Кланы - это те, кто остался в Аутленде, они смогли выжить тем же способом что и я. Кровь демонов горит в их сердцах. Но в отличие от меня они проделали долгий эволюционный путь. Как я узнал позже кланы это потомки элдеронцев и апсу. Они называют себя клансеры. За двести лет я стал похож на одного из них, и вы можете, глядя на меня составить свое представление о клансерах. Гестальт привел меня в Валкху - столицу кланов. Во дворце вождей он представил меня как своего ученика и приемника. Вожди кланов с почтением отнеслись к его решению, и с того дня, я занимал почетное место возле своего учителя. По прошествию двадцати лет я полностью освоил их язык и ораторское искусство. К моему сожалению Ярый сдавал с каждым годом и по этому торопился передать мне все свои знания в боевой магии.
Атмосфера в зале стала тяжелой и во взглядах некоторых магов была откровенная ненависть и зависть. Они понимали, что Тимофей не просто не сломался, а как металл под действием закалки стал крепче и сильней.
-Он рассказал мне о том, как нашел меня. Гестальт обладал даром ясновиденья, и во сне ему был дан знак, что он должен отправиться в холодные равнины. Так же по его словам он видел меня, и то место где он подберет меня. В летописях Глорама существовало пророчество о пришельцах из сопредельного мира. Первыми стали шаманы. Они были изгнаны из этого мира за непреклонность перед носителями новой магии. Теперь известной как классической. Сотни сосланных друидов и некромантов умерли, так и не сумев приспособиться к новому миру. Выжившие стали членами кланов благодаря своим знаниям и труду они покорили совмещенную магию. В этом им помогли работы Мардука, - громогласно произнес чародей последнее имя, так словно могущественное заклинание.
Тишина опустилась на присутствующих, и только глава Совета встал и со своего места и спустился к Тимофею:
-Ты читал его труды? Почему он сделал то, что сделал, - он специально не произнес имя этого Мардука и тут я вспомнил почему, а точнее догадался. Только одно "неизвестное" имя предано забвению по велению элдеронцев. Имя того, кто объединил миры Апсу и Элдерон. И создал совмещенную магию.
-Да, я читал их. Он хотел положить конец, вечной войне, создав компромисс непримиримых интересов. И он создал его.
Архимаг покачал головой и спокойно направился обратно к своему месту.
-Вслед за шаманами пришел маг. Он был послан своим господином в поисках новой силы. Он нашел ее в совмещенной магии. Он похитил одну из черных книг. В последствии разошедшуюся ограниченным тиражом в этом мире. За использование одной из этих книг я и был изгнан в Аутленд. После пропажи одной из книг пришельцев-изгнанников стало больше. Мало кто смог выжить и еще меньше тех, кто продолжил путь шаманов. Мне была уготована участь, занять место Гестальта. Шаман это не только боевой маг и знахарь это - первый советник вождя. Шаманы это интеллектуальная, а иногда и военная элита клансеров.
После смерти Гестальта Ярого я провел десять лет в пещерах. Это был своеобразный траур по учителю, и в тоже время духовная подготовка к предстоящим испытаниям. Для Кланов начинались не простые времена, Ярый предвидел внутреннею войну, которая ослабит позиции Кланов и Тени попытаются покарать их. Я не сказал еще о том, что клансеры были не единственной эволюционной ветвью Глорама. Есть еще и Тени это потомки исключительно элдеронцев также изменившиеся под влиянием совмещенной магии. Если клансеры чтобы выжить поглотили кровь тварей то Тени - души. Они обладают особой техникой движения и способны скрываться от врагов, за это они получили свое название. По сути, многие из них не просто поглотили души демонов, а вступили в симбиозы с ними. Так появились аккару. Известные и в этом мире.
Моё затворничество окончилось в год первого похода. Вожди призвали меня на военный совет, они собирались первыми нанести удар по королевству Тени. Для этого им была необходима помощь шамана, ибо только маг в состоянии провести по тайным тропам через границу Теней. Я впервые увидел всю военную мощь Кланов. Восьмидесяти тысячное воинство стояло под едиными знаменами. И это была лишь пехота. Предводителем армии был назначен вождь Клана Топоров - Ринальд. Во власти клансеров были и полчища тварей, порождения искусственных бестиариев. Я был уверен в нашей победе. Над моей головой неслись тысячи птиц Горна - огромные крылатые хищники, поднимающиеся в небо под звук боевых труб, одни были дрессированы раздирать вражеские пешие отряды, другие же несли седоков вооруженных луками. Конницей для клансеров была огромная саранча, прирученная более тысячи лет тому. Ее же использовали как домашний скот. Более искусных воинов несли боевые богомолы. Роль артиллерии выполняли могары - троллеподобные существа обученные метать тяжелые булыжники на расстояния более тысячи метров.
