Умывшись и успокоившись, я переоделась в свое монашеское льняное платье, подпоясалась и собрала влажные волосы в скромную косу. Запах перегара, исходящий от меня, прозрачно намекает, что новоиспеченная монашка нагрешила, но, надеюсь, к утру следы веселья выветрятся. Собравшись с духом, вышла к мужчинам и застала интересную картину. Стоило мне открыть дверь, как в ванную ворвались обрывки жаркого спора, который явно начался уже давно.
— Я думал, ты мне друг, а ты…! — почти кричал Тирг.
— Слушай, раз тебе так неймется, сделай это сам! Ты и так готов поставить все братство под угрозу ради своей прихоти! Вперед! В чем проблема?!
Тирг так и не успел объяснить, в чем проблема, потому что в этот момент я заявила о своем присутствии, скромно скрипнув дверью. М-да. Неужели некому смазать скрипучие петли? Мужчины вмиг умолкли, а я ощутила неловкость. Почему же я не слышала их ругань, стоя в ванной? Наверняка Тирг прибег к своим фокусам и отрезал ванную комнату от посторонних звуков. Эх, а я, наивная, думала, что мальчики помирились.
— Да, Ваше Превосходство, — хмыкнула я, разбивая повисшее молчание, — в чем проблема? — похлопала ресницами я. Жаль, но после этого я не взлетела, потому что саэрд одарил меня таким тяжелым взглядом, что захотелось покинуть столовую.
— Вы остались довольны ужином? — спросил Тирг таким сухим тоном, что захотелось сунуть два пальца в рот и вернуть ему все угощения.
— Да, все было очень вкусно, — ответила я, улыбнувшись. Саэрд потемнел лицом и стал похож на сердитую обиженную тучу. — А вы остались довольны? — вернула я ему вопрос. Тирг удивился, на несколько секунд отвлекся от своих мрачных мыслей, и его губы вновь расплылись в грустной, но теплой улыбке.
— Мне было приятно провести с вами вечер, — искренне произнес он. Ой. Ничего не могу поделать с тем, что теперь и мои губы растягиваются, а щеки заливает румянец.
Но трепетный момент прервал Александр, вновь вмешавшись со скабрезными шуточками.
— Какой же приятный вечер без горизонтального завершения? — фыркнул он. Тирг напряженно зажмурился, сжал пальцы в кулаки и едва слышно ругнулся себе под нос.
— Оленна, я прошу прощения за поведение моего собрата, — тяжко вздохнул саэрд. — Иногда он бывает невыносимым, но, поверьте, Александр очень порядочный и справедливый мужчина.
Мы с Тиргом синхронно повернули свои головы к сидящему за столом Сашке. Он принял вальяжную позу и набил полный рот закусками. Еще и жевать их умудряется так, что хочется отвернуться и больше никогда в его сторону не смотреть.
— Я не верю, извините, — шепнула я, но Алекс услышал и…показал мне язык. — Очень порядочный и очень справедливый, — округлив глаза, кивнула я Тиргу. Тот совсем сник, будто потерял последнюю надежду. Мне даже стало его жалко. Тот план, на который он рассчитывал, потерпел полное крушение.
— Идемте, Оленна, — бесцветным голосом произнес Тирг и, не дожидаясь моего согласия, открыл портал, взял меня за руку и шагнул вперед, увлекая меня за собой.
Вспышка, меня затянуло в водоворот, и в следующую секунду я оказалась стоящей посреди кельи в обители. Вновь увидев аскетичную обстановку, я два не взвыла. Это издевательство какое-то: перемещать меня из царских апартаментов в сарай для скота. Здесь даже кровати нет, просто лавка с сеном! Я обижалась на Сашку за его грязные намеки, но теперь мысль о том, чтобы променять неудобную лавку на мягкую перину саэрда не кажется мне такой уж безумной.
— Оставите меня здесь? — с нескрываемой обидой спросила я стоящего рядом Тирга.
— Оленна, я предлагал вам отказаться, — напомнил мне он, закатив глаза.
— Неужели так сложно просто установить для девушек самые простые кровати?! — воскликнула я, чем вызвала искреннее удивление у Тирга.
