Потерянное равновесие - читать онлайн бесплатно полную версию книги . Страница 11

Глава 11

Спустя два дня. Территория Доранвира.

— Детка, никогда не замечал, что твои волосы так заметны в темноте, они как будто сияют, — протянул Крок, и его увесистая ладонь легла мне на бедро, ощутимо сжав его.

— Руки убрал, Крок, — прошипела я и отползла подальше от этого морального садиста, который, кажется, поставил себе целью извести меня. Не знаю, что мастер напишет в отчете, но полагаю, что мало хорошего. Крок точно не способен себя контролировать и подавить свои низменные потребности.

Два дня тихих издевательств, два бессонных дня, когда не знаешь, что Крок и его мерзкий прихлебала выкинет. Единственное, о чем я мечтала, так это о том, чтобы задание поскорее закончилось, и я смогла отдохнуть.

А волосы, я тоже обратила внимание, что они как будто начали светлеть и поэтому могли привлечь внимание к нам.

Запустила руку в карман и вытянула черную шапку, нацепила ее и стиснула зубы. Осталось немного.

— Кто пойдет в особняк? — осведомился мастер Риндиэл, впору назвать его мастером теней, настолько незаметно он себя вел и только все время делал пометки в своем блокноте.

— Я, — в унисон ответили Крок и Рейкер.

Я только закатила глаза на это. Парни никак не определятся, кто будет главным среди нас. Вот и сейчас та же история.

Я же предусмотрительно молчала, искренне надеясь на то, что могу отсидеться здесь. И даже если никто из них не поделится информацией о том, что же стоит на той каминной полке, теру Шоготу будет достаточно моего отчёта с подробным планом местности, расположения особняка и хозпостроек. А также моих наблюдений насчет охраны. В общем, я решила описать все, что вижу, и как можно подробнее, чтобы декан не придрался ко мне. Не хотелось бы попасться к вампирам.

Пока я про себя рассуждала, парни буравили друг друга взглядом. Ответ затягивался, а тер Риндиэл снова сделал пометку в блокноте.

— Я тебе не доверяю, — процедил Рейкер, даже он не выносил Крока. Обычно спокойный и холодный, Рейкер излучал злость. В очередной раз задумалась: вот о чем думал декан, когда подбирал такой штат разведчиков? И почему, в конце концов, он не взял Теслера? Теплилась во мне еще надежда, что не все так безвыходно, и староста все же пополнит наши ряды.

— Взаимно, — усмехнулся в своей излюбленной манере Крок.

— Тогда ничего не остается, как пойти вместе, — все же нехотя выдавил из себя Рейкер предложение.

— Согласен.

— Вы остаетесь здесь и смотрите в оба, — проговорил Рейкер.

— Ясно, — сказала я, хоть и мало понимала, чем таким мы можем помочь, если вдруг что-то пойдёт не так. Даже предупредить ни о чем не сможем, потому что до особняка еще около ста метров. Но умное лицо сделала.

Газ тоже покивал как болванчик. Вот еще один вопрос: какими такими качествами обладает он, чтобы войти в отряд разведчиков? Разве что исполнительностью и беспрекословной реализацией причуд и приказов Крока. Если раньше я думала, что он — мозг их шайки-лейки, то спустя два дня тесного общения поняла, что мозги его явно набекрень.

Так, ладно, что-то я отвлеклась.

Парни мелкими перебежками отправились в особняк. Была уже середина ночи, и я порядком озябла сидеть здесь в засаде и изучать местность. Свет горел только на втором этаже. Видимо, хозяин еще работает. Из охраны были только два вампира, и они ушли в небольшой домик за основным особняком. Слуги тоже покинули хозяина. Признаться, я даже не представляю, как парни собираются проникнуть на первый этаж незамеченными. Как по мне, так лучше попробовать позаглядывать в окна, вдруг каминная полка будет просматриваться.

— Вы правы, адептка. Этот способ вполне может оказаться действенным, а главное, сэкономит массу времени и ресурсов, — проговорил Риндиэл. Ой, я что же, сказала это вслух? Похоже на то.

— Но раз они не способны думать и прислушиваться к мнению членов своей команды, то посмотрим, насколько хорошо сработает их план, — тихо усмехнулся мастер и снова принялся строчить в блокноте.

