ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ДОМА, КАК В ГОСТЯХ...
Вот уже два дня я наслаждалась бабусиным гостеприимством. Я – в смысле Мэлис Крэш Джайнис Величайшая, самый умный, сильный и вообще совершенный во всех смыслах демон, возраст – десять лет, рост – метр пятьдесят три, произведение свободной от соблюдения законов компании непредельщиков, с прошлого года возглавляющее оную. Бабуля моя тоже относится к указанному разряду демонов, в иерархии стоит ступенькой ниже меня... Итак, в реальности непредельщиков стояло умеренное лето, никто не вонял бордюрной краской и не пытался припрячь чужие драгоценные персоны к пересаживанию цветов или восстановлению орбиты, каковой беспредел имел место быть там, где располагалась моя горячо обожаемая школа. Здесь на меня смотрели, как на живого синтегийского аватара, предоставили самую удобную жилую комнату (я так и не выяснила, кого из нее выгнали) и даже не пробовали будить раньше полудня. Короче говоря, хоть пиши сочинение на тему «Каникулы в реальном раю». Хорошо, что нам такое не задают, после того случая, как по проверенным опусам учащихся раскрыли кучу правонарушений и случайно обнародовали какое-то сверхсекретное дело. Нечего было рекомендовать демонам писать правду, Лариса Кузьминична (история эта упорно ассоциировалась с именем куратора младших курсов, несмотря на то, что никто точно не знал, не было ли все дело очередной не совсем реальной школьной хохмой)...
Я взлетела над кроватью и раздернула шторы усилием мысли. Стало светло, значит – уже имеет смысл вставать. Щелкнула клавиша музыкального центра, колонки выпустили на волю какой-то зажигательный пауэр. Ну, я уже всем просигналила «Мэлис проснулась!», так что можно и одеваться. Майка и шорты висели на стуле. Так, как я люблю – в смысле как попало, чтобы брать удобнее. Любимые черные босоножки висели на вбитом в пластиковую стенную панель гвозде. Гвоздь вбили по моему приказу, мне тяжести телекинезом с утра поднимать влом. Нагибаться тем более...
За дверью стоял почетный караул, в составе трех непредельщиц младшего возраста и звена. Девушки почтительно склонились перед моей совершенной персоной, а затем вытянулись по стойке «Смирно».
–Культмассовые мероприятия на сегодня намечены? – осведомилась я. Старшая из девушек (для удобства мне подобрали троих с разными прическами), обладательница двух черных косичек, отчеканила:
–Нет, ваше совершенство!
–Тогда пошли купаться, – я двинула к выходу. Где он находится и как до него быстрее добраться, мне объяснили в первый же день. – Людей на пляже нет?
–Отдать приказ, чтобы убрали? – уточнила старшая.
–Сами убегут, Джерри, – я гордилась тем, что запомнила имена сопровождающего персонала. Некоторые книги по управлению окружающими рекомендуют. А у моих почетных караульных были очень простые имена. Двух других девчонок звали Саша и Дейзи. А может, Дэзли[ 2 ] – с моей точки зрения, разницы никакой. Хоть Контером назови, только не... хм. Только в шефы не продвигай, короче, ибо обойдусь три раза. Мне места главы непредельщиков за глаза хватает, хоть оно и чисто номинальное...
О том, что я из себя представляю в непредельском аспекте, за исключением того, что являюсь местным творением, мне думать не хотелось. В конце концов, всех сложившееся положение устраивает, народ без меня найдет чем заняться... Может, выбить кому-нибудь из ребят отщепенскую лицензию[ 3 ] в порядке реформ? Так ведь не поймут же... Каким бы хорошим ни был устав, составленный из моих идей, в этот монастырь с ним лучше не соваться. Нет, дело не в том, что народ не примет – примут и будут восхищаться, но кто-нибудь обязательно вздохнет и подумает, что менять хорошее на лучшее – бред. А менять нелегальное положение на нормальное – бред в кубе. Поэтому я ничего не меняю и не сижу над блокнотом, придумывая допустимые для народа улучшения, а прусь купаться к тому водоему, что расположен ближе всего. Случайно это океан... Правда, его название меня интересует в нулевой степени.
