- Ты!.. - Чародей вздохнул. - Кое в чем Куиприан был прав, дружище. Араккаран находится в восточном секторе. Я не имею права вмешиваться.
- Но...
- Никаких "но". Ты уже встретился с двоими из них - сам видел, один сумасброднее другого. А четвертый, Олибино, просто дурак, напыщенный, трусливый дурак. Он и так-то совершает глупости, а если я посмею вмешаться в его дела, он может совсем обезуметь. Ситуация слишком опасная. Я не должен допустить, чтобы у Западного появился искренний союзник!
Он сделал рукой весьма энергичный, но не совсем понятный жест.
- О! - выдохнул Рэп.
Его надежды полетели кувырком. Если уж чародей не смеет вмешиваться, то сам он и подавно не сможет помочь Иное!
- Тебе придется это сделать, - сказал Литриан твердо. - По крайней мере попытаться. Я могу помочь тебе, но времени остается крайне мало.
- Да, господин мой.
Гатмор возвращался бегом, таща веревочную лестницу. Он подоспел как раз в тот момент, когда лодочка остановилась у самого борта корабля, точно под тем местом, где стояли Рэп и Литриан. Парус безжизненно повис. Трое юных эльфов уставились на них выжидательно, их рты растянулись в улыбке.
- Быстрее, моряк, - нетерпеливо произнес чародей. Гатмор принялся привязывать лестницу к планке фальшборта.
- Что именно я должен сделать? - спросил Рэп, испытывая одновременно тревогу и подозрение. Он не любил бросаться сломя голову во всякие неожиданные предприятия.
- Делай то, что повелел Иное Бог - доверься любви!
- Вот как? - уклончиво пробормотал Рэп.
- И напомни Иное об этих указаниях! Менестрель, ты умеешь играть вот на этом?
Он протянул Джалону связку серебряных дудочек. Джалон незадолго до этого очнулся от забытья и начал выказывать интерес к происходящему. Откуда Литриан взял дудочки, Рэп понятия не имел.
Мечтательные голубые глаза Джалона расширились.
- Да, конечно. Это инструмент фавнов, но я играл на нем.
- Знаешь ли ты "Рассвет приходит слишком быстро"? Джалон надул губы.
- Дванишская мелодия для сайсанасской свирели?
- Да, варварское произведение, признаю.
- Думаю, мне удастся изобразить что-то похожее.
- Хорошо. А "Спи, любовь моя"?
- Это несколько хуже, но я справлюсь. Лестница была спущена, и мальчуганы начали карабкаться на борт.
- Мы что, поплывем вот на этом? - запротестовал Гатмор. - Прямой парус! Мачта выдвинута слишком далеко вперед! Эта штуковина годится только на то, чтобы плыть прямо по ветру!
Чародей усмехнулся.
- Но для этой лодки ветер всегда попутный! Не сердись, моряк. Иногда магия служит Добру. Ты возьмешь румпель, а мастер Джалон будет управлять ветром. "Рассвет" усилит ветер, "Спи, любовь моя" - ослабит. Вопросы есть?
Мальчишки быстро, один за другим, перемахнули через фальшборт. Тяжело дыша и улыбаясь, они столпились вокруг Литриана. Он улыбнулся и ласково взъерошил их кудряшки.
Рэп смотрел вниз на тюки, лежавшие в лодке.
- Вон тот длинный сверток- это что, мечи?
- Разумеется.
Рэп недоверчиво взглянул на чародея - на человека, выдавшего свою дочь за гнома.
- Я адепт. Я в состоянии выучить эти две мелодии. И уж конечно, я справлюсь с рулем. Двум другим не обязательно...
- Нет! Нет! - Детское лицо Литриана приняло проникновенное выражение, столь характерное для Куиприана. Его глаза затуманились. - Разве ты не понимаешь? Вы втроем спешите в Араккаран... джотунны помогают фавну... это прекрасно! Это гораздо романтичнее, чем путешествовать в одиночку.
- Это точно! - Джалон сунул свирель за пояс и стал перелезать через поручень.
- Только попробуй помешать мне сесть в лодку, - произнес Гатмор со всей своей прежней повелительностью в голосе. - Там ведь есть все, что нам понадобится... господин?
Возможно, он еще не понял, кем был эльф на самом деле, но он уже осознал, что перед ним важная персона.
- Карта находится в большом сундуке. Там на ней где-то есть чернильная пометка. Это ваше нынешнее местоположение.
Гатмор с трудом сдержался, чтобы не выругаться.
- И, капитан... пророчество. Поворачивайте к югу от Керита. Если вы попытаетесь двигаться на север, это приведет к катастрофическому ухудшению погоды, а если вздумаете пройти через Кишку, непременно сядете на мель. Вы, наверно, слыхали о русалах! Не забудьте, что, помимо всех прочих своих качеств, они до безумия ревнивы. Они сначала хватаются за ножи, а потом уже думают.
- Да, они любители приключений, - согласился Гатмор. - Пару раз они появлялись в окрестностях Дартинга. Каждый раз дело кончалось резней.
Он стал спускаться по лестнице вслед за Джалоном.
- Да пребудут с тобою Боги, мастер Рэп, - сказал чародей. - Не теряй даром времени!
Все еще борясь с искушением поспорить, Рэп взялся за поручень и занес ногу.
И вот Гатмор взялся за румпель, подняли парус. Крохотное суденышко покачнулось, когда Рэп опустился на банку посреди шлюпки, рядом с Джалоном, который, по-детски улыбаясь, поднес к губам свирель. С первыми робкими нотами по воде побежала рябь, и парус надулся.
- Как называется это судно? - требовательно спросил Гатмор. Он взглянул вверх, на эльфа, но между лодкой и кораблем уже простиралась водная гладь.
- Назовем ее "Королева Краснегара", - процедил Рэп сквозь зубы.
- Да будет так. И пусть будет счастливым ее путь.
Сильный порыв ветра качнул лодку. Пальмы на берегу гнулись и трепетали.
Дрожь?