— Да. И еще одну старую фабрику. Мне подумалось, что на старости лет надо селиться поближе к земле. Виноделие в моем понимании достойная профессия для старого банкира. Мой сын, правда, скучает по Парижу, но ничего, привыкнет.
— Поверьте, нет в мире более захватывающей профессии, чем винодел. Это только на первый взгляд она скучна, а на самом деле… — и де Гешь снова углубился в основы и тонкости своей профессии. Я больше не мог слушать их беседу, потому что у меня была работа.
Пока я разносил еду и любезничал с гостями, оба липовых де Голя уже вовсю общались с остальными гостями. И шеф, и Жак были на высоте, хотя по-другому быть не могло, учитывая купола удачи стоявшие на них. Жак вскоре отделился от папаши, и пошел подбивать первые клинья к Анне. Она стояла вместе с Эльзой и беседовала с каким-то очкариком. Жак подошел и галантно представился. Он сразу затмил очкарика и, взяв инициативу в свои руки, сам стал вести беседу. Девушки были очарованы и стали громко смеяться. К ним потихоньку подтягивалась толпа молодых парней и девушек, и вскоре произошло полное разделение всех гостей на две группы. В одной были молодые, и оттуда постоянно слышался смех. В другой собрались все старики и более менее взрослые люди. Там веселья было гораздо меньше. Но в обеих группах де Голи были в центре внимания.
Потом началась дегустация вин. Дегустаторы выползли на свет божий и стали пробовать и оценивать. Все присутствующие тоже могли это сделать, но мало кто мог похвастаться тем, что отличает год и урожай пробников. Самым авторитетным дегустатором оказался тот самый старик приехавший вчера. Он прекрасно все комментировал и уже стал пунцовым от своей работы. С ним даже захотел поговорить шеф. Хотя сам шеф был не худшим дегустатором, и все эти фокусы с угадыванием года и урожая легко исполнил бы. Даже если он чего и не знал, Знание подсказало бы ему правильный ответ.
Я решил, что надо все же поздороваться с шефом. Подойдя к нему сзади, я осведомился.
— Не хочет ли месье чего-нибудь?
— А месье Жан? — весело ответил шеф. — Конечно хочу. Принеси-ка мне пивка, а то от этой красной бурды у меня уже изжога.
— А если серьезно, может на ваших новых виноградниках найдется работа для молодого пастуха?
— Боюсь, что я не собираюсь заводить коров и лошадей. Так что лучше тебе пока работать на месье де Геша.
Я, молча, отвернулся и пошел в другую сторону. Что же, другого я и не ожидал. Похоже, мне предстоит в этом деле роль простого наблюдателя. А веселье продолжалось. Многие гости уже налакались халявного вина, и теперь отдыхали на стульчиках. Жак продолжал быть душой компании. Шеф ходил и спрашивал у всех секреты виноделия. Я разносил еду. Короче все играли свои роли. Я лучше всех, конечно. Так продолжалось до вечера. Я имею в виду попойку на улице. Потом все переместились в дом, а мне пришлось убирать на лужайке. Правда меня быстренько перевели в дом, и там я продолжил разносить еду. Некоторые гости постарше уже стали разъезжаться по домам. Уехал и шеф. Хотя я чувствовал, что он ушел отсюда только телом. Над залом так и чувствовался его недреманный и весьма заинтересованный взгляд.
Жак развлекал сестричек де Гешь очень профессионально. Нельзя было даже подумать, что еще несколько дней назад этот парень был стеснительным и безобразным. Я несколько раз подходил к их столу и каждый раз убеждался, что у парня все идет как надо. Даже Эльза не замечала моего присутствия. А вот Анна не казалась сильно очарованной. Она, конечно, смеялась над всеми шутками и поддерживала светскую беседу, но не больше. Да, Жаку предстояла серьезная работа. Как и мне. Из-за нехватки людей я был нарасхват. Под конец вечера я даже стал жалеть о том, что отравил остальных слуг. Хотя нет худа без добра. Подвыпивший хозяин несколько раз меня подзывал и говорил, что доволен моей работой. Даже обещал прибавку. И все же больше всего меня задолбал старый дегустатор. Он то и дело подзывал меня к себе и просил принести бокал вина определенного сорта. Очевидно, среди работоспособной челяди я был самый квалифицированный по вину человек. Хотя сам я этот напиток не люблю, отдавая предпочтение виски. А вот шеф как раз разбирается в вине, хотя предпочитает пиво. От него я и узнал некоторые премудрости питья вин.
