Спидбол присел рядышком, его стальные конечности чуть слышно заскрипели.
- Продолжай.
Майк пошарил в пакете и вытащил что-то длинное и прямое, расширяющееся к концам набалдашниками, вдавленными посередине. Поверхность предмета была выщерблена и белела, словно покрытая мелом. Он протянул предмет Спидболу.
- Бедренная кость, - сказал механический человек, ощупав его. - Похоже, человеческая.
Майк не был готов к костям. Он отвел взгляд, теряя интерес к мешку мусора. Кости заставили его задуматься обо всех пилотах, ушедших "в перелет" и исчезнувших с трека за последние триста лет. Пилотах, которых больше никогда не видели. Пилотах, таких, как...
Спидбол легонько постучал костью по своему стальному лбу: дзьшь-дзынь-дзынь.
- Мне только что пришло в голову... Это может оказаться моей бедренной костью.
- О, нет, не говори так...
- Положи на место! - произнес грубый голос, и Майк обернулся. За спиной стояло с полдюжины мужчин в зеленых защитных комбинезонах. Копы.
- Я знал, что так будет... - пробормотал Майк. С его гоночной карьерой было покончено. В который раз. - Я... э, здесь работаю, - сказал он, поднимаясь. И если обритая голова не являлась достаточным тому подтверждением, то на рубашке у него был приколот именной значок работника муниципальной службы.
- А этот? - поинтересовался офицер. Спидбол оставался на корточках.
- Уходите, я занят. Полицейский нагнулся ниже:
- Что у тебя здесь?
- Не твое дело.
Майк содрогнулся.
Лицо полицейского покраснело.
- Дай мне эту кость! - Он попробовал вырвать ее у Спидбола, но где там механический человек успел отвести руку за спину еще до того, как коп только начал к ней тянуться. Рефлексы гонщика.
- Это мое! - сказал Спидбол.
- Это собственность Лиги, консервная банка. Отдай ее мне!
- Попробуй сначала моего машинного масла, мешок мяса! После этого стало совсем скверно.
***
В коридоре Спидбол сообщил:
- Я на самом деле думаю, что это могла быть одна из моих бедренных костей.
- Они проверят это, - сказал Майк. - Если она твоя, ты получишь ее назад.
- Ты действительно считаешь, что здесь так заведено?
- Разве нет?
- Нам нужна улика, Майк.
- У нас есть улика.
- Что, например?
Майк вытащил из кармана тусклую серебряную монету. И не успел сообразить, как Спидбол моментально выхватил ее.
- Из мусоросборника?
- И я буду признателен, если ты никому не скажешь.
- Но они же обыскивали нас.
- Я помню.
- И ты стоял там...
- С закрытым ртом.
Стальная голова озадаченно повернулась, и механический человек уставился на Майка.
- Я улыбаюсь, - сказал Спидбол.
- Ловлю на слове.
Когда Майк со Спидболом вошли в комнатку отеля, Скарфейс, хрипло вереща, метался от стены к стене, расшвыривая попадавшиеся на пути книги и опрокидывая кучи грязного белья.
- Тебе следовало бы почаще выпускать его, - заметил Спидбол.
- Знаю.
- Чем ты его кормишь?
- Тем же, что ем сам.
- А где он... Я имею в виду... - Спидбол повертел головой. - Он ходит пи-пи на улицу?
- Пока что да.
- Прими совет - вытряхивай кроссовки перед тем, как одевать.
Майк засмеялся:
- Я так и делаю - в силу привычки. В этом помещении когда-то водились тараканы размером с...