— И-д-у, — прохрипела я.
Стук в дверь был настойчивым, меня даже кто-то звал, но я никак не могла сконцентрироваться. По мне как будто пробежалось стадо диких дорхов.
Свесила ноги с кровати и кое-как встала. Пошатываясь и придерживаясь за предметы, дошла до шкафа, и все это под нетерпеливый стук в дверь. Взяла длинный тонкий халат и, кое-как справившись с поясом, поплелась к двери. Открыла и… сразу же пошатнулась. Теслер успел подхватить меня под локоть.
— Алесса! Ты в порядке? — он прошел и усадил меня на кровать.
Я провела по лицу руками и что-то угукнула ему. Но он был не один. Обеспокоенный Рейкер и хмурый Донат. Посмотрела на вещатель. Проспала я всего час.
— Зайка, и когда ты только успела волосы перекрасить? Не видел тебя день, и тут такое преображение.
— Ты не ранена? — спросил Рейкер и осуждающе посмотрела на Доната.
Тес же отошел за водой. Во рту была просто пустыня.
— Что? — соображала я медленно.
А когда слова дошли до меня… перекинула волосы на плечо и пораженно вздохнула. Белые. Абсолютно белоснежные волосы. Без каких-либо вкраплений фиолетового цвета. Сразу стало понятным мое опустошенные состояние, полный упадок сил. Магия… Похоже, мой резерв совершенно пуст.
— Можете позвать декана? Срочно, — тихо произнесла я.
— Он отправил нас к тебе. Через пару минут подойдёт.
— Почему вы здесь? — все же начала соображать, что ночью, да в такой компании, ребята не ходят ко мне.
— Ты не ранена? Как себя чувствуешь? — Рейкер снова повторил свой вопрос.
— Нет. Все в порядке.
— Давай проводим тебя к целителю.
— Не нужно. Присаживайтесь. Я пока оденусь, и мы поговорим.
— Хорошо. Тебе помочь? — на вопрос Доната я лишь закатила глаза.
Даже сейчас он не изменяет себе. Но я-то знаю, что за шуточками и несерьезным поведением он прячет свою обеспокоенность. Просто по-другому не может.
Душем я пренебрегла вечером, поэтому решила принять его сейчас. Возможно, удастся взбодриться, а потом надо будет отца попросить «покормить» меня.
Спустя полчаса я вышла, весьма посвежевшая, но все равно чувствовавшая усталость. Парни уже расселись в комнате и тихо переговаривались. Отец стоял у окна, заложив руки за спину.
— Алесса! — тут же повернулся он и тревожно посмотрел на меня.
Я кивнула ему и села на кровать.
— Откуда вы узнали?
— На шум и вспышки магии сбежались адепты и вызвали меня. Кроме того, трое адептов оказались в лазарете. Они все, как один, говорят, что это ты на них напала, — стараясь сохранять спокойствие, произнес отец.
В ответ на эту наглую ложь я даже рассмеялась. Надо же, до чего додумались, гады. Поняли, что просто так им не отвертеться.
— Расскажи, что было на самом деле, — декан бедром прислонился к моему письменному столу и сложил руки на груди. Ребята тоже ждали моего рассказа.
— После нашей тренировки я пошла в общежитие. Когда дошла до парка, там на меня напали двое парней и та оборотница.
— Причину знаешь? — отец снова преобразился и всегда, когда дело касалось важного, задавал вопросы по существу и именно таких ответов и ждал.
Дернула уголком губ и сказала:
— Она влюблена в Теслера и не первый раз угрожала мне. Говорила, что примет меры, если я не перестану общаться с ним, — все же не сдержалась и скривилась от своих слов.
Выпученные глаза друзей слегка разрядили обстановку. Брови отца тоже поползли в верх. Еще бы, причина нападения — банальная женская ревность.
— О-о-о, — выдохнул Донат и похлопал по плечу Теслера. — Да ты знатный сердцеед. Сам-то хоть в курсе тайной воздыхательницы?
— Нет, — прорычал Тес и зло сверкнул глазами на друга.
— Так, с этим еще раз разберемся, потом расскажешь и о предыдущих угрозах. А что за зверь был с тобой? Адептка говорит, что ты натравила его на нее, и он прокусил ей руку. Кстати, она не заживает.
— Не знаю. Он спас меня и появился из неоткуда. Я подумала, что зверь сбежал из бестиария.
— Так, с этим тоже надо будет разобраться.
— Надеюсь, вы ничего ему не сделаете, — сразу заволновалась я.
— Нет, конечно. Просто смотрителю вынесем предупреждение. В конце концов, зверь никого не загрыз, а даже помог, — я же бросила на отца еще один взгляд, тот сразу меня понял и кивнул. Догадался, что есть то, что я не могу ему сейчас сказать.
