- Не арестовать, Миша, а пока лишь задержать, - поправил его заместитель генпрокурора. - И преступником его может назвать только суд. Уж ты-то, как юрист, не должен об этом забывать!
Замечание справедливо, но Юсупов убежден:
- Бутусова нужно срочно изолировать - пока не сбежал! Разве документы не свидетельствуют, что он - преступник и опасен для общества?
- Боишься, что смоется за рубеж? Навряд ли - у Бутусова здесь большой бизнес, и он понадеется на свои связи в верхах и ловких адвокатов.
Тем не менее на лице у прокурора появилось задумчивое выражение, и он добавил:
- А вообще-то подстраховаться не помешает. Ведь из-за бугра нам Бутусова уже не достать.
- Конечно! - обрадовано воскликнул Юсупов. - И брать его нужно без промедления, пока не предупредили о новой свидетельнице - как насчет Валета.
- Согласен. О его аресте я договорюсь с ФСБ, так как Бутусов - крупная птица, - подумав, решил Алексей Георгиевич, - Но дело все же придется передать милиции - таков порядок. Заодно проверим - кто там его информирует.
Он взял телефонную трубку и распорядился:
- Соедините меня с Куракиным! Сидор Петрович? - повысил голос, услышав знакомый баритон заместителя начальника милиции. - Привет! Да, это Алексей. Я все же выдал ордер на арест Бутусова. Его надо брать - пока не сбежал!
На другом конце провода холеный моложавый генерал недовольно сдвинул брови. Но вслух мягко высказал опасение:
- А не слишком ли мы с этим спешим? Хватит у тебя доказательств? Иначе с ним хлопот не оберешься! Большие неприятности нам может доставить!
- Не беспокойся, материалов вполне достаточно, - заверил его прокурор. - И мы уже знаем - где искать жертву.
- Он от всего отопрется - найдет "стрелочников". Свидетелей-то у нас нет! - продолжал возражать генерал. - Без них его адвокаты дело развалят!
- С чего ты взял, что нет свидетелей? - Алексей Егорович бросил победный взгляд на напряженно слушавшего их разговор Михаила. - А свидетельница тебя устроит? Нет, дело нам не развалят! На сей раз Бутусов не отвертится!
Он положил трубку на рычаг и недовольно покачал головой.
- Эх, зря сказал ему про свидетельницу. Придется, Миша, принять меры по ее защите. Но зато, если нападут, будем знать - кто предает в милиции!
- Не беспокойтесь, Алексей Егорович, мы Голенко защитим! - успокоил его Михаил. - И крыс в милиции выявим!
А моложавый генерал в это время с озабоченным видом расхаживал по своему кабинету. Потом вытащил из кармана мобильный телефон и торопливо набрал номер. Его вызов принял уже знакомый лысоватый капитан милиции.
Узнав, кто говорит, сразу поднялся с места.
- Да, слушаю вас внимательно.
- Прими меры, Валерий! Ордер уже выдан, - распорядился генерал и понизил голос. - Кто фигурант - ты знаешь. У них есть свидетельница.
- Вас понял! Сейчас же передам - кому следует. Как всегда. Капитан обеспокоено повертел в руках телефонную трубку и на память набрал номер. Покусывая в волнении губы, дождался ответа и коротко сообщил:
- Плохие новости, Игорек! Выдан ордер на арест твоего шефа. И появилась какая-то свидетельница. Ее быть не должно! Что делать - знаете.
Получив предупреждение о предстоящем аресте, Бутусов не терял времени даром. Бежать за границу, пока не нашли главное доказательство - тело жертвы преступления, как заверили его адвокаты, смысла не было. Но и позволить себя арестовать он не мог. Поэтому решил временно укрыться в хорошо охраняемом особняке, расположенном посреди леса, о котором знали только верные ему люди.
Перед тем как туда отправиться, он и помощник Игорь навели порядок в его кабинете. Игорь доставал из стола бумаги и передавал шефу. Тот их просматривал и одни откладывал, а другие - ненужные бросал на пол. Проверив, Бутусов указал на лежащие на столе и распорядился:
- Эти положи в кейс и спрячь в банковский сейф! А мусор, на всякий случай, вели ликвидировать.
- Будет исполнено! - заверил шефа Игорь. - Спасибо ментам - вовремя нас предупредили. С ними сейчас расплатиться или потом?
Бутусов уже сложил в объемистый саквояж личные вещи и презрительно усмехнулся.
- Потом, но щедро! Натощак лучше стараться для нас будут. Ну и продажные шкуры!
- Как мы связь будем держать, Борис Осипович? - спросил его Игорь. Дела сами будете вести или через меня?
- "Залегать на дно" я пока не собираюсь и здесь все подчистил лишь из предосторожности. Отвечай всем - отбыл в деловую поездку, не сказав куда.
- Значит, к вам людей не направлять и никому не говорить, где вы?
- А ты и сам знать не будешь, - насмешливо посмотрел на него Бутусов. Все указания от меня получишь по сотовому - чтоб не засекли.
По лицу Игоря видно, что слова шефа его обидели - он насупился.
- По-моему, Борис Осипович, я заслужил ваше доверие. А если потребуется что-то срочно передать и не будет связи?
Бутусов это заметил, но лишь небрежно повел бровью.
- Передашь сообщение на пейджер - и с тобой свяжутся. Для тебя это тоже лучше, Игорь. Меньше будешь знать - дольше проживешь.
Намек был ясным, и помощник хмуро промолчал. Бутусов напоследок окинул взглядом свой кабинет и распорядился:
- Первым делом займешься этой подставной сучкой - свидетельницей! Ее надо немедленно найти и ликвидировать. Жаль - нет Валета!
Помощник Игорь уже взял себя в руки.
- И без него управимся, Борис Осипович, будьте спокойны! - твердо заверил своего шефа. - Ведь мы знаем, где взял ее Валет. У Даниловны должны быть все координаты этой телки.
Несмотря на погожий солнечный день поздней осени, у вольеров зоопарка посетителей было не так много, как обычно, - звери попрятались от холода. Но идущие вдоль вольеров Олег и Митя пребывали в отличном настроении. Мальчик уплетал эскимо и, остановившись, радостно указывал пальцем на греющегося на солнце медведя.
- А вот мишкам холод нипочем! Не то, что тиграм. Хотя они, дядя Олег, на Дальнем Востоке в тайге обитают. Нам об этом училка рассказывала.
- Наши тигры мороза не боятся. А медведей скоро ты не увидишь - впадут в зимнюю спячку. Говорить "училка", Митя, нехорошо учителей уважать надо! нравоучительно сказал Олег.
Митя доел мороженое; он перемазал лицо, и Олег, наклонившись, вытер его носовым платком. Не привыкший к заботе мальчик посмотрел на него по-собачьи благодарными глазами.
- Дядя Олег, а вы к нам часто будете приезжать? Вы хороший - не такой, как пьяные мужики, что приводила домой мамка. И пацаны ко мне больше не пристают - вас боятся.
На лицо Олега легла тень - откровения мальчика его покоробили. Но Митя пришелся ему по душе, и он шутливо ответил:
- Буду приезжать часто, если мама не прогонит. А те пацаны, что тогда били, - тебе не товарищи. Неужто у тебя нет друзей получше?