–Не волнуйся за меня, ради тебя я буду осторожным...
Кажется, глаза Сулмор раскрылись так широко, что показались из-под очков.
–Присмотри и за Мэлис, – через силу выдохнула она что-то, долженствующее быть остротой. Рингил утвердительно кивнул.
–Обязательно присмотрю. Тьма моя, мое время еще не пришло, и ты это знаешь... Поэтому через двадцать дней мы встретимся и вместе вернемся домой, – то есть, в реальность хейтеров, но разве тот мир – не дом для всех хейтеров? Для Рингила – дом. – До встречи.
–До встречи, – Сулмор улыбнулась, и в сердце хейтера словно кто-то дернул за струну.
Он смотрел вслед своей тьме, пока та не исчезла за дверью. И только потом повернулся к Мэлис.
–Будешь за мной присматривать? – хмыкнула она, почему-то копируя Дэз. – Рингил, я куда меньше тебя хочу умереть здесь. Но – раз уж ты пообещал Ангмарской...
Рингил молча набросил на Мэлис защитное поле.
Итак, мы остались втроем – три билета, купленных на сотворенные Велкой деньги, сейчас лежали в кармане длинного плаща Славки. Впрочем, рядом с билетами располагался документ, в котором бывший непредельщик именовался Глором Шиином, сенгарийцем, выходцем с одной из окраинных планет империи. Мы с Рингилом в документе значились племянниками-близнецами, следующими с предъявителем (официальным опекуном) на Сенгар. Для верности документ все-таки был сделан поддельным. Но очень высокого качества.
По замыслу Велки, мы должны были принять на себя основной удар. Я – сыграть собственную смерть, а Рингил – отбыть в плен. Другого способа обеспечить демону безопасность на протяжении всего нашего отдыха в этой реальности Веледа не видела. Естественно, Рингила в детали не посвятили. А меня – посвятили частично. Сначала. Ибо якобы имелся шанс, что меня убьют не сразу. Я возмутилась, сказав, что держать язык за зубами умею, и получила-таки кусочек информации. Сулмор и Нора должны были играть принцесс-самозванок, при необходимости открывая надежным лицам, что действуют от лица настоящей наследницы трона. Сама Велка собиралась использовать Рика, чтобы слить преданным Лиис спецслужбам информацию о существовании двух детей Тьенги. В общем, суть игры заключалась в том, чтобы заставить Лиис гоняться за мной и Рингилом. Велка же тем временем спокойно добралась бы до места и появилась в урочный день, чтобы при всем народе скинуть с трона родную тетю и сесть на законное место. Вроде бы все просто и ясно. Только вот что-то Веледа все-таки недоговаривала, и меня это немного злило.
Если роли Норы и Ангмарской мне были бегло описаны (одна из них должна была мутить воду на Сенгаре, вторая – по всей империи), если свою роль я выучила не хуже хейтерского кодекса, то о своей Велка не сказала ничего определенного. Кроме того, что собралась появиться не в одиночку, а в большой компании, чтобы не акцентировать внимание на собственной силе. К могуществу демонов здесь не привыкли, хотя о какой-то вариации оного слышали. Жившая на одной из планет империи раса лиа представляла собой скопище слабых полукровок, примерно того же плана, что и менталы второго типа. Лиа жили замкнуто, межрасовые браки были страшной редкостью – хоть и не запрещенной. Оборотни-лиа, к которым принадлежал и отец Велки, имели высокий статус второй разумной расы в пределах этой вселенной (впрочем, критерий разумности здесь был очень странным), так что их существование было ограничено только их собственными законами и намерениями. По словам Велки, среди сенгарийцев попадались и демоны-полукровки, не имевшие родственников-оборотней, так что какая-то зараза из департаментских (или Скитальцев) здесь в свое время погуляла. Но – несильно. О существовании Департамента Сил Хаоса местные демоны не подозревали, пока не попадали туда после биологической смерти.
Положение дел по меньшей мере странное, с моей точки зрения. Сенгарийцев я в пределах Департамента не встречала, но слышала о них не меньше, чем о любой расе, достаточно прилично представленной полукровками. Даже если допустить, что по месту рождения себя называли и лиа, все равно получается ненормально. К счастью, для размышлений у меня должно было остаться много времени.
–Кажется, нам на посадку пора, – прервал мои мысли Слава. Его слова доносились до меня слегка искаженно: Рингил переборщил с назначение щита, и тот отсекал еще и львиную долю звуковых раздражителей.
