Даше не хотелось обсуждать с ней свое несчастье, но это шанс хоть немного разобраться в происшедшем; неохотно отозвалась:
- Все произошло по-другому, Кира. Я не соображала, что делаю; не помню ничего.
- Ну это было незаметно! - усмехнулась подруга. - Петр куда-то ушел, а ты танцевала с Кириллом, положив голову ему на плечо. Я уже тогда очень удивилась.
Даша хотела возразить, но передумала, тихо спросила:
- И что еще ты заметила?
- А что Кирилл, нежно обнимая, повел тебя к себе и ты ничуть не сопротивлялась. - Ехидно взглянула на нее. - Но никто не придал этому значения.
- Почему же? - не поняла Даша.
- Ну, мы все любим пофлиртовать. Я так поняла, что и тебе захотелось напоследок, перед свадьбой, - объяснила Кира и с осуждением добавила: - Но представить не могла, что у вас хватит наглости демонстративно улечься вместе в постель!
- Говорю тебе - я ничего не сознавала! - не выдержав, резко оборвала ее Даша. - Хватит, не твое дело! Мне и без тебя тошно - жить не хочется...
- Не мое дело? - обиделась подруга. - Скажи спасибо Эдику с Гарриком, что удержали Петю от крайности! Не знаю, что он тогда с вами сделал бы! Долго бы расхлебывали последствия.
Разговор на том закончился, но после него у Даши пропала последняя надежда, что Петя ее простит и когда-нибудь они помирятся.
Вот уже больше двух недель Кирилл жил вместе с родителями в Мамонтовке, стремясь загладить свою вину и заслужить у них прощение за скандал, свидетелями которого они стали у него на дне рождения. Несмотря на проступок сына и справедливый гнев, они не стали отменять назначенный на воскресенье в его честь светский прием; с того дня Кирилл так у них и остался.
Несмотря на хмурые взгляды и бесконечные нотации родителей, настроение у него было великолепное. Наконец-то ему удалось достичь желанной цели! Теперь-то уж точно не будет никакой свадьбы! Никогда Петр ей этого не простит! Все, Даша теперь ему принадлежит, никуда от него не денется!
Однако надо действовать дальше; первым делом Кирилл принялся обрабатывать мать. Зная ее сентиментальную натуру и влюбчивость, решил сыграть на нежных струнах материнской души. Выбрал момент, когда Любовь Семеновна, освободившись от хозяйственных дел, отдыхала на диване, листая женский журнал, подсел к ней, вкрадчиво произнес:
- Хочу, мамочка, поговорить с тобой по душам. Только ты своим чутким сердцем сможешь меня понять, отцу этого не дано.
Любовь Семеновна, приятно удивленная и польщенная, тут же отложила журнал, благодарно взглянула. Сын обычно общался с ней тоном хамоватым и насмешливым, а сейчас говорил мягко и задушевно.
- Ты знаешь, Кирюша, мама тебя любит и всегда готова выслушать и помочь. Только, к сожалению, редко ты об этом просишь.
- Не хочется тебя зря беспокоить... Но сейчас как раз такой момент, что без твоей поддержки мне не обойтись.
- Ну что ж, сынок, говори, в чем тебе требуется моя помощь. - Любовь Семеновна настроилась благодушно, заранее готовясь сделать все, о чем он попросит.
Кирилл выдержал паузу, чтобы сильнее ее заинтриговать, и с деланным простодушием заговорил:
- Вот вы с отцом меня запилили за тот скандал на моем дне рождения. Я молчал, чтобы дать вам успокоиться. Но если разобраться, - в чем моя вина? Он заглядывал ей в глаза. - Ты что же, мама, против любви?
- Что за вопрос? Но согласись, сынок, ведь то, чему мы стали свидетелями, - укоризненно покачала головой Любовь Семеновна, - было по меньшей мере некрасиво. И безумно! Ведь Петя готов был тебя убить!
- А что мне делать, мама? - с притворным отчаянием произнес Кирилл. Ждать, когда они поженятся? Ты ведь знаешь, что я люблю Дашу и все время безуспешно старался ее у Петьки отбить. - Перевел дыхание и, на этот раз искренне, выразил свою радость: - И вот наконец-то мне это удалось! Сами видели: я взял верх над Петькой! А отец еще во мне сомневался.
- Да уж, видели, - поморщилась Любовь Семеновна, вспомнив неприглядную сцену в городской квартире. - Ну и что ты теперь собираешься делать?
- Как "что"? Жениться на Даше! - тоном, не допускающим возражений, заявил матери Кирилл. - А для чего, по-твоему, я отбил ее у Петьки?
- Отец ни за что не согласится; после того что видел. Сочтет ее слишком... легкомысленной!