Газ же посмотрел на меня так, как будто я оскорбила его господина лично, посмев предложить что-то лучше. И как только отважилась?

— Прихлебала, — тихо буркнула я.

— Что? — прищурился Газ.

— Ничего. Мысли вслух, — проворчала и отвернулась.

Снова уставилась на подъездную дорожку к особняку. Натянула шапку на уши и зарылась в куртку, сложила руки на груди, а ладони спрятала под мышки, чтобы согреть озябшие пальцы.

Парни скрылись из вида, видимо, решили попробовать зайти с заднего входа.

— А вообще, можно было бы попробовать раздобыть одежду и снарядить меня служанкой, которая ищет работу, — ворчала я и просто фонтанировала идеями. — Проспались бы, согрелись, поели, а на утро можно было бы и попробовать.

— Сколько у вас идей, — на тихое замечание мастера не обратила внимания.

— И вообще, из Газа вышел бы отличный садовник, который ищет место работы в этом особняке, — не унималась я.

— Алесса, а вы достаточно ворчливы, — со смехом проговорил мастер.

— Я аристократ, — прошипел Газ и, зло сверкая глазами, посмотрел на меня.

— А я, по-твоему, кто? Но тем не менее переоделась бы в служанку и не переломилась бы, — не остались в долгу я. Видимо, нервное напряжение этих дней, долгий пеший переход, ночевки, трудный климат внутри команды просто выбили меня из равновесия. Терпения просто не осталось. Чувствовала себя брюзжащей старухой.

— Все знают, что генерал тебя пожалел. Так что тебе никогда не понять, какого это благородному теру — притворяться служкой, — видимо, зацепила его за живое.

— Благородный? Это ты о себе, что ли?

— Да ты-ы… — но следующие его слова потонули в грохоте, раздавшемся из особняка.

— Они что там, его решили взорвать? — пробормотала я и выпрямилась в полный рост.

Тер Риндиэл выругался, впрочем, как и Газ.

Свет зажегся в коридоре второго этажа. Потом на первом этаже. Шум, грохот, вспышки от применения боевых плетений мелькали в окнах.

— Что там происходит? — ошеломленно проговорил Газ.

— Разве нам можно было пользоваться боевыми заклинаниями? Насколько помню, в задании стоял запрет. Использовать можно только для достижения цели и постановки щитов. И ни в коем случае не вступать в открытое столкновение, — от шока я начала вспоминать инструктаж декана.

Бой не прекращался. В особняк забежали вампиры-охранники, даже кто-то из обслуживающего персонала.

— Все вышло из-под контроля. Так, вы оба остаётесь здесь, — жестко приказал мастер и сразу же побежал в особняк.

Снова грохот, вспышки, крики. Да что происходит?

— Ты куда? — дернул меня за руку Газ. — Нам дали приказ ждать. Решила ослушаться?

— Ты же видишь, что нашим нужна помощь. Тера Риндиэла нет уже десять минут, а бой не только не прекратился, а пошел на новый виток, — прошипела я и выдернула руку.

— Дура, — зло выругался он и пошел за мной следом. Пусть я слабо понимала, чем могу помочь, но и оставаться в засаде после того, как с нашими происходит не пойми что, я не могла.

— Я первый пойду. Ты даже щит нормальный поставить не сможешь, — все шипел Газ.

Мелкими перебежками мы добежали до особняка. Я проскочила сразу к окну, и то, что я увидела, заставило меня… похолодеть от ужаса.

* * *

Территория королевства Доранвира. Городской особняк тера Велиора де Ривз. Часом ранее

Тишину особняка нарушил громкий стук в дверь. Слух вампира был чуток, поэтому вычленить брюзжание своего дворецкого я смог без труда. Быстро облачившись в штаны и свободного кроя рубашку, покинул уютную комнату. Тяжело вздохнул, ведь только решил отдохнуть, а тут незапланированный ночной визит. И кого там нелегкая принесла?

Но, судя по усиливающимся ударам в дверь, гость очень настойчиво желает видеть меня.

— Велиор! Снова. Одержимые. Только что гонец доложил, — закричал Марл, стоило только открыться двери.

— Вот же, дорхова мать!

— Берг! Мое оружие, срочно, — повернулся и крикнул дворецкому.

