Он выхватил карандаш из руки не успевшего даже пошевелиться Терабоя, уселся на пятки и склонился над одним наброском.
- Смотри. Вот у тебя вид отсюда, с крыши - на Мировую Сферу. Сам-то никакой несуразности не замечаешь? Хотя бы в самом храме?
Терабой лишь пожал плечами. Рисунок казался уродливым и кривым. Он очень старался, когда выводил линии, но все выглядело совсем не так, как в жизни. Он не понимал, в чем дело, но что рисунок никуда не годится, понимал и сам.
- Ничего, если я немного почеркаюсь? - карандаш в руке Мая запорхал по бумаге. - Вот так, так и так. Сейчас видишь?
Терабой всмотрелся. Иномирянин набросал всего несколько косых штрихов, но рисунок стал еще более уродливым. Что он сделал?
- Есть такое понятие - перспектива. Человеческий глаз видит далеко не все, что может увидеть, и в то же время домысливает многое. Задача художника - вовсе не в том, чтобы сделать скверную фотографию, в смысле, совершенно достоверное изображение. Он должен заставить работать воображение зрителя, чтобы то домыслило... нечто. Что-то такое, что покажется правильным ему самому. Законы перспективы, в частности, объясняют, как можно на одном и том же рисунке создавать иллюзию глубокого пространства или, наоборот, ощущение уплощенности. Я провел всего лишь несколько параллельных линий - но видишь, как изменился рисунок?
- Ну... купол набок заваливается? - неуверенно предположил юноша.
- Да. А почему? А потому, что ты пытаешься рисовать строго параллельные линии. Но для глаза они на расстоянии визуально сходятся. Значит, две стены одного здания тоже должны сходиться на расстоянии. А у тебя на рисунке они идут строго параллельно друг другу, создавая иллюзию, что храм расширяется вдаль. А поскольку оно у тебя смещено вбок рисунка, создается еще и впечатление, что оно заваливается. Перспектива - вот ключевое слово. Именно с ней тебе следует учиться работать в первую очередь.
- Все-то ты знаешь! - враждебно сказал Терабой. - Откуда только?
- Все я не знаю. Никто не может знать все, башка распухнет и лопнет. Но кое-что в предмете понимаю. Приходилось, знаешь ли, подрабатывать карандашом и мольбертом. Так... извини, конечно, но пока мне не до тебя. Нет у меня времени тебя натаскивать. Потом, когда с текучкой разгребусь, поработаем вплотную. Вот тебе домашнее задание.
Май схватил еще один валяющийся лист бумаги, недоуменно окинул взглядом неровные строчки текста, перевернул и принялся быстро рисовать. Карандаш в его пальцах так и порхал. Терабой дернулся, но удержался. Только бы он не выбросил записи! Он нагнулся и принялся собирать с крыши разбросанные ветерком листы.
- Держи, - через минуту сказал Май, протягивая ему набросок. - То же, что рисовал ты, только в правильной перспективе. На досуге сравнишь детали и попробуешь сделать выводы самостоятельно. Найдется свободная минутка, поговорим.
Терабой молча взял лист, сунул его в середину пачки, пачку запихнул во внутренний карман кителя и пошел к спиральной лестнице, обвивающей верхний резервуар башни. Его сердце размеренно бухало. Откуда именно здесь и сейчас взялся демон-иномирянин? Совпадение? Или...
Он ухватился за поручни лестницы и принялся спускаться по ступенькам. Он так и не увидел, что Май Куданно следит за ним прищуренным настороженным взглядом.
"Бокува, контакт. Палек в канале. Подключись визуально, будь так добра. Хочу показать кое-что".
"Бокува в канале. Формирую проекцию. Конец связи".
Девочка с разноцветными глазами - один красный, другой зеленый - и золотой брошью с фиолетовым сапфиром беззвучно возникла возле Палека на крыше.
- Да? - коротко спросила она.
- Кадет, который спускается по боковой лестнице - он кто? Я видел его в классе и на соревнованиях по плаванию, но имя в памяти не отложилось. И метку повесить не удосужился.
