Тирг осторожно забрал из рук девушки чашку с недопитым отваром. Он попросил добавить туда лишь немного сонных трав для расслабления, но Оленна так измоталась, что и это небольшое количество сморило девушку за пару минут. Саэрд уложил ее на подушку и накрыл тонким одеялом. Изначально он планировал уложить миару в собственной спальне, но в итоге решил пощадить девичью невинность и приказал постелить в гостиной. Пусть отдохнет, отоспится, сытно поужинает, и после этого Тирг, возможно, вернет ее в Обитель.
Перед тем, как отправить Оленну обратно, он поговорит с дорой Куроной. Разговор будет жестким. Тирг всегда уважал эту почтенную монахиню, всю свою жизнь прослужившую в Обители Света. Возможно, сказывается возраст, и ей уже пора на покой? За Куроной никогда не было замечено ни жестокости, ни странных поступков. А тут как с катушек слетела.
«Старая карга» — невольно мелькнула ругательная мысль. Запереть девочку в сыром, залитом водой подвале! Тирг даже представить себе не может, какое объяснение можно придумать, чтобы дору можно было оправдать.
Нужно решить этот вопрос как можно скорее. Тирг поднялся с дивана и еще раз все внимательно осмотрел. Все покрыто сплошным защитным пологом, который не пропустит сюда никого, даже Александра, если тот вдруг вздумает сюда явиться. Можн быть уверенным, что за время его отсутствия ничего не случится, но ведь это же Оленна! Когда дело касается этой девушки, можно ожидать всего, чего угодно.
Но он рискнул. Открыв портал, отправился в Обитель, в ту самую комнату, из которой унес Оленну получасом ранее. Первое, что он услышал — несмолкаемый и грубый стук в дверь. Если бы наложенное им заклинание, ее бы уже давно выломали. Не мешкая, Тирг поспешил снять засов, но к двери приближаться не решился. Воспользовался магией, оставшись стоять у кровати.
Едва преграда пала, и в комнату буквально ввалились три монахини. Великий Свет, они, что же, навалились на дверь, запрыгнув друг на дружку? Надо отдать должное тому, кто конструировал мебель Обители — она действительно способна выдержать много испытаний.
Увидев в комнате Тирга, монахини отряхнулись и воровато оглядели комнату. Заметив отсутствие Оленны, их лица переменились, и все трое вдруг стали похожи на хищных птиц.
— Миарам строго запрещено покидать обитель! — сверкнула глазами Курона. Казалось, еще чуть-чуть, и она самолично начнет клевать его в лоб своим носом.
— Многоуважаемые доры, — обратился к ним Тирг, заведя руки за спину, — я вынужден напомнить вам о цели вашего пребывания в стенах Обители и смысл существования самой Обители, — твердый официальный тон саэрда заставил монахинь унять свой пыл. — Миары — драгоценность, и вы должны беречь их как зеницу ока. Не их нравственность, а самих девушек, физически. Ибо, если миара вдруг заболеет, упадет, пострадает или, упасите боги, убьется, это поставит под угрозу безопасность целой империи. Вы меня понимаете? — он обвел всю троицу строгим взглядом, и доры начали виновато переглядываться. То-то же. Совсем распустились.
— Но… — начала было Курона, но Тирг жестом заставил ее умолкнуть.
— За многие годы миары не получали и царапины во время пребывания в Обители. Признаться, до сегодняшнего дня я был уверен, что это во многом ваша заслуга, но теперь очень в этом сомневаюсь. Думаю, девушки сами осознавали важность свое й роли и берегли себя. Но стоило появиться девушке, за спиной у которой тяжелое прошлое и море проблем, как вы проявили себя крайними неумехами, — жестко подытожил он, и тон с поучительного сменился на обвиняющий. — Вам хватило ума не только избить миару, но и запереть ее в нечеловеческих условиях, — взгляд Тирга сделался убийственным. Доры начали едва заметно жаться друг к другу. — Чем вы руководствовались?! Вы не дали ей ни воды, ни еды, и даже ни разу не вывели ее в туалет! Знаете, мы с пленниками обращаемся лучше, чем вы с миарами, — рыкнул он на женщин, но быстро взял себя в руки.
Что происходит? Тирг всегда прекрасно владел собой и был вежлив аж до тошноты. Даже самим демонам нужно постараться, чтобы заставить Его Превосходство потерять самообладание.
— Ей было поставлено условие: вымыть подвал, — ответила Курона. — Никто не заставлял ее сидеть там целый день!
— Тем не менее, она там сидела, а вы это допустили, — припечатал Тирг. — Девушка переохладилась, она с трудом двигалась, когда я ее нашел! Почему моя миара, находясь под вашим присмотром, по вашей же вине едва не задохнулась?!
Монахини недовольно переглянулись.
— Вы преувеличиваете, Ваше Превосходство, — мягко ответила Курона, вновь перейдя на знакомый нежно-приторный тон. — Миаре ничего не грозило. Температура там чуть ниже, чем в коридорах, а воду девчонка разлила сама! Наша задача, помимо заботы о физическом тебе, способствовать сохранению души миары. Отдавая вам свою магию, она на миг коснется и вашей души, Ваше Превосходство. Мы не можем допустить, чтобы она отравила вас! — выпалила дора и горделиво вскинула голову, показывая, что абсолютно уверена в своей позиции.
