Тирг не успел ничего ответить. Монахиня приблизилась к нам и склонилась в почтительном поклоне. Вау! А сервис здесь гораздо лучше, чем я ожидала.
— Приветствуем вас в обители Света, Ваше Превосходство, — с придыханием произнесла она, и лишь потом разогнулась. — Здравствуйте, миара Оленна, — прохладно бросила мне, окинув презрительным взглядом.
Нет, пожалуй, с выводами я поторопилась. Сервис здесь такой же, как и само здание — совершенно непривлекательный. Я ухмыльнулась одним уголком рта и ответила монахине коротким кивком. Немолодая женщина, как говорят у нас, пенсионного возраста, с неприятными чертами лица. Особенно выделяется ее рот, уголки которого будто бы специально опущены вниз.
— Простите, что задержал одну из ваших послушниц, сестра — произнес Тирг. — Я проводил воспитательную работу.
— Очень странно, что в ней появилась необходимость, — монахиня обожгла меня уничижительным взглядом. — На моей памяти такое — впервые.
— Леди Оленна сегодня сильно перенервничала, вот и потребовалась…беседа, — сдержанно выдавил тигренок, стараясь держать лицо.
— Что-то случилось? — монахиня с тревогой посмотрела на саэрда. Похоже, что на этом острове проблемы с поступлением информации. Ни телефона, ни интернета, да и телеграфного столба не видно. Возможно, на чердаке живут почтовые голуби, но и те мышей не ловят.
— Скоро вы все узнаете, дора Курона, — пообещал ей Тирг, а я с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Курона? Это ее имя? Ну, тогда понятно, почему у нее такое недовольное лицо. — Оставляю юную миару на ваше попечение, — кивнул саэрд. — Завтра состоится посвящение во Второй круг. Проследите, чтобы все было готово, — отдал он поручение, и монахиня снова почтительно склонилась перед ним.
— Конечно, Ваше Превосходство, — пролепетала она. — Все будет сделано в идеальном виде.
— Оленна, помните о нашем разговоре, — сказал мне напоследок Тирг, и в следующую секунду пространство полыхнуло вспышкой. Саэрд исчез в портале, оставив меня наедине с недружелюбно настроенной особой. Не в первый раз за сегодня Тирг вот так меня подводит.
— Вы посмели расстроить Его Превосходство, миара Оленна? — опасно прищурившись, с угрожающими интонациями спросила монахиня.
— С чего вы это взяли? — вопросительно изогнула бровь я.
— Мне сказали остальные девушки, — ответила дора Кура, сдав собственных иноформаторов.
— Остальным девушкам нужно держать языки за зубами, — плотоядно улыбнулась я, и в этот момент монахиня наконец-то поняла, что перед ней не безропотная овечка. — Если вам это так интересно, дора… — я запнулась, забыв ее смешное имя, — Курова, то… — вспомнила я.
— Курона! — оскорбленно поправила меня она и полыхнула злобным взглядом. Я кожей чувствую: она с трудом удерживается от того, чтобы не ударить меня. Я слышала, что в подобных заведения рукоприкладство — это обычное дело, но сталкиваться лично не горю желанием.
— Если вам это так интересно, то саэрд Тирг просил у меня прощения, — солгала я исключительно из чувства самосохранения. Да, Тирг просил никому не говорить о нашем разговоре, но формально я его приказ не нарушаю. Такие, как эта дора, понимают лишь язык силы и превосходства. Тех, кто слабее, пинают, а кто сильнее — облизывают с головы до ног. Нужно сразу дать понять, что перед ней сильная девушка, так что извини, тигренок.
— Что-о-о? — лицо монахини вытянулось от удивления.
— Да, — вздохнула я в ответ. — Просил прощения за тот инцидент, который произошел в ложе. Вы еще ничего не знаете, да? — с сочувствием спросила я. — На нас напали.
Монахиня ахнула, выпучила на меня глаза и потеряла дар речи.
— Хм… — нахмурилась я. — Значит, о том, что я «расстроила Его Превосходство», вам уже доложили, а о том, что нас всех чуть не убили, забыли вам сказать? — оскалилась в улыбке я. — Какая прелесть.
— Убили? Как? Кто посмел? — на несколько секунд дора Курона потеряла над собой контроль и принялась испуганно бормотать.
— Как успел выяснить Его Превосходство, это был черный маг, — не стала скрывать я и осталась довольна результатом: монахиня едва не упала в обморок от таких новостей. Когда она собралась с мыслями и хотела что-то сказать мне, я сделала контрольный в голову: — Я вышвырнула того мага из ложи. Сама.
Дора Курона остолбенела и посмотрела на меня с откровенным недоверием. Не верит мне. Такая картина слишком фантастична даже для жительницы магического мира.
— Что же ваши доносчицы вам об этом не рассказали? — приподняла бровь я. — Забыли упомянуть ту, которая спасла им жизнь? — предположила я, но интуитивно поняла, что тут дело в другом. — Скорее всего, вы их об этом и не спрашивали, — догадалась я. — Требовали ответить, куда пропал саэрд с одной из миар, — припечатала я, и мои слова, как пощечина, привели монахиню в чувство.