- Терабой Горизонт, ко-нэмусин. Формальный возраст - пятнадцать лет. Второй курс, щит второй категории, происхождение по легенде - графство Мейсара. С ним что-то не так?
- Что он ко-нэмусин, я уже понял. У него чисто человеческое восприятие оптических эффектов, искины так не ошибаются. Бо, как он попал сюда, наверх? Насколько я в курсе, кадетам запрещено подниматься на водонапорную башню, а лестница снизу забрана решеткой и закрыта на замок.
- Сейчас проследим. - Бокува помолчала. - Любопытно. У него есть своя копия ключа, неофициальная. Все три официальных реплики сейчас на своих местах. Нет, я не знаю, откуда у него ключ.
- Забавно. А теперь посмотри в том направлении. Что ты видишь?
- Храм, известный как Мировая Сфера, а также прилегающие к нему окрестности. В главном зале содержится Глаз Бога - артефакт, в соответствии с легендой пробуждающий в человеке способности Защитника. Здание принадлежит Святой Церкви и находится на границе территории Академии с целью облегчения...
- Спасибо, Бо, я в курсе. Важно, что речь идет об одном из наиболее охраняемых объектов во всем Сайлавате.
- Самом охраняемом, если точнее.
- Не суть. Бо, как думаешь, что написано здесь?
Перед Палеком в воздухе возник призрачный лист бумаги, исписанный неровными каракулями.
- С вероятностью более девяносто процентов текст описывает графики смены караульных отрядов и шаблоны патрулирования местности, - бесстрастно ответила Бокува. - Почерк принадлежит кадету Терабою Горизонту. По совокупности обстоятельств следует предположить, что он является агентом одного из графов, скорее всего - графа Мейсары, Симы Ёко. Ты намеренно его выслеживал?
- Я специально назначил прошлый сбор здесь, на башне. Такая вышка, да еще и на холме - идеальный наблюдательный пункт. Мне хотелось посмотреть, что и как отсюда видно. А на месте, где я сейчас застал Терабоя, остались следы засохшей грязи. Кто-то явно поднимался сюда раньше. Ну, я и повесил колокольчик. Когда он зазвонил, сунулся сюда - и на тебе.
- Что ты намерен делать?
- Я? - удивился Палек. - Я вообще-то тебя спросить хотел. Сиори сейчас дергать незачем, Яни не в теме, так что тебе решать.
- В таком случае пока не делаем ничего. Нет данных для обоснованного решения. Кроме того, Мировая Сфера и Глаз Бога - чисто игровые сущности, к воспитанию ко-нэмусинов отношения имеющие лишь косвенное. Площадка требовала обязательного формирования нескольких ключевых объектов и локаций, и только поэтому они существуют. Я не вижу оснований для принятия мер.
- Бо, вопрос в том, зачем графу Симе понадобился график смены караулов. Сначала он сообщил о том, что посылает в столицу войска, пусть и немного по сравнению с Ясасием. Теперь оказывается, что он тайно собирает секретную информацию, относящуюся к важному артефакту. Как думаешь, может он попытаться захватить Глаз Бога - сам или с чьей-то помощью?
- Вряд ли. Бессмысленное действие - контролировать артефакт может только Конклав Святой Церкви, да и то условно - недерминированность поведения Глаза заложена в его базовых императивах. Быстро инициировать новых контролеров граф Сима или любой другой не смогут, их подготовка требует многих лет практики под контролем опытных коллег. Да и не позволит Даоран наложить лапу на самое могучее оружие ни одному из графов. Разве что все они объединятся - но таков заговор невозможен в силу императивов искинов, играющих роли некоторых графов.
- Тогда зачем нужен график патрулей?
- Нет обоснованных предположений.
- Тьфу на тебя! - рассердился Палек. - Я с тобой по-человечески, а ты мне тупого чоки из себя изображаешь. Необоснованные предположения у тебя есть? С вероятностью хотя бы в пять процентов?
- Необоснованные... - Бокува задумалась. - Лика, ты же должен понимать, что вариантов можно придумать тысячи, в том числе самых невероятных. Ну, возможно, граф Сима намерен послать диверсантов, чтобы незаметно выкрасть Глаз с целью последующего шантажа Церкви. Теоретически такое возможно. Но каков мотив - не знаю, и не спрашивай.
