- Чем дольше он цепляется, тем больше шансов, что он выкараб-кается. Мы все отдаем ему свою энергию, и п.ока у него есть воля к жизни, он продолжает жить. Я как-то говорил Николасу, что в одних людях жизнь слаба, а в других она сильна. В нас с вами или в вашем отце она сильна настолько, чтобы ее хватило на долгие годы нашего существования, но в Пуге ее еще больше. - Пытаясь успокоить Ми-ранду, он добавил: - Я думаю, что он выживет.
Миранда внимательно посмотрела ему в глаза.
- Ведь на самом деле вы так не думаете?
Накор пытался изобразить усмешку, но ему это не удалось.
- Нет, не думаю. Мы сделаем все от нас зависящее, но ни одному человеку еще не удавалось выжить после таких страшных ран. - В глазах его мелькнуло горькое сожаление, но он тут же скрыл его под личиной своей обычной веселости. - Но откуда мне знать? Я всего лишь игрок, который знает несколько фокусов, а Тахар и другие Ткачи закли-наний стараются изо всех сил. - Он ласково потрепал ее по руке. - Я уверен, что он поправится.
Она заглянула ему в лицо и поняла, что эти слова просто блеф, но оценила его жест и, кивнув, отошла к своему отцу.
Накор смотрел ей вслед, потом взглянул на Пуга: потрескавшаяся кожа, почерневшие руки и ноги, влажные язвы по всему телу.
- Но если он выживет, то пройдет еще немало времени, прежде чем он снова сможет сражаться.
Шли дни, а состояние Пуга осталось без изменений. Ткачи закли-наний, Накор и Шо Пи поочередно вливали в бездыханное тело свою живительную энергию. Только истощение заставляло их отойти от него.
Накор, который опять полдня держал вахту у постели больного, подошел к костру, возле которого ужинали Маркос и Миранда, и тяже-ло сел рядом с ними.
- Как он? - спросила Миранда.
- Все по-прежнему, - сказал Накор, покачав головой. - Я боюсь, что он слабеет.
На глазах у Миранды выступили слезы.
- Он не поправится?
Накор пожал плечами.
- Я не знаю. Может быть, пройдет еще много времени, прежде чем мы это узнаем.
Маркос обнял свою дочь за плечи.
- А времени у нас совсем немного, не так ли?
Накор покачал головой.
- Так. И перед нами еще одна загадка.
Маркос сказал: "Да".
- Я хочу поспать часок-другой, а потом нам нужно будет посове-товаться с королевой и Томасом.
- Я согласен, - сказал Маркос.
Они встали и отправились спать. Накор, не удержавшись, опять подошел к Пугу. Волшебник лежал неподвижно, и только грудь его едва заметно вздымалась под рукой Шо Пи. Возможно, Накор выда-вал желаемое за действительное, но ему показалось, что дыхание Пуга стало чуть-чуть ровнее и глубже. И вновь он подивился силе маленько-го волшебника и его воле к жизни.
Агларана оглядела всех присутствующих и сказала:
- Тахар говорит, что Пуг будет жить. Пройдет немало времени, прежде чем к нему вернется сознание, и еще больше, прежде чем он выздоровеет, но наше искусство способно восстановить его кожу и во-лосы, срастить переломанные кости и заживить раны.
На лицах присутствующих, в особенности на лицах Томаса и Ми-ранды, явственно отразилось облегчение.
Маркос сказал:
- Пуг был прав, а мы заблуждались.
Было видно, что Миранда казнит себя за то, что Пуг предпринял эту попытку.
- Это я виновата.
- Здесь нет виноватых, - сказал Накор, - или, скорее, винова-ты все. Никто не заставлял Пуга, вашего отца и вас нападать на Изум-рудную Королеву. Мы считали, что это опасно, - так и оказалось.
- Они были подготовлены лучше, чем мы ожидали, - сказала Миранда.
- Дело не только в этом, - сказал-Маркос. - Ты была далеко от сражения и не видела того, что видели мы с Пугом.
- Чего же?
- Женщина, которая была твоей матерью, - всего лишь оболоч-ка, иллюзия. Я подозреваю, что она давно мертва. Существо, стоящее во главе этой армии, демон. Он назвал себя Яканом.
- Якан? - удивился Накор.
- Вы слышали о нем? - спросила Миранда.
- Кое-что слышал, - сказал маленький человечек. - Это капи-тан демонов, не такой большой, как Тугор, Первый Слуга Маарга, Правителя Пятого Круга, но один из известных.
Тахар спросил Накора:
- Мы один или два раза за всю историю нашей расы встречались с этими тварями. Откуда же тебе, человеку, о них стало известно?
Накор пожал плечами.
- То тут что-нибудь услышишь, то там.
Миранда сказала:
- Вы меня приводите в бешенство.
Накор усмехнулся:
- Ваша мать, когда мы были женаты, часто повторяла эти слова. - Он вздохнул. - Жаль, что вы не моя дочь.
- Не жалей, - сказал Маркос.
Все вдруг засмеялись, и каждый понимал, что это смех от радости за возможное выздоровление Пуга. Потом Накор посерьезнел.