— Она — зло! — выкрикнул он. — Ее надо найти и убить, пока она жива, все, что мы любим и ценим на Вашу, будет находиться в постоянной опасности. Ее тайны ужасны, они дают ей страшную силу! Она должна умереть!
И он упал замертво.
— Где Хоргула? — спросила меня Шизала.
— Не знаю. Я думаю, она сбежала, но куда — неизвестно. Этот пещерный мир полностью неизвестен даже арзгунам.
— Ты думаешь, он преувеличивал — у него было помрачение ума?
— Я не исключаю этой возможности.
А потом, совершенно неожиданно, она очутилась в моих объятиях, рыдая без остановки.
Я прижимал ее к себе, шепча ей на ухо слова утешения. Она прошла через невероятные испытания и ужасы, все их вынесла храбро. Я не винил ее за то, что она плакала сейчас.
— О Майкл Кейн, о мой любимый! — рыдала она.
Я едва мог поверить своим ушам. Я почувствовал, что пережитое за день, возможно, подействовало на мой рассудок.
— Что ты сказала? — тихо переспросил я, сбитый с толку.
Она сдержала свои рыдания и посмотрела на меня сквозь слезы, улыбаясь.
— Я сказала: “Любимый мой”, — повторила она. — Майкл Кейн, я полюбила тебя с той минуты, когда за тобой погнался мизио, помнишь, как мы впервые встретились? — Я засмеялся, и она присоединилась ко мне.
— Но ведь именно тогда я и влюбился в тебя, — ойкнул я. — А я думал, что ты любишь Телема Фас Огдая!
— Я восхищалась им тогда, — сказала она. — Но я не могла любить его, особенно после того, как увидела тебя. Но что я могла поделать? Традиции связывали меня с ним, а я не могла порвать с традициями.
— Я и не ожидал, что ты порвешь, — сказал я. — Но теперь…
Она обняла меня, и я привлек ее к себе.
— Теперь, — выдохнула она, — мы сможем пожениться, как только устроим день обручения!
Я нагнулся поцеловать ее, но потом понял, что еще должен узнать, чем кончилась битва.
— Мы должны теперь посмотреть, как наши бойцы разделываются с арзгунами, — сказал я.
Она ничего не знала о том, что произошло, или, по крайней мере, немного. Я быстро рассказал ей. Она снова улыбнулась и взяла меня за руку.
— Я не расстанусь с тобой вновь, — заявила она.
Я знал, что мне следует оставить ее в Башне, еще лучше — в воздушном корабле, где она будет находиться в полной безопасности, но я тоже не мог вынести мысли, что что-то может разлучить нас. Воздушный корабль напоминал нам о том времени, когда мы вместе летели над лагерем арзгунов, и я спросил ее, почему она покинула безопасное убежище корабля.
— Разве ты не понял? — спросила она, когда мы рука об руку спускались по лестнице. — Я хотела помочь тебе — или умереть вместе с тобой, если придется. Но когда я оказалась там, ты уже сделал свое дело и исчез!
Я любовно и с благодарностью сжал ее ладонь.
На улице мы обнаружили, что арзгуны сложили оружие, явно потеряв всякое желание драться теперь, когда узнали, что их королева сбежала.
К нам в возбужденном триумфе приближался отряд воинов во главе с Моватом Джардом и Карнаком, бывшим рабом.
Мы поджидали, когда они приблизятся к нам, и я вдруг почувствовал себя усталым, когда понял, что мы победили и что в этот день мы не будем больше сражаться.
Как ни утомленно я себя чувствовал, сердце мое громко билось от радости. Мы победили — и Шизала обещала быть моей. Я не желал ничего иного.
Затем Карнак вдруг бросился вперед с улыбкой на губах и протянул руки.
— Шизала! — воскликнул он. — Это действительно ты? Что ты здесь делаешь?
Она выглядела озадаченной, не узнавая бородатого мальчика. Я гадал, не был ли он старым другом, и надеялся, что он не окажется каким-нибудь предыдущим женихом или кем-то способным разбить мое счастье.
— Карнак, ты знаешь Шизалу? — удивленно произнес я.
— Карнак! — настала очередь Шизалы рассмеяться. — Тебя ведь так зовут, верно?
— Конечно!
Я смотрел с некоторой ревностью, не боюсь вам в этом признаться, как мужчина заключил в объятия мою Шизалу. А затем все открылось в едином слове.
— Отец! — воскликнула она. — Ах, отец, я думала ты погиб!
— Так оно и случилось бы через самое короткое время, не будь этого молодого человека с его странно звучащим именем, и этого свирепого дикаря, его друга. — Карнак ткнул большим пальцем в сторону Мовата Джарда.
Шизала обернулась ко мне.
— Ты спас жизнь моему отцу? — Она обняла меня. — О Майкл Кейн, Дом Варналя обязан тебе своим существованием.
— Спасибо, — улыбнулся я. — Если бы его не существовало, я был бы самым несчастным человеком.
Карнак хлопнул меня по плечу.
— Каков молодец — за всю свою жизнь я не был знаком ни с кем, подобным ему, а ведь знал немало хороших воинов.
— Вы самый хороший воин, сударь, — сказал я.
— Я не так уж плох, молодой человек, но мне никогда не стать таким хорошим, как вы. — Затем он с сожалением посмотрел на свою дочь и на меня.
— Я вижу, что вы испытываете некоторое чувство друг к другу. Но ведь ты понимаешь, Шизала, что тут ничего не поделаешь?
— Что? — Я был вне себя от ужаса, услышав это. Какой еще фактор возник барьером между мною и моей любимой?
Карнак покачал головой.
— Дело в Брадинаке Телеме Фас Огдае. Он…