Но все заканчивается, и, слава богу, это вечер не стал исключением. Гости стали расходиться. Кто по комнатам дома де Геша, кто поехал в город. Одним из последних уходил Жак. Он долго прощался с девушками и по обрывкам долетевших до меня фраз я узнал, что он обещал приехать завтра. Девушки не возражали. Когда все рассосались, мне досталось сомнительное удовольствие убирать за ними. И только к одиннадцати часам я пришел в домик для слуг и завалился спать, несмотря на стоны и бегание в туалет моих жертв. Спалось мне хорошо.
На следующее утро я встал чуть позже обычного, и пошел к своим коровам. Как оказалось их уже вывели, и мне пришлось отправиться на поиски. Вывел их тот самый дед. Он с удовольствием сдал мне скотину и пошел по своим делам. Весь день я провел в размышлениях и неге лежа в стогу сена. Наше дело вошло в, так сказать, болотную стадию. Мы привели Жака к его любви, и теперь должны были ждать результата. В ближайшее время мне предстояла настоящая скукота, и я решил, что нельзя просто тупо проводить время. Поэтому я начал заниматься колдовством и всем с ним связанным. Я копил вероятности, практиковался в знании и пас коров. Так как от меня не предполагалось никаких активных действий, я выкинул из головы и шефа и Жака.
Так прошло пять дней. Время тянулось лениво, но я не жаловался. У выздоровевших слуг я узнал, что Жак каждый день приезжает к Анне. Но, похоже, дело не движется с мертвой точки. Почему все так затягивается, я понять не мог. С таким куполом удачи и такой внешностью он должен был уже давно подкрасться к сердцу своей возлюбленной. Но вскоре я выяснил, что мешает его продвижению на этом фронте. И как это не удивительно, причиной оказалась Эльза. Скучающая Парижанка присутствовала на каждой встрече Жака и Анны. Впрочем, ее можно было понять, девушке было страшно скучно одной. Но для нашего дела это было вредно. Я вовсе не собирался торчать здесь и пасти коров целый месяц. Да и шеф, наверное, тоже. Хотя тут я могу и ошибаться. Он вполне мог укатить в Париж и наслаждаться жизнью там пока здесь все тянется. С этим надо было что-то делать, вот только я не мог понять что. Никаких указаний от шефа не поступало, кроме последнего на празднике где мне приказали продолжать работать.
Еще из новостей поместья я узнал, что старый дегустатор остался в доме де Геша. Скоро намечалось еще одно знаменательное событие, вскрытие старого вина. Этот праздник устраивался не де Гешем, а был чем-то вроде дня урожая для всех виноделов Шампани. Он проводился каждый год на разных винодельнях. Там пились не прошлогодние вина, как на недавнем празднике, а коллекционные сорта. Это должно было стать настоящим событием в мире вина, и именно его и должен был освещать старый дегустатор. Это был замечательный во всех отношениях дед. Я так подробно о нем рассказываю, потому что мне приходилось видеть его чуть ли не каждый день. Он как оказалось пил не только вина, но и многие другие алкогольные напитки. И компания хозяина поместья ему давно наскучила, поэтому он часто ходил в тот самый кабак, где я ужинал. И однажды узнав меня, даже предложил присесть за свой столик. Пил он виски, и его бутылка была пуста уже наполовину.
— Вы кажется Жан. Вы были официантом на том празднике? — сказал он мне когда я подсел за его столик.