— Про огненные шары даже спрашивать не буду. Твоего резерва не хватило бы.
— Это оборотница начала без разбора палить по мне и заодно и своего пособника подожгла. Еще и кинжалами метала в меня. Первого же я успела сама вырубить.
— Ты ранена? Почему не сказала? — отец дернулся в мою сторону, но я его остановила и улыбнулась.
— Не поверите… — махнула рукой под ноги, где ковер впитал в себя мою кровь, только вот он был чист. Все же артефакт чистоты работал исправно и сразу очищал комнату. — Но зверь помог мне. Он зализал мне раны, и они затянулись.
— О-о-о, — снова протянул Донат.
Никакой оригинальности.
— Сама в недоумении. Только слабость осталась, — отец прищурился и уловил намек. Тем более мой цвет волос явно не укрылся от него.
— Что теперь с ними будет?
— Исключение из университета без возможности восстановиться, — строго произнес отец.
Я была с ним согласна. Не имею за собой привычки оставлять таких недоброжелателей за спиной.
— Ну что ж, раз мы все выяснили и тебе не требуется лечение, то пока отдыхай, — подвел итог отец.
— Постойте. А как же то, что оборотница утверждает, что Алесса со зверем исчезла в один миг? Я, признаться, тоже хотел бы обладать таким заклинанием. Так что будь добра, поделись, — улыбнулся Донат.
Только вот то, что изрядно развеселило его, заставило меня похолодеть. Не подумала, что в том состоянии она была способна увидеть мой портал. Бросила быстрый взгляд на отца, который молчал. Рейкер нахмурился. Понимаю, ведь тот же самый вопрос поднимался еще после нашей неудачной разведывательной кампании. Тес, видя мое побелевшее лицо, тоже нахмурился. Видимо, то, чему он не предал значения при допросе «потерпевших», заинтересовало его сейчас, стоило увидеть мою реакцию. Я же мысленно проклинала себя. И что стоило вовремя отшутиться? Но теперь же это будет странно выглядеть, да и, признаться, не хотелось, чтобы ребята поймали меня на лжи.
Я снова посмотрела на отца и заметила его ободряющую улыбку. Виновато взглянула на друзей.
— Я умею строить порталы. И когда поняла, что не смогу справиться, ушла к себе в комнату. Зверь тоже последовал за мной и уже тут помог мне исцелиться.
Говорила и на друзей не смотрела, было неловко.
— О-о-о, — снова протянул Донат и получил толчок в бок от кого-то. — Сегодня вечер удивительных историй, — как-то неуверенно сказал он.
— Согласен, — прокашлялся Теслер.
Я посмотрела все же на парней.
— Значит, я не псих. Мне все же не привиделся генерал тер Ховер? — Рейкер перевел взгляд с меня на отца и обратно. — Ты меня перенесла?
— Да.
— Благодарю, тер Ховер за помощь.
Отец кивнул.
— Расскажи, как ты это делаешь, — последовала следующая просьба. Пришлось объяснить.
— Я должен это попробовать, — нетерпеливо подскочил Донат, остальные, хоть и были поражены, но старались сохранить спокойствие.
— Попробуй. Мне не жалко. Только вряд ли что-то получится, — пожала плечами и начала еще раз объяснять, как правильно строить портал.
Полчаса мучений, и ничего. Донат устало упал на пол и прислонился к спиной к кровати. Я ободряюще улыбнулась ему.
— Тебя из-за этой особенности перевили на военку? — спросил Тес.
— Не совсем. Есть еще кое-что… — замялась я.
— Не тяни уже, — махнул рукой отец. — Вы в одной команде. И должны знать друг о друге все, в том числе, и кто на что способен.
И после слов отца я поняла, что пришло время раскрыть все карты.
— Я не из этого мира.
— О-о-о…
Нервный смешок вырвался у меня.
Я смотрела в округлившееся глаза парней и говорила, говорила и говорила. Рассказала обо всем, что предшествовало моему появлению здесь: о нападении на мою семью пожирателей или одержимых, как здесь принято говорить. О том, что не так давно я обладала внушительным резервом магии и только пару лет как начала поглощать или собирать ее. Отсюда и цвет волос. Ребята не без страха даже запустили в меня парочкой заклинаний, признаться, мне сразу же полегчало. Поэтому уже спустя пару минут я вернула свой прежний темно-фиолетовый оттенок волос.
— Мне кажется, что теперь я уже ничему удивлюсь. Даже если ты скажешь, что принцесса Эльдорана, — протянул Донат.
— Принцесса. Только не знаю, осталось ли что-то от моего мира и моей семьи, — все же слеза скатилась из уголка глаза.