Надо отдать ему должное, когда нужно, он перемещался по особняку на диво быстро, несмотря на свой возраст. Вот и сейчас уже спустя пару минут я уже был облачен.

— Рассказывай, Марл, — бросил другу и запрыгнул на лошадь.

— Они напали на особняк Шеридана.

— Что?! — выдохнул я. — Вот дорх, — сквозь зубы выругался я.

— Что такое?

— Там адепты столичного университета магии Гроинвира проходят практику.

— Совпадение? — осведомился Марл.

— Я не верю в такие совпадения, — обронил я.

«Лишь бы успеть…» — только и билось в голове.

* * *

— Что там? — наклонился ко мне через плечо Газ.

— Одержимые, — со страхом выдохнула я.

— Быть не может, — недоверчиво прошептал он.

Однако…

Может, может. И он это понимал, ведь первым делом по истории мира мы изучаем Приход Одержимых в наш мир. И главным признаком подселенцев являются глаза, светящиеся холодным голубым светом. А также язвы на коже, но для их появления должно пройти достаточно много времени. Все зависит от силы души, которая пребывала до этого в теле, и которую постепенно начинает заменять тварь. Сознание жертвы сливается с подселенцем, и уже он начинает руководить и продолжать жить в теле. Вечно так продолжаться тоже не может. Всему есть предел. И тело рано или поздно разлагается от губительной энергии одержимой души. Поэтому-то и нужно как можно больше жертв, чтобы переходить из тела в тело. Благо просто так они это не могут сделать. Нужен специальный ритуал призыва гнилой души и подселение ее в тело. Но, видимо, находятся отступники, которые до сих пор это делают.

Надо торопиться.

Мы вбежали в открытую дверь особняка. Газ накрыл нас щитом. Пригнулись и пробежали до ближайшего перевернутого кресла.

Двое охранников вместе с нашим мастером теснили двоих одержимых. Судя по одежде, это, скорее, кто-то из персонала. Лязг мечей раздавался со всех сторон. Видимо, магические резервы иссякли. Хоть это хорошо. Повернулась вправо и увидела два трупа, это, кажется, вампиры, которые прибежали на помощь хозяину особняка в первую очередь. Самого хозяина видно не было. Сейчас меня интересовали наши парни.

— Там Крок, — крикнул Газ и помчался к нему. Остолоп! Вот куда?

Только хотела одернуть его, ведь нельзя сейчас спешить, как увидела одержимого, который как раз входил через другую дверь в этой гостиной. Кровь, капавшая с меча, указывала на то, что он явно нашел там себе цель. В дорогом костюме он смотрелся здесь лишним. Зато я сразу поняла, что хозяин особняка сам является одержимым.

Стиснула тонкий длинный клинок в руке. Надеюсь, двое вампиров и наш мастер смогут выстоять против трех одержимых. А нет, один из них был уже мертв. Я же мелкими перебежками вдоль спинок мягкой мебели продвигалась в сторону коридора. Ведь парни заходили с заднего входа.

Я была уже у выхода, через который пришел хозяин особняка. Выглянула в коридор. На полу лежало тело Газа. На его лице застыла гримаса боли и ужаса. Одним точным ударом в грудь его отправили на тот свет. Дрожь страха снова прошла по моему телу. Но нужно было взять себя в руки.

Только намеревалась встать, как краем глаза увидела движение в соседней комнате. Там кто-то полз. Включать свет я опасалась. Но это и не нужно было. Свет от луны как раз упал в окно, и я смогла различить фигуру Рейкера.

Он оперся на стенку, тонкая струйка крови стекала из его рта. А в животе застрял клинок. Я слышала, как парень хрипел. Пусть я и была зла на него, но не желала ему смерти. Да что это такое! Куда нас послали?! На убой, как скот! Я выронила свой клинок и бросилась к одногруппнику. Краем глаза увидела еще один труп в комнате. Рейкер все же смог убить одержимого. И то ли ценой собственной жизни одел подселенца, то ли хозяин особняка добил, полагая, что ему уже не спастись.

Слезы застилали мне глаза. Нет. Нет. Я не хочу снова пройти через тот ужас, когда одержимые отбирают близких мне людей.

— Не плачь, Алесса. И… — Рейкер закашлялся, и кровавые пузыри появились на его губах, — …беги.