— Да месье. А вот ваше имя мне не известно. — вежливо сказал я.
— Поль Гийон. К вашим услугам юноша.
— Очень приятно. А что вы тут делаете месье Гийон?
— Просто Поль. Я сбежал от этого зануды Луи.
— А что так?
— Поймите меня Жан, я дегустатор. Причем известный на весь мир дегустатор. И я не прочь поболтать о вине, и всем что с ним связано. Но это не значит, что у меня нет других жизненных интересов. А у этого винодела, похоже, этих интересов нет. За все время, что я с ним знаком мы говорим только о вине и винограде. Я тысячу раз пытался заговорить с ним на другие темы, но он все сводил к этому. И более того, он настолько скучен, что почти не пьет. На том празднике он выпил два бокала вина в совокупности. А в основном пробовал и сплевывал как портовая шлюха. Вы знаете, что нам дегустаторам так положено, но мое личное мнение — все это чушь. Я однажды бывал в Грузии, и там скажу я вам, тоже делают неплохие вина. И тоже есть дегустаторы. Но там никто не сплевывает то, что попадает тебе в рот. Великий боже, вино призвано, в первую очередь расслаблять мозг, а не услаждать небо. Хорошее вино делает и то и другое. И тот, кто наслаждается только одним, когда может двумя, просто идиот.
Я заворожено слушал эту небольшую речь и мысленно соглашался с дедом.
— И поэтому вы сюда сбегаете?
— А что делать. — пожал он тонкими плечами. — Конечно можно поехать в Реймс и поселиться там. Но боюсь, что этот олух обидится. А он богатый, и влиятельный человек среди виноделов. Так что мы попали в обоюдный капкан. Ни он, ни я не можем позволить себе обидеть друг друга. Для него это будет потеря репутации, от тех слов, которые я о нем напишу, а для меня потерей больших денег с рекламы, которую я ему сделаю.
— А вы давно с ним знакомы?
— В первый раз вижу. Иначе не приехал бы сюда. Но молодой человек вы отвлекаете меня от последнего удовольствия в моей жизни. — и он налил себе виски в стакан. — А вы не желаете?
— С удовольствием. — сказал я подумав секунду. Мне признаюсь уже начало не хватать приятной беседы с умным человеком. Я заказал еще бутылку, и в результате мне пришлось тащить дегустатора домой на себе. К одиннадцати часам я приволок его и сдал дворецкому. Но вечер несмотря на его внезапное завершение, все равно казался мне удачным. Беседа была интересна и занимательна, и мы ни разу не вспомнили о вине. К тому же я тоже неплохо выпил и шел домой слегка покачиваясь, но в прекрасном расположении духа. Я собирался завалиться спать, но оказалось, мой вечер только начинался. В домике для гостей было пусто, все слуги разъехались по домам, а троих вообще уволили за то, что они так внезапно отравились в нужный момент. Мой друг, герой любовник Марлон, тоже присутствовал сегодня в трактире, в компании сорокалетней прелестницы с огромной грудью и золотыми зубами. Я не знал, что где-то кроме России такое бывает. Так что у меня были все шансы ночевать сегодня одному. Но тут я увидел на лавочке женскую фигуру. Очень знакомую фигуру я бы сказал.
— Привет Эльза. — весело сказал я. Как уже было сказано выше, я был слегка навеселе и небольшой флирт показался мне прекрасным завершением вечера. Кроме того мне пришла в голову замечательная идея как избавить Жака от препятствия в виде общества Эльзы.
— Привет Жан. — сказала она. Я увидел, что рядом с ней стоит бокал с вином.
— А что это ты напиваешься, на ночь глядя?
— А я вовсе не напиваюсь. Я просто так устала сегодня и мне надо расслабиться.
— И что же ты делала? — спросил я, присаживаясь рядом.
— Мы с Анной и Жаком де Голем ездили сегодня в Реймс. Весь день шатались по нему. Я даже ногу натерла.
— А кто такой этот Жак?
