Драко дал Гарри страшную слизеринскую клятву не подставлять несчастного домовика; чего стоят клятвы Драко, Гарри узнал на следующее утро, когда в бильярдной комнате Малфой-мэнора увидел полное собрание Содружества Защиты Философского Камня.
На роскошном бильярдном столе Малфоев сидели Рон, Гермиона, Нотт, Крэбб и Гойл. В руках Гермионы была старинная книга с гербом библиотеки Малфой-мэнора.
- Привет, придурок. Даже летом от тебя покоя нет, - сказал Рон, и Гарри всё понял.
Драко покраснел.
- Я клялся не подставлять эльфа, и ни о чем больше, - прошептал он.
- Трепло болтливое, что б я еще хоть раз тебе что-то доверил! - ответил Гарри.
Драко обиделся и дал Гарри в нос.
Гермиона быстро встала со стола.
- Мальчики!
Друзья вздохнули и отложили драку до отъезда Гермионы.
- Гарри, ты всё неправильно понял. Драко, ты поступил совершенно верно, - начала речь Гермиона. - Гарри, я понимаю: ты привык со всем справляться один, ты считаешь, что даже в сложной ситуации нельзя полагаться на других. Ты не прав. Вот Драко понимает, что ты попал в передрягу и тебе нужна помощь. Для этого и существуют друзья, и он позвал нас. Мы твои друзья, и мы не позволим тебе пропадать одному. Вместе с любой бедой справляться легче. Мы уже многое успели сделать… Гарри, ты нас прощаешь?
Гарри промолчал.
- Ты извинишься перед Драко?
Гарри сквозь зубы процедил:
- Мистер Малфой, я был не прав и прошу прощения.
- Мистер Снейп, я принимаю ваши извинения, - холодно бросил Драко.
- Вот и молодцы. Так вот, Драко связался с нами еще вчера, и он любезно позволил нам с Тедди порыться в библиотеке…
Тедди Нотт кивнул.
Гарри представил себе Гермиону Грейнджер в библиотеке Малфой-мэнора и невольно преисполнился к Драко уважением. Как он знал, и как предупредили его гостеприимные хозяева, библиотека была защищена от вторжения детей, то есть несовершеннолетних, не-людей и нечистокровных, а Гермиона была и тем, и другим.
Ограничение контингента пользователей библиотеки объяснялсь целями защиты самих посетителей, потому что библиотека наполнялась в основном темномагической литературой. Большинство изданий было опасно просто брать в руки.
То, что Драко обошел охранные заклятия и пустил в библиотеку нежеланных гостей, за что ему могло от родителей здорово влететь, внушало уважение.
- Я давно это могу. Меня еще в школе старшие кузены научили, у нас всех дома такие библиотеки есть, - пояснил Драко. - Чары там, в общем, типовые. Кузены давно на своих библиотеках натренировались.
- Так вот, я всё утро сидела в библиотеке и нашла, что за артефакт тебе показывал Добби, - продолжила рассказ несбиваемая Гермиона. - Это очень темная и плохая магия, Гарри, она называется крестраж. Крестраж делается путем убийства, при этом душа разрывается и часть ее вкладывается в предмет. Пока душа человека находится в разных крестражах, он неуязвим и бессмертен.
Все потрясенно молчали.
- Какой ужас, - промолвил Драко.
- Сам-Знаешь-Кто убил кучу народа. Крестражей у него, значит, до тысячи… - уныло сказал Рон Уизли.
Все снова помолчали.
- И извлечь обратно душу из крестража после этого очень трудно, - закончила Гермиона.
- А зачем? - спросил Нотт.
- Что зачем?
- Зачем ее извлекать?
- А как иначе ты уничтожишь крестраж?
- А его можно уничтожить?
- Можно, - вступил Гойл. - Вот Гарри выманил душу Лорда из Квиррелла!
Гарри представил, как выманивает на себя как на живца душу Волдеморта из ста крестражей. Например, из этого дневника. Стоит перед дневником и взывает:
- Волдеморт, выходи! Выходи, подлый трус!
Нет, подумал Гарри, теперь пусть развлекается кто-то другой. С него одного Квиррелла хватило за глаза и за уши.
- А кстати, кто-нибудь знает, как дела у Квиррелла? - спросил Гарри вслух.
Кребб поперхнулся.
- Я читала в газетах, что вроде бы он в больнице и состояние без изменений, но это было давно, - вспомнила Гермиона. - Я не знаю, Гарри. Но я могу написать Невиллу Лонгботтому, он часто в больнице бывает…
- Спасибо, не надо. Я просто так спросил.
Кребб откашлялся и объявил:
- Я тоже дома вспоминал Квиррелла, буквально вчера. Мой дед совсем повернут на Пожирателях, он старый совсем… Он и завелся: Сами-Знаете-Кто - великий человек, великий учитель, быть его учеником - большая честь, и какой глупец Дамблдор, что не дал ему преподавать Защиту, вот и получил в ответ одних придурков… А я и говорю: так Квиррелл и был Сам-Знаешь-Кто, так? Он у нас уже вел, целый год. Ерундовский учитель. Дед так покраснел, руками на меня машет…
Все засмеялись.
- Так возвращаясь к моему вопросу: Грейнджер, зачем тебе извлекать душу из крестража? - спросил Нотт.
- А как еще уничтожить Волдеморта?
- Грейнджер, я не о том. Я о том, что душа без оболочки существовать не может. Вот вы ее вытащите из крестража, и она тут же вселится во что-нибудь. Гарри вытащил ее из Квиррелла, и она сразу вселилась в зеркало. Так и будете переселять ее до бесконечности.
- Не будем. Потому что Гарри извлек крестраж неправильно, - сказала Гермиона. - Я же говорю: правильно вытащить душу из крестража очень сложно. Правильно - так, чтобы она больше никуда не цеплялась. Тут надо применить радикальные средства: Адский огонь, яд василиска…
Драко присвистнул. Гарри промолчал, но впечатлился. Гойл сказал: