- А как ты думаешь, мама? - не оборачиваясь, спокойно ответила Даша. Мы с Игорьком любили друг друга, собирались пожениться. Трудно было удержаться. Но все... как-то не так! - вздохнула она. - Стыдно... и не по-настоящему.
- Надеешься, с этим сморчком будет лучше? - порицающе покачала головой мать. - Или уже проверила?... Думаешь, мужчин больше нет, кроме твоего недомерка?
Это слишком! Почувствовав себя оскорбленной, Даша отложила фен и повернулась к матери.
- Вот что я тебе скажу, мама. Напрасно ты волнуешься. Я еще не женщина... - она замялась, подбирая слова, - в полном смысле. Алик у меня... вызывает любопытство, что ли... Но не более! Он мне совсем не нравится.
- Тогда и встречаться с ним незачем! - решительно заявила Анна Федоровна. - Скорее познакомишься с другими.
- Так скучно же, мама... Да и другие не лучше! - тяжело вздохнула Даша. - Вот, на днях, ко мне откровенно набивался в друзья приятель Алика Кирилл. Сын банкира Слепнева, очень богатого человека.
- Ну так что же? - не выдержала мать. - Он хуже, чем этот сморчок?
- Внешне даже поинтереснее. Коренастый, одет шикарно, но, пожалуй, слишком уж... А главное, самоуверенный, наглый... не вызывает доверия. Нет, уж лучше пусть Алик.
Анна Федоровна с любовью и гордостью оглядела свою красавицу дочь.
- Хороша ты у меня, Дашенька! Как картинка! И совсем уже взрослая... Но ты должна знать себе цену! Ладно, не стану больше докучать, - спохватилась она. - Куда собрались-то сегодня?
- На день рождения к Марине - знакомая Алика. Там, кстати, и Кирилл этот будет.
- Желаю тебе, доченька, хорошо повеселиться! А к этому Кириллу присмотрись получше. Материальный достаток все же куда лучше, чем нужда, которую нам пришлось испытать из-за ареста отца.
- А я вовсе не против красивой жизни! - весело откликнулась Даша, вставая и осматривая себя в зеркале. - Но только с любимым человеком! Ну вот, уже опаздываю! - Взглянула на часы. - Через полчаса мы с Аликом встречаемся в метро.
Узнав от Кирилла Слепнева, что Петр дал согласие прийти к ней на день рождения, Марина пребывала в отличном настроении. К семи вечера навела в квартире небывалую красоту, накрыла на стол в гостиной.
Первыми прибыли Кирилл с Инной и Петр.
Радостно оживленная хозяйка провела их на кухню - кроме гостиной в ее квартире только спальни, - в ожидании Алика с Дашей предложила аперитивы. Они уже допивали их, когда звонок возвестил - явились запоздавшие. Марина бросилась встречать гостей, Кирилл и Инна остались сидеть, а Петр, не сдержав любопытства, выглянул в прихожую.
С первого взгляда на Дашу у него усиленно забилось сердце - именно такой он представлял девушку своей мечты...
Вот это сюрприз, прямо подарок судьбы. Столько мечтал - и вот встретил...
Когда все расселись за столом, инициативой завладел Кирилл - он был в ударе: предлагал тосты, рассказывал анекдоты; застолье - его стихия. Петр, вообще неговорливый, совсем стушевался; пил и ел немного: исподволь наблюдал за Дашей. "Кирилла понять можно, хоть и нехорошо отбивать девушку у приятеля... - растерянно думал он, пытаясь осмыслить ситуацию. - Недостоин этот хорек Даши. Да и не очень-то она его жалует, как видно... "
На все знаки внимания, что оказывал ей кавалер, Даша реагировала вяло, ограничиваясь вежливой улыбкой. Алик вовсю старался ее развеселить - никак не удавалось. Да и к заигрываниям Кирилла девушка относилась равнодушно. И ее поведение, и она сама оставались для Петра загадкой...
Собираясь на этот день рождения, Петр заранее решил: после застолья сразу домой. Но когда разгоряченная компания затеяла танцы - передумал. Неодолимая сила тянула его к Даше: поговорить бы, узнать получше... Но Дашей полностью завладел Кирилл. К удивлению Петра, его подружка Инна охотно переключилась на Алика. Подвыпив, не просто кокетничала, а буквально на нем повисла. А Марина не выпускала Петра из своих могучих объятий.
