«Паутина», Рик Соллен
Рик попытался открыть глаза, но увидел только тьму, и почувствовал…
У него было новое, необъятное тело, в котором бурлила сила и энергия. Но оно было впечатано в толщу планетной тверди, как бабочка в янтарь. И у него была Цель!
Новые ощущения теснились, путались, и стоило больших усилий разобраться в них. Вкус минералов и газов в микрополостях, внутренние напряжения породы и ее плотность, бегущие сквозь них электрические токи и едва уловимые излучения, толчки и звуковые волны. Они рисовали непривычную объемную и многокрасочную картину.
Слои пород уходили вверх, до изломанной грани, за которой простиралась бесконечная, холодная пустота. Чуть ниже лежал пузырь, наполненный теплом, жизнью, металлом, звуками и излучениями, бесчисленными побегами, вросший в окружающую толщу. Его нужно вынести вверх, во враждебную и колючую среду, и унести с собой в дорогу, ужасающе долгую, и бесконечно короткую. Унести и сохранить от опасностей.
Каменные оковы давили, душили, и Рик рванулся вверх, прожигая себе дорогу вверх, к простору и свету.
Первый уровень, центральная диспетчерская, Бажен Шорий.
По рядам оператов прошла волна оживления. Некоторые даже отключили интерфейсы и сняли маски. Торий повернулся к советникам.
— Приступайте, коллеги. Пока блокированы инфы, можете отдавать распоряжения непосредственно диспетчерам. Через полчаса жду предварительный отчет.
Корлидеры разбрелись по залу. Гул множества тихих голосов сменил напряженную тишину, на экранах начали мелькать схемы и виды разных уголков города. Притихшего Бьерна и сохранившую надменную отстраненность Аду стрелки отвели к входным мембранам. Старейшины остались втроем.
— Ну, а вы что думаете?
— Нужно срочно разыскать всех моих ребят.
— И разобраться, кто из сетевиков устроил нам блокаду.
— Это частные вопросы. Я про общую ситуацию.
— А что думать? Хуже некуда.
— Ну, не так все плохо, — пробасил Олаф, — справимся.
— Ничего иного нам не остается.
— А конкретней?
— Мы создадим кокон, эта огненная «медуза» вытащит нас на орбиту, а дальше? Как перемещаться? «Стайера» толкал сквозь континуум Большой Бублик. Собрать его снова мы не сможем. У нас не все секции в наличии.
— Наш огненный друг ничего не сказал на этот счет?
— Ты же смотрел материалы. Слишком туманно. Положим, эта «мегасаламандра» сама потащит нас сквозь континуум. Только куда? Может, все это и правда, ловушка?
— Думаешь, Бьерн прав?
— Не во всем, но…
— Так значит, ты до сих пор…
— Нет! — Бажен взглянул на Олафа нак, что грузный потомок викингов невольно отступил назад, — я порвал со стражами восемьдесят лет назад!
— Все, инцидент исчерпан, — встал между товарищами Торий. — Бажен, почему ты сомневаешься?
— Как сказал Ник? Призрак хочет связаться со своим народом? Торий, мне нужны твои аналитики. Кто может рассчитать гравитационные возмущения? И специалисты по континууму.
— Знаю парочку.
— Сбрось им все данные из файла. Пусть рассчитают вектор прыжка и направление связи. Ну, или возможности… вероятности… все, что смогут выжать.
— Хорошо, сделаю. Олаф, а у тебя?
— Как говорили мои предки — я солдат! Есть задача обеспечить оборону. Я ее выполняю.
— Ладно, тогда переключаемся на текущие проблемы. Кстати, поступило сообщение от «Кузнечика». Будем смотреть?
— Обязательно.
Старейшины подошли к малому экрану.
— Тут в основном массивы. Передавай своим аналитикам и стрелкам.
— Если у «Кузнечика» все идет по плану, сейчас он заливает накопители. Должны успеть. Не хотелось бы уходить без них. «Кузнечик» — наш единственный бот.
— И мощный генератор стасиса.
— Вооружение у них тоже неплохое.
— Им мы ничем помочь не можем.
— Да, жаль. Бажен, а что с Бобровым?
— После того, как порвало кабель? Ничего. Боюсь, что пробить тоннель к сроку они не успеют.
— Жаль!
Все трое замолчали, не зная, что добавить к сказанному.
— Чрезвычайная ситуация на седьмом уровне, — сообщила сеть, — требуется вмешательство администратора.
— Все, друзья мои, за работу. Бажен, разберись, наконец, с инфами. — Торий склонился над экраном, всматриваясь в картинку.
— Олаф, я в сетевой. Мне бы двоих парней с оружием.
— Уже не нужно, — раздался в ухе голос Павла. — Бьерну помогали Пири и Янс. Я заблокировал их в ложементах. Подождут, сколько нужно.
— Паша! Юноша, куда ты пропал? Где ты сейчас?
— Сознанием? Или в смысле моего тела?