Хьюго сразу после нашего разговора ушёл в лес, а Даниэль шустро- шустро собрал палатку, вещи, пледы и всю остальную утварь. Заметив мое состояние Даниэль перестал хмуриться.
— Тебе страшно? — спросил мой котик, очевидные вещи. Я судорожно закивала, а он подошёл и обнял, и сразу стало легче. — Тебе нравится Хьюго?
— Да, он милый и мне с ним хорошо, — отвечаю, а сама внимательно срежу за реакцией Даниэля. Очень уж не хочется его обижать, он самый дорогой и близкий мне человек.
— Хьюго хороший человек, очень добрый и потому ему так сложно быть сыном своего отца-тирана. Он старший сын, ему скоро исполнится двадцать два года, и отец хочет его короновать, а заодно и женить. Мнение Хьюго он не учитывает, ему уже подыскали магически одаренную девушку из знатного рода, — рассказывает Даниэль о своём друге, видимо они все же обсудили причину бегства Хьюго из дома.
— И больше ничего нельзя предпринять, кроме как убегать из дома? — удивилась я.
— Не знаю, но если его найдут, то снова накажут, — грустно отвечает Дан.
— Накажут? — для меня удивительно. Как можно наказать взрослого парня, он же мой ровесник, а я считаю себя взрослым человеком.
— Да, Маря, накажут, и наказание это не лишение сладкого и не стояние в углу. Ещё до моего попадания к тебе, мы с ним прятались в одном укромном месте. Я его выхаживал, на нем живого места не было, отец лишил его магии, и избил до потери сознания. Его из темницы вынесла его кормилица, — рассказывает мне Даниэль, а у меня волосы от ужаса дыбом встают. Лучше как у меня, никаких родителей, чем такие.
— А его мать? Что с ней? И что случилось с сестрой? — вопросы посыпались градом из меня.
— Его мать умерла, как ты понимаешь, физическое наказание было не только для детей. Он ее избил, а она умерла, через несколько дней. Он даже лекаря никогда не звал для детей и жены, чтобы тот не знал и не проболтался об этом. Королю слухи были ни к чему. Сестру выдали замуж, как только ей исполнилось шестнадцать, и по иронии судьбы она попала в руки к такому же тирану как и ее отец, из вассального рода. Здоровьем она была слаба, так что не выдержала и года, и скоропостижно скончалась, будучи беременной. Как было объявлено народу, принцесса не выдержала бремя беременности. Его кормилицу, которая помогла ему скрыться, в прошлый раз высекли на площади, обвинив в мелком воровстве. Она была уже не молода и не вынесла этого, тоже умерла, так что у Хьюго никого не осталась. Единственно что его смогло бы спасти, это женитьба. Но никто из знатных родов не посмеет пойти против воли его отца, а простолюдинку король просто уничтожит, — после рассказа Даниэля я нахожусь в прострации, сначала хотелось плакать, потом прибить этого монстра, а потом накрыло чувство безысходности. — Не вовремя я тебе это все рассказал. Перед сезоном дождей, люди и так не очень хорошо себя чувствуют, ты это ощутила на себе. Страх и паника, иногда апатия и отчуждение.
— Так мне страшно было из-за этого странного недельного дождя? — ошарашено спрашиваю я.
— Да, ты ещё очень многого не знаешь о моем мире, — отвечает котик, по — прежнему обнимая меня. — Хьюго очень хороший, но я жутко ревную его к тебе, — отстраняется ровно настолько, чтобы видеть мое лицо говорит Даниэль.
— Даниэль, но ведь мы с тобой друзья. Ты мой самый близкий и родной человек, ты мне как брат, — говорю я, а Даниэль разочарованно усмехается и кивает головой.
— Я знаю, ты мне тоже очень дорога, но не как сестра, — говорит, Дан, и после этих слов, наши объятия начинают меня смущать, повисает неловкая пауза.
— Я ничего не могу изменить, пойми, — обращаюсь к младшему принцу.
— Знаю, не переживай. Я не в обиде на тебя, ты очень искренняя в своих симпатиях и эмоциях, что даже брачная привязка Избранной на тебя практически не действует, — говорит Даниэль. — Друзья? — спрашивает, Дан и протягивает руку.
