План путешествия изменился.
— Добро пожаловать в Южную Африку! — щебетала стюардесса.
— Спасибо!
Надеясь, что запах дохлого опоссума от неё не слишком заметен, Эми выскочила за дверь № 767.
День назад они и не мечтали оказаться здесь. Но библиотека изменила их решение.
— Лучше бы вы были правы, — сердито пробормотала Нелли, после неудобного сна.
— Кто пукнул? — спросил Дэн.
— Запах от нашей одежды, — сказала Эми.
— Наша одежда пукнула? — спросил Дэн.
— Я их не знаю, дамы и господа, — проворчала Нелли себе под нос, — В жизни никогда не видела…
Дэн подошёл к знаку рядом с компьютером, который гласил: «МОЖЕТЕ ПРОВЕРИТЬ ЗДЕСЬ СВОЮ ЭЛЛЕКТРОННУЮ ПОЧТУ!».
— Нелли, я попользуюсь твоей MasterCard, хорошо?
— Конечно, называй меня Банкомат Гомес! — Нелли взяла Эми под руку, — Расскажи мне снова, почему ты решила прилететь именно сюда? Я помню какие-то умные слова, но мне показалось, что это отговорка от поездки в Пеорию. Когда мы приняли решение, то я спала на ходу.
Эми вытащила из кармана копию нот, которые нашла в библиотеке.
— «Идущие в Преторию» традиционная песня для хорового исполнения по всему миру. В том числе и клуба Гарварда «Glee». Это то, что дядя Алистер пытался рассказать нам. Настоящая лирика в Претории. В Южной Африке. Более вероятно, Ирина знала оригинальный текст. Она и указала нам путь сюда.
Нелли следила за действиями Дэна, который прокручивал экран, читая текст.
— Не сиди там много, чувак. Я не богата, особенно, когда нужно купить ещё парочку билетов. И кстати я собираюсь купить вам телефоны.
— Неееееет! — закричал Дэн, отпрыгивая от компьютера, — Нет, нет, нет, нет, нет!
Эми, не мешкая, подошла к нему.
— Что, Дэн? — позвала Эми, — Что случилось?
Дэн вздохнул.
— Я только что проверил списки рассылок. В Южной Африке нет свежего окуня. Саладин убьёт меня.
Не было ничего хуже, чем ожидание своего любимого питомца с ленты конвейера, в то время как твоя сестра читает тебе лекции об истории Южной Африки. А Нелли ушла, чтобы купить мобильные телефоны и арендовать автомобиль. Дэн был в ловушке.
— …до того, как золото и алмазы были найдены, — читала брошюру Эми, — всё больше и больше английских особняков затопили в Трансильванской области, которой управляли голландцы. Такая напряжённость в конце концов привела к англой-бурской войне. Дэн, именно тогда и была написана «Идущие в Преторию»!
— Эй, — сказал Дэн, — в любой стране, которая поёт о волосатых свиньях, не может быть плохо.
Эми застонала.
— Кабан [boar] тут не причём!
— О…скважина [Bore] войны! — понял Дэн, — Вот так тебе, Эми. Даже я понимаю историю. Одна сторона нападала, а другая, э-э-э…Сдавалась?
— Б-у-р-ы [Boer], — по буквам сказала Эми, — Это голландское слово, обозначающее «Фермеры». Большинство людей в семнадцатом веке поселенцы. Голландские, немецкие, французские гугеноты, фермеры и скотоводы. Некоторые из них африканеры.
глаза Дэна стали стеклянными, и он не раздумывая, рванул на пожилого человека, одетого в потёртый жакет и порванные штаны.
— Простите, — пропищал он, отпрыгивая от него.
Человек улыбнулся ему. Его кожа была тёмно-коричневого цвета с кривым шрамом вдоль подбородка. Серо-зелёные глаза его, казалось, танцевали в свете лам.
— Вам нужно автомобильное обслуживание? — спросил он, — Или такая энергичная молодёжь как вы ищет как поездить по Южной Африке самостоятельно? — он вручил Дэну открытку.
— Э-э, нет, спасибо, — отказался Дэн.
— Оставьте это у себя, — сказал мужчина, — На всякий случай! Вы не когда не знаете, когда вам понадобится Слимджаард!
— Что это было? — спросила Эми, не отрывая глаз от ленточного конвейера, как только мужчина ушёл.
Дэн взглянул на открытку.
На ней было написано:
«Слимджард.
Лимузины.
Рукописные карты
Надежда человечества.
МЫ ВСЕГДА С ВАМИ!
Бимрсесосеим Гикк #4
Бджикубд Гикк
АЛЬФА > 1»
— «Надежда человечества»? — прочитала Эми, — Рядом с лимузинами и рукописными картами?
Дэн перевернул открытку. На обратной стороне был изображён высокий африканский человек с щитом. Ниже была надпись: «Шака. 1787–1828. Основатель нации зулу. Сын короля Зулу и женщины Нанди с другого крааля. Его рождение считалось постыдным, его имя значит «Кишечный паразит». Шака и Нанди были высланы для подвержению насилия со стороны других племён. В 16 Шака убил атакующего его леопарда в одиночку. С мускулами и хитростью он пришёл к власти. Шака презирал тактику и войны и бросание копья с дальней дистанции. Он усовершенствовал ближний бой коротким большим лезвием копья. Его знаменитый «рог буйвола» помогал стратегии и в военной силе. Эта мощь сделала их племя самым царством, когда-либо существовавшим. Хотя многие историк спорят, что он подвергал своё население насилию. Шака считается отцом нации единой зулу и герой южноафриканцев».
— Классно, — пробормотал себе под нос Дэн, глядя на изображение Шака.
— Смотри, Саладин здесь!
Эми подошла к ленточному конвейеру. Обратно она уже шла с кошачьим перевозчиком.
— Хочь первым сказать ему привет?
Дэн не мог оторвать глаз от картинки Шака со щитом.
— Эми, — позвал он, — ты что-нибудь видишь здесь?
— Хм, Саладин голодает, а ты смотришь на открытку для туристов.
— Его щит, — подсказал Дэн, — Взгляни на щит.
Эми чуть не выронила кошачий перевозчик на пол, Дэн сразу же понял, что она видит.
В центре щита Шака был герб Томасов.