Я вновь опустилась на скрипучий ящик. Расслабиться не получилось, взгляд то и дело упирается в темный угол подвала. Вдруг оттуда опять кто-то выскочит?! Атмосфера этого место навевает депрессивные мысли. Сколько времени прошло? Час? Или десять минут? Эти мегеры продержат меня здесь и сутки, если потребуется.
Живот свело голодным спазмом, а ведь еще только утро. Не зря я отъелась в гостях у тигра — как чувствовала, что впереди предстоят голодные времена. Что ж, остается только ждать.
«Чего?» — внутренний голос противно бередит душу. Чего, чего… С моря погоды! А если серьезно, то Тирга. Неожиданно я рассмеялась в голос, вспомнив его просьбу вести себя тихо и соблюдать правила Обители. Я бы очень хотела увидеть его лицо в тот момент, когда ему доложат о том, что его миара буянит и избивает монахинь.
Надеюсь, он меня не убьет. Стоило этой мысли мелькнуть в голове, и все веселье как ветром сдуло. А ведь Серж говорил тоже самое, что и граф Инбург. Все они уверены, что саэрды опасны для меня, я — предмет их охоты, их цель.
Но что-то внутри противится этой мысли. Я видела саэрдов, и все мужчины, носящие этот титул — достойнейшие люди. Да я даже представить себе не могу, как один из них может причинить вред беззащитной девушке! Это не укладывается в голове. Даже язвительный Шурик, и тот лишь на язык острый. В то же время, вряд ли Тирг примет новость о моем происхождении с ребяческим интересом. Скорей уж меня изолируют и начнут изучать.
«А если и вправду решат устранить?» — мелькнула тревожная мысль. Кто меня защитит? Серж, который сам по углам прячется? Или Тирг, который рычит на меня как настоящий зверь? Как бы тигренок не стал первым, кто решит отправить меня на опыты. Исключительно из благих побуждений, конечно же, чтобы я не причинила вреда себе и окружающим.
Время медленно течет вперед, и я начала замечать, что свет, проникающий в подвал, тоже смещается. Из-под двери пробивается полоска света, которая едва заметно перемещается вслед за своим источником. Сначала она была яркой, но, достигнув зенита, начала темнеть, и я поняла, что время уже перевалило за астрономический полдень. Уж вечер близится, а Превосходного превосходства все нет. Либо он занят, как сказал Серж, либо монахини не спешат сообщать обо всем своему господину.
Голод постепенно притупился, да и жажда меня не мучает, а вот естественная надобность посетить уборную все настойчивее дает о себе знать. Теперь замысел монахинь начинает обретать внятные черты. Не давать еду несколько часов — ерунда по сравнению с переполненным мочевым пузырем. Пытка какая-то!
В какой-то момент мои глаза уловили странное движение в злополучном углу. Ничего внятного не разглядеть, лишь перемещение, будто движется сама тьма.
— Кто там? — требовательно спросила я и вновь потянулась за ломом. — Выходи!
— О, ты все еще здесь, — вновь раздался голос Сержа из темного угла, но его самого я не увидела. — Зачем ты сидишь в этом подвале? — он будто только сейчас озадачился этим вопросом.
— Загораю, — пожала плечами я. — А что, не заметно?
— Прошло уже пять часов с момента нашего разговора, а ты все еще здесь, — Серж и вправду удивлен. — Я думал, что тебя отправили сюда для уборки, но здесь все также грязно, — и почему после этой фразы я ощутила себя никудышной уборщицей?
— Что ж, теперь меня лишат премии, — закатила глаза я. — Почему ты не выходишь на свет? — заподозрила неладное я. Так странно разговаривать с темным углом, в котором происходит неясное движение темных сгустков.
— Потому что я не наводил портал для перемещения, — даже сквозь магический «скайп» я слышу, что этот Кулибин улыбается.
— Подсматриваешь, значит, — прищурилась я. — И часто ты так делаешь?
— Не очень, — с ленцой ответил Серж. — Только когда нужно разведать обстановку.
— Разведал? — хохотнула я. — Что выяснил?
— Не могу понять, почему ты до сих пор сидишь в этом мерзком месте, — признался Сережа. — Тебя заперли?
— Ты только сейчас начал об этом догадываться? — рассмеялась я. — Ой, Сережа, плохой из тебя разведчик.
— За что с тобой так? — он не разделил моего веселья. Мамочка, до чего я дожила? Разговариваю с невидимой сущностью в темном углу.