- Ну ладно, не знаешь и не знаешь. Ты можешь зацепить парня на поводок? Он наверняка встречается с кем-то в городе. Нужно отследить его контакты.
- Я могу отследить его на территории Академии Высокого Стиля - в пределах, ограниченных парковой оградой. Но за пределами Академии мои возможности практически нулевые. Там я контролирую лишь сенсоры общей статистики да несколько ключевых точек наподобие дворца. За конкретной персоной я могу наблюдать только лишь с помощью общедоступных средств - например, с помощью маячка на базе магического кристалла. Но его легко отследить, методы обнаружения известны и широко применятся. Мы только насторожим его контакт.
- На территории следить бессмысленно. Здесь все встречаются со всеми на совершенно законных основаниях. Если он и передает материалы через кого-то, нам не заметить, разве что я за ним круглые сутки хвостиком стану шляться. Так... Ну что, Бо, - Палек блеснул озорной улыбкой. - Похоже, время пришло. Я нашел нескольких проснувшихся нэмусинов, изъявивших желание поучаствовать в нашей воспитательной игре. Настало время их задействовать. Вот и посмотрим, насколько хороши в местных условиях старые добрые методы слежки. Объясни мне, пожалуйста, какие у нас есть возможности по введению новых персонажей за пределами Академии. А заодно напомни, чтобы мне в списках не копаться, кто из нэмусинов в ближайших окрестностях может иметь существенное влияние на ситуацию.
21.02.867, земледень. Республика Сураграш, Мумма
- Поскольку все, кто имел возможность, появились, расширенное заседание правительства объявляю открытым.
Карина Мураций провела в воздухе рукой, и в центре большого круглого стола зажегся куб дисплея. Стах давно привык к восточным техническим штучкам, хотя и не понимал их сердцем и не слишком одобрял. Нет, не то, чтобы он хотел их уничтожить. И не то, чтобы полагал затраты на оборудование комнаты совещаний излишними и бессмысленными, как считали некоторые. Наоборот, он считал, что как раз на зал и персональные кабинеты в Большом Доме можно потратиться куда как побольше - хотя бы поставить удобные кресла и хороший стол, ясно показывающий статус собрания. Но все-таки он предпочитал, чтобы с мистической техникой работал кто-то другой и подальше от него. Желательно - в наглухо закрытой комнате, чтобы сидящие в компьютерах духи ненароком не разбежались и не вселились в кого-нибудь. Но Кисаки Сураграша, да и прочих высокомерных восточников, его страхи, тем более - тщательно скрываемые, заботили мало.
Да, все-таки тяжело ходить чужими путями, когда тебе целых сорок два года...
- С повесткой дня вы все ознакомлены, - момбацу сама Карина Мураций обвела присутствующих хмурым взглядом. Несмотря на то, что она, как всегда, выглядела свежей и бодрой, в глубине ее глаз затаилась тяжелая свинцовая усталость. - Однако перед началом обсуждения я хотела бы обсудить вопрос, не имеющий к ней прямого отношения. Я имею в виду так неожиданно возникшую проблему маяки.
Маяка. Стаха невольно передернуло. Его младший брат умер от маяки пятнадцать лет назад. Он несколько лет жевал ее листья - сначала изредка, потом все чаще и чаще. Потом за большие деньги купил настоящий шприц и начал колоть в вену разбавленный дистиллят сока, который воровал в лаборатории Оранжевого клана, где работал. После этого он прожил ровно четыре периода. Воровство быстро обнаружили, и его, избитого до полусмерти, вышвырнули на улицу. Впрочем, к тому времени он не годился уже ни на что. Лишенный доступа к дистилляту и промучившись два дня, он попробовал вколоть себе неочищенный сок, выжатый в чашке из нескольких украденных с плантации листьев - и умер в жутких судорогах. Стах взял к себе его единственную жену и сына и поклялся, что своими руками убьет каждого, кто попробует подсунуть маяку кому-нибудь из его родственников.
К счастью, сдержать обещание ему пришлось только однажды.