— Врете. Лоэр в камере был один.
Мар пожал плечами.
— Постойте, ну-ка посторонитесь, друзья! — Синий Пустынник взял факел и приблизил его к Мару. — Что?.. Сын суперата? Здесь? В этом подвале? Что это значит?
Мар опустил голову.
— Уходили бы вы отсюда, эрат, и поскорее.
— Ну и дела, друзья!.. И вы отказываетесь от воли?
— Отказываюсь.
— Н-да… Не понимаю, как вы отважились, эрат Орант, на преступление перед отцом и освободили его злейшего врага?
Мар отвернулся.
— Я советую вам поспешить с уходом.
— Хорошо. — Гар Эргант внимательно посмотрел на Мара. — Вы уверены, что вам удастся выйти незапятнанным из этой истории?
— Уверен. Поторопитесь, прошу вас: неподалеку есть еще один отряд светоносцев, и они могут придти…
— И вас ни в чем не заподозрят?
— Думаю, нет.
Гар Эргант сдавил плечи Мара железными руками, хлопнул по спине:
— Спасибо, эрат, я этого никогда не забуду!
Гар все такой же высокий и худой. То же приятное лицо, тот же огромный лоб. Только светлые волосы выцвели, стали совсем льняные. А глаза… эти серые глаза, непривычные для людей и раньше, теперь еще больше светятся умом и той жутковатой непонятностью, которая всегда подчиняла и притягивала, звала и казалась недоступной…
— Я узнал вас, Гар…
— И я вас, Мар, еще там, в замке.
— Рад, что слухи о вашей смерти оказались ложными!
— Еще раз спасибо, Мар. Прощайте!
— Да сопутствует вам удача, Эргант!..
Когда Синий Пустынник, ушел, Мар невольно подумал о том, что вот от них — от Лоэра, от Гара Эрганта и подобных им, — исходит какой-то удивительный свет чистоты и правды. Он не понимал притягательной силы этой правды, этого света, но чувствовал всем существом, что друзья детства должны по-прежнему оставаться его единственными друзьями.
Мар был освобожден только под утро, когда святой отец Ридал вернулся с отрядом светоносцев из Сумеречного замка. Они не нашли никаких следов Барета и решили, что тот в чем-то был неосторожен и Синий Пустынник беспощадно расправился с ним.
Узнав о побеге Лоэра, Ридал чуть не лишился сознания, и ни слова не говоря, удалился в свою палату и велел никого не впускать. Мара сводили в бассейн, долго мыли, чистили, умащивали тело благовониями, потом подбирали костюм для достойной встречи с отцом.
Беф Орант прилетел неожиданно рано и, прежде чем повидаться с сыном, долго разговаривал с гнофорами. Мар вошел к нему тихо и остановился возле стола.
— Ну, здравствуй! — сказал суперат, не вставая.
Мар с тоской смотрел на худое бледно-оливковое лицо.
— Что ж ты — проходи, проходи, садись. Рад видеть!
— Отец… ты еще не разу в жизни не обнял меня…
Суперат на мгновение смутился, потом небрежно ответил:
— К чему это? Мы же мужчины. Мы должны быть выше чувствительности эрин. Не так ли?
— Да, отец…
— Не думай, я люблю тебя, люблю по-своему, но без всяких этих… Когда мужчина дает волю сердцу, он уже перестает быть мужчиной. Наш суровый век требует не расслабляться, не забывать свое высокое назначение.
— Да, отец…
— Ну, вот видишь. А теперь давай поговорим о Лоэре.
— О Лоэре?
— Да. Он сделал большую глупость, что удрал.
— Вряд ли. Я на его месте поступил бы так же.
Суперат исподлобья взглянул на сына:
— Я пытался защитить его жизнь от совета гнофоров, Мар. А теперь совет поручил старшему начальнику стражи храма убить его. Вот и результат. А уж от этого начальника Лоэр не уйдет! — Суперат хотел встать, но раздумал. — И пусть — сам не хотел принять мою помощь, сбежал, не дождавшись конца переговоров!
— Какие могут быть переговоры между непримиримыми врагами?
— Не говори так. — Беф Орант снова изучающе посмотрел на Мара. — Он должен был дождаться. Посуди сам: куда ему идти? После расправы с Кло Зуром он обречен и поэтому должен понимать, что спасти его от смерти могу только я!
— Но зачем тебе так нужен Лоэр, если есть его двойник?
— Ну, Мар… Лоэр — есть Лоэр, и никакой самый удачный двойник не заменит его. Не все так просто. Другое дело, если бы нам удалось склонить на свою сторону Лоэра, которого обожает чернь и верит ему… Значит, ты не знаешь, что Барет исчез?
— Как исчез?
— Ни его, ни Синего Пустынника нет. Видимо, ты ничего не слышал и о том, что святой отец Ридал отравился? Мару стало не по себе: мало было гнофоров, которых бы он уважал, как отца Ридала. Жаль, очень жаль старика! Но кто же мог предвидеть…
— Скажи мне, как удалось бежать Лоэру? — прервал мысли голос отца.
От неожиданности Мар смутился, что не укрылось от цепкого взгляда суперата.