- Гримшо проговорился, упомянул при мне наемников-гуров, но я как-то сразу не понял смысла этой оговорки.- Тревелин глубоко задумался.- Одно дело - подозревать о существовании заводов, другое - твердо знать, что они существуют и производят оружие. Пойди найди их в Дугаре.
- В чем проблема, сэр? Я ведь говорил - гуры пишут дату выпуска на изготовляемые ими ножи.- Робин сиял. - Надо только прочитать, что написано на ноже, которым меня ранили, тогда "Сант-Майкл" с гарантией отправит этот завод туда же, где уже находится Веннер.
Глава 43
Замок Пиймок, Взорин, округ Взорин, Крайина, 30 темпеста 1687
Василий Арзлов недовольно сдвинул брови:
- Григорий, я просто так не могу добавить к твоим силам два моих уланских полка и взоринских драгун. Закон обязывает меня побеспокоиться об охране Взорина. Если Хает рискнул напасть, когда в городе были твои гусары, то без тебя Взорин станет намного беззащитнее.
Взгляд ореховых глаз Григория был жестким:
- А без них я не смогу взять Гелор достаточно быстро. Сейчас главное для нас - скорость.
- Согласен, но оборона Взорина не менее важна. Кому нужен будет Гелор, если Хает перейдет границу и от Взорина оставит один пепел? Твой подвиг уже не будет выглядеть таким доблестным, и ты не получишь тогда звание Героя Империи. Мы оба станем посмешищем и до конца своих дней будем замерзать на Мурамищине.
Гусар глубоко вздохнул и неохотно согласился:
- Когда "Зарницкий" вернулся, о банде Хаста ничего не докладывали?
- Нет. Хасты подевались неизвестно куда.
- По последним данным, они в Дрангиане. Как они могут оттуда угрожать Взорину? - Кролик нахмурился. - Знаешь, Василий, не ждал я от тебя такого.
Князь не выразил своего недовольства фамильярностью.
"До сих пор мне и в голову не приходило, что Григорий Кролик так обидчив".
Арзлов всегда считал Кролика талантливым методичным и неторопливым работягой. Но сейчас, отбросив привычную осторожность, он рвался вперед, спеша выполнить задуманное.
- Григорий, уланы и драгуны должны оставаться здесь. Надо охранять тасоту Наталию. Ты же не возьмешь ее с собой и не отправишь в Муром. Я нашел самый лучший выход.
- Может, ты и прав.
"Может, ты пригодишься всего лишь на роль тарана, чтобы войти в Гелор".
Арзлов улыбнулся при мысли, что не сообщил Кролику, кого привез "Зарницкий". Он ему только сказал, что это шпион илбирийцев, какой-то полукровока, заброшенный в Дрангиану. Григорий не заметил обмана, так как это не имело никакого отношения к захвату Гелора.
Арзлов не считал, что Илбирия представляет для него непосредственную угрозу, но появление Кидда его обеспокоило. Конечно, Себсай кое-что выудил у Кидда, но князь знал, что Кидд при допросе что-то скрыл. Это было как-то связано с сопровождавшими Кидда лицами, которые разбежались, когда клан Хаста захватил стоянку жреца Волка. Разведчики князя говорили, что он звал кого-то по имени "Юрия", и князь решил, что с ним была какая-то гимланка, видимо, служившая ему в качестве походной жены.
"В худшем случае жрецы Волка могли знать о слухах, что в Истану возвратился Дост, хотя Кидд был весьма убедителен, говоря, что никто не знает о его видении. Сейчас илбирийцы не могут ничего сделать, но так будет не всегда. Надо быть настороже на случай катастрофы, и это значит, что Григорий Кролик скоро будет не так мне нужен. Если бы он не был моей гарантией от неудачи экспедиции, я бы уже сейчас избавился от него".
Замысел Арзлова был таков: Кролика можно использовать на первых этапах реализации своего плана, а потом предать и самому захватить трон. Ему было выгодно прикрыться Григорием, сделать его мишенью для окружающих трон, но Кролик не способен сочетать осторожность с амбициями, поэтому он не пригоден для дальнейшего осуществления задачи.
"Но изменить планы для меня не составит труда. Я введу в игру как его силы, так и остальные доступные мне пешки".
- Поверь мне, Григорий, ведь я пекусь и о твоих интересах. Я - как лук, посылающий тебя в будущее. Твои гусары, Третий ополченский Сонесий и Тараны Вандари - разве этого недостаточно для захвата Гелора?
- Но если я долго проторчу под Гелором, то не успею взять Дрангиану.