— Оленна, откуда в вас эта капризность? — прищурился саэрд, изучая меня взглядом. — Вы росли в очень скромных условиях, как я успел узнать.
— Даже скромные условия предполагают какую-никакую, но все-таки кровать, — обиженно всхлипнула я, но палку решила не перегибать. — Благодарю вас за теплую ванну и вкусный ужин, — улыбнулась ему я. — Это было лучшее, что вы могли для меня сделать в этой ситуации. Вы хороший человек, Ваше Превосходство, — разошлась я, а саэрд чуть ли не замурлыкать готов от моих слов. Хоть и пытается держать лицо, но губы так и норовят расплыться в удовлетворенной улыбке. Тигр — животное гордое, признание и похвала ему как коту — «Вискас».
— Я очень рад, что вы остались довольны, Оленна, — сдержанно ответил он. — Мне всегда приятно помочь такой доброй и отважной девушке.
Что ж, раз моих просьб ему недостаточно, будем действовать более жестко, а именно надавим на жалость.
— Спокойной ночи, Ваше Превосходство, — попрощалась я, поворачиваясь спиной к саэрду. — Приятных вам снов в вашей мягкой и теплой постели, — не глядя больше на него, подошла к своему царскому соломенному ложу и… легла на него.
Да, это было сложно. Не столько физически, сколько психологически — пришлось переступить через себя, принять то, что свою большую уютную кровать в трехкомнатной папиной квартире я теперь могу только вспоминать. В обозримой перспективе мне придется привыкать к соломе. Что ж… Попробуем, как оно.
К моему удивлению, солома оказалась мягкой. Конечно, не сравнится с настоящим матрасом, но лучше, чем я представляла. Эдакий эко-плед.
Положив голову на подушку, я почувствовала запах трав — ромашка, мята и мелисса. Интересно и неожиданно. Неужели здесь принято класть в подушку травы для улучшения сна? Приятно, как ни крути.
Позади меня раздался шумный виноватый вздох. Ничего, пусть помучается. Муки совести полезны всяким Превосходствам и Величествам, чтобы не сойти с ума от пьянящего вкуса власти. Вон, этот уже не думает о комфорте девушек, которые, по его же словам, очень важны для самих саэрдов. Непорядок! Пора приводить его в чувство.
— Спите крепко, Оленна, — тихо пожелал Тирг мне в спину. — Завтра решится не только ваша судьба, но и, возможно, моя, — подытожил он. В следующую секунду келья озарила вспышка портала и погасла. Тишина оглушила. Я остро ощутила себя одинокой, заброшенной в чужой мир, находящейся на коротком поводке у опасного человека.
Мужчина, который мог бы меня защитить, не верит ни одному моему слову. Собственно, а с чего я вообще взяла, что он собирается меня защищать? Вполне вероятно, что тигр станет моим палачом. Почему-то все здесь убеждены в том, что из других миров можно призвать лишь чудовищ. Попробуй, докажи, что ты не монстр в прекрасной девичьей шкуре. Особенно, если в первый же день решила поиграть в Геракла и вышвырнула из ложи взрослого мужчину…
Вспомнив об этом инциденте, я вся сжалась в комок. Масса эмоций обрушились на меня как лавина: стыд, страх, ужас от смерти, которая едва не настигла меня, а еще гордость, приправленная горечью. Если бы папа узнал о том, что сегодня произошло, он бы рвал и метал от страха за любимую дочь. Но затем, успокоившись, крепко обнял бы меня, прижал к своей груди и пообещал, что мерзавец, посмевший покуситься на его любимую дочь, обязательно получит по заслугам.
«А ведь Тирг поступил именно так» — мелькнула неожиданная мысль. Обнять не решился, но зато как ринулся ко мне, когда я ему свое сальто показывала! Искренний, честный мужчина, для которого честь — это все. Теперь на моих губах расплылась улыбка. Если бы Тирг поверил мне, если бы в его лице я нашла союзника, то это изменило бы все. Пребывая в тревожных и запутанных мыслях, я заснула на подушке, наполненной ароматными травами.
***