- А если я скажу тебе, что есть еще дюжины и дюжины других миров?
У Урии мурашки пробежали по коже.
- После нашего недавнего спора о перевоплощении я не стану отрицать, что другие миры, видимо, есть. Признаюсь тебе, иногда, в трудные минуты, мне казалось, что все и вся против меня, и тогда я мечтал, чтобы другие миры где-то существовали. - Илбириец пожал плечами.- Вот теперь ты мне скажи: есть они на самом деле?
Дост серьезно кивнул:
- У Творца полно других миров, совершенно разных, как грани драгоценного камня. Все они - части одной и той же скалы, но каждый уникален. Они одной природы по происхождению, но разные по культуре и социуму. Пересечь границы между ними не так просто, но путешествия возможны. К вам, сюда, я и мои люди пришли из другого мира.
- Каким образом пришли? - Урия понимал, что вся эта гипотеза безумна, но сама мысль о наличии других миров и возможности путешествовать между ними ему пришлась по душе. - И по какой причине?
- Тут одно вытекает из другого. Прибыл я из страны большой магической силы. Для нас трюки, доступные здесь самым способным,- детские игрушки. Родился в семье известных аристократов и очень сильных магов. Отец обвинил меня и брата в заговоре против него.
Он не хотел соглашаться, что предсказание относится не к его, а к нашему поколению. Заточил нас в тюрьму, а затем изгнал. Силой своей магии он пробил дыру между измерениями и оставил нас и наших последователей здесь, в этом мире, где скудны магические возможности, в заброшенной горной долине.
- В Дуррании. - Да.
Урия и его спутник выбрались на открытый воздух и направились на север по извилистой дороге. Золотое тело Доста отражало солнечный свет. Он продолжал:
- Мы казались себе слабыми и беззащитными в своих доспехах, но со временем обнаружилось, что местный народ намного слабее нас! И самым важным оказалось, что при нашем смешении с местными жителями результаты приносили плоды. То есть все, что мы смогли принести с собой, наши наследники сохранили.
- Ты собирался создать империю и с ее помощью вернуться домой, я правильно понял?
Дост отрицательно покачал головой:
- Возвращение невозможно, и мы знали об этом. Для возвращения требуется магическая энергия, а здесь ее слишком мало. Была слабая надежда, что вдруг отыщется какое-то место, какая-то точка на земле, где сфокусирована вся магическая сила здешнего мира. Тогда нам хватило бы энергии, чтобы отправиться домой, в Валаси. Но здесь нет такого места.
Мы создали империю, потому что нам больше не к чему было приложить нашу силу и умения.
- У вас была сила, но не было идеи. Дохлое дело. - Урия выпрямился в седле.- Если то, что рассказывают в Крайние, не сказки, то вы свою силу использовали самым жутким образом.
- Не сомневаюсь, что рассказы преувеличены, хотя, думаю, не слишком. Мы ведь были очень удручены тем, что с нами случилось, ну, и вымещали свою беду на тех, кто оказался под рукой.- Свет заходящего солнца отражался от лба Доста яркими вспышками.- Нелегко держать в узде такие чувства.
- Но ведь необходимо,- нахмурился Урия.- Церковь стоит на том, что надо уметь сдерживать себя.
Дост задумался. Замедлил полет. Урии пришлось придержать коня, чтобы Дост не отставал.
- Воздержание - возможно, именно этот урок я и вынесу из своего теперешнего воплощения.
- Именно от воздержания и отлынивают многие.
- Кроме тебя, конечно?
- Ты что хочешь сказать? - заморгал Урия. Дост сощурил свои металлические глаза.
- Смотри, ты обуздал свое любопытство, не позволил себе выяснить секрет того металического шарика, который я тебе дал. Я-то думал, он тебя заинтригует.
I
- Заинтриговал.- Урия смотрел вперед, через голову своего коня, ощущая тяжесть золотого шарика в сумке на поясе.- Чем-то он мне знаком, но чем не могу вспомнить. Совсем не могу выхватить из памяти, в чем тут дело.
