— Они прошьют внутренний идентификатор для меховской сети, кэп. Это не совсем заводская прошивка.
— Тем паче! Кстати, уродцы. А чего это ваш долговязый урод начальник пошел отводить сам пленного человека. Вам не доверяет?
— Да заткнись же ты! — рявкнул ближайший к капитану мех.
— А что, он прав. — послышался скрежет позади. — Надо внести это в отчет для мастера Ихилона. Он просил нас наблюдать за учеными.
Закричали птицы и послышался топот копыт. Мимо, поднимая пыль, пронеслось целое стадо ламоподобных созданий. Они кричали на всю округу и бежали так быстро, что сопровождающие мехи не успели даже среагировать на этот олимпийский спринт местной фауны. Последнее травоядное, словно желая подчеркнуть свое отношение к пришельцам или же просто поставить жирную точку в их недолгих отношениях, обделалось прямо перед солдатами, идущими в авангарде. Те выхватили оружие, ожидая появления той самой угрозы, от которой с такой скоростью драпало зверье. Однако ничего кроме дымящейся кучи, поблизости не оказалось.
— Как мы умудрились им проиграть? Как!? Они ж тупее некуда. Слышь ты, на мушке держи ту коричневую хрень. Оглянуться не успеешь, как будет уже на тебе.
Конвоиры в непонимании стали переглядываться, чьим замешательством и воспользовался капитан и с одного виртуозного футбольного пинка, отправил горячий снаряд прямо в головные сенсоры ближайшего меха.
Послышался смешок Такса, а затем звонкий удар, от которого Лантан засеменив ногами еле удержал равновесие и чуть не завалился вперед. Это стоящий позади конвоир — глава группы, толкнул его в спину.
— Мы высшая форма жизни! В нас эталонный код нашего предводителя! А кто вы? Жалкие подобия…
— Завари шредер, увалень! — продолжал огрызаться капитан.
«Создание командного канала»
«Тип: Защищенный»
«Общение: Только текст»
Такс: Кэп, притормози! У меня все готово!
Лантан: Уффф… Вовремя. Что-то я разошелся не на шутку. Это могло плохо закончиться.
Такс: Осталось придумать как сбежать и спасти Дарроса.
Лантан: Ты только передатчик разблокировал или полностью взломал наручники?
Такс: Кэп, обижаешь. Я работал под прикрытием на «Ретивом» почти год. Все мои наработки и ключи доступа оказались актуальны. Видимо ребята тут сидят давно без обновлений. У нас полный доступ, однако вдвоем мы с ними даже с оружием не справимся, что будем делать?
Лантан: Надо подумать…
— Чего это вы притихли! Подозрительно… Что-то задумываете?
— Да, думаю, как бы тебя еще опустить так чтобы было вычурно и красиво, но чтобы твой тупой металлический зад понял, что его оскорбили. Задача не из легких знаешь ли!
— Заткнись!
— Пяток минут подумай, чего ты все-таки хочешь от меня и позже вернемся к этому сложному и животрепещущему вопросу.
Лантан: А есть информация по техблоку? Сколько там мехов? Патрули, турели?
Такс: Кэп, пытаюсь узнать. Но похоже там фаервол посерьезнее.
Лантан: Твою мать! У нас мало времени, Такс! У Дарроса кассет совсем мало. Ему надо скорее на корабль. Если его не прикончили еще…
Такс: Знаю… Но пока более актуальный вопрос — как нам избежать перезаписи.
— BQ-19741, отнеси оружие противника на склад. Хотя… это и оружием то не назовешь. Игрушки какие-то. — Все мехи одобрительно загудели, выражая свое восхищение попытке своего старшины пошутить.
Такс: Отлично, минус один.
Лантан: И минус наше оружие. Такс, а что если использовать эти поганки…
Такс: Кэп, в техблоке целая вечеринка. Там не меньше двух рот…
Лантан: Значит идти дальше точно не вариант. Повторяй за мной…
Такс: Стой! Надо все обдумать!
Но долгие раздумья никогда не были отличительной чертой капитана. Он любил импровизацию и решил сделать хет-трик! Одним ловким движением ноги он снес шляпки у пары ближайших грибов.
Все вокруг скрылось в густом облаке токсичных спор. Началась суматоха, которой и воспользовались пленные, кубарем скатившись вниз по пологому склону холма.
— Бежим! — проорал капитан и, мигом вскочив, ринулся в обратном направлении.
Старпом первые секунды пытался оценить масштаб бедствия — во всех механизмах застряли мелкие ветки и листья, а весь корпус покрывал тонкий сиреневый налет. За эти мгновения длинноногий капитан уже почти успел скрыться в лесных дебрях и Такс, недолго думая, рванул следом за ним.
Позади послышались автоматные очереди и разъяренный скрежет мехов. Едва ли это было из-за их побега — там было нечто серьёзнее. Интересно что?
Когда шум сражения позади стих, они со спринта перешли сначала на быстрый шаг, а затем и вовсе на прогулочный.
— Ты когда-нибудь снимешь с нас эту хрень? — вознегодовал Лантан, показывая свои закованные запястья.
— Ох, прости! — наручи мигом размагнитились и упали в высокую, отливающую изумрудом, траву. — Я так быстро не умею ориентироваться как ты. Все слишком спонтанно!
— Учись пока я жив, салага. — капитан настороженно обернулся назад. — Хвоста вроде нет. Давай скроемся с обратной стороны вон той громадины. — он показал на величественное дерево, которое было настолько гигантским, что его крона скрывалась где-то за облаками. — Что у тебя с зарядом?
— Двадцать восемь процентов.
— У меня двадцать два. Паршивенько. Видимо из-за гравитации и перегрева расход энергии повысился. — Лантан присел на корневище, которое больше походило на скрученную щупальцу спрута. К его удивлению, оно податливо запружинило.
— Да, подзарядка нам бы не помешала. Что будем делать? — по позе и резким движениям головы Такса без труда читалось, что он сильно обеспокоен. Щекотливая ситуация не внушала уверенности и капитану.
— Надо подумать… Ты видел куда повели Дарроса?
— Нет, когда они еще были в поле видимости, оба стояли на вершине холма. Похоже мех не хотел, чтобы мы знали куда его поведут.
— Вот сволочь! А в мехнете ничего не попадалось?
— Неа! Там больше о предстоящем прибытии Ихилона гудели. Он оказывается в соседней системе.