- Ничего себе! - осознав, что лежит перед ним, восхищенно выдохнул журналист. - Вот это находка!
Бромель закатал по локоть рукав свитера, нагнулся и нащупал ручку.
'Стопроцентный вещдок, - промелькнуло в голове. - Это - дорожный дипломат одного из бандитов. Тяжелый, зараза...'
Журналист выпрямился, настороженно выглянул из кабины и неуклюже переваливаясь, рванул к своей машине. 'Жареным пахнет за версту, чую, на что-то серьезное я наткнулся... - лихорадочно подумал Бромель, забрасывая дипломат в багажник. - Действовать надо крайне аккуратно. Если Боксер раньше времени узнает, что есть нежелательный свидетель, видевший, как он облажался, то уберет, не задумается, и глазом моргнуть не успею...'
Журналист захлопнул багажник и сел в машину, стреляя по сторонам глазами. Вроде бы никто ничего не заметил. В отдалении, возле будки у въезда на стоянку, стоял одинокий молодой охранник и с кем-то весело болтал по телефону, повернувшись к Бромелю спиной.
Журналист поднес к лицу испачканную руку и брезгливо сморщился.
- Ладно. На войне, как на войне, - пробормотал он. - Ждать нечего. Куй железо, пока горячо...
Бромель кряхтя с трудом перебрался на заднее сидение, опустил перегородку между салоном и багажником и вынул оттуда свою находку.
'Одно плохо: салон мыть придется, - мелькнуло в голове. - Профессиональные привилегии свободного журналиста: в мусорных баках копаться и дерьмом чужим пахнуть стойко...'
Дипломат открылся на удивление легко. Пистолет-пулемет 'МП-5' лежал снизу, небрежно прикрытый черной шерстяной маской с прорезями для глаз.
'Значит, налет стопроцентно был, - утвердительно констатировал про себя журналист. - И кто-то, неизвестно кто, полумифический 'ОН', поставил этих сволочей на место...'
Бромель взялся двумя пальцами за ствол: тот был еще теплым от выстрелов и испускал характерный запах разогретого оружейного масла и пороховой гари.
Журналист аккуратно приподнял оружие и на всякий случай, по давно сложившейся привычке все тщательно осматривать, заглянул на дно дипломата, совершенно ничего не ожидая там обнаружить...
На сей раз Бромеля ожидал приятный сюрприз: под пистолетом-пулеметом 'МП-5' лежал прямоугольный сероватый кусочек тисненого картона, своеобразная визитка со словом 'центральный лифт', набранным мелким курсивом, непонятным десятизначным шифром и отчетливой красной надписью по центру: 'Господин Почтмейстер'...
После не совсем дружественного и при том насыщенного довольно тривиальными событиями визита полномочных представителей г-на Боксера, во время которого стороны энергично обменялись своими соображениями по ряду актуальных проблем, пол в моем кабинете покрылся толстым слоем тонкостенных металлических стаканчиков, иначе выражаясь - ворохом гильз. Останки черного кожаного кресла как-то очень даже гармонично смотрелись на их латунном фоне, изо всех дыр светя своими белесыми эластичными внутренностями.
Я сокрушенно покачал головой и нажал несколько клавиш в ноутбуке. Небольшой отряд роботов-уборщиков вкатился в кабинет. Чуть слышно вибрируя, роботы принялись за работу.
Я поднялся из-за стола и от души потянулся. 'От этих бритоголовых никакой пользы, один вред, - мелькнуло в голове. - Нужно вызвать центральный лифт и очистить от краски объективы скрытых камер. Кажется, на сегодня это все'. - Я надел перчатки, вышел в коридор и двинулся в сторону лифта...
Бромель взял в руку визитку с надписью 'Господин Почтмейстер' и внимательно осмотрел ее.
Затем журналист глянул на часы и после довольно продолжительной паузы пробормотал:
- А почему бы и нет?
Он захлопнул дипломат, сунул вещдок обратно а багажное отделение. Затем журналист тщательно вытер испачканные руки тряпкой и выбрался из машины.
'А почему бы и нет? - пульсировало в его голове. - Господин Почтмейстер - загадочная личность, окруженная неким ореолом благоговейной тайны. Конкретной информации по нему - ноль. Только домыслы и слухи. Говорят, он знает ВСЁ. Если предположить, что именно к нему в гости подымались на лифте братки Боксера, а это выплывает из того, что эту визитку дал им сам Боксер перед их посадкой в лифт, то выходит, что его офис находится где-то в этом здании и что я могу попытаться зайти к нему на огонек. В таком случае цифры на визитке означают код доступа...'
Придя к этому умозаключению, Бромель быстро направился в сторону центрального лифта, решительно выставив вперед свой внушительный пивной живот...
Убедившись, что в центральном лифте нет людей, я вызвал его к себе на этаж. Спустя минуту дверь открылась и я тут же брезгливо поморщился - пол кабины был покрыт слоем рвоты. 'Эх, бойцы, бойцы, - с иронией подумал я, - космонавтов из вас точно не получится!'
Я решил повременить с очисткой камер слежения и вызвал двух роботов-уборщиков из своего кабинета. Два пятидесятисантиметровых ящика неторопливо проехали мимо моих ног и деловито урча, принялись приводить кабину в порядок. Одновременно с этим я включил в кабине режим воздушной фильтрации. Вскоре из нее повеяло насыщенным озоном свежим воздухом...
Кабина центрального лифта стояла на двенадцатом этаже. По крайней мере именно это показывала зеленая шкала с желтыми циферками, установленная над закрытой дверью.