Донат протянул руку и сжал мою кисть. Теслер же подошёл, поднял меня и крепко обнял.
— Я помогу тебе узнать, что случилось с твоим миром. Скажи, как это сделать? — Тес отстранил меня от своей груди и внимательно посмотрел в мои глаза.
— Спасибо.
— И мы. Алесса, можешь рассчитывать на нас.
— Я благодарна вам. Только я пока не знаю, как. Но тер Ришел поддерживает меня в этом вопросе. Сейчас я как раз жду жутко редкую книгу. Может, там будет ответ.
— Но, Тес, ты ведь должен понимать, что если мы откроем межмировой портал, то Ильморан может оказаться в опасности. Вдруг одержимые хлынут сюда.
— Они хлынут в любом случае, просто это дело времени. Но я считаю, что лучше застать их в врасплох и подготовиться. Разузнать, как обстоят дела в Эльдоране, вдруг мир выстоял, или им требуется помощь. Да и считаю, что вернуть равновесие важно. Возможно, тогда мы насовсем сможем избавиться от одержимых.
— Но что мы будем делать с оборотницей? Я не хотела бы, чтобы о моей способности все знали. Может быть, попросим тера Ришела стереть ей память? — высвободилась из объятий Теслера и посмотрела на отца.
— Так ты… — я сразу поняла, о чем хотел спросить Тес.
— Да.
— Мне жаль, — тяжело выдохнул он и как-то устало потер переносицу пальцами. — Алесса, ты не заслужила того, что он с тобой сделал и каким образом с тобой обошелся, — Тес снова посмотрел на меня, видимо, он считал своим долгом объясниться передо мной. Хотя как по мне, так это лишнее. Он не должен нести ответственность за брата. — Не хочу даже думать, как тебе было тяжело знать… помнить о вас и видеть его нынешний выбор, — негодование так и проскальзывало в словах Теса.
— Все в порядке, — безрадостно приподняла уголки губ.
И тем ужаснее было то, что от отца не укрылись слова Теса, и он понял все сам.
— Только не говори мне, что это Кристоф всему виной, — выплюнул слова отец.
Я виновато улыбнулась: не так он должен был узнать об этом.
— Не кипятись, отец. Он не должен знать, что на меня не действует магия. Ты же сам понимаешь.
— Понимаю. И только это спасает этого заносчивого мальчишку! — отец сжал кулак и попытался взять себя в руки.
— Прошу прощения.
— Не бери вину за брата. Действия определяют человека. Жаль, что император Дарий не видит правды.
— Ты поэтому начал меня оберегать? Чувствовал ответственность за поступок брата? — спросила я слегка разочарованно.
Все же надеялась, что его внимание ко мне носит и романтический характер. Но кивок Теса расставил все по своим местам. Тяжело вздохнула и выпуталась из объятий Теслера. В принципе, он никогда и не переходил черту, а все, о чем думала, это лишь мои домыслы, не имеющие реальной причины. Не умею я, похоже, выбирать парней. Но и дружбу с Теслером я не хотела терять.
— Ты расстроилась? — Тес подцепил мой подбородок указательным пальцем и заставил посмотреть в его глаза.
Но от ответа меня спас тихий смешок Доната за спиной, неуместный здесь. Мы посмотрели на него.
— Простите. Не смог удержаться. Только представил лицо Кристофа, когда он узнает, от кого отказался. От принцессы родственного нам мира. Он же прагматик до кончиков волос. А тут такой куш, — еще один смешок Доната резко оборвался, Рейкер запустил в него моей подушкой.
— Хм, простите еще раз, — виновато посмотреть на нас этот весельчак.
Я лишь закатила глаза, что еще можно от него ожидать. Но хоть слегка разрядил обстановку и избавил меня от ответа Тесу. Поспешила переключить внимание парней и отца на насущный вопрос.
— Так что насчет стирания памяти?
— Определенно воспользуемся этой возможностью и уже после отчислим, — хмуро сказал отец. — А пока отправлюсь в бестиарий. Нужно разобраться с нашим неожиданным защитником. Тем более я никогда не слышал о том, чтобы слюна каких-либо животных могла лечить. Разберемся. Для тебя это был бы хороший вариант, раз лекарская магия на тебя практически не действует.
— Мы пойдем с вами.
— Хорошо, — согласился отец с Теслером. Парни встали. — А ты, Алесса, отдохни. Вечером встретимся, — отец подошел ко мне и поцеловал в макушку, одобряюще улыбнулся и вышел из комнаты.
Рейкер и Теслер тоже кивнули на прощание, а вот Донат отвесил шутовской поклон и со словами: «Тихих снов, ваше высочество», — отчалил, получив от меня весьма ощутимый толчок в плечо. Вот позёр.