–Ну, пошли, дядя, – я усмехнулась, произнося соответствующее сенгарийское слово. Была причина. Звучало это слово именно как «брат отца», без лишнего смысла. Мой отец был истинным первого типа, и братьев у него быть не могло. Но играть я умею, и отсутствие необходимости петь свою роль мне никогда не мешало.
Мы, конечно, пожмотничали – не разорилась бы компания-перевозчик, так что незачем было брать эконом-класс. Но, собственно, и шиковать было незачем. В жизни знание интерьера типовых сенгарийских кают не пригодится. Так что, открыв дверь врученной в обмен на билет ключ-карточкой, я лишь негромко фыркнула. Убожество, открывшееся нашим глазам, было таковым лишь с точки зрения обычного сенгарийца, не прозябавшего большую часть жизни на окраине империи. Все пластиковое, дымчато-серое, на стене справа от двери панелька с кучкой кнопочек и экраном в пол-ладони, прямо напротив – подделка под иллюминатор, при необходимости работающая в качестве телевизора... За возможность выбора записей из корабельного архива следовало доплатить, и Слава выложил всю положенную сумму в холодную лапку синеволосого сенгарийца, живо напомнившего мне о Рейзо. Для эконом-класса все излишества существовали отдельно, за дополнительную плату. В число излишеств входила и еда – вот за нее мы платить не собирались.
Вертлявое синеволосое существо выскользнуло в дверь, которую Славка немедленно закрыл.
–Интересно получается, господа и дамы, – сказал бывший непредельщик, щелкая дополнительным замком. – Вы вот тут судьбу целого мира решать собрались...
–И что? – высказалась «дама», в смысле я. «Господин» уже принялся перебирать при помощи пульта список доступных развлекалок. Меня это поведение, кстати, слегка удивило. Смотреть сенгарийскую видеопродукцию я собиралась и сама, с целью более глубокого изучения местной жизни, но зачем это могло понадобиться Рингилу?
–И то. Дети вы, вот что, – а сам взрослый? Я ощетинилась.
–Может, и дети, но я уже дважды решала судьбу всех миров, и второй раз – вот с ним, – я умело воспользовалась неровным полем, чтобы не дать Рингилу услышать ничего лишнего. – Так что – имеем право. И лево.
–Всех миров? – я уже подумала, что мне придется рассказывать подробнее, но Славка лишь вздохнул. – Верю. Ты бы смогла...
–Вы обо мне что-то знаете? – конечно, бабушка заверяла... Но демоны идиотами не бывают и умозаключения делать обычно умеют.
–Догадываюсь. Но я хочу быть свободным, а не мертвым, – Слава отвел взгляд. – Никак я не научусь привыкать. Так до конца ни во что и не верю, как будто на самом деле лежу дома в кровати... Или у богов в доме. Или там – в саркофаге из стекла... Мэлис, ты правда обещаешь?
–Закончим эту комедию – и вали на все миллион с гаком сторон, – паникер Контеров. Сейчас бы его отправить и иллюзию повесить, и то проще было бы. Но – что-то не тянет. Что-то интуиция против. – Приказывать – научу. Что ты за эзотерику читал, что у тебя нормально представлять не получается? В той жизни, имею в виду...
–Не помню, может, чего и читал... Булгаков – это у вас эзотерика? – так, а вот теперь мне хоть признавайся, что в этом плане у меня пробел... В знаниях.
–В некотором смысле, – сказала я. Незачем распространяться. – Как у нас на психологии обращенных говорили, самые нормальные демоны получаются из тех, кто фэнтези читал и в ролевки играл.
–Я не ролевик, я реконструктор... бывший, – повинился Славик.
–Ну вот... Значит, сейчас будешь реконструировать... Рингил, что ты там машешь? – я повысила голос, пробивая щит.
–Кино с ограничением по возрасту, – объяснил и впрямь активно жестикулировавший хейтер. – Дай документ, номер введу...
–Как называется? – по одному себе известной причине спросил Слава.
–«Не ри», – озвучил на двух языках Рингил. Правильно, понятие «ри» само по себе слишком сложное, а тут еще не знаешь, в каком контексте употреблено. В общем оно означает разумную расу или представителя таковой. А под этот критерий подходят только сами сенгарийцы и лиа. Остальные – так, говорящие животные, неспособные слиться с избранниками Вечности. Слиться в прямом смысле слова – чтобы с последствиями в виде детей. Вот такая у сенгарийцев религия – если Велка не врет. А Велку я пока на лжи не ловила.
–Держи, – похоже, Славка не понимает, что Рингил ему сейчас показал свое уважение. Мог бы стащить из кармана документ... Хоть мальчишка и хейтер, а с силой обращаться умеет всего раза в два хуже меня. – Мэлис, вместе смотреть будем?
