- Боевая тревога? - ошарашенно спросила Мира, лихорадочно одеваясь. - Что могло случиться? На нас что, напали?
Дверь резко распахнулась, едва не стукнув увернувшуюся Хану по лицу.
- Всем вниз! - заорала заглянувшая в комнату Сёя. Староста выглядела растрепанной и помятой, что ничуть не сказалось на ее энергичности. - Всем вниз, живо!
И она бросилась дальше.
- Мирка, кончай копаться! - раздраженно сказала Бохака. - На лестнице застегнешься. Идем!
Коридор уже заполнился кадетами, на ходу поправлявшими форму и протирающими заспанные глаза. В общем потоке Мира с подругами спустились в холл, быстро заполняющийся кадетами. Часы на стене показывали без десяти четыре. Госпожа Сиори и господин Саомир стояли у входа в холл, подтянутые и бесстрастные. Чуть поодаль от них держалась та горничная, что вела занятия вместо госпожи Исуки.
- Тишина! - громко сказала Сиори, когда кадеты перестали прибывать, и плотно забитый возбужденно переговаривающимися подростками холл мгновенно затих. - У меня важное объявление. Четыре часа назад в Цетрии случился новый Прорыв - прямо во дворце Даорана. Мы все еще не знаем в точности, что там произошло, но погибли по крайней мере трое графов Сайлавата. Возможно, больше. Тихо! - возвысили она голос, перекрывая поднявшийся гомон. - Я еще не закончила. Хотя Прорыв ликвидирован, дворец Даорана и его ближайшие окрестности серьезно повреждены прорвавшимися чудовищами, пожары во дворце все еще полностью не потушены. Поскольку мы не знаем, что происходит, я объявляю в Академии осадное положение. Увольнительные в город отменяются на неопределенный срок. Приказываю всем упаковать личные вещи и приготовиться к экстренной эвакуации, если в ней возникнет необходимость. Кроме того, я категорически запрещаю кадетам находиться где-либо помимо дормитория, учебного корпуса, столовой и спортзала. Прочая территория Академии закрыта для посещений и прогулок. И если кто-то где-то увидит псевдопортал, пусть даже малый и не опасный, немедленно удалиться от него как можно дальше и известить воспитателей.
Она сделала паузу. Гомон не возобновился. Все подавленно переглядывались, но молчали. А что тут можно сказать?
- Второе, - продолжила Сиори. - Как вам всем уже, наверное, известно, на территории Академии находится Ее Высочество принцесса Рита Химэмия. Довожу до общего сведения, что в силу... определенных политических осложнений она вынуждена временно искать здесь убежище. Нам давно известно, что некоторые из вас отсылают домой информацию о том, что происходит в Академии. Я не рассматриваю такие действия в прошлом как нечто предосудительное. Однако начиная с данного момента настоятельно прошу воздержаться от передачи докладов в любой форме и любым способом. Вы можете случайно подставить под удар и Академию, и Ее Высочество, и самих себя. Да и попасть они могут совсем не в те руки, что вы рассчитываете.
На сей раз взгляды, которые кадеты бросали друг на друга, стали недоуменными, а кое у кого - и подозрительными. Мира поежилась. Шпионы - здесь, среди друзей? И ведь не знаешь, кто окажется предателем!
- Далее, - Сиори вытянула руку в сторону горничной. - Поскольку воспитатели в ближайшее время могут оказаться занятыми, госпожа Канса Марацука, с которой многие из вас уже знакомы, также получает временный статус воспитателя. Вы обязаны подчиняться ей так же, как подчиняетесь мне. И последнее. До штатной побудки еще много времени, но спать просьба не ложиться. Приведите себя в порядок и готовьтесь к эвакуации. Дневальным приступить к дежурству по обычному графику со сдвигом минус один час. Утренние занятия отменяются, вместо них - самоподготовка. Еще раз напоминаю - категорически запрещается гулять по территории и находиться где-то помимо основных зданий. Особо запрещено приближаться к квартирам воспитателей. Госпожа Канса?
- Спасибо, госпожа Сиори. Господа и дамы, рада знакомству с теми, с кем еще не знакома, - поклонилась горничная. - На меня временно возложены функции общей координации. В течение ближайшего времени я пройду по вашим комнатам, чтобы проверить вашу готовность к отъезду. Госпожа Сиори, у меня все.