— Моя работа, миара Оленна — следить за тем, чтобы многоуважаемые саэрды не проявляли к миарам слишком много внимания, — с гордостью отрезала Курона. На нас налетел сильный порыв холодного ветра, и монахиня плотнее укуталась в шаль. — Идемте в обитель, миара Оленна, — холодно приказала она. — Еще не хватало, чтобы вы простудились! — не дожидаясь от меня согласия, Курона зашагала к небольшой входной двери. Повременив несколько секунд, я двинулась за ней.
Чем дольше я нахожусь в этом мире, тем сильнее не понимаю суть взаимоотношений многоуважаемых саэрдов и драгоценных миар. Если это гарем, то почему мужчинам нельзя слишком сильно сближаться со своими…хм…прелестницами? При том, что Адель вполне конкретно намекала мне на сексуальный подтекст отношений миары и саэрда.
«При удобном случае нужно остаться с рыженькой наедине и обо всем подробно расспросить» — решила я и отправилась за монахиней, которая уже почти вошла в обитель. Не потому, что она приказала, а исключительно из своих сугубо личных интересов. Чем быстрее пойму, что здесь, дхарх побери, происходит, тем быстрее окажусь дома с папой!
***
Изнутри обитель оказалась на удивление приятной. Бедно, но чисто. Штукатурка не отваливается, пол не проваливается под ногами, а мебель выглядит очень добротной. Ну как — мебель? Пара стульев в углах, вот и вся мебель в вестибюле обители, на которых расположились хмурые и немолодые монахини. Драгоценным миарам приходится стоять на собственных ножках.
Все одиннадцать прелестниц выстроились в шеренгу и ждут новых указаний. Войдя в обитель, я обвела этот цветник холодным надменным взглядом.
«Посмела расстроить саэрда» — всплыла в голове формулировка монахини Куроны. Почему-то я уверенна, что она это не сама придумала, а ей именно так все преподнесли. Думаю, что если бы не я и мои гимнастические навыки, то саэрды расстроились бы гораздо сильнее. Попробуй не расстроиться, когда видишь двенадцать симпатичных трупов.
— Оленна, вставайте в общую шеренгу, вы и так задержали нас, — подала скрипучий голос одна из монахинь, сидящая на стуле.
Я медленно обернулась, бросила на нее недовольный взгляд и встретилась с еще более неприязненным и злым. М-да, атмосфера тут такая дружеская, что я боюсь, как бы мы не подрались от избытка добрых чувств.
Но я подчинилась. Встала в самом конце колонны и снова оказалась плечом к плечу с Адель. Мы переглянулись и обменялись ироническими улыбками. Снова нас оттеснили к краю.
Или мы — голова?
— Итак, юные миары! — дора Курона встала перед девушками и обвела всех суровым взглядом. Глядя на нее, я сразу вспомнила монолог сержанта Хартманна. Думаю, здесь нас ждет что-то очень похожее. — Вы прибыли в обитель Света, — сверкнула глазами дора и начала выхаживать перед нами, демонстрируя твердость походки и намерений. — Вы будете находиться здесь до тех пор, пока не завершится Третий круг, — прозвучало как угроза. — Говоря другими словами, пока каждую из вас, когда придет время, на помощь не призовет саэрд.
Тут уж я не выдержала. Хватит с меня этих полунамеков, я хочу конкретики.
— Простите, — подала голос я, и все три монахини подняли на меня свои изумленные взгляды. — Можно уточнить, что именно требуется от нас на Третьем круге и зачем? — вежливо спросила я, но все присутствующие посмотрели на меня так, словно я пришла в библиотеку и потребовала показать порнографию. Я уже поняла, что с саэрдами мы будем вовсе не в шахматы играть, но почему сей приятный процесс здесь называется
Дора Курона долго сверлила меня взбешенным взглядом, с каждой секундой закипая все сильнее. Наверное, она бы набросилась на меня и попыталась отхлестать плеткой, если бы отважная Адель не решила вмешаться.
— Простите ее, достопочтенная дора, — залепетала рыжая красавица, низко опустив голову. — Оленна росла без матери, а ее дядя сослал бедняжку в медвежий угол! Будьте милосердны, прошу, — ее голос задрожал.
— Молчать! — рявкнула дора, и Адель вздрогнула от ее окрика. Да что у них здесь за порядки?! Я как будто в армию попала. А ведь папа всегда вздыхал с облегчением от того, что хотя бы в армию сдавать меня не придется. Рано радовался, как говорится. У них тут женский вариант службы.
Служба в постели. Отдай долг отчизне через ублажение саэрдов, стоящих на страже покоя. М-да, звучит как описание дешевого порнофильма…
— Миара Оленна, от вас требуется отдать благородному саэрду свою магию, — сквозь зубы процедила монахиня, не глядя на меня. Похоже, слова Адель возымели действие на недовольную дору, и она не стала бить меня плеткой. Пока что не стала, во всяком случае. — Сделать это можно лишь одним способом — отдав ему свою девичью невинность.