Тирг сжал руки в кулаки, на скулах заходили желваки.
— Дора Курона, как вы можете говорить мне в глаза об этих глупых суевериях?! — взорвался саэрд.
— Это не суеверия, Ваше Превосходство, а прямая цитата из священных текстов. Вам следовало бы чаще обращаться к знаниям, которые оставили нам боги, — заявила она. Тирг оторопел от такой наглости.
— Дора Курона, вы переходите черту, — предупредил он.
— Вовсе нет, Ваше Превосходство, — возразила монахиня. — Моя задача — заботиться о благополучии саэров и всей империи.
— Не слишком ли много вы на себя берете? — ледяным тоном осадил ее Тирг.
— Ровно столько, сколько позволяет моя должность, — парировала она. — Миара Оленна и вправду является исключением из правил, которые складывались столетиями. Поэтому и отношение к ней особенное. Дикая, невоспитанная девчонка со слабым даром. Неужели вы думаете, что мы позволили бы ей оскорбить вас своим отвратительным поведением?!
— Я не юная девица, в обморок не упаду от плохих манер! — громыхнул Тирг, и женщины дружно вздрогнули. — Что за детский лепет?! Вы намеренно вредили моей миаре, — озвучил он то, во что так не хотел верить. — Кто вас на это подбил?!
Всего на секунду монахини дернулись, выдавая себя.
— О чем это вы говорите, Ваше Превосходство?! — первой нашлась Гусина. Тирг уже понял, что она самая бессовестная и недалекая из всех троих. — Какой вздор!
— Прежде к моим миарам не было какого-то особого отношения, но и девушки, которых я выбирал, были сильными и родовитыми, — саэрд начал рассуждать вслух. — И все, как одна, из семей прислужников правящего императора, — цокнул он. — Но для Оленны вы решили сделать исключение? — задал Тирг риторический вопрос.
— Ваше Превосходство, — подала голос третья, самая молчаливая из монахинь, имени которой Тирг никак не мог вспомнить, — простите, но при всем моем уважении к вам, но…где миара Оленна? — в ее голосе послышалось неподдельное беспокойство.
— Там, где ей ничего не угрожает, — отчеканил Тирг. — Знаете, что, уважаемые доры… — нахмурился он, принимая решение. — Доложите куда следует о том, что миара пропала из Обители. Не забудьте упомянуть, кто именно ее похитил. Можете даже приукрасить ситуацию, впрочем, почему-то я уверен, что вы и так это сделаете, — пробормотал он. — Главное, не затягивайте с извещением и обязательно укажите, что миару забрал лично я, — наказал им саэрд. Открыв портал, он исчез, оставив монахинь стоять с выпученными глазами.
После того, как Тирг стал саэрдом, пришлось распрощаться с титулом наследного принца. Трон занял его дядя, младший брат отца. Тирг всегда о нем весьма туманное представление. Отец никогда не распространялся о своем ближайшем родственнике, всегда стараясь сменить тему. Эту особенность его сын распознал уже после смерти императора.
Он всегда знал, что дядя следит за ним. Может показаться странным, но он его за это не осуждал. Будет Тирг на его месте, и поступал бы точно также. Как ни крути, а именно саэрд — законный наследник трона. И если раньше он был юнцом, у которого молоко на губах не обсохло, то теперь все совсем по-другому. Тирг вырос в сильного мужчину, до него не раз доходили слухи, что те или иные придворные группировки желают видеть на троне именно сына почившего императора, а не его брата. Но эта задача практически невыполнимая, ибо лишить саэрда его статуса невозможно. Он навечно связан с Крепостью. К тому же, у Тирга не может быть ни жены, ни детей, а потому трон все равно придется передать дяде или его потомкам.
Именно поэтому он давно свыкся со своей судьбой и не воспринимал поползновения правящего императора всерьез. Тирг прекрасно понимал, что его миары предварительно одобрены дядей. Он догадывался, что они доносят ему информацию о жизни главного саэрда. Но ему нечего скрывать, а потому эта слежка никогда не доставляла беспокойства. Интересно дяде узнать, в какой пустоши он выловил очередного демона — Тирг не против предоставить ему эти сведения.
Но что-то пошло не так в этой стройной системе. Появление на сцене Оленны заставило императора действовать новыми методами. А ведь Тирг и представить не мог, что тот доберется до монахинь! Интересно, чем он их купил? Старушки безвылазно сидят в Обители и, как показывает опыт, не просят денег даже на элементарный ремонт. Что им нужно-то, кроме спасения духовного?
Когда Тирг вернулся в свою гостиную, Оленна все также спала. Его это даже удивило. Он отсутствовал целых двадцать минут! За это время она уже могла поднять на уши всю Крепость и что-нибудь поджечь. Шутка, конечно. Ничего не случилось, и этому факту остается только порадоваться.
Тирг осторожно опустился в кресло, стараясь не разбудить девушку. Как оказалось, Оленна — фигура гораздо более значимая, чем могло показаться на первый взгляд. Ее неожиданное появление в его жизни проявило многие скрытые проблемы и вопросы. Интересно, на что пойдет дядюшка, узнав, что Тирг грубо нарушил вековые правила? Наложит штраф? Публично отчитает? Или того хуже — вызовет в свой дворец и заставит принимать участие в придворных мероприятиях? Посмотрим.
***