- Извините, немного задержался. Больше такого не будет, виноват, бросил со смешком и уселся рядом с Эдерсом, буркнувшим под нос:
- Мальчишество. Чуть животных не раздавили.
- Выслушаем теперь наше медицинское светило. - Грег отложил бумагу и ободряюще кивнул доктору. - Прошу вас. Если можно, популярнее и, - он покосился на русского, - не так эмоционально, как наш общий друг. Не отрываясь от грешной земли.
Эдерс - по столь торжественному случаю он надел белую рубашку и голубой галстук - отставил чашку, вздохнул, переложил с места на место блокнот, потрогал усы и начал:
- Как и мой коллега, я, к прискорбию, должен констатировать разбираюсь досконально не во всех вопросах не только Смайлса-сына, что вполне естественно, но и Смайлса-отца. Я хирург. Да-да, хирург. А здесь надо быть каким-то универсалом и, кроме того, химиком, ботаником и биологом. Замечу, большинство открытий этих корифеев - теория, не подкрепленная - а в медицине это особо важно - лабораторными исследованиями, клиникой, экспериментами на подопытных животных, не говоря уже о людях.
- Но ведь Смайлс восстановил лапу собаке? - вмешался Фрэнк.
- Вы непростительно невнимательны для детектива, - назидательно укорил доктор.
- Что вы имеете в виду? - Грег скривил губы и сделал обиженное лицо.
- Я сказал - большинство, а не все. Теперь уточню - подавляющее большинство. По-да-вля-ющее.
- Простите, пожалуйста.
- В последнее время много говорят и пишут о генной инженерии и биотехнологии. Что это такое?
- Да, что? - перебил Грег и засмущался.
Доктор нахмурился и неодобрительно покачал головой.
- Отвечаю. В основе их манипуляции с ДНК - дезоксирибонуклеиновой кислотой - сложной двойной спиралью из гигантских молекул, в которой закодирована генетическая информация. Любое существо от бактерии до слона создается в соответствии со своим набором "конструкций". Генетические коды заключены в четырех основных единицах - хромосомах, которые соединены попарно характерным образом. Носитель информации - ген - состоит из сочетаний пар. В каждой микроскопической живой клетке потрясающее количество генов. От 35 тысяч у вирусов до 35 миллионов у нас.
- Ну а генная инженерия? - Грег спохватился и зажал рот.
- Генная инженерия - это технология переноса избранного генетического материала, от одного вида, или штамма, к другому таким образом, что последний не только воспринимает его как собственный, но и передает будущим поколениям.
- О и, доктор, - Грег закрутил головой.
- Хе, хе, - усмехнулся Уваров. - Древнеримский оратор и теоретик красноречия Квинтилиан говаривал: "Чем труднее слушателям понимать нас, тем более мы восхищаемся своим умом".
Эдерс пожал плечами, словно хотел сказать: "Ну, если вы и таких пустяков не понимаете?" - и продолжил:
- Смайлсы сделали многое в борьбе с наследственными заболеваниями. Сейчас пять из ста новорожденных появляются на свет с нарушениями в генетическом коде, а следовательно, исцеление и связано с воздействием на него в зародышевом или младенческом состоянии.
- А до них кто-либо занимался этими проблемами? - перебил русский.
- Несомненно. Почти во всех странах. Но раньше специалисты пытались решить задачу так: синтезировать ген, встроить его в молекулу ДНК - она носитель наследственности - и заставить работать. Пока из этого ничего путного не получилось. У Смайлсов Т-поле меняет генетический код. Ребенок родится не обремененный пороками предков. На этот код, словно на магнитофонную ленту, можно записать отдельные достоинства: силу, иммунитет к недугам, способности к наукам и так далее. Но, - он сделал паузу, можно и другое: злобу, жестокость, предрасположенность к болезням и прочее. Получается - исследователь подобно скульптору лепит из подопечного что захочет - или доброе, или злое.
- И как же? - начал Уваров, но, повинуясь жесту доктора, замолчал.
- Нас порой удивляют талантливые люди. Откуда они берутся? Мы считаем это аномалией. Ответ Смайлсов прост - все зависит от памяти. Чем она лучше, тем человек одаренней. А в конечном счете - это продукт мозга. Отдельные исследователи предполагают даже: мозг не эволюционировал в процессе истории от первого человека разумного до наших дней. То есть и каменный топор и космический корабль выдуманы, по сути дела, одним и тем же мозгом. Не берусь утверждать.
- Но, доктор... - попытался возразить Грег.
- Я просил не перебивать, Фрэнк. Так вот. В случае воздействия Т-полем наследственность памяти не стирается, а остается подспудным слоем. Ребенок получает возможность распоряжаться памятью, заложенной в хранилища мозга его предков.
- Вы хотите сказать, - привстал Грег: во взгляде недоверие, а в тоне вопроса сарказм, - дитя может преспокойно воспользоваться тем, что помнили его родители?
- Это не я говорю, а Смайлсы, - отпарировал доктор.
- Но вы-то им верите?
