— Это все отговорки. Вы не хотите… можно ведь придумать… Просто вам, мужикам, нужен риск, нужна драка… Все вы такие. Все до единого… Еще бы, в городе на вас смотрят как на героев, защитников. Забил ребенку голову. Теперь Рик…
Лара снова залилась слезами. Майкл стоял молча, не зная, что возразить.
Да, когда-то я безумно хотел стать стрелком, лучшим из лучших. Теперь вот старший операт. И что? Неужели и Рику придется каждый день глядеть в злые разноцветные глаза этого мира? Уходить на нулевой, каждый раз мысленно прощаясь с семьей.
Майкл вздохнул.
«А что будет, когда Лара узнает про экспедицию!»
Входная мембрана лопнула, и в холл влетел Вова Бобров. Увидев Солленов, остановился. Сзади на него налетели Винсент и Эксис.
— Здравствуйте, мы Рика навестить.
— Здравствуйте, мальчики. — Лара в мгновение привела себя в порядок и когда повернулась к подросткам, о ее недавних слезах напоминала только едва заметная краснота глаз. — Ему лучше.
Худощавый Бобрик, высокий Винт и коренастый Эксис бросились к мембране асептического занавеса, окантованного предупредительной оранжевой полоской. Припали носами, пытаясь разглядеть сквозь нее, что происходит в боксе.
Следом за подростками в холл вошел неприметный мужчина среднего роста в бежевом комбе.
— Ли Лион, отдел безопасности, — представился он. — Майкл, Лара, можно с вами поговорить? Лучше снаружи.
Родители Рика одновременно кивнули и вышли в коридор медсектора.
Бобрик отлип от асептической перегородки, метнулся к выходу и приложил ухо к сомкнувшейся мембране. Но успел услышать немногое.
— А ему это не повредит? — Лара.
— Все будет происходить в присутствии лечащего врача.
— Хорошо, мы согласны, — голос Майкла. — Но и в нашем присутствии.
— Безусловно.
Подросток едва успел отскочить от мембраны. В холл вернулись Майкл, Лара и Ли.
— А вас, молодежь, я попрошу на выход. — Ли мягко, но настойчиво подтолкнул подростков к мембране.
— А когда нам разрешат увидеть Рика?
— Успеете еще. Пока к нему нельзя, — отрезал координатор и выпроводил троицу в коридор. Потом достал из шкафчика три костюм-пакета.
Соллены натянули тонкую прозрачную пленку прямо поверх комбинезонов, зарастив герметичные швы. Перед лицом мягкая пленка разгладилась и затвердела, образовав выпуклое обзорное стекло.
Следом за аналитиком Майкл и Лара шагнули прямо в волнующуюся мембрану. Желейная стена с хлюпающим звуком пропустила их в стерильный бокс.
Рик лежал под прозрачным колпаком реанимационной капсулы. Рядом сидел мужчина в голубом медицинском комбинезоне и прозрачной асептической маске. Увидев посетителей, поднялся им навстречу.
— Это Раджив, лечащий врач вашего мальчика. — представил его Ли. — А это Соллены.
— Будем знакомы, — кивнул Раджив. — можете подойти к нему. Он вас слышит. И даже может ответить. Мы подключили программный синтезатор речи.
— Рик, Ричи! — Лаура припала к прозрачному пузырю капсулы, — ты слышишь меня?
— Да, мама, — ответил через инф подросток, — все нормально, я в порядке. Не плачь…
Ли взял доктора под локоть, отвел в сторону от семьи Солленов.
— Доктор, я знаю, к вам уже обращались с просьбой о сканировании памяти пациента. Вы считаете — это опасно? Неужели нельзя произвести даже поверхностное…
— Категорически, — нахмурился Раджив.
— Хорошо, — кивнул Ли, — это ваша компетенция. Но просто поговорить с ним о том, что произошло, мы можем? Он что-нибудь помнит?
— Поговорить, да. Но не надейтесь, что многое выудите. Память пациента искажена. Шок наложил свой отпечаток. Я уже говорил с ним и отослал отчеты в ваш отдел.
— И все-таки я бы хотел кое-что уточнить.
— Не стану возражать.
Ли вернулся к капсуле.
— Майкл, Лаура, вы помните, я просил разрешить мне побеседовать с вашим сыном.
— Да, конечно, — Соллен отступил в сторону, освободив аналитику проход к голове капсулы.
— Здравствуй, Рик, — наклонился к прозрачной крышке ванны аналитик. — Я Ли. Ты помнишь, что случилось с тобой в тоннелях?
Пятый уровень. Помещения отдела промышленной добычи. Карел Раевич.
Карел брел в сторону транспортной шахты. Обидно. Другие будут решать загадку, которую он почти ухватил за хвост. Но ничего не поделаешь. Хотя надежда поучаствовать в охоте еще не совсем растаяла.
У тоннеля навстречу ему из только что остановившейся капсулы выскочил Ник Бобров.
— О, Карел, привет!
— Привет, Ник.
— До твоего отчета я еще не добрался, ты куда сейчас?
— Все материалы у Бажена. А я к проектировщикам.
— Лады. Поговорим позже.
— Как прошел совет? Когда экспедиция?
— Предложение рассматривается, комиссия соберется завтра. А там и до «кротов» дело дойдет. Так что давай, старайся. Мне нужны надежные машины.