— Нет, — прошептала я и схватила его за руку. Больше не мешкая, я… открыла портал в кабинет отца, искренне надеясь на то, что отец сможет помочь.

Я с трудом втащила в открытый портал Рейкера за плечи.

— Алесса, девочка… — и тут же отец помог мне.

Портал закрылся, отрезая нас от того кошмара, что там был. Но я успела услышать, что пришла подмога. Нужно торопиться.

— Отец, помоги, прошу, — плакала я, пока мы с ним размещали Рейкена на диване в его кабинете. — На нас напали одержимые… никто не ожидал этого… — снова всхлипнула я.

— Успокойся и продолжай рассказывать. Где, когда и сколь их, — строго проговорил отец и принялся осматривать рану Рейкена.

— Не могу рассказать, где, я под клятвой о неразглашении. Я видела только троих одержимых. Одного нашего одногруппника убили. Второго я не видела, а Рейкера нашла уже в таком состоянии. С нами был еще мастер Риндиэл, он с двумя вампирами сражался с одержимыми.

— Вампирами? — глухо произнес отец, при этом не отвлекаясь от работы, он уже обрезал края костюма, чтобы получить доступ к ране.

— Да. Вампиры, отец. Клятва, — тот понятливо кивнул.

Пусть клятва и была наложена, но некоторые детали я смогла рассказать. А там отец уже сможет додумать.

— Я выясню, как вы туда попали, — холодно проговорил он. Потом отошел от Рейкера и быстро достал из шкафа мази и лекарства.

— Нужно достать меч. Дальше будем надеяться, что парень выкарабкается.

— Да.

— Придержи его за плечи, только крепче. Действовать нужно быстро.

— Хорошо.

Дальше отец медленно вытащил меч, хорошо, что парень был без сознания. Тут же влил в рану обеззараживающее средство и кровеостанавливающее. Потом сплел энергозатратное заклинание заживления.

— Помоги мне. Нужно его перебинтовать.

В четыре руки мы забинтовали его живот.

— Я не лекарь, Алесса. Будем надеяться, что ничего жизненно важного не задето, и моего заклинания хватит. А сейчас открывай портал.

— Что ты собрался делать? — схватила отца руку, останавливая, ведь он уже отправился за своим мечом, который всегда хранил в кабинете.

— Иду туда.

— Нет. Не нужно. Лучше помоги нам вернуться. Времени нет.

— Да ты в своем уме, Алесса? Я не позволю тебе вернуться туда, где есть угроза твоей жизни.

— Там пришло уже подкрепление. Думаю, они скоро уничтожат одержимых. Я слышала шум и крик. Но нас хватятся, еще и твое появление из ниоткуда. Отец, пожалуйста.

— Открывай портал, Алесса. Я посмотрю, что там у вас, и если все так, как ты и говоришь, то уйду обратно. Но имей в виду, я это просто так не оставлю.

— Да-да, — закивала и снова открыла портал в ту комнату, в которой и нашла Рейкера.

— Я первый, — холодно бросил отец и зашел в портал с мечом в руке.

Потом возвратился, и уже вдвоем мы вернули Рейкера в ту же комнату. Опустили его на пол. Отец начал прислушиваться, пока я размещала его поудобнее на полу.

Отец подошел к двери и медленно начал выглядывать из нее. Потом вышел в коридор и пошел на голоса, доносившиеся неподалеку. Но лязга мечей не было, и это давало надежду на то, что все действительно закончилось. Я встала и направилась следом за ним, но не успела дойти до двери, как отец вдруг вернулся.

— Открывай портал, Алесса. Больше вам ничего не угрожает.

— Откуда ты…

— Знаю. Тому вампиру ты можешь доверять. И если мы не хотим, чтобы меня здесь увидели, то не мешкай, — ничего не понимая, я открыла портал отцу.

И уже почти войдя в него, он сказал:

— Скоро увидимся. Я сразу же отправлюсь в Иморан.

— Спасибо, — поздний мандраж начал потихоньку накатывать на меня.

Отец все же развернулся и, на миг крепко прижав к своей мощной груди, поцеловал в макушку.

— Все уже позади, милая.

— Я… я справлюсь. Иди.

Он кивнул и скрылся в портале, оставляя меня одну.

И как раз вовремя. Ведь тут же в комнату зашел высокий и крепкий вампир. Его темные глаза прожигали. Черные волосы, широкие брови. Четко очерченные, высокие, аристократические скулы на белой коже лица, упрямая линия подбородка и сжатые в напряжении губы.

— С вами все в порядке? — спросил он.

А меня таки накрыла дрожь. Тело начало мелко подрагивать, и я поспешила опуститься на пол. Обхватила руками колени и начала глубоко дышать.

Рядом зашевелился Рейкер. И я подползла к нему. Новый знакомый тоже подошел и склонился над телом. Распахнул рубашку на груди и увидел бинты.

— Это вы сделали? — он повернул лицо в мою сторону.

Не глядя на него, я ответила:

— Да.

— Как он пострадал? — последовал следующий вопрос.

— Я точно не знаю, но предполагаю, что ранил хозяин особняка после того, как Рейкер убил одного из одержимых, — я кивнула в сторону трупа, который так и лежал в этой комнате.

— Почему вы решили, что это был хозяин особняка? — спрашивая это, вампир создал какое-то плетение и наложил на грудь Рейкера. Буду надеяться, что целебное.

Веки Рейкера пришли в движение, и он резко распахнул глаза. Я выдохнула с облегчением. Значит, все было не напрасно.

Парень дернулся, когда увидел незнакомое лицо вампира над собой. Я поспешила привлечь его внимание.

— Рейкер.

— Алесса? Я что, жив? — удивленно произнёс он и положил свою руку на живот, видимо, пытаясь найти там клинок. — Но… как?

— Я перевязала тебя.

— Но ведь… — я не дала ему закончить.

Догадалась, что сейчас он начнет рассказывать о мече в животе и о том, насколько его рана была серьезна. Но мне не хотелось лишних вопросов от вампира.

— Ты преувеличиваешь. Главное, что я справилась, и ты остался жив…

Но не успела и я закончить, как в комнату ввалился Крок, и надо признать, впервые я была ему рада, потому что он перетянул на себя все внимание вампира.

Видок был тот еще, весь в крови, в изорванной рубашке и с порезом на щеке, Крок оперся на дверной косяк, прикладывая руку к ребрам. Зло оскалился и припечатал.

— Так вот где вы прятались, трусы.

— Это не так, — начала я, но кто бы меня послушал. Крок даже не подумал стесняться неизвестного вампира. По крайнем мере, мне он так и не успел представиться.

— Да что ты! — его губы сжались в линию, а глаза сверкали злобой. — Откуда вы выползли? Я проверил весь первый этаж. Вас здесь не было!

— Не мели чушь, — мне тоже пришлось прикрикнуть на него. Не хватало еще зародить зерно сомнения у остальных. Рейкер, кряхтя, попытался встать. Я помогла ему опереться спиной о стенку. Вампир продолжал смотреть на нас. — Как бы мы, по-твоему, могли куда-то деться? Раненый Рейкер без сознания и я. Я просто его не смогла бы никуда отнести.

— Откуда мне знать, что не он сам спрятался, как трус.

— Идиот, — покачала головой, в нем говорят обида и злость. Но ведь я не виновата в том, что Газ бросился к нему на помощь и погиб.

— Адепт действительно находился без сознания, когда я сюда пришел, вступился за нас вампир. Я благодарно на него посмотрела. — Прекращайте свой спор. Давай, я тебе помогу встать, — сказал вампир и взвалил на себя тело Рейкера.

Так мы и вышли: Рейкер, сохраняющий молчание, я, пытающаяся унять мелкую дрожь, и злой Крок.

Мы разместились в гостиной, вернее, в том, что от нее осталось. Обнадёживало то, что мастер тоже был жив, хоть и потрепан.

— Расскажите все с самого начала, — так и не представившийся вампир расположился напротив нас.

И судя по тому, что сидел только он и говорил тоже он, я сделала вывод, что он здесь главный. А значит, как сказал отец, ему можно доверять. И пока мы все слушали сухой доклад тера Риндиэла, я поймала себя на мысли, что то и дело смотрю на этого вампира. А еще… еще мне жутко хотелось дотронуться пальцем до его лба и разгладить глубокую складку от того, что он хмурился… мне хотелось провести пальцами по его губам, а еще лучше ощутить, такие ли они мягкие, какими кажутся.

