- Да пошли они все...
Этлен слушал нас, не убирая, впрочем, меча. Ладно, хватит болтать попусту. Пора переходить к животрепещущей теме.
- Желвак, отсюда есть выход?
Он сокрушенно покачал головой:
- Уже нет.
- Вот это? - показал на завал.
- Угу.
- Как же так?
- Там люди в лесу. На конях...
- Петельщики?
- Чего?
- Коричневые накидки с пламенем на груди.
- Да не разобрал я,.. - и вдруг опасливо покосился на сида, будто только что его заметил. - А это кто?
- Перворожденный. Ты разве не понял?
Ох, Желвак! Ох, хитрец! Любит притворяться дурачком. Только меня не проведешь.
- Они пришли мстить за Лох Белаха?
- Можно и так сказать, - сказал, как отбрил, Этлен.
- Я не виноват.
- О чем это он? - удивился телохранитель.
Не в том мы сейчас положении, чтобы предаваться воспоминаниям.
- После как-нибудь... Он был головой прииска. Тогда... Весной.
Сид кивнул.
- Так что с выходом, Желвак? - напомнил я.
Клещами из него слова тянуть что ли?
- Люди на конях... Они гнались за мной. Думал - убьют. А я - сюда. А когда за мной полезли - крепь расшатал. Вроде бы, кого-то придавил, - бывший голова самодовольно потер ладони.
- Ясно...
Этлен убрал меч. Равнодушно (как он может сохранять такое непроницаемое выражение лица?) посмотрел на завал и на Желвака.
- Пойдем обратно?
- Эй, погодите, - забеспокоился наш найденыш. - А вы-то как сюда попали?
- Как и ты, - и это была правда. - Только через другой вход.
- Так мы можем выйти?! - он аж подпрыгнул.
- Не можем. За петельщиками соскучился?
- Так вы тоже...
- А ты как думал?
- Пойдем, Эшт, - поторопил меня сид. - Нечего терять время.
Я замялся в нерешительности. Конечно, Желвак не самый лучший или благородный из людей, с какими мне довелось пообщаться в жизни, но не бросать же его вот так. А он словно догадался, подслушал мои мысли:
- Эй, не оставляйте меня, сиятельный феанн...
- Не зови меня феанном! - похоже, это обращение - единственное, что способно хоть чуток вывести Этлена из душевного равновесия.
- Прошу прощения... Я хотел сказать... Возьмите меня с собой - я вам пригожусь.
Вот хитрован. Прямо как в нянькиных сказках: не убивай меня, благородный витязь, я тебе пригожусь. Ага, сундучок с дуба достану... А вдруг правда не лишним окажется?
- Ты давно тут живешь?
- С травника.
- Воду сможешь найти.
Желвак самодовольно осклабился.
- Смогу. А как же. Я вас отведу.
Теперь дело за перворожденным. Его решение - окончательное.
- Возьмем, Этлен?
- Возьмем. Тряпье свое пусть здесь бросит. Там вшей поди...
- Э, как же так,.. - забеспокоился Желвак. - Что же я голым?..