–Ваше совершенство, а они не уходят, – скромно, даже краснея от собственной смелости, сообщила мне Саша – блондинистое коротко стриженое существо с неадекватными цвету волос мозгами. Адекватных в непредельщики не берут. По определению.
–Ну и ладно, их проблемы, – я остановилась, чтобы снять босоножки. Пляж был песчаным и очень чистым – а факт, что к воде сползлось несколько смелых людей, еще не делает из места помойку.
То, что у воды сидели именно люди, я определила достаточно быстро. Во-первых, демоны на пляж ходят исключительно редко. Во-вторых, кучу еды они с собой при этом не берут. Кстати, еда у людей была с раздачи – когда наша процессия поравнялась с тремя разложенными полотенцами, я заметила, что на бутылках с чем-то темным нет этикеток. Раздачи устраивали склонные к благотворительности хейтеры, и городские жители к такому привыкли. Непредельщики предпочитали просто оставлять где надо кучи жрачки, но иногда и их пробивало на приколы... Например, в честь моего приезда (в смысле, на следующий день, из-за временной разности я прибыла поздно вечером) устроили культмассовое мероприятие, то есть пригласили по-хорошему кучу одаренных людей и устроили концерт[ 4 ]. Участников потом отпустили с оплатой в натуральной форме. Непредельщики тоже умеют заниматься благотворительностью... Так что смерть большинству местных жителей не грозит. Равно как и все, что не в интересах хозяев реальности.
Люди проводили непонятными взглядами девчонку в шортах, сопровождаемую тремя серьезными девушками. Вероятно, решали, нужно ли убегать отсюда, пока чего-нибудь не началось. Не обращая внимание на возможную реакцию компании, я сотворила прямо на песке большой зеленый ковер (куда удобнее полотенца), на который сбросила одежду, оставшись в одном купальнике. Черном, цельном, точно по размеру.
–Надеть пляжную форму, – обратилась я к сопровождающим. – Контакты с населением по форме «дружелюбие». Возражения есть?
–Нет, ваше совершенство, – на меня смотрели влюбленные глаза. Три пары. Интересно, что эти девчонки на самом деле обо мне думают?
–Тогда я пошла, – не дожидаясь, пока сопровождение приведет себя в соответствие с приказом, я пробежалась по песку и ворвалась в воду, подняв кучу брызг. Плавать я так и не удосужилась научиться, но всегда можно смухлевать при помощи грамотного применения силы. Девушки уже поставили на ковер магнитофон. Надеюсь, вкус и интуиция их не подведут... Надежда оправдалась – музыка оказалась вполне подходящей для отдыха, легкой, но недостаточно противной, чтобы плеваться.
Люди оказались достаточно смелыми, чтобы подойти к моему сопровождению. Повинуясь моей инструкции, девушки вели себя вполне доброжелательно. Так что я решила выпустить их из-под присмотра и погрузилась в более приятное занятие.
Купалась я примерно часа полтора. Времени, разумеется, я не чувствую, но неточно сказать могу. Когда я выбралась на берег, отжимая по дороге волосы, там уже гудели без меня. Ну, конечно, сказано это сильно, ведь на мое появление сразу последовала реакция в виде построения по линеечке. А потом в легендах напишут, как Мэлис Крэш непредельщиков строила... Правду напишут, конечно. Такая уж я гадость с задатками тирана, уравновешенными только ленью.
–Вольно, – я подвинула одного из парней с края ковра. Человек отскочил, как ужаленный, давая мне место не только сесть, но и лечь. Девушки вернулись на свои места. – Ну что, ребята, мы такие страшные, да? – я решила обратиться не к тому нервному товарищу, который прыгал.
–Здесь вы не страшные, – ответил один из двоих оставшихся и отставил пустую бутылку. – По крайней мере, вы не убиваете ради веселья, как другие.