На то время я мало, что знал о военных подразделениях Теней. После первого похода я занялся изучением технологий врага. К этому меня побудило поражение в двух сражениях и наше бесславное возвращение в Валкху. От восьмидесятитысячной армии осталось не более одной шестой, о тварях я вообще не говорю. Последствия были столь тяжелы, что бестиарий смог восстановить потерянные боевые единицы только по прошествию пятнадцати лет. Благодаря оборонительным валам и другим фортификационным сооружениям на границах Кланы сдерживали натиск Тени. Для того чтобы быть ближе к объекту своих исследований я перебрался в один из приграничных фортов. Из своих наблюдений я сделал вывод, что Тени на прямую используют главную особенность Глорама - отсутствие дня и ночи, света и тьмы. Это походило на то, если бы весь мир погрузился в полумрак - в тень. Как раз этот полумрак и использовали враги. Если шаманы черпали в нем свою силу, то Тени сами были его частью. Они располагали двумя видами войск: лаларту - призрачные войны своего рода лазутчики способные проникать в самые непреступные крепости и телалы - "злобные демоны", выносливее и живучие войны со способностью к метаморфизму. Они взывали к демону, с которым вошли в симбиоз. Этот дух наделял их большей силой и новой способностью, как правило, присущей поглощенной душе.
Война шла более сотни лет с переменным успехом. Первой достаточно крупной и значимой победой для Кланов стало падение одного из городов Тени. Мы называли их призрачными из-за особого стиля архитектуры. Города на расстоянии словно таяли на глазах. Это было главной проблемой для кланов, казалось, что города Тени дрейфуют по землям Глорама. По моему приказу передовые отряды предотвратили уничтожение документов хранившихся в библиотеках. Бесценным трофеем для воевод стали карты территории Тени с обозначенными на ней городами и укрепрайонами. Для меня же трактаты о Теневом искусстве войны и Технике симбиоза. Основываясь на полученной информации, мы выработали новую стратегию боя и с помощью тактики одерживали победу за победой, даже над превосходящим противником. Но я хорошо осознавал, что очень скоро Тень примет контрмеры и тем самым восстанови статус кво, а быть может и переломит ход войны в свою пользу. По этому я посоветовал Вождю войны начать переговоры о мире. Меня поддержала часть воевод, и Ринальд V согласился с необходимостью положить конец в затянувшейся войне, ему хотелось, пусть даже, путем мирного соглашения, но выйти победителем из противостояния.
Я настоял на моем участии в переговорах, аргументом послужило знание языка и обычаев народа Тени. Я опущу подробности пути, который проделала дипломатическая миссия, скажу лишь, что продвигались беспрепятственно и вскоре достигли цели - столицы Набу. Тень представляла собой классический тип монархических государств с обожествлением королевского рода. Договор был заключен. По его условиям часть земель занятых войсками Кланов остается за ними, остальные же возвращаются под власть Тени. По предложению монарха и с разрешения Кланов я остался в Набу, как посол вождей и их полноправный представитель. Там я прожил около пятнадцати лет и постиг тайну маскировки лаларту. Они научились манипулировать пространством, создавая карманы в подпространстве. В субматериальном мире для них не существует преград, к тому же они перемещаться с большой скоростью.
-Применима ли эта технология к условиям нашего мира? - задал вопрос один из архимагов.
-Я не могу ответить на ваш вопрос магистр, так как не пробовал ее применить, но могу предположить, что нет. Это связано с самой природой мира Глорам. И для создания подобных искривлений в пространстве необходимо большое количество энергии. Хотя классическая магия использует подобную технологию для телепортации и открытия порталов. Именно с помощью технологии искривления пространства мне удалось вернуться, но это был не просто портал. Вам известно, что открытие подобных врат требует большого количества энергии - маны этого мира. Благодаря своему уникальному дару, если кто-то не помнит, то я являюсь "колодцем", я смог накопить, за двести лет, необходимое количество энергии для возвращения домой. На построения портала и выведения формул у меня ушло много времени и сил, но воцарившийся мир всячески способствовал моей работе. Тени предоставили технологии, Кланы материалы и рабочую силу. Я поспособствовал нормализации в отношениях старых врагов. Перед своим уходом я назначил своего приемника из числа боевых шаманов.
Я покинул Глорам с легким сердцем, зная, что дома меня ждут друзья.
