Раша своим напоминанием не дала им закончить разговор - так что же он имел в виду? Хотел снова сделать предложение или помочь убежать в Хаб? Или растить сыновей? И чего, собственно, хочет она сама?
Их все еще разделяло заклятие Раши.
- Двое из вас могут войти, а третьей - не дозволено, - проговорила статуя.
- Ох, нет! - Кэйд готова была вступить в спор с самой дверью.
Иное поцеловала ее в щеку.
- Пожалуйста, тетя, иди во двор и подожди нас там. Не топчись перед дверью. Ведь разговор может затянуться.
- По-моему, я обязана...
- Идите! - приказал Азак, и Кэйд капитулировала.
Иное смотрела с тоской, как тетя удаляется по полутемному коридору, и вдруг ей стало ужасно одиноко.
Раздался скрип дверных петель, девушка так и подскочила от неожиданности. Двустворчатые двери распахнулись.
Она вошла вслед за Азаком. Одного взгляда на убранство комнаты было достаточно, чтобы убедиться - от кинвэилского влияния тут не осталось и следа. Воздух напоен был сладко-тягучими ароматами. Громадную круглую спальню снова уставили сундуками и столиками всевозможных стилей. Прекрасный пол совершенно скрыли пестрые ковры, а непристойные настенные украшения и эротические скульптуры, которые Кэйд убрала в свое время, водворили на место. Та, первая коллекция шокировала Иное, но новая была еще хуже.
Через окна лился белый полуденный свет; кроме двух окон, он проникал еще и сверху через отверстие винтовой лестницы, но все равно большая комната казалась необычно сумрачной и прохладной - раньше, по воспоминаниям Иное, здесь было светлее.
Дверь с грохотом захлопнулась, по коридорам разнеслось постепенно затихающее эхо. Двое посетителей медленно прошли через комнату. У дальней стены комнаты, под лестницей, как и прежде, расположилась громадная кровать под балдахином. Возле одного из углов кровати стояла волшебница, соблазнительно полуобняв резную колонну этого гигантского сооружения.
Иное ощутила прилив страха, смешанного с отвращением, потому что по всему было видно, что Раша пребывает в самом похотливом настроении. Хотя по-настоящему открыта у нее была только верхняя часть лица, разве могли что-нибудь скрыть летучие облачка прозрачного газа и блеск драгоценностей водопады медных волос, жаркие круги сосков, жемчуга на руках и лодыжках, драгоценные украшения на теле, гладкая красноватая кожа зрелой женщины все умело сервировано для жадных взоров. Выглядела она не старше Иное. Неужели мужчин привлекает такая непристойность? Неужели они не видят, насколько это вульгарно?
- Ближе, - велели влажные алые губы.
Азак и Иное медленно подошли. Иное ждала от султана знака, но потом поняла, что кланяться он не собирается. Что ж, у нее были собственные правила, менять их сейчас значило бы бросить вызов, поэтому Иное присела в реверансе. Раша слегка кивнула в знак одобрения.
А потом и Азак грохнулся на колени. Понятно, он сделал это не добровольно, поэтому, наверное, сильно ушибся.
- Уроки тебе, Красавчик, не впрок пошли, как я вижу, - сказала Раша.
- Еще как впрок! - Лицо Азака, заросшее красноватой щетиной, осветилось белозубой улыбкой.
- Ну-ка, расскажи.
- Я понял, что тебе не тягаться с чародеем Олибино! Раша призывно потерлась грудью о резную колонну кровати.
- И что же, по-твоему, должно теперь произойти? Азак пожал плечами.
- Полагаю, когда чародей здесь появится, он вытряхнет из тебя слова силы. Правда, я сомневаюсь, что его заинтересует старая, злобная, уродливая шлюха. Поэтому он просто заберет твои слова и перережет тебе глотку, как свинье!
- И ты, естественно, хотел бы увидеть это зрелище собственными глазами.
- С величайшим наслаждением.
- И в помощники бы напросился?
- Почему бы и нет? Ты принесла мне много неприятностей.
Теперь уже настала очередь Раши недоуменно пожать плечами. И она обратила свой томно-презрительный взор на Иное.
- Я предлагала тебе свою помощь, и ты отвергла ее. И наследства тебе не досталось. И дома у тебя нет. И родины.
Печально. Значит, это правда. Скараш мог говорить неправду, но волшебнице врать незачем.
- Ваша помощь, кажется, вынуждала меня выйти замуж за гоблина. - Иное старалась говорить тихо и спокойно.
Волшебница повернулась так, что оказалась впереди колонны.
- Если закрыть глаза, сладкая моя, то они все одинаковы: кто потяжелее, кто волосат не в меру, кто хватает покрепче - ну, а в остальном одинаковы.
- Вряд ли я смогла бы прожить всю жизнь с закрытыми глазами.
- Они у тебя и без того закрыты. Дура! Иное не рассердилась, но ее не оставляло какое-то странное предчувствие.
- Кажется, моим королевством распорядились без меня. А раз так, то необходимость в вашей помощи отпадает. Впрочем, посадить меня на трон было не в вашей власти - Протокол запрещал.
Глаза колдуньи сверкнули злобой.
Но Иное не стала ждать.
- Я рада, ваше величество, что у вас были добрые намерения. И теперь я смиренно прошу вас помочь нам с тетей вернуться в Краснегар, туда, откуда вы нас забрали.
Презрительный смех колдуньи рассыпался по комнате.
- А что я получу в награду за свою заботу? Как насчет компенсации за то, что я по твоей милости потеряла своего вассала? Нет, Иносолан, ты потеряла всякие права на мою помощь после того, как сбежала из города.
- Это вы все устроили! Вы, и больше никто! - Иное теперь уже кричала, ее начала захлестывать злость. - Это была ваша идея и...
- Нет, кошечка, это была твоя идея. И в твою голову вложила ее не я. И если бы не моя магия, ходить бы тебе сейчас с ребеночком от этого барахла краснорожего, которое вон, на полу валяется.
Злыдня! Как только язык у нее поворачивается на такое вранье? Иное глубоко вдохнула и...
- Молчи, или я заставлю тебя молчать. Да он же задыхается от похоти при одном только взгляде на тебя.
Раша усмехнулась, у Иное по спине пробежала дрожь.
- Нет уж, мы тебя здесь оставим. Мы научим королевских дармоедов трудиться. Тетку твою на кухню отправим, полы будет мыть. А тебя... тебя отдам одному моему стражнику, я уже присмотрела какому. У него, знаешь ли, необычная манера развлекаться.
Она говорила и смотрела на Азака.
О Боги! Придумала ему пытку - мучить любимую девушку у него на глазах. Почувствовав, как задрожали руки, Иное сцепила их за спиной. Она должна быть стойкой, чтобы и Азаку достало выдержки. Унижая Иное, Раша унижала и Азака. Колдунья может даже заставить его смотреть...