- Ты усерднее думай, и получится.- Дост был серьезен.- Так же усердно и я стану учиться воздержанию и правильному использованию своих сил. Для меня это очень важно. Восемь веков назад я создал империю и взял на себя ответственность за миллионы людей. До конца этого месяца я верну себе империю, или, в случае неудачи, умру, как многие ваши мартинисты-мученики.
Глава 62
Дом правительства, Дилика, Пьюсаран, Аран, 15 маджеста 1687
Принц Тревелин с удовольствием наблюдал, как у побагровевшего Эрвина Гримшо дергается челюсть. От гнева Гримшо лишился разума, а от страха дыхания. Принцу нетрудно было представить, какой поток ругательств вылил бы на него этот человек, сейчас издававший неразборчивый хрип, который был красноречивее любого потока слов.
- Да, мистер Гримшо, я изъял страницу из вашей бухгалтерской книги. Ваши клерки научились подкупать моих представителей, значит, и я научился подкупать ваших служащих. Мне кажется, я получил перевод сообщения из Гелора еще до того, как оно попало к вам. Я целый день обдумывал, как мне отреагировать. Теперь я готов обсудить с вами свою точку зрения.
Человек, стоявший перед ним, закрыл рот, только злобным взглядом выдавая кипевшую в нем ярость.
- Вы, Эрвин Гримшо, нежелательное здесь лицо. Я знаю, что вы вооружали гуров, чтобы создать из них частную армию, преданную вам, с помощью которой собирались добиться независимости Арана. Я в курсе ваших попыток найти поддержку у меня и моих подчиненных. Вы осторожны, нет доказательств ваших поступков, кроме личных впечатлений людей, и от всего вы всегда сможете отказаться. Но оба мы с вами знаем, что вы виновны. И еще мы знаем, что у меня есть для вас одно гражданское наказание - ссылка.
- Ваше распоряжение не удержит меня вдали от Арана надолго.
- Подозреваю, что так. - Принц раскрыл ящичек на рабочем столе и надел на палец кольцо. Рубин сверкнул кроваво-красным светом.- У меня есть и другие средства воздействия. Как кардинал - защитник веры я вынужден отлучить вас от церкви.
- Церковь не имеет юрисдикции в данном вопросе.
- Не имеет? - Тень улыбки мелькнула на лице принца.
"Ты даже не имеешь представления, какую огромную ошибку допустил".
- Сообщение, которое вы отказались передать мне, отправлено священником. Вы вмешались в пересылку адресованного мне сообщения от священника моей епархии. Вы попытались нарушить ход церковного процесса и при этом подвергли опасности священнослужителя.
- Ваше обвинение не действует. Я решил, что сообщение - утка.
- Делать заключения - не ваше дело. Если я заключу вас под стражу и отправлю в общество святого Игнатия и они начнут работать с вами, возможно, вы поймете свои ошибки. Они подвергнут вас духовному анализу, и даже если в Илбирии не утвердят мой приказ о вашем отлучении, вы пробудете у них, пока они не убедятся, что вы крепки в вере. На это у вас могут уйти месяцы или годы.
Вся краска сбежала с лица Гримшо, но выражение лица оставалось вызывающим:
- Я смог бы убедить их отпустить меня.
- Вот уж сомневаюсь. Вы известны как человек, поддерживающий внебрачные связи. А также как торговец проститутками и рабовладелец. Вы грешите невоздержанностью плоти, но игнатианцы умеют от этого исцелять. Принц развел руками. - Пусть вам на это потребуется остаток жизни, но вы не умрете во грехе.
Плечи Гримшо опустились:
- А если вы снимете это кольцо, тогда мое единственное наказание ссылка?
Тревелин кивнул:
- Да, но я не уверен, что следует снимать кольцо.
- Назовите вашу цену.