Бромель нажал на кнопку вызова лифта и крепко сжал пальцами драгоценную визитку.
'Если я на верном пути, то буквально через несколько минут встречусь с этим загадочным господином, - возбужденно подумал он. - На моей стороне - фактор внезапности!' - Журналист машинально поправил свисающий с шеи фотоаппарат и нервозно сглотнул...
Роботы-уборщики закончили очистку лифта и неторопливо укатили. Я шагнул в кабину. Натянув на указательный палец правой руки резиновый колпачок с нанесенным на него кожным узором внутренней поверхности ногтевой фаланги одного индивидуума, я снял крышку панели управления и оставил под ней несколько четких отпечатков. Затем я установил крышку на место, вполне удовлетворенный проделанной работой. После этого я достал из кармана несколько тампонов, пропитанных специальным раствором, и задрав голову вверх, принялся тщательно обрабатывать залитые краской микроскопические объективы камер слежения.
Внезапно двери лифта закрылись и кабина медленно поехала вниз...
'Кабина поехала вниз', - взволнованно отметил про себя журналист и расправил плечи.
- Одиннадцатый, десятый, девятый, восьмой, седьмой... - не замечая ничего вокруг, Бромель шевелил губами и зачаровано смотрел, как на зеленой шкале желтые циферки сменяют одна одну в порядке убывания...
Мне удалось остановить лифт лишь на седьмом этаже, введя в панель управления специальную комбинацию цифр, предназначенную для экстренных случаев. Все это время я ругал себя последними словами. Это же надо - забыть поставить на блокировку лифт! 'Нет, на сегодня действительно все, - агрессивно подумал я. - Хватит. Иначе полученный адреналин из ушей польется!'
Я поднялся на свой этаж и заблокировал панель управления. Теперь кабина могла ездить куда угодно, но без остановки на моем этаже.
Кабинка лифта застыла на отметке '7' и вдруг снова поднялась вверх, до отметки '12'.
- Что за ерунда? - вопросительно пробормотал Бромель, без устали нажимая на кнопку вызова.
Наконец кабина спустилась вниз. Бромель запрыгнул внутрь, с удивлением отметив про себя, что в ней успели навести порядок. Двери закрылись.
Журналист ввел код из десяти цифр в панель управления и настороженно замер. Лифт остался на месте. Он ввел код еще раз: никакой реакции не последовало. Бромель ругнулся и нажал цифру '12'. Кабина поехала вверх. 'Возможно, это не код доступа, а нечто другое, - размышлял журналист во время подъема. - Нечто другое... Но что?!'...
Я вернулся в кабинет. Роботы уже закончили уборку и укатили. На месте старого кресла стояло новое: год назад я предусмотрительно закупил целую дюжину шикарных кожаных кресел, и как показало время - правильно сделал.
В этот момент прозвучал зуммер. Кто-то безуспешно пытался подняться на мой этаж, не зная о том, что доступ заблокирован. После небольшой паузы зуммер прозвучал еще раз. Я решил проверить, как работают камеры слежения, установленные в лифте, а заодно и взглянуть на возмутителя моего спокойствия. Я посмотрел в монитор и задумчиво нахмурился: в кабине лифта тяжело посапывая стоял один из главных моих информаторов. Источник моего благополучия и моей феноменальной осведомленности. Причина моего потрясающего успеха. Справедливости ради надо отметить, что он ничего не знал об этом, напряженно глядя на панель управления лифтом и не подозревая, что смотрит прямо мне в глаза...
- Бромель Иван Александрович, репортер уголовной хроники в газете 'Криминальные войны', - негромко констатировал я. - Неужели одна из моих визиток попала в ваши руки и вы решили лично убедиться в реальности существования Господина Почтмейстера, уважаемый?..
Бромель вышел на двенадцатом этаже. Ничто не говорило о том, что здесь недавно стреляли: в десяти шагах от Бромеля на одном из стульев с сонным видом сидела пожилая женщина с пышной прической, то и дело клевавшая вниз головой; двое молодых служащих в одинаковых фирменных костюмах с золотистыми логотипами прошли мимо него по коридору, чему-то улыбаясь и негромко переговариваясь; и самое главное - в воздухе совершенно отсутствовал запах пороховой гари. Вокруг было спокойно. Слишком спокойно...
'Рыба поднимался на двенадцатый этаж, - в памяти журналиста всплыл разговор Боксера с длинноволосым. - Парень должен был сфотографировать человека, названного Боксером 'ОН'. Судя по визитке, обнаруженной в дорожном дипломате старшего группы, речь шла о Господине Почтмейстере. Скорее всего именно на этом этаже Рыбу и изуродовали. Но где? В каком из кабинетов?'
Бромель двинулся по коридору, внимательно изучая таблички на дверях с названиями фирм, арендующих здесь помещения под офисы. Таким образом он прошел в конец коридора и задумчиво остановился возле окна. Жалюзи на нем были полуприкрыты, и апрельское солнце щедро делилось своим ярким насыщенным светом, мощно рассыпаясь лучами на ограниченном пространстве белого пластикового подоконника.
Внезапно справа от журналиста приоткрылась массивная дубовая дверь с номером '1201'и оттуда в донесся слабый девичий голосок:
- Помогите... Убивают...
Бромель встрепенулся и не медля ни секунды, протиснулся в кабинет.
За дверью пошатываясь стояла молоденькая девушка с глазами, полными слез.
- Помогите, - уже тверже произнесла она, с мольбой глядя на бородатого гиганта. - На меня напал какой-то безумный маньяк!