–А, чего уж там... Давай, – и мы устроились возле экрана. Пришлось сесть на среднюю кровать (места для спанья представляли собой незакрытый с одной стороны квадрат), причем неудобно: боком. Вероятно, в середине комнаты можно было выдвинуть какую-то мебель для сиденья или просто использовать жесткий столик, занимавший сейчас это место, но нам было пока что все равно.
Фильм оказался неплохо снятым и волне заслуживающим своего ограничивающего грифа. Секса в нем было больше, чем в шокерской общаге, если считать плотность по времени. Но при всем при этом порнухой фильм не был – а был он историей о том, как можно ошибаться, как вредно влюбляться с первого взгляда и о том, что главное все-таки не внешность, а сущность. Вот такие вечные нравоучительные ценности, которые заполняют художественные произведения исключительно в реальностях. А у нас каждый на своих ошибках учится. Потому что нет однозначного запрета на связь с кем-то конкретным.
Впрочем, еще неизвестно, что лучше. Вот и герой фильма сначала страдал оттого, что не мог найти свою любовь, потом – стал страдать потому, что она оказалась рабыней... И под конец, когда собрал деньги и купил ее для себя, понял, что такая она ему и не нужна вовсе.
–Интересно, типична ли подобная трагедия для сенгарийского общества? – спросила я нарочито сухо у Славки, который явно полфильма пропустил через себя. – Послушай, ты демон или кто? Давай, отвечай, эзотерик Контеров...
–Не знаю... Наверное, это как в моей родной реальности зоофилия... Мерзость, – Слава вздрогнул. – Все эти извращения – мерзость.
Я уловила в глазах Рингила нехороший блеск. То ли это шалило освещение, давно требовавшее регулировки, то ли хейтер нашел слабое место у спутника. И не нужно кивать на идейность – любой хейтер сделает стойку на возможность подколоть демона, вынужденного торчать рядом. И никакая идейность настоящему хейтеру помешать не сможет.
–На чье место ты себя ставил? – ладно, если у Рингила наклевывается развлечение – я не стану мешать. Продолжим наши психологические опыты – благо теперь есть время. – Девушки или парня?
–Не знаю, – выгадывает время? Но это как раз неплохо. Пусть ищет правильные ответы, потом научится анализировать без моей помощи...
Не знаю, почему мне вообще захотелось дать этому бывшему непредельщику нечто большее, чем тупое умение приказывать реальностям. Не в плане силы – в плане психологии. Наверное, из чистой вредности. Из меня психолог, как из дерева водолаз...
–Полагаю, обоих. Потому что до сих пор не можешь забыть о своей человечности...
–Мэл, сбиваешь послевкусие от фильма, – Рингил нарочито лениво зевнул. – Я раньше такого не видел, а тут ты со своей ерундой...
–Я тоже не балдею от таких зрелищ, – в некотором плане я кривила отсутствующей душой. Не то чтобы не балдею, просто принимаю как нечто должное. За время учебы я поняла, что нет произведений, которые были бы вымышленными – где-то их сюжет непременно воплощается в жизнь. В другой реальности, в другом времени, с какими-то незначительными отклонениями – но воплощается. И не потому, что произведение было написано – просто от любого события исходят своего рода волны, как от камня, брошенного в воду. Наиболее восприимчивые личности способны уловить волну на любом событийном и временном расстоянии. Хотя, вообще-то, чем оно больше, тем больше шансов на успех. «Волна», исходящая от события, на определенном временном и пространственном расстоянии дробится на кусочки, которые концентрируются и обретают большую пробивную силу... Во всяком случае, нам так рассказывали, добавляя при этом, что наглядные примеры дают куда меньше понимания механизма событийного отражения, чем четкие формулы – которых практически нет. Ибо воплощение событий, описанных в «художественном» произведении и обратный процесс – заморочки из области вероятности. И можно быть твердо уверенным только в том, что они происходят постоянно. Так что странно ждать от любого произведения чего-либо кроме достоверного отражения реальных вещей – конечно, в рамках цензуры и формы.
–А зря, – я глянула на Рингила по-новому. – Интересно же. Начинаешь многие вещи понимать...
–Можно подумать, раньше ты не понимал, – фыркнула я. – Слав, подожди. Сейчас я с этим извращенцем малолетним разберусь...
«Я не извращенец, – Рингил перешел на мысленную речь. – Просто интересуюсь. Конечно, ты уже все знаешь...»
«Конечно, в теории, – не стала отрицать я. – А у тебя пробелы были?»
«Ну, кое-какие... Мэл, а зачем ты к этому демону пристала? Пусть сам взрослеет...»