— Провинилась, — насмешливо фыркнула я. — Жестоко избила пожилых женщин.
— Ты? — с откровенным сомнением уточнил Серж. — Не верится.
— Вот такая я криминальная, — пропела я в ответ и рассмеялась.
— Я пришел, чтобы показать тебе сущность саэрдов, — произнес Серж, и мне тоже расхотелось веселиться. Я кожей почувствовала, что ничего хорошего там не увижу. Вряд ли саэрды ведут с демонами воспитательные беседы или хотя бы запирают их в специальные магические «обезьянники». Там наверняка другие методы работы.
— А откуда мне знать, что я вернусь обратно? — осторожно спросила я. Маньяки заманивают маленьких детей предложением посмотреть на щенков, а мне предлагают посмотреть на тигренка. Странно и подозрительно.
— Физически ты останешься здесь, — удивил меня Сережа. — Я перемещу лишь твое сознание.
— Что? — обомлела я. — А это…не опасно? — выдала я самую глупую фразу, какую только можно придумать в такой ситуации. Не опасно ли вынимать сознание из тела?! Сейчас Серж принесет пилу, отпилит мне верхушку черепа, вытащит мозги, а затем положит их обратно. Пустяки.
— Это абсолютно безопасно, — заверил меня Серж, и в этот момент чем-то напомнил банковского агента, который предлагает взять кредит под триста процентов годовых.
— Почему я должна тебе верить? — задала я логичный вопрос.
— А чем ты рискуешь? — хохотнул Серж. — Я даже не прикоснусь к тебе. Сознание часто покидает тело. Ты же не боишься спать, правда? А ведь во время сна мы часто летаем вдали от нашей физической оболочки.
— Назови хотя бы одну причину доверять тебе, Серж, — негромко попросила я. — Хотя бы одну.
Послышался усталый вздох.
— Когда я приходил к тебе утром, ты рыдала и твердила, что хочешь домой, — Сережа припомнил мне момент моей слабости. — Я предлагаю тебе именно это. Подумай, готова ли ты рискнуть ради возвращения в привычную жизнь. Пойми, у меня ведь тоже осталась там семья. Я тоже хочу домой.
Я закатила глаза. Трогает за душу, гаденыш, давит на жалость так отчаянно, как клаустрофоб на кнопку открывания дверей в застрявшем лифте.
— Хорошо, — вздохнула я, приняв для себя решение довериться ему. Это риск, но он оправдан. Я и так сижу в сыром подвале, униженная и лишенная надежды. Никто не спешит спасать меня. Если Серж обманет меня и убьет, возможно, это будет милость с его стороны. Дальше пребывать в таких условиях я просто не могу. — Идем в дорогу дальнюю, дальнюю, дальнюю, — пропела я.
— Не нужно никуда идти, — заверил меня голос из тьмы. — Все произойдет быстро, только доверься мне.
Я почувствовала, как что-то вокруг начало меняться. Пространство подернулось дымкой, словно я смотрю на него сквозь запотевшее стекло. Что происходит? Тело налилось приятной тяжестью и потеряло всякую чувствительность. В какой-то момент я поняла, что стою и смотрю на себя сверху вниз.
Молодая девушка с растрепанными каштановыми волосами прислонилась к холодной стене и словно уснула. Лицо симпатичное, но осунувшееся и бледное. Тонкое льняное платье подчеркивает стройную фигуру и обнажает длинную шею. Обстановка вокруг — жуткий депрессивный фон. Картина маслом — «Узница в заточении».
— Идем, — прошелестел тихий мужской голос, и затопленный подвал растворился, как во сне.
Я оказалась в другом месте. Яркий дневной свет не ослепил меня. Возможно, дело в том, что у меня нет глаз, как и всего тела. Я ощутила себя бестелесным духом, парящим над землей. Попасть в магический мир — это приключение, но вот стать Каспером — событие совершенно обескураживающее.
Но я вновь ощутила тоже, что и вчера в тот момент, когда передо мной открылись двери к саэдам. Сногсшибательная мужская энергетика ударила, как шампанское в голову. Если бы у меня была кожа, по ней бы обязательно побежали мурашки.
— Смотри, — прошелестел голос рядом со мной, и я увидела их — саэрдов.