Ого. Оказывается, я попала в точку — служба здесь идет исключительно через постель. Проблема в том, что мне нечего дать благородному саэрду — ни магии, ни невинности в наличии не имеется.
— Ясно, — бесстрастно отрезала я, кивнув монахине.
— Ясно? — прошипела она, явно неудовлетворенная такой скупой реакцией. Наверное, ждала более интересной реакции на свои слова: обморока, истерики, попытки самоубийства. Нет, дора Курона, не сегодня. — Вы издеваетесь надо мной, юная леди?! — она приблизилась ко мне, сверля ненавидящим взглядом. Адель рядом со мной ужалась от страха, а я отстраненно отметила, что с таким выражением лица дора становится похожей на курицу. Еще этот крючковатый кончик носа…
— Нет, — с легким удивлением хмыкнула я. — Вы все мне объяснили, спасибо, — безо всякой издевки поблагодарила я ее.
— Пожалуйста, миара Оленна, — процедила она и так приблизила свое лицо, что я не на шутку испугалась, как бы она не укусила меня за нос. Но дора Курона посверлила меня горящим взглядом и благоразумно отступила. — Я напоминаю всем вам, что в обители царит безупречная дисциплина, — сверкнула глазами она. — Вы должны усвоить несколько правил. Нельзя громко разговаривать. Нельзя спорить и ругаться. Вы обязаны подчиняться каждому слову монахинь! — это правила она выделила особенно громко. — Подъем — ровно в пять утра. Затем молитва, завтрак и работы в обители. В двенадцать часов — обед. После него — короткий сон, отдых, снова работы. Затем ужин, чтение священных манускриптов и отбой.
Я с трудом удержала разочарованный вздох. Свободного времени практически нет, да оно миаре и не полагается, судя по всему. При таком расписании и отношении в свободную минуту может внезапно возникнуть мысль о побеге. Мне уже страшно от одной только мысли о том, какие работы нас заставят выполнять! Надеюсь, крышу чинить не отправят? Велик соблазн спрыгнуть.
— Вы все поняли?! — дора Курона обвела новобранцев суровым взглядом, который лично меня не впечатлил.
— Нет, — абсолютно честно и спокойно ответила я ей и заметила, что у монахини дернулся глаз. — В связи с тем, что час назад всех нас едва не убили, а Его Превосходство не стал утруждать себя подробностями, нас всех интересует вопрос безопасности, — тоном опытного дипломата выговорила я. Моя подчеркнутая вежливость так взбесила дору. Что она побелела от злости. Бедолага, она бы и рада нагрубить мне, но мое непосредственное общение с Тиргом ее отрезвляет.
— Обитель Света создана для защиты миар, Оленна! — голос монахини звучит, как натянутая струна. — За два тысячелетия сюда не проникла ни одна потусторонняя тварь! — с презрением выплюнула дора, и впервые ее презрение направлено не на меня. — Только здесь вы находитесь в полной безопасности, — с уверенностью заявила монахиня и гордо выпрямилась. В ней чувствуется сила характера. Под мешковатым платьем угадывается стройная фигура, а лицо хранит следы былой красоты. Если бы не это недовольство, не сходящее с ее лица, она была бы довольно приятной женщиной.
— Благодарю за ответ, — вежливо произнесла я, желая искренне поблагодарить дору за ответ. Но почему-то она посмотрела на меня так, словно готова прикопать прямо здесь.
— Здесь вам нечего бояться, Оленна, кроме гнева богов, — пропела Курона таким тоном, что мне сразу захотелось выкопать бункер и спрятаться в нем. Не из чувства страха, а скорее из соображений брезгливости. От этих пожилых женщин исходит такая неприязнь, будто все мы (а я в особенности) в чем-то провинились перед ними лично и теми самыми богами. Это Обитель Света или приют для грешников?
— А им есть, за что на нас гневаться? — удивилась я, приподняв бровь.
— Боги не любят самонадеянных и наглых, — пространно заявила дора Курона, даже не глядя на меня, но все поняли, кого она имеет в виду. Тут уж я не выдержала и хищно облизнула губы.
— Злых людей они не любят еще сильнее, — в том же тоне отозвалась я. Дора Курона на миг застыла, но затем усмехнулась, и в глазах ее зажегся опасный огонь.
— Помните об этом, Оленна, когда будете ходить по коридорам обители, — ее слова прозвучали как угроза. — Девушки! — внезапно гаркнула она, да так, то большинство девчонок вздрогнули. — Сейчас вы отправитесь в свои спальни и наведете там идеальный порядок. Ваши вещи уже доставлены. Я даю вам два часа на то, чтобы разобраться с ними и разложить все по своим местам. Затем вы будете работать на кухне и приготовите ужин. Это всем понятно?
Ответом им был тихий девичий унисон. Одна я промолчала и едва сдержала разочарованный вздох. Этот день никак не желает кончаться, преподнося все новые и новые сюрпризы. После всего пережитого я хочу принять ванну, поужинать и лечь спать. Всё! Что за издевательство над героем дня?