Выступление экспертов было кратким, они не могли что-либо опровергнуть или что-либо подтвердить. Желающих прокомментировать рассказ чародея среди магистров так же не нашлось, и секретарь предложил перейти ко второй части.
Котоврас говорил об искуплении путем преодоления длинного пути. А Ольжичь давил на зависть в сердцах некоторых магистров, по отношению к возросшим силам чародея, в его выступлении часто звучала фраза: "наказание стало милостью". Но, исходя из того, что возвращение из изгнания в Аутленд не воспрещено, а приговор суда был приведен в исполнение, на чародее Тимофее Всеславовиче Мельнике вины нет. А по сему он свободен и ему будут возвращены все соответствующие звания, после подтверждения ранга. Среди магистров было не мало тех, кто откровенно был против подобного решения и призывал к более жестоким мерам. На подобные призывы Ти отреагировал адекватно. Он заявил, что примет вызов любого мага. Но желающих сразиться с чародеем не нашлось, и заседание было объявлено закрытым.
Глава X. Дела Сердечные.
У меня осталось много вопросов к Ти, но время задавать их еще не пришло. Я назначил встречу Веронике в полюбившейся мне "Нави". Я решил совместить приятное с еще более приятным (как я думал). В этом же кабачке собрались друзья Тимофея, что бы отпраздновать его возвращение. Я пришел первым, и сел возле барной стойки ожидая Веру. Она заставляла себя ждать. В зал вошли ведьмы Кати и Свезара их кавалеры остались на улице. Я решил тоже подышать свежим воздухом. Как я и думал, Кет была в сопровождении Анатоля, а вот Свезара пришла с Вальдемаром. Я был рад видеть друида и быстренько поделился с ним своими планами на вечер относительно Вероники. На что Вальд, только покачал головой и скептически сказал:
-Алчи, она не для тебя. Поверь мне ты не найдешь с ней счастья. Я же говорил тебе об одиночестве некромантов и ...
-Но ты ведь тоже, как и я носитель древнего искусства, почему же ты и Свезара?..
-Да по тому, что это наша природа, и в ней и во мне "зов лесов". Это эмоциональная связь, не думай что это банальный секс. Нет! Но вы некромаги не способны...
-Любить! Ты так думаешь.
-Нет, нет. Что ты, я хотел сказать дарить свою любовь. Ты любишь ее, но она ни когда не ответит на твои чувства, так как не увидеть их. Люди не могут любить некромантов, это ваше проклятье.
Обида душила меня. У меня не было сил спорить с ним и дальше. На остановке из маршрутного такси вышла Вера. Я поспешил к ней:
-Я докажу тебе, что ты ошибаешься. Она пришла! - я ликовал.
В полутьме прокуренного кабачка мы заняли укромный столик в углу зала. Я предложил Веронике сделать заказ, но она сказала, что полностью полагаться на мой выбор. Я приблизительно представлял особенности гастрономических пристрастий моей спутницы и выбрал рыбное блюдо и белое вино. Но Вера сказала, что будит розовое марочное, название я не запомнил, зато хорошо помню его сногсшибательную цену. Нет, я не скряга, мне не жаль денег и для Вероники я готов на все и за ценой не постою. Проблема была в другом. Отсутствие присутствия наличности в моих закромах. Я ни как не предполагал, что Вероника обладает таким утонченным вкусом. Я, конечно, мог бы материализовать вожделенные для многих денежные знаки, при чем любой страны и любого наминала. Вот только официанты в этом самом заведении в большинстве своем посвещены в дела Альмы и хорошо знают фокусы местных магов, по этому все как один ходят в очках "различителях" - с помощью которых отличают реально существующие деньги от материализованных только что.
Вовремя я вспомнил о том, что Вальд обещал одолжить деньжат если что. А тут как раз кое-что. Я извинился и под невинным предлогом "освежиться" помчался не в уборную, а на улицу. Друид все еще любовался ночным небом (я этих природников плохо понимаю, его там девушка ждет, а он...).
-Вальд, дружище, выручай!
Он даже не спросил в чем дело, а преспокойно отслюнявил две сотни гринов. Так словно фантики. Хорошая зарплата на кафедре алхимии!
-Отец время от времени помогает, - объяснил он, поймав мой удивленный и не скромный взгляд. Я на всякий случай, (а вдруг!) проверил материальность валюты в моем кармане и, убедившись, что все в порядке, вернулся к Вере.
