- Я боюсь! - снова воскликнула она, но теперь в ее голосе было куда больше возмущения, чем страха.
- Теперь-то чего бояться? - раздраженно откликнулся Хилим. - Самое страшное позади... далеко позади! - он вдруг невнятно выругался.
Марина испуганно смотрела на него, не понимая.
- Самое страшное, - мрачно заговорил Хилим, - произошло четыре года назад! Ты еще не поняла? - вдруг взорвался он. - Твоя поездка в Школу и была самым страшным! Страшнее, чем схватка с саламандром! Впрочем, извини, - тут же сник он. - Ты-то сама здесь ни при чем, лицо страдательное... если не пострадательное. Но черт возьми, - снова вскочил он, - как он мог рассчитать _т_а_к_о_е_???
- Кто он? Архелий? - осторожно спросила Марина.
Хилима вдруг прорвало. Он начал говорить - быстро, путано, бессвязно... Марина понимала, что ему необходимо выговориться, и не пыталась вмешиваться или переспрашивать - но магистр сам постоянно возвращался, старался разъяснить, потом без предупреждений перескакивал на другое...
И все-таки главное Марина поняла. Диверсия Архелия была не просто растянутой во времени - она оказалась _с_м_е_р_т_е_л_ь_н_о_ растянутой! Ключевой фигурой была не Зара и не Игорь, а именно она, Марина! Неудивительно, что Хилим никак не мог найти свою ошибку: ее и не было, все началось гораздо раньше, в тот самый момент, когда Марина, еще не имевшая ни малейшего представления о самом существовании Хилима, согласилась на уговоры Ролана...
Это казалось невероятным, сверхзапутанным, сверхсложным! Однако Марина прекрасно помнила: все, что касается храма, никогда не бывает простым...
- Я боюсь... - в третий раз повторила она, и вдруг осознала, что боится не за себя, а за Хилима. До нее наконец дошла причина его отчаяния: что толку в подробностях, если уже нельзя ничего изменить, если поезд давно ушел?
Впрочем, Хилим уже начал приходить в себя.
- Спасибо, - неожиданно поблагодарил он. - За то, что беспокоишься за меня... Да, ты права, теперь поздно что-либо менять. Мне просто никто не поверит... а эта мерзость... это ведь даже не мина: лежала, взорвалась, и все! Нет, она продолжает взрываться, ежеминутно, ежесекундно!
- Но почему не поверят? - с надеждой переспросила Марина. - Ведь есть зеркало...
Хилим покачал головой:
- Такая растянутая цепь событий невероятна даже для храма. Ума не приложу, как Арчи ухитрился с такой точностью все просчитать... Нет никаких сомнений, что он пользовался помощью опытного астролога - такую сложную игру не ведут без гороскопов. Но не всякий астролог распутал бы такой клубок случайностей!
- Ты хочешь сказать, что нельзя составить гороскоп на четыре года?
- Никогда нельзя просчитать и истолковать _в_с_е_ события. Астролог берет самые вероятные, остальные опускает. Но ведь если заранее знать, что будешь вмешиваться в судьбу, то и гороскоп потребуется иной! Как же Арчи сумел узнать, что именно ты можешь стать движущей силой в интриге против меня? - Хилим уставился на Марину, словно желая прочитать ответ на ее лице. - Это вовсе не было очевидно, события с разной степенью вероятности есть в любом гороскопе... но все дело как раз в том, что Арчи умудрился отыскать почти невероятное сочетание обстоятельств! И честно слово, не понимаю, как он узнал, на какие именно события нужно обращать внимание?!
- Но... что же теперь делать? Тебе, мне... - Марина вдруг поняла, что как раз собственная судьба ее почти не волнует. Но - впервые за все время их непростых отношений! - Хилим понял ее неправильно. Жестко, почти презрительно усмехнулся:
- Не беспокойся! Я верну инструмент на место, как и обещал! Туда, откуда его четыре года назад взяли...
Марина не сразу поняла - какой инструмент? Вернуть разряженный резец в храм? Но зачем? И лишь через мгновение сообразила, что речь идет о ней самой! Ведь именно она была главным инструментом Архелия в интриге против Хилима! А положить на место - это что же, вернуть ее в ту ситуацию, которая была до воздействия? До Школы?
- Именно так! Все остается, как договаривались, Марина, - подтвердил Хилим. - Так что как раз тебе бояться нечего...
- Ну, знаешь! - Марина возмущенно вспыхнула и выбежала из дома. Если так - пусть! Пусть делает, все, что обещал. Она останется с Роланом - и с удовольствием активизирует кристалл. И ни на миг рука не дрогнет!
Хилим печально посмотрел ей вслед, подобрал забытого дракона, машинально повертел в руках. Бедная девочка... Эх, посмотреть бы на нее еще года через четыре... если он сумеет дожить! Пожалуй, хорошо, что она убежала: он уже почти проговорился о вещах, которых ей лучше не знать. О том, например что ликвидировать последствия столь "старой" интриги практически невозможно. Что на самом деле возврат ситуации "на прежний круг" ничего не гарантирует - зато почти наверняка отзовется на его участниках самым непредсказуемым образом. И что "круг" в данном случае вполне рискует оказаться символическим...
8
Если вас назвали занудой, настойчиво
требуйте объяснений...
Ночь получилась тяжелая и почти бессонная: Марина то долго лежала, пытаясь уснуть, то, чуть задремав, вскакивала от малейшего шороха. Хилим лежал совершенно неподвижно и никак не реагировал на ее дерганья - но почему-то Марина была уверена, что и он не спит. Наконец, уже под утро, ей удалось забыться непрочным тревожным сном...
