- Прекрати, - оборвал ее Майк. - Ты же не слышишь, чтобы Скарфейс жаловался.
- Он уже спит, - сказала Марджи.
- Еще одно, - продолжил Спидбол. - Эта планета совсем уж не так велика, как можно было бы ожидать, исходя из ее гравитационного поля. Из чего они сделали ее ядро - из платины?
- Кто они? - спросил Майк.
- Знаешь, что я думаю? - сказал Спидбол. - Те, кто поработал над этим местом, - те же самые, кто приложил руку к Энигме.
- Над Энигмой никто не работал, - возразил Майк. - Ее нашли уже такой.
- Верно, вместе с "Пауком". Ты считаешь, что эта тоже сформировалась естественным путем?
- Ну...
- Ладно, - перебила Марджи, - теперь я готова выслушать сказку на ночь.
- Я правильно тебя понял? - спросил Майк.
- Не знаю я никаких сказок, - отрезал Спидбол.
- Ты что, никогда не был ребенком?
- Был, но в моей памяти кто-то изрядно покопался. Как насчет твоей, Майк?
- Боюсь даже заглядывать туда.
До сих пор он управлял своим ПН, не думая о прошлом - он боялся, что какой-то части его не хватает. Что, если та неумеха сделала какую-нибудь ошибку при переписывании?
- Рано или поздно тебе придется заглянуть туда, - сказал Спидбол. - Это подходящий случай проверить качество твоих пленок. Я хочу сказать: жалею, что я не уделил достаточно внимания своим пленкам.
- Может быть, в другой раз.
- Ну, давай, - попросила Марджи. - Всего одну сказочку.
- Я не собираюсь копаться в своих мозгах, - запротестовал Майк, - А что, если это сделаю я? - спросил Спидбоя. - Я ничего не поврежу.
- Это самое меньшее, что ты можешь сделать, - сказала Марджи. - Учитывая то, что вы вытащили меня сюда даже без куска хлеба с сыром.
- Ну, не знаю... - замялся Майк.
- О, пожааааалуйста... - проскулила она таким пронзительным голосом, от которого могла слезть ржавчина с сотни валяющихся на свалке кораблей. - Я очень прощу!
- Ладно, ладно!
- Все будет отлично, - заверил Спидбол. Он быстренько отворил дверцу на плече Майка.
- Будь осторожен.
- Я не буду ничего вытаскивать, - сказал Спидбол. - Ты даже не заметишь, что я в тебе.
Майк съежился и почувствовал, как что-то теплое и влажное с запахом мяты омыло его тело. Он смутно различал слова Спидбола:
- О, это должно быть здорово - маленькое приключение с рефрижераторам.
- Это скучно.
- Погоди минутку - не так уж и скучно. Я вижу, что тебе сделали предложение.
- Да, ну...
Майк услышал хриплый голос, произносящий: "Парди-парди?" Четыре руки высунулись из полосы неясного света.
- Полосата, - сказал Майк. - Кажется, вспоминаю.
- Ты отверг ее.
- Эй, мне надо было позаботиться о рефрижераторе.
- Конечно.
- Ну как там со сказкой? - поинтересовалась Марджи.
- Поищи что-нибудь другое, - сказал Майк.
- Дай мне еще немножко посмотреть на это; может, там еще какие-нибудь цыпочки кувыркаются.
- Я таких не помню.
- Минутку, что за черт?
- Что там? Еще цыпочки?
- Ты знал, что за тобой кто-то следит?
- В самом деле? Забавно. Я думал, может, это...
- Это правда, и это не шутка. Посмотри сам. Майк "мигнул".
Темнота ночи сменилась темнотой узкого коридора Питфола. Что-то, щекотнув, проехалось по уху, и он протянул руку, чтобы почесать его. Впереди раздался грохот от сильного столкновения.
- Да, так что?
- Надо немножко подкрутить, - сказал Спидбол. Сценка стала ярче и зернистее, и Спидбол воспроизвел ее снова. На этот раз Майк видел, как белый рефрижератор со вмятинами от ударов проплыл по коридору, снеся светильник. Что-то, прожужжав, опять щелкнуло его по уху.
- Что это было, черт возьми?