- Ты что это раскис? Неужели и Инка надоела?
- Да, и она тоже. Шлюха... - Кирилл матерно выругался. - Послал бы подальше, но нет другой постоянной бабы. И знаю ее сто лет. Хочется другого!
- По-моему, Кирюха, ты и сам не решил, чего хочешь. - Ладно, иди опохмелись - все полегчает. Тебе не впервой прогуливать занятия, а мне некогда. Меня ноги кормят!
"Врешь! Не ноги, а наркота, - язвительно подумал Слепнев. - Говорить или нет? Скажу! Сколько можно в себе носить? Этот подонок не обидится, ради барыша все вытерпит!"
- Погоди, Алька, не спеши. Хочу предложить тебе выгодную сделку. У нас уже был разговор, но ты, верно, подумал - шутка. А я на полном серьезе.
- Не пойму, о чем ты?
- Не о чем, а о ком. Припоминаешь?
- Ах, о Даше! - вспомнил Алик. - Так яблочко не созрело.
- И не созреет, зря время тратишь. Слишком хороша она для тебя! резанул Кирилл, не скрывая злости. - Не обижайся за прямоту! Я ведь не задаром прошу уступить.
Возникла напряженная пауза - тот размышлял.
- Не все измеряется бабками, да и не привык я отступать, своего добьюсь. - И вдруг нелогично заключил: - А сколько ты готов отвалить?
- Пять сотен "зеленых" тебя устроит? - кинул наживку Слепнев. Разумеется, за неиспользованную.
"Наверно, никогда столько баксов зараз в руках не держал, презрительно подумал он, чувствуя по стесненному дыханию в трубке, сколь сильное искушение испытывает Алик. - Да он сестру родную за них отдаст!"
Самому Кириллу пока не перепадало от родителей такой большой суммы, и он блефовал, надеясь отдать в рассрочку или частично замотать. Но и Алик не собирался вести с ним честную игру - они друг друга стоили.
- Ладно, твоя взяла. Готовь баксы. Привезу нетронутую. "Ну а как ты проверишь? - посмеялся он в душе над своим богатеньким дружком. - Получишь ее только после меня!" Вслух деловито предложил:
- Значит, сделаем так. На днях под благовидным предлогом затащу ее вечером к тебе. Хотя бы за новой книгой. И начинай понемногу обхаживать! Но не спеши! - В голосе его прозвучали жесткие нотки. - Веди себя по-джентльменски, не вздумай к ней приставать!
- Шутить изволишь? - не понял Слепнев. - А как же мне с ней законтачить?
- Заруби себе на носу: Даша не должна догадаться о том, что мы затеваем. Иначе все пропало. Ты же не тупой? Сразу у тебя не получится - не тот случай!
- Думаешь, я тоже буду полгода около нее топтаться? - съязвил, начиная злиться, Кирилл. - И пусть строит из себя недотрогу? Все они, сучки, притворяются!
- Не возражаю, если меня за пояс заткнешь, - огрызнулся Алик. - Даже все условия вам создам. Но попомни мое слово: поспешишь - проиграешь! Сделал паузу и решительно добавил: - Готовь аванс!
Алик с Дашей пришли в среду к семи, как он и обещал. Разрумянившаяся Даша сияла свежестью и красотой.
- Привет! Как поживаешь? - улыбнулась она Кириллу. - Алик сказал, что у вас много книг на английском - мне для практики.
"Девочка - высший класс! Хоть сейчас на конкурс выставляй! - восхищенно подумал он, помогая снять короткую дешевую шубку из искусственного меха. Выглядит как принцесса, хоть и одета так себе".
- В нашей библиотеке много таких книг - отец привез из Англии, рисуясь, заверил он Дашу. - Выберешь по своему вкусу. Есть полное собрание Агаты Кристи, "Сага о Форсайтах" Голсуорси... Но лично я советую прочитать "Замок Броуди" Кронина - интересная и редкая книга.
Несмотря на свою браваду перед Аликом в разговоре по телефону, Кирилл, подумав, решил, что тот прав и форсировать близость с Дашей и впрямь не следует, а действовать нужно не спеша, постепенно. Завоевать, подчеркивая свое превосходство над ее жалким приятелем.