- Теоретически да, а практически, - он развел ладонями. - По их рассуждениям получается: малыш рождается как бы уже образованным, ибо в нашем понимании образование есть знания, которые человек запомнил в процессе обучения и жизненного опыта. Он все это почерпнул у предков. В настоящее время при объяснении таланта мы пускаемся в туманные рассуждения об избранности, уникальности, наследственности. На самом же деле память данного субъекта просто-напросто по каким-то непонятным причинам освободилась от оков локализации. А ее возникновению способствовали сами люди. Тысячелетиями они пытались насыщать мозг все большими сведениями, используя лишь одну форму - обучение. Мозг воспротивился и предохранил себя: установил предел насыщения по этому каналу - человек стал запоминать лишь то, что видел и слышал сам. Способность помнить, что знали предки, что было в их мозгу, отмерла подобно тому, как за ненадобностью отвалился хвост у нашего пращура. При облучении Т-полем эти качества возрождаются. Они, правда, не идут в глубь веков, а распространяются на предыдущие три-четыре поколения.
- Очень сомневаюсь, Макс. - Грег скептически прищурился. - Не могло получиться так, что вы попали под влияние этого самого Т-поля и все, что утверждают его создатели, принимаете де-факто?
- Я тоже сомневаюсь, - Эдерс покорно склонил голову, - это и мое и ваше право. Но вот попасть под облучение не мог, аппарата Т-поля никто не включал. Разве Мишель подшутил?
- За кого вы меня принимаете? - Уваров деланно возмутился. - Но я Смайлсам верю. Однако вопрос к доктору. Вы понимаете, в природе и жизнедеятельности некоторые вещи повторяются. Как же будет обстоять с дублирующимися знаниями?
- Голос не мальчика, но мужа. - Эдерс укоризненно взглянул на Грега. Я ждал этого вопроса. Он возник и у меня. Как бы в аналогичной ситуации поступил компьютер - банк идей?
- Если информация уже раз введена, - словно читая инструкцию, ответил русский, - на повтор машина не отреагирует, она ее отринет.
- Так поступят и клетки мозга. - Эдерс выставил пистолетиком указательный палец. - Если в памяти занята определенная ниша, повторные сведения она не примет. А вот когда постучится что-то новенькое пожалуйте.
- И много там таких ниш? - поинтересовался Мартин.
- Количество их учету не поддается - сколько потребуется, столько и откроется. Как, скажем, органы зрения, слуха, обоняния. Они же не рассчитаны на определенное число изображений, звуков, запахов.
- Если я правильно понял, - Грег почесал кончик носа, - облучив Т-полем эмбрион, на свет появится эдакий голопузый мудрец, обремененный знаниями предыдущих поколений? Академик - в современном понимании?
- Отнюдь нет. - Доктор выпятил губы. - Он, разумеется, не будет, открыв глазки, рассуждать о высших материях. Это произойдет незаметно. Ниши его памяти начнут выдавать уже заложенную когда-то информацию и развивать ее лишь при упоминании в житейской суете о чем-то подобном. Думается, десятилетний курс школы он осилит в год, а объем института и того меньше работа ниш прогрессирует. Смайлсы, как я уже неоднократно упоминал, это утверждают и теоретическими доводами доказывают, но проверки опытом нет, а следовательно, я имею право и основания воспринять это как талантливо, написанные сказки, в которые поверили сами авторы, - история знает такие случаи: люди, например, начитавшись мифов, принимали их за чистую монету.
- И не только принимали, - вмешался Уваров, - но и обнаруживали в действительности подтверждение написанному. Вспомните Генриха Шлимана. Он увлекся с детства "Илиадой" и "Одиссеей", поверил в существование Трои и, к великому удивлению историков, раскопал и ее, и Микены.
- Да, - подтвердил доктор и задал вопрос: - Почему им верю я? - Сам же ответил: - Потому что задумывался, что ожидает человека лет эдак через сто. Наука и техника достигнут небывалого уровня. Мне казалось, для того чтобы быть вровень с ними, людям всю жизнь придется только и делать, что учиться, закладывать фундаментальные и другие науки в свой мозг. Вот он и позаботился о себе, но до поры до времени скрывал свои возможности, ждал какого-то часа, когда их можно открыть. Вероятно, для того, чтобы люди, понадеявшись на этот резерв, все же не ленились обогащаться знаниями.
- Вот-вот! - воскликнул Грег. - Я сейчас поймал себя на том, что мне после ваших слов стало до боли жаль времени, потраченного на учебу, на зубрежку того, что, оказывается, знали предки, а следовательно, должен унаследовать и я. Господи, сколько же времени потеряно даром.
- И от скольких бы ошибок вы себя уберегли, - добавил назидательно Эдерс, - ибо и их опыт заложен в память, в какие-то свои ниши. В критический или драматический момент, исходя из аналогичной ситуации с вашими прародителями, его величество мозг выдал бы рецепт, как избежать запутанной передряги или распутать ее. Но я продолжу.
Сколько раз мы слышали: человек должен жить как минимум 200 лет. Полчища геронтологов вроде бы трудились над тем, как достичь этой цифры. Рекомендовались диеты, воздержания, вегетарианство, лекарства, физические упражнения, уход в природу. И все безрезультатно. Отдельные индивиды доживали до полутора веков, но это исключения, а не правило. По какому пути пошли Смайлсы для решения этой проблемы?
Все повернули головы в сторону Грега, ожидая, что он повторит вопрос.
Грег состроил рожицу и хитровато улыбнулся, словно хотел сказать: "Хорошего понемножку".
- Да, по какому? - выпалил вдруг Уваров.
Присутствующие громко захохотали.