- Ты смотри, как Инна откровенно клеится к Алику... - удивленно заметил он Марине, прильнувшей к нему в медленном танце. - Он что, гипнотизер?..
Бросив насмешливый взгляд на Дашу она шепнула Петру на ухо:
- Похоже, с Дашей у Кирилла пустой номер. Хитрая очень - целочку из себя строит... А сама... то ли замужем была, то ли вроде того... заарканить Алика хочет... Не тут-то было!
- Да? А по ней не скажешь. Она и с Кириллом себя ведет ровно. - Петр недоверчиво взглянул на нее. - Кстати, он мне сказал, что этот Алик... уступил ему Дашу.
- Если так - правильно сделал! - одобрила Марина. - Зачем ему эта дурочка? Но и Кириллу с ней не светит - зря хлопочет.
- Почему ты так решила? - Петр изо всех сил старался казаться равнодушным.
- Она вроде сильно любила своего прежнего, который погиб. Да что мы все об этой кукле? Много чести!
"Ладно, расспрошу о ней подробнее у Кирилла, - решил Петр. - Все как-то уж больно запутанно... "
Больше о Даше у них речи не было: Кирилл поставил новый диск - и грянул зажигательный ритм - не до разговоров. Петр и Марина, превосходные танцоры, выступили так лихо, что заслужили аплодисменты.
Но вскоре Петр заскучал, опечалился, - невыносимо видеть, как Кирилл и Алик соперничают из-за Даши... Как его ни уговаривали, как ни цеплялась за него Марина, быстро оделся и ушел. Расстроенная хозяйка еле сдерживала слезы.
- Вы тут развлекайтесь без меня, а я на кухню... чай приготовлю... Она отвела глаза. - Помогать не надо, спасибо, - управлюсь.
Компания оказалась нарушенной - веселья больше не получалось.
- Пойдем, Дашенька, носики попудрим, - предложила Инна. - Пусть мальчики пока без нас поскучают..
Они вышли; Даша, пропустив Инну вперед, решила заглянуть на кухню: чайник на плите кипит вовсю, а Марина, за столом, опустив голову на руки, проливает обильные слезы...
166
- Ладно, будет тебе, Мариночка! - подсаживаясь к ней, ласково прошептала Даша. - Свет, что ли, клином сошелся на этом Петре? Ты что, очень в него влюблена?
- А ты, выходит, тоже на него глаз положила? - огрызнулась Марина, сразу перестав плакать. - Заметила, как ты украдкой пялилась...
Даша в замешательстве не нашлась, что ответить.
- Если так - дура! Доброго слова не стоит этот козел... - Марина задохнулась от злости. - Молодой, а... импотент!
- Неуже-ели?! - изумилась Даша. - А мне показалось, ты с ним в близких отношениях и он тебе очень нравится...
- Ну и что с того?! - всхлипнула Марина. - Только импотент может вот так... взять и уйти! Увлечь женщину и бросить... Ну чем я плоха? разрыдалась она.
Что сказать ей в утешение?.. Даша тихонько выскользнула из кухни.
- Чертов Петр, сорвал нам мероприятие! - ворчал Кирилл, когда все вышли от Марины и направились ловить такси. - Дурной какой-то! Отказаться переспать с такой шикарной бабой! Что-то у него не в порядке! Слишком много сил на спорт тратит.
Злость на Петра не прошла у Кирилла и на следующее утро. После вчерашнего застолья трещала голова; заниматься не хотелось, хотя до очередного экзамена всего один день. Провалявшись в постели почти до двенадцати, он кое-как поднялся и побрел на кухню - кофе бы чашечку...
Поставил чайник; не выдержал - позвонил Петру.
- Ты что же вчера отчубучил? - набросился он на друга, как только тот взял трубку. - Сорвал такую тусовочку! Настроение испортил всем, не говоря уже о Марине - она вообще рыдала!
- Мне жаль, что так вышло... - виновато отвечал Петр. - Ничего не мог с собой поделать. Вам интересно было, а мне - нет. И не мог я обманывать Марину. Предупреждал ведь тебя! Зря я дал себя уговорить.
- Брось! Мог бы и потерпеть, ради компании. Да и Маринку трахнуть сам бог велел. Может, тогда бы и нам больше повезло.