— Друзья, — отвечаю я и пожимаю, протянутую мне руку.
31. И снова немного задушевных бесед
Только мы успеваем обменяться рукопожатиями и улыбнутся друг другу, как к нам подходит хмурый Хьюго. У него в руках были две тушки дичи. Не разбираюсь я в ней совершенно, так что для меня они остались безымянными.
А вот, что меня больше всего заинтересовало, так это отсутствие у Хьюго оружия, чем и как он охотился? Ладно. Потом спрошу. Любопытно же.
— Собрались? — хмуро спрашивает парень, оглядывая место, которое совсем недавно было нашим лагерем. — Пора идти, скоро начнётся гроза, — при этом странном известии я задрала голову вверх, пытаясь понять, по каким таким признакам он определил грозу, на небе ни облачка. Но спросить я не успела, парни взвалили на плечи нашу поклажу и бодрой походкой пошли по, только им одним видной тропе. Потому что, как по мне, мы просто продирались в непроходимом лесу. Я еле успевала и иногда останавливалась отдышаться, хотя я ничего из вещей не несла.
Прошагали мы таким образом до обеда, и я начала обращать внимание, что температура начала понижаться. Вроде лето на носу, а у меня скоро пар изо рта пойдёт, а одета я явно не по сезону. Странно, что принцам не холодно или они не мерзнут из-за спешного шага.
Заметив мои синие губы, Хьюго достал из поклажи плед. Замотал меня им как следует, растер меня, и я почувствовала, как тепло приливает к рукам и спине. Всюду, где он прикасался ко мне, даже к щекам, но это уже от смущения.
Хьюго улыбнулся, заметив мое смущение, и снова взвалив на себя тюки с крепко связанными вещами, пошёл за Даниэлем, который уже прилично ушёл вперёд. Я же поплелась следом. В пледе было значительно теплее, и я чтобы не растерять тепло, старалась подстроить свой мелкий шаг к их размашистым широким шагам. Вот наконец-то вдали показались шапки гор. К ним мы в лучшем случае доберёмся к вечеру, а я так устала, и есть хотелось ужасно. Нагуляла аппетит, называется.
— А привала не будет? — догоняю парней и обращаю на себя внимание вопросом.
— Нет, нам надо успеть до темноты, — отзывается Хьюго.
— Почему? — в голову лезут разные страшилки. Вдруг у них тут после захода солнца зомби выползают или ее что-то. Хотя нет, бред, мы ж ночевали в палатке, никто ниоткуда не выползал. Должно быть другое объяснение.
— Потому, что вечером начнётся гроза и надо успеть дойти до пещеры, чтобы не промокнуть, — снова говорит Хьюго про грозу, вот же синоптик доморощенный. Ладно, поверим на слово, тем более, чтобы проверить, нужно всего лишь дождаться вечера.
Даниэль уходит немного вперёд, а мы с Хьюго идём вровень по тропинке.
— Ты и в пещерах прятался? — пытаюсь разговорить, я парня.
— Да, здесь есть чудесная пещера с тёплым и холодным источником. Я в ней в своё время, спрятал кое какие вещи и есть дрова. Главное добраться до неё до дождя, иначе тропинку размоет, и мы просто не сможем к ней поднятся, — разъясняет Хьюго, видно, что от разговоров его настроение немного поднимается, и он уже так не хмурит брови.
— Понятно. Тебе Даниэль рассказал про меня? — хочу узнать, степень откровенности Дана с ним, чтобы понять, можно ли ему доверять.
Все же, мне он очень нравится, жаль, что не он мой Избранный. Хотя вспомнив его папочку, аж мурашки по спине побежали, не приведи господь, таких родственничков. Но парень же в этом не виноват. И вообще, что за мысли у меня в голове? Я же ищу путь домой, а не женихов по миру собираю. Влюбиться не хватало мне еще, тогда точно никуда не смогу уйти. И так не известно пойдёт ли со мной Даниэль.
— В общих чертах. Только одного я так и не понял, как ты могла оказаться избранной у двух принцев, — недоуменно посмотрел на меня Хьюго.
— Не знаю, и спросить не у кого. Меня ведь особо то и не спрашивали, что я хочу, — пожимаю плечами я.