Он перевел суровый взгляд с мастера на меня, и я… опустила глаза, делая вид, что мои руки куда интереснее. Некоторое время я еще чувствовала его пронзительный взгляд. Я ловила себя на странном желании снова завладеть его вниманием. Пусть оно было не сильным, но все же. Что за странные желания. Пока я пребывала в раздумьях, практически пропустила рассказ Рейкера.

— Да, а меня ранил одержимый, пока я расправлялся с другим.

— Как вы смогли в одиночку его победить?

— Одержимый был уже изрядно потрепан, магии в нем не осталось. У меня же в резерве еще находилась магия, — значит, я правильно оценила обстановку.

— Понятно. Что было дальше? — вампир продолжал задавать вопросы.

— После того как их главный ушел, мне удалось доползти до середины комнаты. Там меня нашла Алесса. Дальше я потерял сознание.

— Алесса, вам есть, что добавить к тому, что я уже знаю с ваших слов?

— Нет, — наши глаза встретились.

В его я прочла жажду, впрочем, может быть, мне это показалось, ведь он моргнул, а когда открыл их, багряного цвета уже не было. Сухим, ничего не выражающим голосом вампир продолжил:

— Мы поможем вам добраться до университета. А пока побудьте нашими гостями. Лекари еще раз вас всех осмотрят. А вот и они…

* * *

Кабинет Велиора де Ривз. Спустя пять часов

— Случаи призыва одержимых увеличились. И мне это не нравится. С каждым разом их всё труднее остановить. Пока это существа с небольшими магическими резервами и потенциалом. И только вопрос времени, когда они начнут порабощать тела более одарённых существ, — я устало протер руками лицо и начал массировать виски, опустив локти на столешницу стола, за которым и был. От неутешительных мыслей голова, не переставая, болела.

— Мы снова ничего не нашли. Вернее, получается, что Шеридан сам провел ритуал призыва одержимых сущностей и подселили их в тела своих слуг. На этом всё. Никаких ниточек больше, — сказал Аир, откинувшись в кресле недалеко от камина.

— Может быть, он и стоял за всеми этими призывами? — неуверенно сказал Марл, болтая кровь в бокале, и отвернулся от окна, в которое предпочитал смотреть.

— Не знаю, в любом случае, о большем мы пока не можем рассуждать. Пока выходит, что Шеридан и есть отступник. Только вот вопрос в том, откуда он взял текст призыва этих тварей.

— Думаешь, могут быть еще утечки? — спросил Марл, допил красную жидкость из бокала и поставил его на столик рядом с камином.

— Очень надеюсь, что нет, — я тоже потянулся за бокалом.

Слишком много потерял сил в этой битве. Еще и эта девчонка. Она не давала покоя, темная сущность, которая ворочалась внутри, требовала… её. Но для чего, я никак понять не мог. Снова потер виски и налил себе еще крови. Истощение на лицо, уже и мысли, не относящиеся к делу, лезут в голову.

— Шеридан был серьезным противником, и если бы мы не подоспели, то от ребят не осталось бы ничего, — сказал Марл то, что и так очевидно.

— Или они пополнили бы ряды одержимых, — добавил Аир и устремил взгляд на огонь.

— Очень надеюсь, что на Шеридане все и остановится. Но это было бы слишком просто, — тихо произнес я, но друзья и так меня услышали.

Воцарившееся молчание в кабинете нарушил вопрос Марла.

— Что теперь будем делать?

— Я думаю, что приму предложение Дария.

— Ты уверен? Это его предложение более чем странно, учитывая, какие отношения связывают наши страны, — скептически выгнул бровь друг.

— То есть ты не веришь в то, что он таким образом решил наладить связи? — усмехнулся я.

— Велиор, разумеется, нет. Да ты и сам не веришь в это, — попенял друг.

— Не верю, но это хорошая возможность узнать то, что нам нужно, и понять, что на самом деле замыслил император. Глупо было бы упускать такую возможность.

— Это может быть опасно, — не унимался Марл.

— Может, но и я не так прост. Хочу посмотреть, что из этого выйдет, — произнёс я.

— Мы будем рядом, — озвучил Аир то, что и так я знал.

— Я и не сомневался.