Калапина следила за лицом шефа Безопасности. Он кажется странно несосредоточенным, испуганным.
- Что с Поттером? - спросил Нурс. Олгуд заморгал.
- Почему он медлит с ответом? - спросил Шруилл.
- Это потому, что он обожает нас, - сказала Калапина.
- Обожание - продукт страха, - сказал Шруилл, - Вероятно, он желает что-то показать нам, проекцию или дополнительные данные. Не так ли, Макс?
Олгуд уставился на них с экрана, переводя взгляд с одного на другого. Они снова завязли в этом ощущении потерянного времени, бесконечная игра слов и непочтение ко времени в этих вопросах о данных - этом побочном эффекте бесконечной жизни, бесконечностью занятости тривиальностями. На этот раз, он боялся, этому не будет конца.
- Где Поттер? - потребовал Нурс.
Олгуд проглотил комок, - Поттер... временно ускользнул от нас, - он знал, что сейчас лучше лавировать, чем лгать.
- Ускользнул? - спросил Шруилл.
- Как? - спросил Нурс.
- Там было... насилие, - сказал Олгуд.
- Покажи нам это насилие, - сказал Шруилл.
- Нет, - сказала Калапина, - Мне достаточно слова Макса вместо этого.
- Вы сомневаетесь в Максе? - спросил Нурс.
- Не сомневаюсь, - сказал Шруилл, - Но я хочу увидеть это насилие.
- Как ты можешь? - спросила Калапина.
- Уйди, если хочешь, - сказал Шруилл. Он подбирал нужные слова:
- Я... хочу... видеть... это... насилие. Он посмотрел на Олгуда:
- Макс?
Олгуд проглотил комок. Такого развития событий он не ожидал.
- Это произошло, - сказал Нурс, - Мы знаем об этом, Шруилл.
- Конечно, это произошло, - сказал Шруилл, - Я увидел отметку там, где его стерли с наших каналов. Насилие. А сейчас я хочу обойти клапан безопасности, который защищает нашу чувствительность... - Он еще раз повторил:
- Чувствительность!
Нурс внимательно посмотрел на него, заметив, что все следы нытья исчезли из голоса Шруилла.
Шруилл взглянул на сканеры, увидев, что многие отключились. Он привел в отвращение даже циников, в этом не было сомнения. Хотя некоторые остались.
"Останутся ли они, досмотрев сцену до конца?" - размышлял он.
- Покажите насилие, Макс, - приказал Шруилл. Олгуд вздрогнул.
Нурс повернул трон кругом, подставив спину экрану, Калапина закрыла лицо руками.
- Как прикажете, - сказал Олгуд. Лицо его исчезло с экрана, его заменил вид сверху вниз на маленькую площадь между зданиями без окон. Две крошечные фигуры шли вокруг фонтана на площади. Они остановились, и вид крупным планом показал их лица - Поттер и незнакомец, странного вида человек с пугающе холодными глазами.
Снова вид изменился - два других человека появились из аллеи, неся завернутые в бумагу свертки. За ними вышла колонна детей со взрослым воспитателем в форме учителя.
Внезапно Поттер стал убегать, протискиваясь через толпу детей. Его сопровождающий бежал в другую сторону вокруг фонтана.
Шруилл рискнул бросить взгляд на Калапину, успев увидеть, что она подглядывает сквозь пальцы.
Пронзительный крик с экрана привлек его внимание, он снова уселся назад.
Сопровождающий Поттера стал существом, извергающим ужас, одежда с него упала, молочно-белый купол поднялся из груди и стал метать сверкающий свет.
Экран погас, снова ожил и показал сцену немного под другим углом.
Быстрый взгляд показал, что Калапина прекратила все притворство с закрытием глаз и внимательно смотрела на экран. Нурс тоже следил через плечо.
Еще одна вспышка огня прорвалась из фигуры на экран, снова экран потух.
- Это Киборг, - сказал Шруилл, - Знайте об этом, когда наблюдаете.
Снова ожил экран, теперь с другого угла, на этот раз высоко сверху. Действие в пласмелдовом каньоне сократилось до движения неясных фигур, но было не очень трудно найти центр насилия. Струи сверкающего огня прыгали вверх от бегущей фигуры на площади. Авиакары взрывались и разбивались в воздухе на куски.
Одна машина безопасности появилась позади Киборга. Пульсирующий луч различимого света появился из нее и пустил длинный след к стене здания. Киборг повернулся, поднял руку, из которой ослепляющий синий палец, казалось, вытягивался до бесконечности. Палец встретил нырнувшую машину, расщепил ее пополам. Одна половина ударилась в здание, отскочила рикошетом и влетела прямо в Киборга.
На площади появился шар желтого сияния. Через секунду оглушительный взрыв потряс сцену.
Шруилл взглянул вверх и увидел, что круг следящих сканеров исчез, каждый линзовый глаз горел красным цветом.
Калапина кашлянула, - Поттер вошел в это здание направо.
- Это все, что ты можешь сказать? - спросил Шруилл. Нурс повернул свой трон, взглянул на Шруилла.
- Разве было неинтересно? - спросил Шруилл.
- Интересно? - переспросил Нурс.
- Это называется военные действия, - сказал Шруилл. На экране снова появилось лицо Олгуда, смотрящее на них с завуалированной напряженностью.
"Естественно, ему любопытно увидеть нашу реакцию", - подумал Шруилл.
- Вы знаете о наших видах оружия, Макс? - спросил Шруилл.