Она, похоже, так и не вспомнила меня, а скорее даже не узнала. Но я не унывал. Вот только про себя все думал намекнуть на то, что я ее знаю или все таки не стоит. Я по привычке старался обдумывать каждое слово, что бы ни ляпнуть какую-то глупость и просчитывал свои шансы на успех. Я старался шутить, но не быть клоуном, быть интересным, но не заумным. Один мой приятель говорил:
"В каждом человек живет ребёнок, подросток и взрослый. Чтобы понравится девушке, ты должен угодить - всем троим".
И я старался. Я осыпал её комплиментами и соглашался практически во всем. Я слаб пред ней и беззащитен. Честно говоря, я не заметил, как счет перевалил за две сотни зеленых. И я, расплатившись, остался без копейки в кармане, а Вера вспомнила, что сегодня на какой-то дискотеке супер-шоу и она непременно хочет туда пойти. Выхода у меня не оставалось, я уже пообещал ей незабываемый вечер, а посещение клуба было его неотъемлемой частью. Проходя мимо столика, за которым сидели Ти, Толя и Вальд я подал знак друиду, и он глубоко вздохнув, незаметно протянул мне полтинник. Из дамской комнаты вышли ведьмы, я помахал им рукой, и поспешил за Верой, она уже ждала на улице.
Проходя фейс-контроль в клубе до меня дошло, что это не "НАВЬ" и тут я могу немного "пошаманить". Я отложил настоящие деньги (чтобы не попутать) и наколдовал своих зеленых. И тут для нас начался настоящий праздник. На весь клуб не нашлось ни единого мага, который мог бы меня "попалить". Шоу не оправдало моих надежд. С начала выступал кордебалет, вторым номером шел какой-то иллюзионист - полнейшая бездарность его ляпы видели все, но чтобы не жалеть о потраченных деньгах удивлялись каждому кролику и осыпали шарлатана бурными аплодисментами. Завершал шоу программу мужской стриптиз, ну здесь как всегда - женщины радовались каждому па мускулистого негра, а мужики, насупившись, отрешенно потягивали свои напитки.
Я принял пару "отверток" и взяв бутылочку холодного пива. Вера танцевала почти каждую песню, а я только те, что нравились. Нравились мне не многие. Да и танцевал я не очень хорошо. С Верой я танцевал только пару медляков, а потом она танцевала с другими, вот это меня уже начало бесить. Я уже начал было скучать, но она вернулась и рассказала о том, как одна девчонка (по-видимому, пьяная) растянулась посреди танцпола. Вера мягко и не навязчиво спросила, не будет ли у меня ей на фирменный коктейль.
-О чем разговор, - я по-деловому извлек тугую пачку "мертвых президентов" и дал ей двадцатку, - хватит?
-Конечно, - она обняла меня и поцеловала. У меня даже голова закружилась. Через пару секунд она исчезла в толпе на некоторое время, а вернулась в компании двух бритоголовых одетых в джинсы от Хуго бос и туфли от Армани. Они не спрашивая разрешения, подсели за наш столик и начали знакомиться. "Интеллигентов" звали Миша и Гриша. Они завсегдатые в этом убогом клубе и знают тут каждого официанта. Разговор свелся к тому, что если мне надо, то они могут достать. Я посмотрел на Веру и в шутку спросил:
-А нам надо?
На что она ответила коротко и емко:
-А как же! Это отличный афродизиак.
Подобный ответ не заставил меня колебаться, и я сказал ребятам:
-Доставайте.
-Уже! - гундося, сказал то ли Миша, то ли Гриша, я так и не запомнил. - На улице. С черного хода, там вынесут.
Я кивнул и заметил, что ребята не уходят. Оказывается, информация тоже была не бесплатной. Я заплатил "интеллигентам". Они довольно прошуршали бумажками, проверяя подлинность, и спрятали их в карманы. Я нехотя вышел на улицу. В надежде, что "товара" ждать не придется, я даже куртку в гардеробе не взял. О чем через пять минут на морозе, очень пожалел. Пританцовывая, я пялился на черный ход, ожидая, когда вынесут. Сзади кто-то подошел. Я обернулся. Это была Вера, она обняла меня и поцеловала...
...я падал на снег. Вот только цвет его был не белый.... Кровь вязко стекала по длинным волосам, я одной рукой касался пролома в своем черепе, а другой шарил по снегу.... Сильный удар под дых перевернул меня на спину...
...почему друид смотрел на звезды... я попытался приподняться, но в ход пошел обрезок трубы, моя рука хрустнула и безвольно разжалась. Надо мной склонился "интеллигент". Он, не особо церемонясь, проверил мои карманы и, нащупав лопатник, извлек его на свет божий. Довольно улыбаясь, он потряс трофеем и пнул меня еще пару раз. Я силился поднять голову, но сильный удар в лицо остановил мою попытку.