- Военные? - спросил он.
- Конечно. Сержант и радист. К вашему сожалению, быть может...
- Вы правы. Жаль, - сказал он, вздохнув. Потом замолчал, подумал и спросил уже с явной насмешкой: - А ведь я догадываюсь, почему вы это сказали.
- Почему?
- Порылись в архиве?
- Допустим.
- Тогда вам и спрашивать нечего. Мой первый допрос у следователя читали?
- Все ваши "дела" читал.
- Тогда процитируйте мне ту часть протокола, в которой говорится о моем титуле и фамилии.
Я достал из письменного стола пухлую папку "Дела князя Вадбальского", нашел нужный протокол и прочел:
- "Убил я его прежде всего потому, что он дворянин и штабс-капитан, а во-вторых, потому что Вадбальский - родовое имя, без титула не произносящееся. Я действительно князь, и до уголовщины довела меня судьба".
- Сколько вам лет? - вдруг перебил он меня.
Я ответил.
- Вы еще в пеленках брыкались, когда я с маршевой скоростью почти до Курска дошел. Веселое было времечко.
- Потому я и хочу о нем послушать. И как вы обратно к югу уже не шли, а бежали. И как вас на Турецком валу разбили, и как Станислав Вадбальский, настоящий князь, не из оперы, веселенькую наколку на спине сделал. В старых романах князья этаких штучек не вытворяли.
- И не воровали князья в старых романах, - добавил, усмехнувшись, Невядомский. - Воевали, а не воровали. И когда я первый раз квартиру ограбил, настоящий князь Вадбальский умер. Живет подонок по фамилии Невядомский, а что же князю-то оставалось? Только фамилию сменить. Кто родился тогда вместо Вадбальского, не помню. Ну а князя сохранить было можно. Он и сохранился, как воровская кличка. Спросите какого-нибудь блатного. Снегиря, например: был ли у него настоящий князь в банде - так он хохотать будет. Может, какой-нибудь Вадбальский и был настоящим князем не в законе, конечно, а при царе или у Деникина... Что, гражданин следователь, рассказать вам о том, как случилось все это со мной?..
Он смотрел как бы сквозь меня, и мне казалось, что видел он жизнь свою, смрадную и срамную - от путча юнкеров Александровского военного училища до деникинского лагеря, дроздовского, до врангелевского Крыма...
- И думаете, научился чему-нибудь? Ничему, гражданин чекист, ни одной полезной профессии не приобрел, только стрелять по-снайперски, да скакать на какой-нибудь кобыле, порой без седла даже. А когда в Советскую Россию вернулся, думал, что на родину, а на родине-то работать надо. Не трудящийся да не ест. А есть-то хочется. Тут и родился мой Князь, умеющий только грабить и убивать. Ищите и обрящете, говорят попы, и я искал и нашел. С появлением в моей жизни Михельса, можно сказать, профессию приобрел.
Я больше его не расспрашивал. То, что рассказал он мне, было подло и страшно. С искалеченной психикой человек. Воровал из-за денег, а убивал из мести. О чем же спрашивать такого? Да в любом Снегире больше человеческого, чем в этой злобной карикатуре на человека. Патетическая речь его осталась безответной. Я молча написал протокол допроса о преступных связях Невядомского с Михельсом, об убийствах, совершенных Невядомским по заданию гитлеровского разведчика, выделив преступления, подведомственные уголовному розыску, и молча же дал прочесть обвиняемому. Он бегло пробежал их и расписался четко и безоговорочно.
- Уведите, - сказал я конвойным.
Как только увели Невядомского, вошел Югов.
- Я только что допросил еще двух из стрельцовской тройки. Все, что они делали для Михельса и с Михельсом, уже готово для прокуратуры. А вот твой диалог с князем хотелось бы почитать. Полностью записал?
- То, что нас касается. Остальное пусть Стрельцов дописывает.
Я снова, но уже вместе с Юговым пробежал запись допроса.
- Интересно, почему он передо мной разоткровенничался?
- Ты его старое дело читал. Любопытно ему стало: перед юнцом порисоваться... А в сущности, что он теряет? Он - Вадбальский?.. В "деле" нет отпечатков пальцев, ста-арое дело-то, верно?
- Верно, - кивнул я.
- Значит, не доказано, что он - Вадбальский.
- А наш разговор?..
- Допрос?.. Откажется. Он - Невядомский. Князь - кличка. И - все. Во время схватки с милицией Невядомский никого не убил, а от связи с Михельсом откажется. Кто нам эту связь подтвердит, пока Михельс на свободе?.. То-то и оно, Вадим. И передаст суд дело на доследование.
- Где будет слушаться дело? - спрашиваю я.
- Невядомского и его двух сообщников будут судить вместе с остальными участниками грабежа, - с сожалением говорит Югов. - А у нас их дело будет рассмотрено, когда возьмем Михельса. Сначала - террорист, а за ним - и его соучастники. Дел у нас, Вадим, много, а результат - ноль. Самое главное сейчас - запеленговать радиста. Уходит он от нас...
Изловчившимся так долго уходить от нас радистом занимался Безруков, а на моей шее по-прежнему висели Михельс и Невядомский. Вечером я опять вызвал его на допрос, но теперь он был уже совсем другим человеком - насмешливым, когда можно было поймать на ошибке допрашивающего, и замкнутым, когда следователь требовал откровенности... Начал он с категорического отрицания всего, что было сказано им на утреннем допросе. Личность князя Вадбальского зародилась только в его воображении... Наврал, конечно, не без этого: очень уж хотелось оправдать кличку "Князь" и глупую наколку, сделанную им в годы молодости. Сейчас ему уже под пятьдесят, в гражданской войне он, конечно, не участвовал, воровать приучился с детства и ничем другим не занимался. В банде Снегиря он уже три месяца, дезертировал из штрафной роты вместе с Кашкиным, который тоже участвовал в грабеже и перестрелке с милицией, а других он даже не знает. И о Михельсе понятия не имеет, слыхал о таком, знал, что в банде есть его люди, но кто именно, ему неизвестно.
- Вы что, на каждом новом допросе собираетесь сочинять новую историю? спросил я, стараясь не раздражаться.
- Захочется - буду, не захочется - нет. Можно и что-нибудь старенькое вспомнить.
- Утренняя история была интереснее.
- Тоже вранье.
- А зачем?
- Жить скучно, гражданин следователь, вот и хочется порой пошутить.
- Шуточки-то у вас со смыслом. Ну, допустим, что Вадбальский - это вранье, хотя и очень круто заверченное. Но Михельс - не шуточка. Немецкий шпион ваш Михельс, а вы еще признались в том, что стали его агентом.
- Разве признался?
- Мне же врать незачем.
- Слыхал где-то эту побасенку, ну и поднес ее вам, как соус "пикан". А про шпиона - тоже болтовня. Вам, чекистам, только про шпионов и сочинять.
- Рация у него есть?
- Чего?
- Переносный радиопередатчик.
- С новостями техники не знаком. Про отмычку могу.
Я решил перейти к серьезной атаке.
- Кстати, под тем, что вы рассказали о Михельсе, ваша подпись есть.