Разбудили ее громкий голос Инессы, донесшийся со двора. Марина поднесла часы к глазам: какая рань, даже Ролан еще не уехал! Это с ним она спорит? Что случилось? Марина вскочила, тихо подкралась к окну, приоткрыла...
- ...и вообще, она давно звала меня в гости, а я только отнекивалась, мол, не знаю, когда выберусь! - теперь Инессу было хорошо слышно.
- Не понимаю, о чем вообще разговор? - отозвался немного растерянный голос Ролана - Если тебе надо ехать, то зачем меня и спрашивать? А если не надо...
Даже не видя его лица, Марина ясно уловила, что Ролан самым банальным образом сбит с толку: похоже, Инесса вела себя как-то непривычно. И тут же, словно подтверждая ее догадку, раздался резкий, почти грубый голос Инессы:
- Ну вот, опять: надо, не надо... Мне просто хочется поехать! Последние два года я не знала ни минуты отдыха, это тебе не приходит в голову?! Мое единственное развлечение - это ждать тебя по вечерам... ты думаешь, я не устала от такой жизни?!
Да, слово "хочется" в этом доме давно вышло из употребления: для Инессы, во всяком случае! Так же, как "отдых" или "развлечение"... И Ролан явно удивлен тем, что жена нарушила негласное табу. Во всяком случае, он лишь слабо возразил:
- Мне бы не хотелось, чтобы ты уезжала, пока Мара... то есть Марина... здесь. Сама понимаешь...
Марина не видела Инессу, но знала, что аргумент на нее подействует: ей ли, проведшей не один год за трактирной стойкой, не понимать, как опасны и причудливы бывают сплетни!
- Однако, у парня хорошие инстинкты! - раздался сзади голос Хилима. Марина повернулась, как ужаленная: магистр сидел в кровати, взгляд его был задумчивый и какой-то отрешенный, как будто куда-то _с_к_в_о_з_ь_...
- Что ты хочешь этим сказать? Ты слышал?
- Конечно, слышал... кстати, у меня вообще слух лучше, чем у людей, невозмутимо ответил Хилим. - А сказать я хочу одно: собирайся. Сегодня днем перебираемся к твоим. Вернешься, так сказать, под родной кров... - он неприятно усмехнулся.
- Мы? Домой? Из-за _э_т_о_г_о_? - Марина возмущенно кивнула на окно и вдруг осеклась, соображая. - Погоди... выходит, уже? Началось? И это твоя работа? Но как... - ее вдруг охватил непонятный страх: так вот как это делается! Еще вчера счастливая семья вдруг перестает быть счастливой... Люди начинают говорить друг другу гадости, совершать необратимые поступки... А потом наваждение спадет, и ошарашенные, они будут недоумевать, какой черт толкал их под руку!
...А ведь это как раз то, что четыре года назад проделал Архелий. Опять судьба замыкает круг - но как страшно получать счастье тем же способом, который когда-то это счастье отнял! И... не вернется ли когда-нибудь бумерангом нынешнее вмешательство в судьбу Инессы?!
Хилим не отвечал на беззвучные вопросы Марины, не показывал даже вида, что слышит их, просто смотрел спокойно - но почему-то она читала в его взгляде: "Хотела? Получи, но не задавай глупых вопросов." Впрочем, теперь она уже не возражала получать и не задавать - просто не была готова к тому, что все произойдет настолько быстро, прямо на глазах... Или Хилим после вчерашнего страшного открытия подстегнул события, чтобы побыстрее отделаться от нее?
Магистр снова проигнорировал немой вопрос, и Марина поняла, что нет смысла повторять его вслух. Да и какая теперь разница? Она словно бы спустилась с небес на землю:
- А как мы... как я вернусь домой? Ведь там... - она не стала договаривать очевидное: ведь там командует распоясавшийся наглец, маме все безразлично, а Динка забита и запугана...
- Не делай из мухи слона, - спокойно заговорил Хилим (снизошел наконец, надо же!) - Что может быть естественнее, чем пригласить в дом родную дочь? Особенно, если только что поступила с этой дочерью скверно и стремишься загладить вину. Так что сегодня к обеду все будет улажено.
Нет, нельзя таким тоном говорить о человеческих чувствах! Хилим и всегда-то был _п_р_о_х_л_а_д_н_ы_м_, но сейчас... Казалось, он все больше отдалялся от людей, становился холоднее, делался каким-то бесцветным и беззвучным - лишь наблюдающим, но не живущим...
- Я ухожу, - откликнулся Хилим, спокойно одеваясь и словно не замечая ее настроения, - а ты начинай собираться, только чтобы Инесса не видела. Вообще, постарайся не попадаться ей на глаза. К тому времени, как Ролан приедет на обед, все должно быть готово.
- Мы что, даже до вечера не останемся? - испуганно спросила Марина, чувствуя, как ее подхватывает какой-то безумный водоворот событий, с которым невозможно справиться, и которому можно только подчиниться.
Хилим только молча качнул головой и вышел...
Подавленная Марина, чувствуя себя совершенно разбитой после бессонной ночи и утренних волнений, вернулась в постель, немного поплакала - и неожиданно крепко уснула. И, разумеется, проспала почти до обеда!
- Вставай, соня! - разбудил ее недовольный голос Хилима (надо же, оказывается, он еще способен испытывать хоть какие-то эмоции!) - Я же говорил, что к полудню все должно быть готово.