- Ну что ж, мама! Я вижу: мне нечего больше на тебя рассчитывать! Раз так - обойдусь без твоей помощи!
- Зря обижаешься, доченька! - с укором взглянула на нее Вера Петровна. - Я не могу оставить отца без ухода - болезнь может повториться. И ты не покинула бы Мишу, будь на моем месте.
Некоторое время шли молча; слышно было только - как скрипит под ногами снег. Вера Петровна все же придумала, как помочь дочери.
- Знаешь что: давай, мы на время заберем к себе Петрушу! Это избавит тебя от многих забот до и после родов.
Розанов, молчавший из опасения усугубить ссору жены с дочерью, решил все же вмешаться.
- Мама дело говорит, Света! Почему бы Петеньке не пожить пока у нас? В школу и на тренировки его все равно возить надо, а тебе будет полегче.
Этот вариант не приходил ей в голову. Лицо у Светланы разгладилось.
- Вообще, это меня бы выручило. Тебе, папа, уже можно водить машину?
- А почему нет? Ты, дочь, рано меня в инвалиды записала! Вот волноваться мне очень вредно. Поэтому постарайтесь мне меньше перечить!
Профессор сказал это полушутя с доброй улыбкой и, сразу повеселев, заулыбались Вера Петровна, Светлана и даже Петя. Назревавшего конфликта как не бывало.
В погожий зимний день, когда солнце уже ярко светило в преддверии весны, у здания роддома выстроилась вереница машин. Около подъезда, весело переговариваясь, ожидали Юсуповых их друзья и родные. Тут были Розанов, Вера Петровна и Петя, детский врач, профессор Никитин с женой, чета Белоусовых, Сальниковы и Олег.
Но вот открылись двери и вышла радостно сияющая Светлана, а за ней Михаил, держа в руках двойню. Раздался общий крик восторга. Все бросились поздравлять родильницу, целовали, дарили ей цветы. Потом окружили счастливого отца, желая взглянуть на близняшек, но он решительно отверг все попытки.
- Нет и нет! Слишком холодно. Посмотрите дома.
Сергей, переглянувшись с Виктором, достал из-за пазухи бутылку шампанского; весело предложил:
- Отметим выдающееся событие, не откладывая! Двойня - это же подвиг! У меня с собой и емкости есть.
- Хорошая идея! - сразу подхватил Виктор. - Ты теперь многодетный папаша, Мишка. С такими не пропадет русский народ!
Однако "многодетный отец" был неумолим: - Нет, друзья, все - дома. Малышек застудим!
Понимая, что возражения бесполезны, Сергей убрал бутылку, и все веселой гурьбой пошли к своим машинам. Не прошло часа, как они и прибывший прямо после операции муж Вари, сидели за празднично накрытым столом в квартире Юсуповых. Детский хирург первым поднял бокал:
- Дорогие Светочка и Миша! Мне не удалось вас поздравить в роддоме, и я сейчас делаю это с огромной радостью.
Профессор перевел дыхание и повысил голос.
- Вы оба - замечательные люди, без преувеличения - лучшие представители нашего народа, а сейчас подарили ему еще двух чудесных малюток.
Никитин снова сделал паузу и закончил тост на такой же высокой ноте:
- Поздравляю вас, дорогие мои, и выражаю свое восхищение! Пью за ваше здоровье и счастье! Не останавливайтесь на достигнутом!
Его наградили аплодисментами. Все чокнулись с Михаилом и Светланой, выпили за их здоровье. Эстафету от мужа приняла Варвара Петровна.
- Нет слов, Светочка и Миша отличные ребята. А вот судьба не всегда к ним была благосклонна. Немало пришлось хлебнуть горюшка...
Она прервалась из-за нахлынувших воспоминаний, вздохнула и подняла свой бокал.
- Так вот, я и хочу пожелать их детям - Петеньке и новорожденным малюткам, доброго здоровья и счастливой судьбы! Давайте выпьем за это!
Когда пришел черед произнести ответное слово хозяевам, Михаил, тепло глядя на своих гостей, сказал:
- Спасибо всем за добрые слова! Я тоже надеюсь, что наши дети вырастут достойными людьми и их судьба будет счастливой.
Сделав паузу, он с доброй улыбкой добавил:
- Однако все вы, друзья, прекрасные люди, и ваши дети достойны счастья, в том числе те, которые, - бросил смеющийся взгляд на Сальниковых, надеюсь, в скором времени еще появятся...
Юсупов высоко поднял свой бокал.
- Пью за ваше здоровье и счастье, мои дорогие! Сердечно благодарю за то, что разделяете нашу семейную радость! Ведь дети это продолжение жизни, будущее нации!
Глава 6. Через пять лет
Второй акт "Летучей мыши" в музыкально-драматическом театре подходил к концу. Примадонна Светлана Юсупова, как всегда, великолепна... Стоя за кулисами, Михаил Юрьевич Юсупов молча любовался женой: какие красивые движения, какой чудесный голос.
Прошедшие годы его мало изменили. Он только слегка пополнел, отчего, высокий, атлетического сложения, выглядел еще внушительнее, и завел усы, скрадывающие шрам на правой щеке - память об афганском плене.
Но вот кончилось действие, стих гром оваций; Михаил Юрьевич прошел в ее гримуборную. Светлана Ивановна с букетами цветов, усталая, появилась в дверях и, увидев мужа, просияла:
- Решил все же заехать за мной? А как же твоя важная деловая встреча? Сумел вырваться?
- Узнал радостную новость, приехал тебе сообщить, даже встречу отменил. - Он встал и забрал у нее из рук цветы. - Списки принятых вывесят в конце недели, но знай: наш сын Петр Юсупов - студент Горного института.
- А это точно? Не спешим ли мы радоваться? - Светлана Ивановна подняла на мужа яркие синие глаза. - Не очень-то удачно Петя сдал экзамены...
Михаил Юрьевич ласково обнял жену.
- Не сомневайся, дорогая! Я, как-никак, профессиональный сыщик, глава детективного агентства. Информация достоверная.
- Дай-то бог, неужели все наши волнения остались позади! - Она усадила его рядом с собой на кушетку. - Вижу, ты, Миша, очень рад, а ведь вначале был против Горного.
- Это правда. Хотя в нашем роду мужчины по традиции несли воинскую службу. Много, много моих предков отдали жизнь за царя и отечество.
"Ах ты мой князь! - мысленно улыбнулась Светлана Ивановна. - Дворянство давно упразднено, а у тебя фамильная гордость, видно, в крови". А вслух заметила:
- Но ведь вы с отцом не стали военными?
- Это как посмотреть. Оба воевали. Он - на фронте в Отечественную. На мою долю Афганистан выпал. А что отец потом работал в МУРе, а я частным детективом стал - сути не меняет. Борьба с преступностью - та же война, только другая линия фронта!
Светлана Ивановна любовно, грустно смотрела на мужа.
- Но ведь твоего отца убили преступники... И сам ты не раз рисковал жизнью. Неужели тебе хотелось, чтобы и наш сын подвергал себя постоянной опасности?