— А ты не знаешь? Это новый сосед моего дяди. Красивый паренек, и, похоже, он сильно запал на Анну. Так и пожирает ее глазами на каждом свидании.
— Правда, и что она?
— Пока не уверена. Эй, а что это я тебе все рассказываю?
— Не имею ни малейшего представления. — соврал я. Конечно она рассказывала то что мне было очень интересно, потому что попала под действие моего купола удачи. Тут ничего не поделаешь колдовство оно и есть колдовство. — Но мне интересно, рассказывай дальше.
— А я не хочу. — надулась она. — Вот скажи, почему все парни выбирают не меня? Я что такая уродина?
— А, понимаю. Ты втюрилась в этого Жака?
— Пф. Конечно нет. Такие как он, не в моем вкусе. Слишком он самоуверенный. Наверняка у него уже было столько девушек, сколько листков на этом дереве. Но это дело принципа. У меня уже бывали случаи, когда тот кто мне нравился, влюбился в мою лучшую подругу. И тут опять. Может Анна и красивее меня, но она грубая и жестокая провинциалка!
— Ого! Какие тайны открываются под покровом темноты!
— Да какие это тайны. — презрительно сказал она. — Все знают, что Анна взбалмошна и жестока. Возьми хотя бы эту историю с пастухом, твоим предшественником. Бедный мальчик влюбился в нее, а она над ним посмеялась. А ведь он был совсем не так плох. Конечно некрасив и беден, но разве если любишь это важно? А она хочет богатого и красивого мужа, а на любовь ей наплевать! Просто партию получше, и все. И вот, она дождалась. Этот Жак полностью соответствует ее идеалам. Вот скажи, почему вы мужики всегда выбираете красивых стерв, а на хороших девушек не обращаете никакого внимания? Я понимаю, что Анна красивее меня, но если допустим тебе пришлось выбирать между мной и ей, кого бы ты выбрал?
— Конечно тебя. — не секунды не задумываясь сказал я. В такие моменты никогда нельзя думать долго.
— Это просто слова чтобы сделать мне приятно. — еще больше надулась она.
— Вовсе нет. — сказал я и придвинулся поближе. — Я никогда не вру в подобных вещах. И я думаю, что ты гораздо красивее этой Анны.
— Да… — она резко повернулась, и наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга.
Я смотрел в ее глаза, а она в мои. Она замолчала, и теперь можно было слышать ее учащеннее дыхание. Похоже, она сильно разволновалась. До меня донесся запах ее волос, они пахли жасмином. Через несколько секунд она отвернулась, но я взял ее за подбородок и развернул лицо обратно. Мы снова уставились друг на друга. В ее глазах играл хитрый огонек. Я медленно поднес свои губы к ее губам и поцеловал. Поначалу она казалось, не поняла, что произошло, но вскоре ответила на поцелуй. Я обнял ее за талию, она часто дрожала от возбуждения. Мы целовались несколько минут, пока я не прекратил это. Потом я встал и взял ее на руки. Она обвила своими руками мою шею, и я понес ее в дом. По пути мы продолжали целовать друг друга. Я положил ее на свою кровать и сам лег рядом. Мы ласкали друг друга, и я стал раздевать ее. Одновременно она проделывала ту же процедуру со мной. В моей голове гулял хмель и невероятное возбуждение. И наконец, я раздел ее. Я взял ее быстро и страстно. У нее было прекрасное гладкое белое тело. Оно сводило с ума, переливаясь в лунном свете, светившим нам из окно. Первый раз завершился быстро, но у нас была впереди целая ночь. Спустя несколько минут я снова был готов и вошел в нее еще раз. На этот раз я старался проделать все медленно и доставить ей как можно больше удовольствия. Она кричала и извивалась, царапая мою спину. Я даже стал опасаться, что нас услышат в усадьбе. Мы делали это снова и снова. Я не знал, сколько ей лет, но в постели она была опытна и прекрасно реагировала на все мои ласки. И лишь на рассвете мы позволили себе уснуть в объятьях друг друга.