Нурс взглянул вверх на огни наблюдателей - вся ширина северной стены мерцала тусклым красным напряжением, все места заняты. Все сообщество оптименов, за редким исключением, следило за развитием событий.
- Мы должны принять решение, - сказал Нурс.
- Ты выглядишь бледным, Нурс, - сказала Калапина, - У тебя неприятности с фармакологией?
- Не больше, чем у тебя, - он говорил задиристо, - Просто ферментное гетероделение. Оно легко устраняется.
- Я говорю, что их надо привезти сюда сейчас, - сказал Шруилл.
- С какой целью? - спросил Нурс, - У нас зафиксирован их побег очень хорошо. Зачем позволять им снова ускользнуть?
- Мне не нравится сама мысль о незарегестрированных защищающих себя жизнеспособных - кто знает, сколько их... бегающих на свободе, - сказал Шруилл.
- Вы уверены, что мы можем взять их живыми? - спросила Калапина.
- Киборг признает свою неэффективность против нас, - сказал Шруилл.
- Если это не ловушка, - сказал Нурс.
- Я не думаю, - сказала Калапина, - А как только они попадут к нам, мы можем извлечь информацию, которую нам надо, из их сырых мозгов с самой большой точностью.
Нурс повернулся, пристально посмотрел на нее. Он не мог понять, что случилось с Калапиной. Она говорила с грубой жестокостью женщины из народа. Она была похожа на разбуженного вампира, как будто насилие было для нее знаком пробуждения.
"Какой же тогда знак ее усмирит?" - размышлял он. И его шокировала собственная мысль, - Если у них есть средства уничтожить себя? - спросил Нурс, - Я напоминаю вам о компьютерной сестре и печальном ряде наших собственных хирургов, которые оказались в одной организации с этими преступниками. Мы были бессильны предотвратить их самоуничтожение.
- Как ты груб, Нурс, - сказала Калапина.
- Груб? Я? - он потряс головой, - Просто я желаю помешать увеличению боли. Давайте уничтожим их сами и продолжим отсюда.
- Глиссон - полный Киборг, - сказал Шруилл, - Вы не можете себе даже представить, что могли бы нам открыть банки его памяти.
- Я помню того, кто сопровождал Поттера, - сказал Нурс, - Давайте не будем рисковать. Его спокойствие может быть уловкой.
- Пустить наркотик в их потайную дыру, - сказал Шруилл, - Вот мое предложение.
- А откуда мы можем знать, как он подействует на Киборгов? - спросил Нурс.
- Тогда им еще удастся убежать, - сказал Шруилл, - Конечно, они были трижды правы, наши люди в Централе. Мы вычислили тех, кто... - Я говорю, задержим их сейчас! - рявкнул Нурс.
- Я согласна со Шруиллом, - сказала Калапина, - В чем риск?
- Чем скорее мы остановим их, тем быстрее сможем вернуться к своим делам, - сказал Нурс.
- Это и есть наше дело, - сказал Шруилл.
- Тебе нравится мысль стерилизовать еще один мегаполис, не так ли, Шруилл? - ехидно усмехнулся Нурс - Который на этот раз? Что скажешь насчет Лувиля?
- Один раз было достаточно, - сказал Шруилл, - Но наши привязанности и неприязни в действительности не имеют к этому никакого отношения.
- Тогда давайте проголосуем, - сказала Калапина.
- Потому что вас двое против меня, да? - сказал Нурс.
- Она имеет в виду всеобщее голосование, - сказал Шруилл. Он взглянул на огни наблюдателей, - У нас, очевидно, полный кворум.
Нурс уставился на индикаторы, зная, что его лихо заманили в ловушку. Он не мог протестовать против всеобщего голосования - любого голосования. А двое его спутников казались такими уверенными в себе, - Это и есть наше дело.
- Мы позволили вмешаться Киборгам, - сказал Нурс, - Потому что они увеличили пропорцию жизнеспособных в генетическом резерве. Мы что, делали это просто для того, чтобы потом уничтожить генетический резерв?
Шруилл указал на банк данных бинарных пирамид на стене Шара, - Если они представляют угрозу нам, то конечно. Но проблема заключается в незарегистрированных самосохраняемых жизнеспособных, их возможному иммунитету к контрацептивному газу. Откуда бы они еще могли получить замену эмбриону?
- Если пошло на то, нам не нужен ни один из них, - сказала Калапина.
- Уничтожить их всех? - спросил Нурс, - Весь народ?
- И вырастить новый урожай двойников, - сказала она.
- А почему бы и нет?
- Двойники не всегда соответствуют оригиналу, - сказал Нурс.
- Нас ничто не ограничивает, - сказал Шруилл.
- Наше солнце не вечно, - сказал Нурс.
- Мы решим это, когда возникнет необходимость, - сказала Калапина, Какая проблема может мешать нам? Мы не ограничены во времени.
- И все же, мы стерильны, - сказал Нурс, - Наши половые клетки не хотят соединяться.
- Ну и хорошо делают, - сказал Шруилл - Я бы не хотел, чтобы было иначе.
- Все, что мы хотим сейчас, это простое голосование, - сказала Калапина, - Простое голосование по поводу того, поймать ли и привезти сюда маленькую банду преступников. Почему это должно вызывать такие крупные споры?
Нурс хотел что-то сказать, но передумал. Он потряс головой, переводя взгляд с Калапины на Шруилла.
- Ну? - спросил Шруилл.
- Я думаю, что эта маленькая банда и есть настоящая проблема, - сказал Нурс, - Один стерри-хирург, два Киборга и два жизнеспособных.
- Но Дюран был готов убить стерри, - сказал Шруилл.
- Нет, - Это был голос Калапины, - Он не собирался никого уничтожать, - Она вдруг заинтересовалась ходом мысли Нурса. В конце концов, это были его логика и доводы, которые всегда привлекали ее.
Шруилл, видя, что она колеблется, сказал:
- Калапина!