В воскресенье с самого утра ярко светило солнце. Профессор Розанов, за обычной утренней зарядкой, шире распахнул окно и выглянул в сад, с наслаждением вдыхая аромат спелых яблок.
- Старается солнышко под конец лета! - Он обернулся к жене та еще не вставала. - А ты, Веруся, этой ночью что-то тревожно спала - все ворочалась, вздыхала. Плохие сны? - Мне, Степочка, не спалось, все за внука переживала.
- Ну и зря! Поберегла бы нервы! Петя - парень с характером, добьется своего.
- Но какой ценой? - с горечью возразила Вера Петровна. Ссора с родителями отравит ему всю радость в самый счастливый период жизни! Этого никоим образом нельзя допустить!
- А что ты предлагаешь? - Муж подсел к ней, уверенный заботливая его подруга придумала выход из положения.
- Нам нужно поехать в город и постараться убедить Светочку и Мишу: Даша - достойная девушка, пусть поддержат сына, а не мешают ему.
- Ты, как всегда, права, дорогая. - Он поцеловал ее. - Нельзя допустить, чтобы женитьбу Пети и Даши омрачил семейный скандал! Попробуем это уладить!
Встал и, приняв решение, скомандовал:
- Тогда не будем терять времени! Одевайся, и едем в город! Приготовь быстренько завтрак, а я - машину!
Вскоре они уже мчались по Каширскому шоссе в сторону Москвы; в пути почти не разговаривали, обдумывая предстоящее нелегкое об ьяснение. Утром воскресного дня из загорода мало кто возвращался - по свободной дороге доехали до Патриарших прудов быстро.
У Веры Петровны были свои ключи - вошли в квартиру никого не тревожа. Дома оказался только Петя: вернулся поздно ночью и отсыпался у себя в комнате. На кухонном столе записка: Светлана Ивановна сообщала сыну, что у нее утренний спектакль, а отец уехал в офис, и давала указания насчет завтрака.
Чувствуя себя в какой-то мере хозяйкой в своей старой квартире. Вера Петровна достала из почтового ящика свежие газеты, отправила мужа читать их в гостиную, а сама решила приготовить завтрак для внука и не тревожить пока молодой сон. Наконец дверь его комнаты хлопнула и на кухню заглянул не совсем еще проснувшийся Петр.
- Вы как это здесь очутились? - изумился он, протирая глаза. - А где мама и отец?
- На работе, - коротко ответила Вера Петровна. - Иди освежись, и я тебе все объясню. Что есть будешь? Чай готов, а мама тебе оставила котлеты с макаронами. Подогреть?
- Что ты, что ты?! - замахал руками Петр. Думать о еде не могу! Только чашечку крепкого кофе! С лимоном, если можно. - И удалился в ванную.
Вера Петровна первым делом позвонила в театр дочери. На месте ее не застала, попросила передать - пусть едет домой; набрала номер зятя.
- Миша! - сказала строго, не церемонясь, когда услышала в трубке его низкий голос. - Известно тебе, что твой сын, несмотря на ваше несогласие, принял решение жениться? Извини, что отрываю от дел, но мы со Степаном Алексеевичем срочно приехали, чтобы предотвратить скандал.
- Но что за пожар? Он все равно не сможет расписаться, пока не исполнится восемнадцати. И у нас со Светой есть сомнения насчет Даши, нужно их прояснить.
- Ну как ты не понимаешь?! Постарел ты или очерствел, Миша? возмутилась теща. - Поставь себя на место сына! Ты же наплевал ему в душу! В общем, поговорим об этом дома. Попрошу тебя заехать за Светой, сразу как освободится. Мы у вас на Патриарших - И, не дожидаясь ответа, положила трубку. На кухне появился умытый, свежевыбритый Петр.
- Ну вот и я! - весело доложил он, усаживаясь на привычное место. Так из-за чего вы с дедом вдруг примчались с дачи?
- Только из-за тебя, - просто ответила Вера Петровна. - Решили все же не допустим, чтобы твое счастье с Дашей было омрачено скандалом с родителями. Нам всем нужно объясниться. А сейчас будем кофе пить. - И пошла звать мужа.
Когда Светлана Ивановна, а за ней и Михаил Юрьевич, вошли на кухню, сердце у Веры Петровны болезненно сжалось: выражение их лиц не предвещало ничего хорошего.