- Неважно. Для падения Дрангианы хватит и ложной атаки. Она - только драгоценная оправа такого бриллианта, как Гелор.- Василий обратился к карте, расстеленной на столе. - Гелор - вот ключ к твоему будущему. Прощайся, полковник, бери "Зарницкого" и все войска. В Гелансаджаре тебя ждет твоя судьба.
Глубоко в недрах замка Пиймок Малачи Кидд дрожал на куче заплесневелой соломы. Себсаю удалось довести его до агонии, не дав потерять сознание. Как только Малачи чувствовал, что вот-вот потеряет сознание, раскаленное железо отодвигалось, и взбудораженные нервы начинали успокаиваться. Тогда - опять вопросы, опять ответы и опять - боль.
Слепой едва заметно улыбнулся. Боль от горячего железа была запредельной, но Арзлов ошибается.
"Я уже испытывал боль - и такую, и посильнее, когда освобождался от ловушки Доста".
Пытки причиняли ему очень сильную боль, но ни разу она не становилась невыносимой. Малачи знал, что от боли можно было сойти с ума, но наручи каким-то образом облегчали ее и позволяли ему сохранить самоконтроль.
Под пытками Малачи вполне сознательно решал, о говорить, а о чем умолчать. Он рассказал Арзлову все, что ему было известно о войсках в Аране. Малачи знал ничего секретного об этих войсках, и все, что он рассказывал, шпионы Крайины могли прекрасно проверить. Эта часть полученных от него сведений будет для крайинцев бесполезна, но он изображал нежелание их раскрывать.
Он также решил воспользоваться словами Арзлова - что Дост ему привиделся. Его очень удивило, почему Арзлов принял его рассказ о Досте за обман. Для князя мир состоял из людей и машин, механизмов и мотивов, побед и поражений. Он считал глупостью разыскивать врага, чтобы из одной религии обращать его другую. Еще глупее, по мнению Малачи, были сомнения в существовании Доста - и уж такой-то ошибки он никак не ожидал от Василия Арзлова.
"И еще одна его ошибка - в том, что он счел меня безумным из-за того, что я вижу свою миссию в спасении Доста".
Что Арзлов думает о нем, и верит ли он в Доста, - все это для Малачи было неважным.
"У меня миссия особой важности, а плен у них - еще одно мое испытание. Надо убегать, значит, убегу".
Осторожно подвигавшись, он сел, прижался спиной к стене из неотесанного камня и стал перебирать в уме последовательность своих действий. Он не знал точно, где находится и как много постов охраны. Он безоружен, одет в рваные брюки и сильно поношенные сапоги и наручи. Безденежен, легко узнаваем, не говорит по-крайински, не знает безопасные убежища.
И главное - слеп.
"Не сомневаюсь, что любой, от князя Арзлова до капитана Айронса, со смехом отнесся бы к подобному побегу. Жрецы Волка - не воры, которые обучаются технике побега, но жрецы Волка также не бывают членами Красной Гвардии ревизоров Фернанди. - Малачи позволил себе усмехнуться.- Сама по себе смешная ситуация - попытаться сбежать от Арзлова, используя опыт освобождения принца Тревелина от Фернанди".
Малачи Кидд вскочил с соломы и заходил по камере.
"Итак, исходный пункт - добывание информации, а конечный - свобода".
Григорий не мог понять, что же скрывает от него Наталия.
- Дорогая моя, я бы ни за что не оставлял тебя, если бы не обстоятельства. Ты все знаешь. Если бы от меня зависело, я не отходил бы от тебя, но мои гусары на учениях, я обязан быть там - вдруг они что-то отмочат и возникнет опасность для Крайины.
Наталия сидела в дальнем углу кушетки, под глазами - красные круги от бессонницы.
- Значит, отзови их, Григорий.
- Не могу. - Он пришел в восторг - надо же, плачет из-за его отъезда! Но проявления слабости он никогда не любил.
"Плачет, как ребенок, у которого отняли игрушку или лакомство".
- Любовь моя, князь Арзлов совершенно прав: только если мы будем медленно наступать на Гелор, у предателя-такарри возникнет необходимость попросить твоего отца отозвать моих гусар. И по такому запросу мы сразу поймем, кто предатель. И тогда сможем выступить против него. Я согласен, что когда гусары находятся вне стен города, Взорин становится заманчивой целью для нападения, но во Взорине остались уланы и драгуны. Я не думаю, что Рафиг Хает предпримет какое-то нападение в наше отсутствие. Мы знаем, где он сейчас. Он слишком далеко отсюда, он не представляет угрозы для Взорина.
- Ты узнал это от пленника, привезенного на "Зарницком?"