— Здесь в горах есть храм. После окончания сезона дождей, можно будет сходить туда и спросить у жрецов. Они мудрые, они все подскажут, — предлагает Хьюго.
— А это хорошая идея. Так и сделаем, — соглашаюсь я.
Мы, улыбаясь друг другу, пошли бодрее. Ближе к вечеру, вымотанная до невозможности, дошли до тропинки, ведущей к пещере. При этом, не так уж высоко в горы мы и поднялись.
Тропинка далась мне особенно тяжело. Изодрала пальцы, стукнулась коленкой. Благо хоть штаны не изодрала, потому что смены одежды у меня нет и не предвидится.
Самое что интересное, что чем ближе мы продвигались в горы, тем все темнее становилось небо. Это было не из-за опускающихся сумерек, а потому что предсказание Хьюго начало сбываться. Небо заволокло тучами, от чего стемнело резко и быстро.
И вот она такая желанная пещера, вход спрятан за валуном, так что даже если близко пройдёшь, не сразу ее приметишь, только если знать, куда смотреть. Первым в пещеру зашёл Хьюго, осмотрел и после чего только разрешил нам зайти.
Я была удивлена увиденным обустройство пещеры, там было чуть ли не лучше чем у Старца в избе. Справа был бассейн, в котором смело можно было не только помыться, но и поплавать. Вода в него проступала из канавки, выходящей из стены, этакая природная канализация. От воды шёл пар, что меня удивило, я подошла и опустила пальцы в воду. Она была очень тёплой, с условием, что у нас уже шёл пар изо рта от холода. Рядом слева от бассейна был выступ, образующий ступеньку. Хьюго на него начал выставлять и выкладывать всю кухонную утварь, что была в его вещах.
— Сейчас распакуем вещи, разожжем костёр и приготовим ужин. А ты пока отдохни около источника, от пара согреешься, — предложил Хьюго, и я благодарно взглянув на него, устроилась на ступеньке, около источника, по — прежнему кутаясь в плед.
Откуда то из тайника Хьюго принёс дрова, и разложил костёр ближе к выходу из пещеры, как, оказалось, там было организованно, что-то вроде дымохода. Так же он принёс небольшие деревянные табуретки, и пересадил меня с камня на табурет. Это было очень вовремя, так как камень все же был прохладным.
Тайник Хьюго выглядел как здоровенная ниша в полу, которая была закрыта деревянным щитом и прикрыта сухими листьями. Конечно, его можно было легко найти, только если знать что он здесь есть и его надо искать. Так же по волшебству, образовался низенький деревянный столик и пара пеньков, на которых и устроились парни.
Пока Хьюго обустраивал и наводил уют в пещере, Даниэль сбегал и принёс в котелке воды, видимо где-то рядом источник с холодной водой, и поставил вариться похлёбку. Используя разделанные тушки дичи, пойманной накануне утром Хьюго. Меня пересадили поближе к костру и я, облокотившись о стену, засмотрелась на огонь. Так и не заметила, как задремала, а проснулась только от пьянящего аромата еды. Все же голод дал о себе знать, и спать с пустым животом было сложно.
Пока я дремала, Хьюго организовал нам постель, из нескольких одеял и пледов. Деревянный щит, который ранее служил настилом для тайника, парни перетащили ко входу в пещеру. Частично перегородили им выход, а вторую сторону завесили тентом, из которого раньше была палатка. Таким образом, в пещере от костра и тёплого источника стало тепло, и я наконец-то смогла согреться. Этому ещё и поспособствовала горячая похлёбка. Меня разморило, и Даниэль помог улечься на импровизированную постель. Как я засыпала, я не помню, только почувствовала, что кто-то сбоку крепко обнимает меня, и я, прижавшись к парню, пахнущему свежим ветром и лесом, глубоко уснула.
32. Первая ночь в пещере
Проснулась я довольно резко и неприятно, парень, которого я так крепко обнимала, и согревалась от его тепла сжал меня так, что воздух вдохнуть не могла. Я постаралась отодвинуться от Хьюго, ведь это именно он меня зажал в тиски, но у меня ничего не получалось. Даниэль спал рядом и его наша возня ни капли не беспокоила. Его ещё наверно и не добудишься, чтобы помощи попросить. Ладно, сама попробую справиться, не поднимать же посреди ночи всех.