-- В Селиме, на заводе, -- сказал он. -- Маленьком.
-- Вы были когда-нибудь на Тилле первой или второй?
-- Приходилось. Я работал там. Нас, чернорабочих, иногда перебрасывают с места на место.
-- Скажите, -- спросил я, волнуясь. -- А буквально на днях вас не пошлют туда?
-- Нет, -- сказал он. -- Но через два дня полет туда состоится, некоторые, самые бедные политоры, согласились. И летят геллы. Один мой приятель-гелл сможет заболеть, и я заменю его, если тебе это надо: в Селиме работа менее срочная.
-- Да, мне это очень-очень нужно, Латор, -- сказал я. -- У вас есть большая сумка, вот такая! -- показал я.
-- Найдется. Сумку, мешок -- найдем.
-- А это не будет странным, что вы с такой сумкой?
-- Нет, не будет. На Тиллах есть в лесу целебный корень, его настой хорошо восстанавливает мышцы крыльев и рук...
-- А время отдыха на Тилле вам дают?
-- Да. Мы едим и собираем корни.
-- Я бы полетел с вами... Но... сами понимаете.
-- Я все сделаю, уль Митя, -- сказал Латор. -- Не волнуйтесь.
-- Послезавтра я зайду к вам вечером, можно? -- спросил я.
-- Конечно. Если вдруг меня не будет, все коротко передай Лате. Ближе к ночи я прилечу к тебе. Криспы не такие уж умные, верно?
-- Я не разобрался, -- сказал я. -- Не успел.
Улыбнувшись друг другу, мы простились. На секунду я остановился и спросил:
-- В Селиме есть городские коммуникаторы, телефоны?
-- Да, несколько. Городок маленький.
-- Вы не замечали, часто ли звонят по нему политоры?
-- Редко. Я ни разу не видел.
-- Если увидите, и не раз, одного политора, сообщите Алургу его вид.
-- Понял, -- сказал он.
... На улице я почти столкнулся с Ориком, папой и Пилли. Быстро мы дошли до лестницы наверх, поднялись, сели в машину, Орик взлетел, рванулся еще выше и погнал ее на предельной скорости куда-то вбок, город быстро исчез. Орик нажал кнопку коммуникатора, и я сел к нему поближе.
-- Слушаю.
-- Долгой жизни, -- сказал Орик. -- Три политора из ваших, любой, могут добрести, охотясь, до соседнего селения. У них нет коммуникатора, и они звонят родным в Тарнфил по автоматике. Хотел бы я увидеть их лица...
Секунду. -- Орик кивнул мне, и я шепотом сообщил ему свою просьбу. Он хлопнул меня по плечу и снова заговорил: -- У меня заболел довольно бедный друг, нельзя ли ему устроить немного бесплатной корабельной кормежки?
-- Думаю, да, вполне. На сколько дней пищи ему надо?
-- Сообщу позже. Долгой жизни. -- Орик отключил аппарат.
-- Латор, -- сказал я Орику, -- бывает часто в Селиме. Я передал ему, что в автоматах связи могут быть подозрительные типы, их надо запомнить. Орик обнял меня.
-- Он политор какой-то, -- смеясь, сказала Пилли. -- Вроде маленький мальчик, а сам...
-- Орик, -- сказал папа. -- Митя точно себя ведет или это может стать помехой?
-- Сверхточно! Вы что, плохо знаете своего сына?
-- В этой области -- вовсе не знаю.
-- Странно, -- сказал Орик. -- Это всего лишь навсего область ума и доброты. Сколько топлива и какого тебе надо? -- спросил Орик.
-- Я должен узнать все завтра или послезавтра.
-- Узнаешь и сообщишь мне. Остальное мы наладим быстро.
-- Пилли, -- сказал я, -- в вашей лаборатории есть компьютер -- я мог бы посчитать у вас?
-- Надо подумать, -- смеясь, сказала Пилли. -- Ты можешь его сломать.
-- Вы будете рядом, -- сказал я. -- Я без вас не обойдусь!
-- О, какая честь! Договорились.
-- Что-то вырисовывается у тебя? -- спросил папа. -- Да?!
-- Я очень надеюсь. Простите, Пилли и Орик, что я ничего не говорю вам, просто боюсь сглазить пару неясных обстоятельств. Но я произнесу саму формулу: Ир-фа -- Пилли -- а,Тул -- Ир-фа -- Латор -- Тилла первая или вторая. Все.
-- Он у вас гений, что ли? -- спросил Орик у папы. -- Хотя я ничего не понял.
-- Да что-то вроде этого, -- смеясь, сказал папа.
-- Чаю -- и по домам, спать, -- строго сказала Пилли.
-- Можно и у нас, -- сказал папа и добавил Пилли: -- И я заварю чай по-своему. Без аппаратуры.
-- Отлично, -- сказала Пилли. -- Мне эта цивилизация надоела до чертиков. Душой я -- с моро.
5