–Что? – я еле поймала челюсть. То ли нас с кем-то спутали, то ли... И тут я вспомнила охоту, на которую ходила с Рингилом, когда была здесь в прошлый раз. Человек был прав... Если бы я случайно не обратила того парня, мы просто убили бы его.
–Ничего, – парень покосился на своих спутников, один из которых заигрывал с рыжей Дейзи, а второго уговаривали успокоиться на два голоса. – Я ведь могу спросить тебя... Кто ты, девочка?
–А тебе интересно? – я заметила, как насторожилось сопровождение. – Какая разница? В своем мире ты так же приставал бы с расспросами к ребенку, да?
–Возможно. Я был не старше тебя, когда меня сюда притащили, – парень сдернул пробку с попавшей под руку бутылки. – Среди вас раньше было куда меньше детей...
–Люди могут различать нас и хейтеров? – вполголоса удивилась Джерри.
–Конечно, вы же одеваетесь по-разному, – отпарировал человек. – Демоны...
–Совершенная, вам нравится его наглость? – поинтересовалась Саша.
–Наверное, – хотя, если честно, это была скорее не наглость, а такая безрассудная смелость. Этому парню не шло быть человеком. – Ты хотел знать, кто я? Так вот, я – предводитель отряда демонов, которые затащили тебя в этот мир. Доволен?
–Я должен изумиться или как? – хмыкнул он. – Может быть, у вас как раз дети и правят, или ты только выглядишь ребенком... Мелочь, я видел, что творят те, вторые, причем в любом возрасте...
–Мелочь, значит, – вообще-то обращение не было обидным. Его с успехом юзали и у нас во «Вратах истинной Тьмы», обращаясь к младшим товарищам. – И что творят детки хейтеров?
Не то чтобы мне было так уж интересно... Просто захотелось узнать то, о чем Сулмор, например, могла бы и не рассказать... О чем я могла исключительно догадываться.
–Значит, вы их так называете... У нас в банде, в городе, жил один такой. Сначала он нас защищал, помогал во всем, – где-то с месяц. А потом просто взял и ушел, – человек хмыкнул. – И сдал нашим соседям нашу точку... С потрохами.
–Они просто хотят, чтобы их ненавидели, – впрочем, это единственное, что я понимаю касательно хейтеров. Несмотря на то, что наизусть знаю суть их религии. – Бзик такой. Наверное, ему не понравилось, что вы его приняли.
–Ага, такого выгонишь... Все терпели. Но это еще ничего – в другой компании, где я болтался, рассказывали про пацана, который вот так же пришел и начал народ жрать... В смысле кровь по ночам пил. Нескольких до смерти загрыз. А что ему сделаешь-то? – парень ополовинил бутылку. – Раз пришел, то хоть вешайся, разбегаться бесполезно... Взрослые беспредела не устраивают, по крайней мере. А хуже всего – когда несколько приходят... Я разучился бояться, маленький демон.
–Обратить тебя за это, что ли? – у меня все еще не прошло до конца хорошее настроение, а одним демоном больше, одним меньше... Вечная все стерпит. Особенно то, о чем не узнает. – Или домой подбросить? Надеешься ведь, что обломится чего-нибудь?
–Честно? Надеюсь, – люблю честных. Просто обожаю... И что делать-то, чучело ты всесильное в квадрате? Это я себе, естественно. Хоть и копалась у себя в мозгах, чтобы перенастроиться, а все равно не могу спокойно относиться к людям.
–И что же мне делать? – я обращалась на сей раз к своему сопровождению. Девушки вполне могли бы подыграть или посоветовать – не должно же им мешать благоговение передо мной...
–А что хотите, совершенная, – подала голос Джерри. – Материал не уникальный, младшего персонала много не бывает...
–Слышал? – человек, враз протрезвев, решительно кивнул. Двое остальных уставились на меня. Один – с ужасом, второй – настороженно. – Если вы тоже хотите, сказали бы вслух... Отдыхать не дают, – я легла головой к магнитофону и напялила на лицо вытащенную из воздуха черную панаму. – У меня каникулы или что?