Привел их в гостиную, усадил в мягкие кресла: откровенно любуясь Дашей, с наигранным простодушием проговорил:
- Открой, наконец, Алик, свой секрет: где ты нашел свою очаровательную приятельницу? Как тебе это удалось? Уж больно вы с ней... как это сказать... - сделал нарочитую паузу, - разные, что ли. - И усмехнулся мысленно: "Абсолютно не подходите друг другу. Не по Сеньке шапка!"
- Скажи, Даша, чем это Алик сумел тебя покорить? Наверно, есть и поинтереснее него, кто за тобой бегает? Мне любопытно знать как другу.
- Насчет "покорить" - это сильно сказано, - с улыбкой возразила Даша. Но мне с ним интересно. Когда не переходит границ, - подчеркнула она, бросив на него выразительный взгляд. - Раньше моими друзьями были только спортсмены. А Алик - творческая натура, художник.
- Вот уж не думал, что эмалирование ванн - художественный промысел, не преминул унизить в ее глазах друга Кирилл, но, поймав его яростный взгляд, примирительно добавил: - Хотя Алик и правда не такой, как все.
"Не пришло время с ним ссориться, - мысленно осадил себя он. - Пока этот торгаш мне еще нужен. А потом пошлю к... Не один он продает наркоту". Но сказанное уже задело самолюбие Алика.
- Не всем так повезло, что их содержат родители, - бросил он, еле сдерживая злобу. - Ну и что из того, что мне приходится зарабатывать на жизнь, ремонтируя ванны? Ты знаешь мое хобби - абстрактная живопись.
Кирилл, как и все - кроме Даши, - знал другое хобби и средство существования Алика - торговля наркотиками; но перечить не стал: желая остаться с девушкой наедине, небрежно предложил:
- Ладно, не обижайся, я ведь не со зла Так, не подумав ляпнул. Пойди лучше выбери Дашеньке несколько книг. Мне кажется, ей понравится Кронин.
- А по-моему, достаточно "Саги о Форсайтах", - пошутила Даша. - Такая толстенная - на всю зиму читать хватит.
Проворчав что-то нечленораздельное, Алик все же удалился в кабинет хозяина подбирать нужные книги. Его перекошенная физиономия ясно свидетельствовала: он вне себя от бессильной ярости.
Оставшись с Дашей вдвоем, Кирилл, интимно понизив голос и бросив на нее влюбленный взгляд, настойчиво попросил:
- Теперь нас не слышат - открой, пожалуйста, правду! Думаешь, я поверил, будто такой мозгляк тебе нравится. Что произошло, что ты с горя ухватилась за Альберта? Тьфу, какое противное имя!
Циничный тон Кирилла покоробил Дашу, но он смотрел на нее с таким искренним восхищением, что она расценила эту злую выходку, как проявление соперничества с Аликом.
- Нехорошо так о приятеле, тем более за глаза. Вовсе не мозгляк. Алик открыл мне много нового, интересного, чего я раньше не знала. - Подумала и призналась: - Но в главном ты прав: я тогда была в моральном упадке. Только что потеряла дорогого мне человека, - ее голос задрожал от гнева, - а его самые близкие друзья повели себя как скоты. Я просто возненавидела всех, кто меня окружал!
Снова умолкла, хотела, кажется, продолжать, но передумала и только в волнении кусала губы.
"В кого-то была шибко влюблена. Наверно, у нее с ним все было, ревниво подумал Кирилл. - Хорошо бы узнать - легче бы к ней подобрался". С деланным сочувствием мягко произнес:
- Да уж, думаю, досталось тебе - переживала. И его друзья-спортсмены тут же попытались "утешить". Примитивный народ Вот и понравился тихий, вкрадчивый Алик? Так?
Даша промолчала, и Кирилл продолжал так же осторожно:
- А что, ведь славный парень был этот... - дыхание перехватило от злобной зависти, - твой погибший друг?
Но Даша приняла его теплый тон за чистую монету, благодарно взглянула, просто ответила:
- Очень. Сильный и добрый: верный друг. Мы с ним вместе с восьмого класса и в один институт поступили.
- Он что же, увлекался иностранными языками? - удивился Кирилл. Редкий случай у спортсменов.
- К сожалению, ничем не увлекался, кроме спорта, - вздохнула Даша. - По тому и поступил в иняз. Хотел стать профессиональным автогонщиком.