- Спасибо, госпожа Канса. Да, и еще... - ректор явно заколебалась, но, поймав еле заметный кивок Саомира, продолжила. - Объявляю также, что временное право отдавать вам приказы получают Защитник Ее Высочества рыцарь Крейт, а также небезызвестный... хм, Май Куданно. Со вчерашнего дня Май также является личным Защитником Ее Высочества. Теперь все свободны.
И Сиори с Саомиром вышли из холла.
На сей раз все загомонили так, что Мира едва не оглохла. Бохака потянула ее и Хану за руки, и они начали вместе пробираться сквозь плотную толпу, которая, казалось, расходиться не собиралась. Уже на лестнице Бохака фыркнула.
- Ну и Май! - неодобрительно сказала она. - Пролез-таки к принцессе без мыла. Мирка, а ты-то что? Ты же при Мае должна находиться? Он вообще где?
- Понятия не имею, - дернула плечом Мира. - Вчера как мы приехали из Даорана, так он от принцессы не вылезает. Госпожа Сиори и прочие о чем-то непрерывно совещаются. Бо, ты вообще о чем говоришь? Дворец Даорана разрушен! Три графа погибли! Такого не случалось со времен смерти старого короля!
- Да уж, вот история! - согласилась Хана. Ее глаза возбужденно поблескивали. - Ой, девочки, что будет!..
Пятнадцать минут спустя, когда подруги собирали вещи у себя в комнате, в дверь вежливо постучали.
- Кто там? - крикнула Хана, возясь со своим дорожным чемоданчиком.
- Доброе утро, - поздоровалась госпожа Канса, входя в комнату. - Я не помешаю?
- Нет, что ты, госпожа! - Бохака встала навытяжку. Мира, поколебавшись, последовала ее примеру. - Мы занимаемся упаковкой вещей, как приказано.
- Не надо так формально! - замахала руками Канса. - Я просто зашла проверить, что все в порядке. И еще, госпожа Мира, для тебя у меня особое сообщение. От Мая.
- Да, госпожа Канса?
- Госпожа Мира, он просил напомнить, что он все еще твой фертрат, а ты - его хозяйка. И только ты можешь авторизовать применение его сверх-Атрибута. У него сейчас совершенно нет времени, но тебя он не забыл. Поэтому у тебя особое положение. Он просит, чтобы ты ни при каких обстоятельствах не рисковала собой, потому что он зависит от тебя, а от него зависит Ее Высочество. Будь готова неотлучно находиться при нем, если тебя позовут, прямо хотя сейчас такой необходимости нет.
- Разумеется, госпожа Канса! - вместо Миры с энтузиазмом заявила Хана. - Мы с Ханой за ней проследим как следует. Верно, Бо?
- Рассчитываю на вас, - улыбнулась Канса. Она снова поклонилась и вышла.
- Мирка, ты у нас теперь важная персона, - с оттенком зависти заметила Хана. - В свите принцессы окажешься. Ой, как я тебе завидую!
- А вот я себе совершенно не завидую, - буркнула Мира. - Я же говорила - я теперь предательница. Я не подчинилась приказу графа Тверия, забыла?
- Ты же не рассказывала! - обиделась Хана. - Я из тебя вчера полдня пыталась хоть что-то вытянуть, а ты только бурчала невнятно в подушку. Хоть сейчас расскажешь, что вчера на Даоране случилось?
Бурчала в подушку? Мира задумалась. Вчерашний день словно плавал в густом тумане с того самого момента, когда Май начал драться с солдатами. Кажется, да. Точно. Вчера она с самого возвращения забралась с головой под одеяло, стараясь ни о чем не думать, чтобы не свихнуться от воспоминаний. Даже на ужин не ходила (сейчас в животе тихонько бурчало и сосало от голода). Неужели она теперь тоже заговорщица? Или нет, она же на стороне принцессы! Вспомнив о вчерашнем внезапном приступе решительности, когда она перед лицом всех девятерых графов Сайлавата заявила, что поклялась в верности принцессе, Мира тонко пискнула и спрятала лицо в ладонях. Как же она не померла сразу после такого?
- Ну, Мирка, колись! - решительно потребовала Бохака. Она усадила Миру на кровать, села рядом и решительно уставилась на нее. - Раз в себя пришла, я от тебя не отстану. Рассказывай все с самого начала.
- Да я сама плохо все помню, - вздохнула Мира. - Я в такой панике была...
- Неважно. Рассказывай, что помнишь! - Хана уселась с другой стороны. - Все, до последней крошки.
