- О! - махнула рукой в ответ миниатюрная миловидная девушка. - Сколько лет, сколько зим! Кажется, не виделись с тех пор, как были в Кавана?
- Говорят, ты проиграла? - воскликнул Есимура.
- Уже наболтали? Мне просто не везло. Даже в пол-игре я забила всего на пятьдесят очков. Мне два раза выпадало забивать бардий, а у меня все мимо, да мимо.
- Еще бы! Чтобы бить из густой травы и попасть прямо в лунку, как у тебя однажды получилось, тут надо особое везение.
- Меня зовут Мако, здравствуйте, - девушка поклонилась, словно клюнула, совсем как птичка, и села рядом с Онодэрой.
- Знакомьтесь - Онодэра, - сказал управляющий.
- Ого, - сказала девушка, вдруг схватив оголенную руку Онодэры и обнюхивая ее заостренным носиком. - Морем пахнет. Увлекаетесь яхтой?
- Он плавает под водой, - сказал Есимура.
- А-а, так это вы!.. - хостэс, которую звали Мако, широко раскрыла глаза. - Наслышана о вас и очень захотела увидеться. Ну, и попросила Есимуру-сан об этом. Очень рада с вами познакомиться.
- Благодарю... - Онодэра улыбнулся уголками губ.
- Выпьешь что-нибудь? - Есимура поднял руку. - Коньяк?
- Для этого еще рановато. Пожалуй, коктейль "виски-сауер" или что-нибудь в этом роде...
Приглушенная музыка стихла. В сгустившемся полумраке лампы на столиках казались яркими, как уличные фонари. Высветилась сцена, и заиграл небольшой джазбанд. Инструменты звучали приглушенно, интимно.
- Вы тут выпейте вдвоем, я отлучусь ненадолго, - сказал Есимура, вставая из-за стола.
Как только они остались вдвоем, Мако потупилась и замолчала, словно школьница. Казалось, ей лет двадцать или даже меньше - этакий наивный подросток. И накрашена она была не очень, возможно, из-за пшеничного цвета загара. Ее подбородок еще сохранял детскую округлость.
Встретившись глазами с Онодэрой, она робко улыбнулась.
- Может, хотите потанцевать? - спросила она.
- Нет... - Онодэра тоже улыбнулся. - Я не умею.
В зале танцевали несколько пар. Онодэра смотрел на них безо всякого интереса - надо же на что-то смотреть.
- А заведение у вас модное, - сказал он, считая, что делает девушке комплимент.
- Еще бы! Первоклассный бар, да еще на Гиндзе, - она засмеялась, как будто в этом было что-то смешное. - К нам ходят крупные чиновники, фирмачи, в общем все те, кто не пьет на свои деньги.
- А ты давно тут?
- Три месяца. Раньше ходила на высшие краткосрочные курсы. Трудно было учиться, ну и бросила.
- Здесь, пожалуй, поинтереснее, чем на курсах?
- Конечно! Ведь деньги получаешь.
Опьянение - как-никак он подряд выпил три порции джина распространилось по всему телу. И теперь Онодэре казалось, что он попал в какое-то загадочное место. Сколько нужно денег, чтобы построить такое заведение, да еще в районе Гиндзы? Какой жизнью живут и какими глазами видят жизнь те, кто из вечера в вечер пьет под музыку в этом бледно-голубом полумраке? А что видят, о чем мечтают и чего ждут эти еще совсем юные миловидные создания с пустыми глазами - частица суетливой ночной жизни? Какие они там, за пределами этой иллюзорной искусственной ночи с ее тихой, неторопливой, но обволакивающей все твое существо музыкой, позваниванием льда в бокалах, девичьими фигурками, передвигающимися медленно, словно рыбки в облаках ярких плавников-платьев, где-то на дне бледно-синего моря, высвеченного белыми и красноватыми настольными лампами?..
- Еще выпьете? - спросила Мако.
- Да. Но на этот раз джин-тоник.
- Вы пьете вино, как воду.
Где-то в темном уголке его мозга копошилось тихое, но настойчивое желание быстрее напиться. Из чувства бессильного протеста против предложения начальника устроить ему сегодня вечером свидание.
- А ваше подводное судно большое? - спросила девушка.
- Нет. Правда, для данного вида судов оно считается большим, но оно не так велико, как, наверное, ты себе представляешь. Если взять на борт четверых, то и повернуться негде. Но зато оно выдерживает глубину в десять тысяч метров.
- Десять тысяч метров... - в широко раскрытых глазах девушки промелькнул испуг. - Я даже представить себе не могу, насколько это глубоко. Но что там есть, на дне этой морской бездны?
Онодэра рефлекторно проглотил слюну, мгновение смотрел на бледно-желтую настольную лампу и с неопределенной улыбкой буркнул:
- Там _ничего нет_.
Давление - тонна на квадратный сантиметр... Змея длиной в несколько тысяч километров, начинающая медленно подергивать кожей. Змея, которую он видел в тоскливом свете подводной осветительной ракеты.
- А разве рыбы там не водятся?
- Почему же. Даже на такой глубине... Даже при такой низкой температуре и чудовищном давлении, без единого луча света существует жизнь. Ну, рыбы и беспозвоночные.
- О-о, что за удовольствие жить в таком глубоком, холодном месте, в сплошном мраке?
Онодэру удивил ее голос, он пристально посмотрел на эту хостэс по имени Мако. Круглые глаза девушки были полны слез.
- Не знаю, - мягко сказал Онодэра, словно успокаивая ребенка. - Но все равно живут.
Вот кого имел в виду Есимура, когда говорил о необычной девочке, подумал Онодэра. Действительно, в ней было что-то совершенно детское. Может, она вспомнила сказку "Русалка и красная свеча"?
- А Есимура-сан? - спросила подошедшая к столику Юри.
- Отлучился куда-то. Что-то долговато для туалета.
- Да не туда он пошел. Я его недавно видела у конторки, он говорил по телефону, - сказала Юри и вдруг ее глаза остановились, уставившись в пустоту. - Ах!.. - воскликнула она.
- Что с тобой, что случилось? - Онодэра подумал, что у нее начинается припадок падучей или еще что-нибудь, уж очень страшным сделалось лицо девушки - сквозь нежную кожу проступила прямо-таки трупная бледность. Но это продолжалось всего мгновение.
- Ой, уже прошло... - все еще в оцепенении пробормотала Юри.
- Что?!
- Землетрясение. Смотрите!