- Это все? - спросил Спидбол. - Он теперь исправен?
- Откуда мне знать? - Майк продолжал оглядывать отсек, но не увидел больше ничего, что требовало бы починки. Пока они выбирались и прикручивали крышку панели обратно, он продолжал сомневаться, что на этом проблемы закончатся.
- Теперь следует поискать отличающиеся переключатели в другой части корабля, - сказал Майк, потирая руки.
- На это нет времени, - отрезал Спидбол и щелкнул красным рубильником. Панель управления пикнула и зажглась.
- Отлично, - сказал он.
Майк изумленно пялился на него, прислушиваясь к тому, как стихает сигнал тревоги внутри его искусственного тела... Джесс поймал их в коридоре госпиталя Питфола, по дороге в лабораторию для прохождения предписанного теста на наркотики.
- Только выслушай меня, Майк. Я кое-что проверил.
- Меня это не интересует.
- Это не те люди, с которыми стоит иметь дело, - сказал Бландо. - Поверь, я знаю. Майк продолжал идти вперед.
- Я выиграл гонку, и если мне предложат работу, я собираюсь согласиться. Я заслужил это.
- Ты не можешь этого сделать!
- Попробуй остановить меня.
Майк повернулся, чтобы дать Джессу возможность полюбоваться улыбочкой превосходства, играющей на его лице, и чуть не запутался в ногах у Лека.
- Здесь можно обойтись и без меня, - ухмыльнулся Лек. Его глазки взволнованно забегали. - Я-то ведь вообще не притрагивался к рычагам управления.
Джесс схватился за один из охладительных шлангов, свисавших с защитного комбинезона Майка. Майк крутнулся и выдернул шланг.
- Держи руки подальше, понял?
- По крайней мере, ты мог бы выслушать меня.
- Ты думаешь, что они мошенники, верно? - сказал Майк. - Хорошо, докажи это. Что они делают? Водятся с шулерами? Распределяют места в гонках? Что? Подчищают результаты заездов? Что такого плохого они делают?
- Я не уверен, - сказал Джесс, - но мне кажется, что Гэйяра человек, заплативший букмекеру, который втянул меня в эту заварушку пару месяцев назад. По-моему, он один из тех, кто стоит за... делом... со "Скользким Котом".
Джесс попробовал посмотреть Майку в глаза, но это ему не удалось.
- Правда в том, - пробормотал Майк, - что ты не уверен, так?
Они остановились перед дверью приемной. Еще парочка пилотов находилась снаружи, негромко и нервно переговариваясь.
- Если ты извинишь нас... - сказал Майк Джессу.
- Мне не следовало бы проходить тест, - Лек опустил голову.
Один из пилотов окинул его взглядом.
- Найми адвоката, дружок. Тебе он понадобится. Джесс наклонился к Майку и тихо заговорил.
- Тебе не кажется, что с меня причитается хоть один хороший совет?
Майк немного повысил голос:
- Послушай, однажды ты уже испортил мне карьеру. Я не позволю тебе сделать это еще раз. Это мой шанс выбиться здесь в люди, и если они хотя бы намекнут на то, чтобы предложить мне работу, я нарисую на своей физиономии улыбочку до ушей. А теперь, почему бы тебе не отвалить отсюда?
- Майк...
- Я серьезно, старина.
Майк распахнул дверь и придержал ее для Лека Крувена.
- Поторопись!
- Есть, босс! - Лек, широко улыбнувшись, взял под козырек. В его фривольном тоне сквозила откровенная фальшь, но Майк был слишком взбудоражен, чтобы заметить это.
Глава 16
Майк выглянул через иллюминаторы "Паука" и увидел, как Спидбол отчитывается Рэйбо о состоянии машины. Бородач заулыбался и крикнул Тане и Марджи:
- Все сюда!
- Эй! Ты не считаешь, что нам следовало бы сначала проверить этот аппарат? - предостерег Майк.
Спидбол стоял в одиночестве посреди лужайки и смотрел на него.
- По-моему, они хотят поскорее вернуться. По правде говоря, и мы тоже.
- О, да. Дувр Белл пытается убить меня...
Так странно оказалось произнести "кто-то пытается меня убить" - и при этом чувствовать себя в полной безопасности. "Это не совсем я, - подумал Майк. - Но это я".
Он услышал шум в шахте шлюза, затем внутрь просунулась головка Марджи.
- Ты в самом деле его починил. Не верю! Она забралась внутрь, освобождая проход для Тани. Майк кивнул на индикаторы, горевшие на консоли.
- Здорово. Мне нравится.
В кабину забрался Рэйбо, затем из люка высунулся Спидбол.
- Еще на одного места хватит?
- Шутишь? - спросил Майк. И указал на кресло второго пилота. - Я хочу, чтобы ты... - затем он заметил, что там уже устроился Рэйбо. - Ну, кто-нибудь из вас...
Какое-то время ничего не выражающее стальное лицо Спидбола маячило в проходе.