- Значит, ты все же решил жениться, не дожидаясь, пока я выясню, насколько верны все эти обвинения? с ходу набросился на сына Михаил Юрьевич, садясь напротив и устремив на него гневный взор. - Как это понимать?
- А так понимать, - потупив взор, но с вызовом ответил Петр, - что ты сколько угодно можешь проводить свои дознания - это ничего не изменит! Я люблю Дашу, и лучше нее для меня никого нет и не будет на всем свете!
- Вот уж не думал, что воспитал слабака! - вскипел отец. - Нельзя жить одним чувством! А где же здравомыслие, ответственность? Нужно уметь обуздывать себя во имя высших целей!
Однако коса нашла на камень - Петр не собирался уступать:
- Сейчас ты снова заговоришь о чувстве долга перед нашими предками, о пресловутой наследственности... Ничего не хочу слушать! Много ты об этом думал, когда сам был молодым?
- Представь себе - всегда! - горячо заявил Михаил Юрьевич, бросив красноречивый взгляд на молчавшую в смятении жену. Как бы сильно ни любил никогда не женился бы на девушке, которую считал бы недостойной!
Слова зятя всколыхнули столь горькие воспоминания, что Вера Петровна не выдержала и решительно вмешалась:
- Довольно, Миша! Лучше бы об этом молчал! Сколько мы все претерпели из-за твоей гордыни! Ты чуть всем нам жизнь не разбил!
- И я, поверив клевете, разве не искалечил себе жизнь, растратив понапрасну лучшие молодые годы? - с горечью напомнил Степан Алексеевич. Нельзя снова наступать на те же самые грабли!
От такого натиска старший Юсупов немного растерялся. Однако на помощь ему пришла любящая жена, - с упреком взглянув на родителей, решительно его поддержала.
- Что это вы навалились на зятя? Медвежью услугу оказываете Пете! Зачем вспоминать то, что не имеет отношения к происходящему?
- Очень даже имеет!
- Непосредственное!
Это произнесли Степан Алексеевич и Вера Петровна почти одновременно.
- Но послушайте, Мишенька лишь хочет выяснить, где правда, а где ложь. Почему немного не подождать?
Эта последняя капля переполнила чашу терпения.
- Все! С меня достаточно! Я с вами не согласен и не позволю мною манипулировать! - вскакивая с места, срывающимся голосом заявил он. - Раз вы не уважаете моего выбора и вообще не считаетесь со мной - оставаться здесь я не могу!
- Опомнись, Петя! Ты понимаешь, что делаешь?! - сокрушенно всплеснула руками Светлана Ивановна, совсем убитая выходкой сына.
- Ультиматумы вздумал нам ставить?! - разъярился отец. - Полагаешь, что этим возьмешь нас за горло? Дудки! Я научу тебя отвечать за свои слова!
- Где же ты думаешь жить, Петенька? - Светлана Ивановна, не в силах сдержать слезы, уже осознала постигшую ее беду - хорошо ведь изучила характеры мужа и сына. - Неужели у Волошиных?
- Зачем же? Это неудобно! - опережая его ответ, находчиво предложила Вера Петровна. - Пока они с Дашей не обвенчаются, Петя не должен с ней быть под одной крышей. Будет жить у нас.
- Во всяком случае, до тех пор, пока вы с ним не найдете общий язык, счел нужным сказать свое слово Степан Алексеевич.
Никто ему не возразил, угрюмое молчание - слышались только всхлипывания Светланы Ивановны - свидетельствовало: этот вариант устроил всех.
Часть III. УДАРЫ СУДЬБЫ
Глава 18. Новая интрига
Начало зимы выдалось мягким; только под самый Новый год наконец-то повалил снег - насыпало столько, что не успевали очищать улицы и сразу выросли высокие сугробы. Прохожие увязали в жидком месиве, скользили и падали. Петру едва удавалось удержать Дашу от падения, - счастливая пара направлялась в Петин институт на новогодний бал. Как обычно, планировали после концерта и танцев отправиться на квартиру к Кириллу.
Когда Петр и Даша, раздевшись в гардеробе, вошли в фойе, где сияла елка и гремела музыка, друзья были уже в сборе. Коренастый Кирилл внушительно выступал в облачении шерифа; Инне удивительно шел наряд цыганки; Гаррик, изображавший мавра, привлекал к себе все взоры - ну прямо не отличить от натурального.