-Да я уже поняла, как он следит, раз твоего друга отправил в этот самый Аут.
-Аутленд.
-Да я и говору Аутленд. И что никто не знает о том, что вы есть?
-Ты. Разве этого мало?
-Я серьёзно, - она старалась придать своему лицу побольше серьёзности и нарочитой взрослости. Но не для Алчи. На него смотрела девятнадцати или двадцатилетняя девушка. Он все думал, почему столь молодая девушка отказалась от мирской жизни и посвятила себя служению Богу. Невеста Иисуса.
-Есть, конечно, обычные люди, которые, так или иначе, узнали о магах. Их мы называем посвещенные. Это могут быть члены семьи мага, а могут быть и просто "нужные" люди - даже нам нужны свои "края" в правительстве или влиятельных корпорациях. По своей непосредственной специальности маги как раз и работают либо на правительство, либо на богатых частных лиц, либо открывают независимую практику, но на все это нужна лицензия. А получит заветную печать очень нелегко, без связей в Главной Альме. Самые талантливые и перспективные вербуются Советом для работы в рядах исполнителей или на преподавательскую должность в один из филиалов. В одном из филиалов учился и я.
-Так у вас свои боги, своя религия?
-Это зависит от человека. Кто-то, став магом, укрепляется в своей вере в единого бога, считая, что сила дана ему свыше и на него отныне возложена великая ответственность. Кто-то наоборот устремляет свой взор к языческим верованиям, в поисках корней своих способностей, кто как. Это во многом зависит от того, какое воспитание и образование получил человек, так как к магии приходят в осознанном возрасте. Тот, кто не готов морально и интеллектуально ни когда не овладеет мастерством. Бывает, конечно, и так, что человек изучая магию, постепенно отдаляется от реальности и замыкается в себе. Феномен аутизма заключается в том, что человек постиг силу изменения реальности - магию, одним словом, до того как сформировалось его сознание и подсознание погрузило его во внутренний мир, и оно изменило для него реальность, замкнув на себе. Ну, это конечно только теория, и ее еще ни кто не доказал, хотя и пытаются.
-А ты долго учился?
-С семнадцати лет. И достиг, как я уже говорил, четвертой ступени, - с нескрываемой гордостью сказал некромант и отправил ложечку варенья себе в рот.
-А сколько их всего? Ступеней?
-Пять. Но это не вершина. После того как ты подтверждаешь пятую ступень мастерства, ты можешь получить лицензию. Но только при условии, что у тебя есть поручитель. По окончанию учебы начинается жизнь. И тут "ступени" заменяет "ранг" или уровень силы. Их всего семь, ну просто с более низким рангом я еще не встречал. Он измеряется как по мастерству, так и по времени лицензированной практики. При чём во втором случае за каждую сотню лет присуждается новый ранг.
-Сотню лет! - Алчи не сказал, что Ти провел в Аутленде более двух столетий.
-Мана - магическая энергия продлевает человеческую жизнь на практически неограниченное время. Маги по природе своей бессмертны, в понимании людей. Но со временем ресурс оболочки - тело мага, исчерпывается и мана начинает разрушать его на генетическом уровне. Но подобного я еще не видел для этого необходимо прожить очень-очень долго, десятки тысяч лет. Самому старому магу, которого я видел лично, было немногим больше трех тысяч. А рекордсменами долгожителями являются, - Каин резко осекся, о вампирах Анне лучше не говорить и о демонах тоже. Этим-то три тысячи лет детский возраст.
-И кто же у вас долгожители?
-Ну, я собирался стать таковым. Того глядишь, в зале почетных ветеранов мою фотку налепят и пенсию от Альмы назначат. Буду жить припеваючи и косточки свои ревматические на солнышке греть, где не будь под Альфой Центавром.
-Где, - с трудом сдерживаясь от смеха, переспросила Аня.
-Как где. На планете Майями-2. В системе Стрельца или там еще кого-нибудь. Мне то уже, поди, восьмая тысяча пойдет. Надеюсь, к тому времени космос хорошо освоят. Буду в белом скафандре по Сатурну, гулять с местными на суахили объясняться. К тому времени это будет официальный язык Земли.
-Ох, и фантазер же ты, - она отвела глаза встретившись с Алчи взглядом.
-А можно я спрошу?
-Спрашивай, если хочешь, но я могу и не ответить.
-Конечно, можешь, - он пощупал чайник, - остыл уже. Я вот что хотел спросить. Почему ты в монашки пошла.
-Что значит "пошла". Это не армия или работа куда забирают или выходят. Это Путь...
-Куда и от куда?
-Это жизненный путь. Он избирается душой и ведет к Спасению. К "духовному".
-А может к Забвению? И ведет прочь от "физического"?
-Нет. К спасению души, ибо это путь Спасителя.
-Путь Спасителя? Но почему? От чего ты решила спасти свою душу? Почему решила стать Его невестой?
-Всему есть причина, у всего есть начало. Но не все можно рассказать и объяснить. Точнее я не могу, - она всхлипнула и отвернулась. По щекам потекли слезы. Анна ни как не ожидала, что расплачется при некроманте. Разговор как-то перешел на личные темы, и она оказалась не готова к этому.
Алчи встал и подошел Ане. Она плакала, закрывшись ладошками. Он коснулся ее рук, и заключил их в свои.