- Ну... - Мира потерла лоб. - В общем, нас привезли к дворцу Даорана, он такой красивый, большой, весь фасад в золотых завитушках, а перед ним площадь в сто саженей. Ну, или в пятьдесят по меньшей мере. И фонтан с каменными рыбами. Нас с Маем и госпожой Сиори провели по каким-то лестницам и посадили в небольшом зале, чтобы мы ждали, когда позовут. И восьмерых солдат приставили. А потом вдруг появилась Ее Высочество с Защитником...
Завтрак, поданный на час раньше, оказался странным - чай, сухие бисквиты и вчерашнее вареное мясо. Ни молока, ни зелени, ни омлета. Мира втайне надеялась увидеть принцессу - ну вдруг она решит позавтракать вместе со всеми? - но та, разумеется, не явилась. Ну и ладно. Небось, насмотрится еще. После еды Грампа и Исука проследили, чтобы все кадеты прошли в учебный корпус и покидали классы только для того, чтобы дойти до туалета или библиотеки. В библиотеку, впрочем, никто не ходил. Неизвестно, что происходило на первом и третьем курсах, но второй курс вытрясал душу из Миры. То ли Хана, то ли Бохака проболтались о ее вчерашних похождениях, и однокурсники, сразу забыв про недавнюю настороженность и отстраненность, собрались вокруг нее в большую плотную группу. Ее снова и снова заставляли вспоминать, что говорили графы и как им отвечала принцесса Рита. Сцену, когда она авторизовала Мая, и тот снес сразу роту гвардейцев и двадцать Защитников (тут Мира чуть приврала, но никто и не подумал ее уличать), она описывала по крайней мере пять раз, постоянно вспоминая все новые и новые детали. Ну и что, что он на самом деле почти ничего не говорил, и его реплику "Да здравствует королева, и пусть восторжествует справедливость!" она придумала сама? Наверняка он бы точно так и сказал, если бы сообразил вовремя. Слушали ее, пораскрывав рты, все, даже вечно недоверчивая Сёя.
- Наверняка половину наврала! - наконец завистливо сказал Пересыл. - Ну почему тебе так везет, а? Почему меня там не было?
- Потому что только такая дура, как она, могла полезть в портал за парсом, а вытащить змеерукого демона, - сердито сказал Терабой. На него зашикали со всех сторон, и он обиженно умолк.
- А что же такое получается, а, ребята? - Тариса подергала себя за свисающий локон. - Значит, Ее Высочество сейчас прячется у нас от графов? А графы против нее мятеж подняли? И, значит, граф Титамана главный злоумышленник?..
- Придержи язык! - зло оборвала ее Хана. Мирина подруга взъерошилась и нахохлилась, словно воробей. - Я тоже из Титамана, между прочим. Граф Ясасий - хороший правитель, не то что в некоторых графствах. Нет никакого мятежа, ясно? Просто... просто... просто графы и Ее Высочество друг друга не поняли.
- Ага, с ними такое случается! - весело произнес от двери веселый голос. Май Куданно нараспашку открыл дверь и заглянул в класс. Несколько девочек восхищенно ахнули. - Вроде правильные слова говорят, а все равно чушь выходит. Народ, на выход. Общее построение на плацу перед корпусом. Сёя, в качестве старосты займись конвоированием. Хозяюшка, кончай страшные сказки людям рассказывать и топай за мной.
Мира вскочила из-за парты.
- За тобой? - неуверенно спросила она.
- Угу. Идем.
Однокурсники принялись слезать с окружающих парт и освобождать ей проход к двери. Мира прошла к Маю, остановилась и неуверенно оглянулась. Тридцать две пар глаз смотрели на них двоих - кто с восхищением, кто с завистью, кто настороженно. Наверное, думают, что оказаться в центре такого приключения - лучше некуда. Знали бы они...
- Идем, - Май не дал ей додумать мысль, ухватив за плечо и потащив за собой по коридору. По нему уже потоком шли третьекурсники, расступаясь перед ними.
- Эй, Май! - окрикнула их Одора. Девушка даже сейчас выглядела ужасной красавицей, и ее юбка, кажется, стала еще короче, чем раньше.
- Потом, потом! - отмахнулся Май, и Мира почувствовала прилив злорадства. А вот не каждая корова может крутить ее фертратом, как захочет! Впрочем, насладиться своим чувством она не успела. Май едва ли не волоком протащил ее по лестнице на третий этаж и впихнул в двери кабинета, принадлежавшего госпоже Айсоке.
- Вот она! - провозгласил он. - Рита, я вас на минуту оставлю.