- А ты разве не сумеешь его убедить, мама? - попробовал он прощупать почву. - Не могу же я подвести Дашу - она ради меня порвала с женихом. Какое еще свидетельство ему нужно, чтобы доказать, что она меня тоже любит?
- Почему ты в ней так уверен? - с сомнением покачала головой мать.
- Потому что я умнее Петьки и не допущу до этого, - заверил ее сын и беспечно добавил: - Но зачем загадывать так далеко? Ты же хочешь, чтобы я был счастлив?
Любовь Семеновна понемногу уступила сыну.
- Ладно, сделаю все возможное, чтобы уговорить отца, - пообещала она. Думаю, ты имеешь право сам решать свои личные проблемы!
Звонить Даше Кирилл опасался, и не без оснований. Сначала боялся, что она посчитает его виноватым во всем случившемся и не захочет больше видеть. Потом, когда узнал от ее друзей, что на него она зла не держит, снова помедлил со звонком: пусть остынут эмоции. Не стал звонить и получив согласие родителей на женитьбу.
Пусть придет немного в себя, поймет, что с Петькой у нее безнадега! Заявить о своих намерениях нужно лично, в присутствии ее родителей. Этим он поддержит ее морально, и при родителях она не осмелится ему отказать.
Рассчитав время так, чтобы родители Даши успели прийти с работы, Кирилл, с букетом цветов и бутылкой марочною армянского коньяку, без приглашения заявился к Волошиным. Как он и предполагал, Даши дома не оказалось.
- Не пришла еще, к экзаменам готовится. - Анна Федоровна хмуро посмотрела на нею, впуская в прихожую. - Заходи, похвастайся передо мной и Василием Савельевичем своим геройским подвигом! Понять бы, что произошло.
- Может, и лучше, что Даши пока нет дома. - Изображая смущение, Кирилл вручил цветы и бутылку коньяку в красивой коробке. - Я вам сейчас все объясню, и вы убедитесь: то, что случилось, - к лучшему!
Проследовал за ней в комнату, поздоровался с хозяином - тот тоже взглянул на него исподлобья и сел, скромно потупив глаза. Возникло неловкое молчание; выждав приличествующую паузу, Кирилл стал объясняться:
- Понимаю, вы расстроены, что не состоится свадьба дочери, но сочувствовать по понятным причинам не могу. Произошло то, чего я добивался, - поднял глаза, смело посмотрел на родителей Даши, - и я готов нести за это всю ответственность!
Василий Савельевич и Анна Федоровна хмуро молчали, и он продолжал:
- От своего имени и от имени моих родителей - они дали свое согласие я пришел сказать, что женюсь на Даше, если она этого захочет.
От волнения сглотнул и приосанился.
- Стоит ли из-за Петьки расстраиваться? Ничего хорошего с ним Дашу не ожидало! А со мной, - самодовольно усмехнулся, ей будет доступно все, что только можно получить за деньги. Петька еще пацан, а я старше и умнее!
- Это все ясно, - прервал его, изучающе глядя, Василий Савельевич. - А тебе не приходило в голову, что Даша по-прежнему его любит? Ты, несмотря ни на что, готов на ней жениться?
- Без проблем! - не задумываясь, выпалил Кирилл. - Одинаково любят редко, - как правило, кто-то один. Достаточно, что я ее люблю! Ну а если, и уверенно взглянул на Василия Савельевича, - Даша и не ответит мне тем же, то наверняка полюбит богатую и красивую жизнь.
Радостный лай Кузи в прихожей возвестил о приходе Даши; мать поспешила ее предупредить, что у них незваный гость. Очевидно, сообщила и о предложении руки и сердца: войдя в комнату, Даша сразу решительно заявила:
- Спасибо тебе, Кир, за твою преданность, но разговор, который ты затеял, сейчас неуместен. Нам всем нужно сначала пережить то, что произошло. - Строго посмотрела на него, сказала: - А сейчас уходи, Кир, и больше без приглашения не являйся! - И вышла из комнаты.
Василий Савельевич попробовал загладить неловкость, посочувствовать:
- Не обижайся на нее, парень, она права. Слишком много еще горечи, чтобы строить новые планы, тем более говорить о свадьбе. - Взглянул на расстроенное лицо визитера, решил подбодрить: - А ты не унывай! О свадьбе пока не может быть и речи, но мы с женой не против, чтобы вы с Дашей встречались. Верю, что любишь ее!
Анна Федоровна пошла его проводить, и по тому, как тепло она с ним попрощалась, Кирилл с радостью осознал, что у родителей Даши нет к нему зла, что разрушил брак дочери, - наоборот, он сумел добиться их расположения.