-Прости меня. Я понимаю. Каждый лечит свою душу по-своему. Скажи это как-то связано с твоим даром?
-Каким даром?
-Ты же увидела, что я, - Алчи подобрал подходящее слово, - не совсем человек.
-Это мягко сказано "не совсем", - она улыбнулась, - но я не увидела, я почувствовала. Это бывает очень редко. Когда я касаюсь кого-нибудь, то чувствую его органы. В смысле то здоровы ли они, иногда я ощущаю мысли. Если человек задумал что-то плохое, то и атмосфера вокруг него будет для меня тяжелой колючей и омерзительной. А если в человеке благие намеренья, то я чувствую и это. От таких людей исходят волны тепла и ласки. Особенно эмоциональны влюбленные, между ними постоянное напряжение и гармония одновременно. Это не передать словами. Это необходимо прочувствовать. И ты, когда я вошла. В комнате было спокойствие и равновесие. Нет, не гармония, а равновесие - шаткий баланс добра и зла. И где-то в тонких ментальных чуть уловимых полутонах твоего состояния чувствовалось нарастание конфликта. Буря грядет. Но тебе не понять меня...
-Позволь мне, это сделать?
-Как сделать?
Алчи держал ее руки в своих. Он показал монашке, что она должна встать. Аня послушно поднялась со стула и выпрямилась. На лице остались только следы от слез печали. И всем своим видом (осанкой и взглядом) она показывала, что нет в ней страха, по крайней мере, за себя.
Проникновение в сознание человека не самое сложное умение магов, но и оно требует концентрации и собранности. Алчи закрыл глаза и мысленно абстрагировал себя и Анну от окружающего мира. Он решил не просто заглянуть в ее мысли. Это казалось ему в данной ситуации недостойным поступком. А вот взаимное проникновение сознаний, это равноценный обмен. Духовный бартер, как он называл его. Это вид медитации, используемый для обмена опытом.
"Далее мы будем общаться мысленно. Что бы я услышал тебя. Просто подумай о том, что хочешь сказать. Для начала думай о положительных моментах, о радостных и памятных днях. Это поможет открыть поток памяти. В любой момент ты можешь прекратить это, только отдерни руки. Ты готова?".
"Хорошо!"
Глава II. Всё что было.
В школе, поругалась с одноклассницей, эта дура, пообещала глаза мне выцарапать. А я что всего-то пококетничала с Серегой. Я же не виновата, что она пацана возле себя удержать не может. Зато я поняла, что нравлюсь парням, и уже превратилась из маленькой куколки в милую бабочку. За лето у меня оформилась грудь, и некоторые, так и сверлят мою кофточку глазами, когда у доски отвечаю. Я и раньше пользовалась успехом у мальчишек, но то все было как-то в понарошку.
На лавочке возле подъезда уже собралась практически вся наша компания. Володя гитару вынес. Если он петь начнет, я уйду, у него ни голоса, ни слуха и песни какие-то нелепые и пошлые. Он кроме как об этом, ни о чем больше не поет. Секс, секс, секс. Даже голова болит от его завываний. А в остальном, нормальный парень, как любой другой. Рядом с ним сидит Лера. Давно я ее не видела. Она во Франции все лето у отца жила, но прежде чем уехала нам все уши прожужжала о том, как там хорошо и замечательно, о том, что ей очень жаль, что мы всего этого не увидим. Как же, ей жаль, это мне мои ушки жаль. С одной стороны вой Володьки, а с другой Леркины россказни о прекрасной Франции и галантных красавцах французах. Чуть в сторонке под деревом, что бы с балконов не видели, курили Рая и Полина. Они в полголоса сплетничали о чем-то, и когда я подошла, что б поздороваться, замолчали и испугано уставились на меня, словно я у них денег прошу.
-Привет, как твое "ничего"?
Дежурная фраза, в нашей компании дословно означающая "иди своей дорогой". И я решила не мешать.
-Все спокойно, - сказала и оставила сплетниц одних. Может они обо мне. Хотя маловероятно, но мне стало просто дико интересно. Любопытство это мой величайший порок и оно не раз меня подводило в банальных ситуациях. Всегда забываю пословицу "Любопытной Варваре на базаре нос оторвали", но и я не Варвара.
-Настя, привет, - за спиной раздался мягкий знакомый голос.
-Глеб, Глебушка. Ты когда приехал, - я кинулась ему на шею и чмокнула в щеку. Он как-то замялся, и мне показалось, в слабом свете фонаря, что он покраснел. Смутился! Я его целое лето не видела. Предки его в село к бабушке отослали. За три месяца он так вырос и кажется, даже шири стал, что ли. Мы с детства дружили и знали друг друга как самих себя. Я сразу заметила, что с Глебом что-то не то. Какой-то он тихий все сидит и молчит. На вопросы отвечал вяло и слова в песнях пел невпопад, строчки путал, хотя слух у него хороший и память тоже. Должно быть, в селе ему плохо было. Тогда чего не радуется, а может на оборот. Познакомился там с кем-то и скучает. С кем это он там познакомился? Отпускай его теперь! Хотя, что это я? Какое мне дело до его знакомых из села!? А кто она интересно? Стоп! С чего я решила, что это она.