Хорошо же, блин, неделька начинается... Точно, нужно пустить в мозги профессионала, чтобы перестать быть спасителем для всех подряд. В конце концов, на репутацию аватара я, в сущности, уже наработала. С учетом того, что и не стараюсь им становиться. Просто так уж повезло по жизни, что влипаю в одну историю за другой, причем чаще всего это – совершенно чужие дела... А что поделаешь, если в нашем мире всесильный демон всегда найдет себе работу по силам, приключение на пятую точку и две одинаковые кучи – славы и неприятностей? Проверено на себе...
Я знала, что девушки вполне могут разобраться сами. Бабуля наверняка скажет что-нибудь в духе того, что меня нужно отпускать погулять, когда в каком-нибудь отделе персонала не хватает – приведу в два раза больше, чем взяла с собой. Только не надо из этого делать привычку. В следующий раз я просто отдам приказ зачистить местность перед пикником, а то совсем ерунда получится.
Солнце просвечивало панаму, создавая качественную, как в планетарии, иллюзию звездного неба. Магнитофон мурлыкал что-то попсово-успокаивающее, в голове боролись два желания – еще поплавать и поспать. Наверняка совсем рядом произошло уже допущенное моей жалостью обращение... Все-таки создание я нежное, чувствительное, и людей рядом со мной в идеале быть не должно. Совсем.
Желание окунуться вторым заходом победило. Примерно на третьей песне. На удвоившееся сопровождение я даже не оглядывалась. Выше я этого дела или ниже, отвечаю за что-то или нет, но у меня, Контер побери, законные каникулы. К которым я отношусь не хуже, чем любой ученик любого учебного заведения. И нужно очень постараться, чтобы испортить мне отдых... Ведь все проблемы демонов, как ни крути, делятся на три разряда: «в общем не проблемы», «не мои проблемы» и «вообще не проблемы». Причем для настоящего демона все происходящее как с ним, так и вокруг, попадает в третью категорию... Нет, смешной я все же демон. Человеческие дети, наверное, в процессе подобного отдыха набирают полные карманы... Чего там на море можно найти? Ракушки, наверное, или обкатанные стеклышки. А я, блин, чучело всемогущее, сотрудников для непредельской организации нахожу. То, что никто не собирается объяснять новообращенным истинную расстановку сил в мире демонов, было понятно без объяснений. И я не собиралась протестовать против этого.
Вернувшись на мелководье, я встала в полный рост и вытряхнула из ушей воду вместе с непрошеными мыслями. Небо над головой нахмурилось, явно получив на это мое молчаливое соизволение. На дождь я обычно редко обращаю внимание, но в принципе он мне нравится настолько, что я почти никогда не прикрываюсь от него защитным полем. Хотя для такой мелочи давным-давно был придуман незатратный щит-зонтик. Куда более удобный, чем обычные сотворяемые зонтики, которые иногда используют прикалывающиеся демоны. Первая дождинка осторожно приземлилась на мое плечо. Я двинулась в сторону берега, по дороге оглашая окрестности звуками собственного командного в кавычках голоса.
–Сворачиваемся, народ, сворачиваемся, океан никуда не денется! – к счастью, мораль среди народа не упала ниже уровня моря. Не успела. Следы разгула моментально дематериализуются, я ловлю летящие в меня майку и шорты и возвращаю босоножки на мокрые ноги...
Дождь провожал нас с берега даже слишком ласково, причем без малейшего моего вмешательства в природные процессы. Наверное, без меня науправлялись погодой для собственного удобства и неудобства – кандидатов хватает как среди хейтеров, так и среди непредельщиков.
«И все-таки это привычка, – решила я, когда мы переступили порог занятого нашей организацией здания. – Или привычка считается с третьего раза? Ладно, проверю – если следующую поездку сюда начну с обращения людей, значит, все-таки привычка. А пока что будем считать это совпадением».