френсиса Шеппарда - но в более молодой версии. На вид ему было лет шестьдесят, не больше. Шеппард-клон смерил меня пристальным взглядом, затем посмотрел немного в сторону - Олег тоже попал в объектив видеокамеры.
- Кто вы? - прозвучал уже знакомый нам зычный голос, - Дети наших мятежных братьев и сестер?
- Нет, сэр, - ответила я. - Ваши братья и сестры всего лишь наши сверстники. А мы пришли сообщить вам, что ваша миссия в системе Хэйны закончена. Отныне те знания, которые вы хранили более тысячи лет, являются достоянием всего человечества.
ЧАСТЬ ДЕВЯТАЯ
СТЕФАН: НА ЗЕМЛЕ, В ВОЗДУХЕ, В КОСМОСЕ
39
На девятый день нашего заточения, вскоре после полудня, дверь нашей каюты наконец открылась, и на пороге возник человек в белом адмиральском мундире с тремя звездами на погонах. По привычке я чуть было не козырнул, но в последний момент сдержался - так как этим трехзвездным адмиралом оказался не кто иной, как Юрий Ворушинский.
- А могли бы и отдать честь, - сказал он с нотками неудовольствия в голосе. - Я ведь ношу этот мундир на вполне законных основаниях. Своим секретным указом государь Павел Александрович назначил меня главнокомандующим Военно-Космическим Флотом Новороссии.
- И большой у вас флот, адмирал? - вежливо поинтересовалась Анн-Мари.
- Если измерять в количественном отношении, то не очень. Но, поверьте, он вполне боеспособен.