Уэббер сидел, скорчившись и обхватив живот рукой.
- Черт! Его вырвало.
- Какое мне дело до этой старушонки? - парировала Эндрюс. - Кстати, если ты надеешься заговорить мне зубы, чтобы потянуть время и дождаться подкрепления, у тебя ничего не выйдет. Я тоже насмотрелась всяких фильмов, Малдер. Я далеко не так наивна, как ты полагаешь.
Он покачал головой, давая понять, что больше так не думает. Ему хотелось одного - чтобы Уэббер перестал наконец стонать. В голове у него шумело так, что он с трудом соображал. Внезапно он щелкнул пальцами. Скалли от неожиданности вздрогнула, а Эндрюс еще крепче вцепилась в пистолет.
- Дуглас? - хмуро изрек Малдер. - Так ты работаешь на Дугласа? Ну разумеется! Ты не похожа на агента. Интересно, на кого же работает сам Дуглас?
- Твое время вышло, - сухо процедила она.
- О проклятие, - тяжело дыша, Уэббер сполз со стула на пол и встал на колени. - Я умираю.
Эндрюс перевела взгляд на Скалли, затем - с прощальной улыбкой посмотрела на Малдера, после чего навела на него свой пистолет.
За долю секунды до выстрела Малдер отпрыгнул в сторону, упал на живот и перевалился на левый бок. В голове у него помутилось.
Тем не менее он услышал, как Эндрюс вскрикнула и рухнула на пол, выронив из рук пистолет.
- Отличный прыжок, - похвалила его Скалли. Она стояла возле столика, положив руку на свой пистолет.
Уэббер снова плюхнулся на стул. В руке у него также был пистолет.
- Я чуть было не промазал, - тупо произнес он, глядя в потолок. - Черт побери! Я чуть было не промазал.
Малдер вскочил на ноги. Он был зол и вместе с тем чувствовал невероятное облегчение. Не говоря ни слова, он взял свой пистолет, сунул его в карман и склонился над лежавшей на полу Эндрюс. Уэббер не промазал - его пуля угодила ей прямо в правый глаз.
- Хэнк, на вопросы ответишь позже, - выдохнул Малдер. - А пока оставайся здесь. И чтобы отсюда ни ногой.
Хэнк не стал спорить. Он был бледен, у него тряслись губы. Лишь по едва заметному кивку можно было понять, что он услышал обращенные к нему слова.
Скалли подошла к окну:
- Малдер - в парк!
Выскочив за дверь, он в три прыжка спустился по лестнице и бросился к заветной скамейке.
Она сидела там, странно съежившись и держа над головой раскрытый зонтик. Возможно, она так и просидела все это время. Малдер был так одержим идеей поскорее добраться до ее квартирки, что ему, видимо, и в голову не пришло оглядеться вокруг.
- Элли, как вы? - спросил он, приближаясь к скрюченной фигурке.
Она кивнула в ответ. Зонтик дрогнул и едва не выпал у нее из рук.
- Все хорошо, Элли. - Он подошел к ней и положил руку ей на колено. Затем он поднес ладонь к глазам, чтобы защитить их от дождя, и посмотрел вокруг - на грязную площадку для бейсбола, на деревья на другой стороне парка...
"Возможно, она где-то там, - подумал он. - Дьявольщина, она может быть где угодно!"
- Малдер, - услышал он голос гоблина, - я же предупреждала тебя: будь повнимательнее. Глава 24
Малдер стоял, потупившись, наблюдая, как разлетаются веером брызг капли дождя, разбиваясь о землю. Наконец он оглянулся.
Зонтика больше не было.
Она сидела на спинке скамейки, упершись босыми ногами в сиденье, точно приготовившись к прыжку. На ней было длинное черное пальто, доходившее почти до щиколоток. Коротко подстриженные темные волосы были аккуратно забраны под шапочку-колпачок. От уголков ее темно-карих глаз во все стороны разбегались морщинки, хотя она и не думала улыбаться.
Левая ладонь лежала у нее на бедре. Пальцы ее выстукивали какой-то неприятный ритм. В правой руке она держала штык. Малдер заметил, как блеснуло во тьме остроотточенное лезвие, в тот момент когда она положила его к себе на колено.
У него возникло странное чувство, словно два приятеля дождливым днем случайно повстречались в парке. Вот только одному из двоих суждено умереть.
Женщина вскинула брови:
- Я так не считаю, Малдер. По крайней мере это буду не я.
- Ты читаешь мысли?
- Да нет. Просто у тебя в кармане пистолет, а у меня... - Она показала ему штык. - Так что не трудно было догадаться, о чем ты сейчас подумал.
Почти весь грим с нее смыло водой. Исчез белый крем с ладоней. Кожа пошла пятнами, как это происходит обычно у дряхлых стариков. Казалось, что еще немного и она сползет с нее струпьями. Цвета кожа была землистого, черно-серого. Нет, хуже - с бледно-зелеными и темно-зелеными пятнами, а на ступнях - ближе к пальцам - Малдер заметил что-то красное...
Кровь?
- Где Элли? - спросил он. Мэдди пожала плечами:
- Не знаю. Я вошла через заднюю дверь и тут же услышала, как хлопнула передняя. - Она захохотала хриплым смехом, от которого у Малдера мурашки поползли по спине. - Не думала, что старушонка способна на такую прыть. Я бы пустилась в погоню, но тут появились вы.
Она на секунду отвела от него взгляд:
- Посоветуй ей не делать глупостей, Малдер. У тебя, может, и хорошая реакция, только у пули она - еще лучше. Но и это не остановит меня - я сделаю то, что должна сделать, понятно?
- Я слышала, - кивнула Скалли. Малдер развел руками:
- Это глупо, ты не находишь? Я умру, ты умрешь - какой тебе от этого прок?
- Я уже умираю, - глухо ответила она. - Эта штука больше не действует.
Малдер не поверил своим глазам. Он увидел, как пальцы ее вдруг резко изменились - из клочковато-зеленых они стали сперва мягкого естественного цвета, а затем вновь приобрели зловещий мертвенный оттенок. И лишь костяшки пальцев все это время сохраняли нездоровый серый цвет
Она усмехнулась:
- Хорошо, да? Вместо того чтобы прославиться, сыграю в ящик.
Малдер не знал, что и сказать. Ему почему-то казалось, что в подобных обстоятельствах фраза:
"Вы арестованы по обвинению в убийстве", - прозвучала бы по меньшей мере нелепо.
Она хихикнула. И тут он окончательно понял - по наклону ее головы, по блеску в глазах, - что передним сумасшедшая.