— Еще один кандидат — Карел Раевич. Он дважды контактировал с объектом. Третий кандидат — напарница доктора. Нина, кажется?
— Антонина Барышева. Младкор медицинской службы.
— Где она сейчас?
— В галереях, на месте гибели Раджива.
— Нужно проверить, все ли с ней в порядке. И установите усиленное наблюдение. Теперь нам нужно отслеживать всю сетевую активность, связанную с этими людьми.
— Для этого нужен сотрудник сетевого…
— Я знаю, кто нам подойдет для этого.
Бажен прикрыл глаза. Вошел в интерфейс сети.
— Павел, ты свободен? Для тебя есть важное задание.
— Почти, Бажен Степанович. Я в капсуле. Кое-кого отследил, попробую поймать на месте. Тогда в вашем распоряжении.
— Добро, Паша. Полчаса тебе хватит?
— Вполне. Еще вопрос — можно ходатайствовать передать мне в подчинение двух стажеров? И заменить им учебные задания на рабочие?
— Вполне. И высший допуск для тебя я выбью. На время этого задания. Да, теперь ты будешь подчиняться непосредственно мне и ни перед кем отчитываться не должен.
— Отлично. Я думаю, у меня будут помощники.
Бажен открыл глаза. Повернулся к Ли.
— Про Антонину Барышеву узнали?
— Мы опоздали. Она тоже погибла.
— Как?
— Раджив оставил ей сообщение. Она пришла забрать его инф.
— И что?
— Последствия аварии. Взрыв теплообменника. Она попала под упавшую трубу.
— А инф, за которым она пришла?
— Утерян. И там агрессивная среда… боюсь, нас снова обыграли.
— Увы. Только хотелось бы знать, кто этот игрок.
Пятый уровень. Помещения отдела ресурсов. Ник Бобров
Комиссия была в сборе. Десять старших координаторов во главе с председателем Совета Торием Терентьевичем. Ник вошел, кивнул собравшимся и занял положенное ему место за круглым столом.
Председатель отставил в сторону стакан с водой. Выпрямился в кресле.
— Итак, приступим. Кто хочет высказаться?
— Я, если позволите, — поднял руку Бьерн Раутледж — корлидер исследовательского отдела.
— Пожалуйста.
— Я ставлю вопрос о целесообразности экспедиции. Это напрасная трата ресурсов. В прошлый раз из-под хребта вернулись только три человека. Два «червя» остались под хребтом. А это два реактора, очень нужных колонии. И что мы узнали в результате? Ничего достоверного. Только то, что рассказал нам уважаемый координатор Бобров. Остальные не помнили ничего. Кроме того, один уже скончался от последствий облучения, а второй стал инвалидом.
Ник глянул исподлобья на Бьерна.
«Значит, старик так и не простил мне гибели своего сына. Он думает, я бросил его там, в Гранатовых Пещерах. А я сам не знаю, что произошло. Может быть, я действительно его бросил. Тем более, нужно вернуться, разобраться, наконец…»
— Да, но мы еще не знали, что нас там ждет, и шли на старых «червях».
Ник вывел в обзор модели «червей» и «кротов». Над центром стола возникла членистая торпеда с короткими ножками. Рядом с ней гусеница, в полтора раза больше соседки. Ниже каждого образа диаграммы и столбики текста.
— Смотрите, они и в подметки не годятся новым буровым комплексам, в которых большая часть механики биопластовая. «Черви» по сравнению с ними просто жестянки. Кстати, есть солидный шанс вернуть утерянные машины вместе с реакторами. Еще раз напомню про витафактор. Разгадка его природы откроет новые перспективы выживания.
Ник оставил картинки висеть над столом. Хотя понимал, все присутствующие видели их уже не раз.
— Кто-нибудь еще хочет высказаться? Нет. Тогда выслушаем отдел прогнозов.
— Мы провели анализ с учетом новых данных. Экспедиция повышает шансы колонии на выживание на шесть — одиннадцать процентов в приоритетных линиях прогнозирования.
— Ресурсный?
— Мы можем выделить два «крота» для прорыва к хребту, но это все, чем может поступиться колония. У нас останется еще один «крот». Он в стадии сборки. Плюс прототип. Эти машины — последние, которые мы можем построить. У нас больше нет силовых установок.
— Понятно, — кивнул председатель, — И все-таки думаю, даже в случае потери всей экспедиции это не скажется фатально в ближайшей перспективе. Оборонный?
— «Кроты» пойдут на большой глубине. Противник не сумеет до них добраться. Кроме того, мы предусмотрели некоторые средства обороны. Ну, и «последний привет» тоже.
— Мнения ясны. — Торий Терентьевич обвел взглядом коллег. — Давайте голосовать. Восемь из одиннадцати за. Считаем вопрос решенным. Теперь давайте уточним строки. Технический?
— Машины готовы. Нам требуется три дня на полевые испытания. И устранение неполадок.
— Напоминаю, — поднял ладонь корлидер стрелков, — через два дня старт экспедиции «Лунный кузнечик». Ожидается пыльная буря. Дахи не смогут сканировать плато. Я думаю — лучше начать обе миссии в один день. Больше вероятности, что хотя бы одна из них останется незамеченной.
— Согласен. — Кивнул председатель. — Значит, на обкатку и доводку даем два дня.
— Маловато. — Качнул головой кор технического.
— Придется поднажать. Состав экспедиции?