Их трое: Саша, Тирг и еще один, имени которого я не знаю. Трое высоких, крепких мужчин обступили…белокурую девушку, прижимающуюся к стене в каком-то помещении. Сверху льется белый свет, вокруг стоят колбы и сосуды с каким-то надписями. Взгляд выцепил висящие на стене ножи, как в фильмах ужасов, и мне захотелось закричать. Я посмотрела на девушку. В ее глазах застыл такой ужас, что у меня душа ушла в пятки.
— Не надо, — умоляла она. На фоне троих здоровых мужиков эта девочка выглядит куколкой, но в глазах саэрдов нет ни капли жалости к ней.
— Ты же не думаешь, что мы купимся на этот спектакль? — презрительно фыркнул Александр. — Говори, сколько человек ты успел убить, иномирная тварь?! — рявкнул он командирским голосом, от которого девочка вздрогнула.
— Я никого не убивала, — пролепетала она перепуганным голосом. — Клянусь!
— Тебя нашли в доме известного мага, — теперь в разговор вступил Тирг. Спокойный, сдержанный, но твердый голос. Похоже, игру в плохого и хорошего полицейского освоили даже в этом мире. — Ты рылся в его библиотеке, очевидно, разыскивая книгу заклинаний, которая хранилась в роду погибшего мага, мир его праху. Вопрос — зачем она вдруг понадобилась демонам? — Тирг наклонился, чтобы смотреть в глаза девушке. Она по-прежнему выглядит напуганной до смерти и смотрит на мужчин, как на сумасшедших.
— Я не понимаю, о чем вы, — пискнула она. — Я была дома, смотрела телевизор, — от упоминания земной техники я встрепенулась, — и вдруг оказалась в том доме. Я не убивала этого мужчину! — заявила она и разрыдалась. — Я даже не видела его!
— Это бесполезно, — устало вздохнул Александр, развернулся и, к моему ужасу, взял висящий на стене зазубренный нож. — Поговорим по-другому, — будничным тоном произнес он, вздохнул и вонзил огромный нож в живот несчастной жертвы.
Я закричала от страха. Точнее, хотела закричать, но у бестелесного уха нет рта, а потому получился лишь безмолвный вопль души. В последний момент я успела заметить, как Тирг обернулся. Он посмотрел на меня, я почувствовала, как его взгляд коснулся меня, а затем все исчезло.
Сырость. Холод. Дискомфорт от затекшей поясницы. Я открыла глаза и поняла, что вновь вернулась в свое тело.
«Приснится же такое» — пронеслась в голове спасительная мысль, но неожиданно совсем рядом раздался голос:
— Теперь ты все видела сама.
От неожиданности я подпрыгнула на ящике. Все-таки это был не сон!
— Ты меня напугал, — буркнула я в темный угол. Серж не пожелал явиться лично, вновь ограничившись «голосовыми сообщениями».
— Я? — в его голосе послышалась усмешка. — Эта девушка была такой же иномирянкой, как ты. Она попала в этот мир несколько часов назад, но не смогла этого скрыть. Ей не повезло, и ее убили. С тобой будет точно также.
— Но как она оказалась рядом с убитым магом? — пыталась понять я, но поняла только, что все еще очень хочу в туалет.
— Какая разница?! — мне показалось, что Серж скрипнул зубами.
— Это же очень важно, — хмыкнула я.
— Напомни, как твое имя? — неожиданно попросил Серж, вздохнув.
— Э-э-э, — замялась я. Какое из имен ему назвать — подлинное или чужое? Пожалуй, чтобы не путаться, лучше назваться так, как зовут меня все здесь. — Оленна, — ответила я.
— Что ж, Оленна, ты очень интересная девушка, — и почему в его голосе мне слышится разочарование? — Совсем не такая, как другие. Я совершенно не понимаю, чего от тебя можно ожидать.
— Вы не поверите, но я тоже не представляю, чего можно ожидать от вас, мой таинственный друг из темноты, — тихо ответила я.
— К вам идут гости, иномирянка Оленна, — заявил Серж. — Помните о том, что вы видели, и будьте крайне осторожны. Пока вы сами не осознаете степень опасности, в которой находитесь, я ничем не смогу вам помочь, — прошелестел Серж, и я внутренним чутьем поняла, что «сеанс связи» окончен. Опять он пытается мною манипулировать, взывая к совести, страху и прочим неприятным эмоциям. Я и так понимаю, что Сереже нужно мое доверие, но зачем он пытается меня всячески запугивать? Это даже более подозрительно, чем проделки Инбурга.
А через пять минут в коридоре раздались знакомые шаги.
***