Лана с Кариной ошарашено переглянулись, но надо отдать им должное, соображали они шустро. Карина пожала плечами, она-то на первом курсе и про вышеупомянутое зелье не слышала. А вот Лана задумалась надолго. Похоже, девочки осознали сложившуюся трагедию и всем видом выражали свое сочувствие. Мне их чувства были глубоко оранжевы. Проблему надо было решать срочно.
-У моих знакомых такого настоя точно нет,- заявила, наконец, Лана.- Но вот у меня есть его подобие. И если добавить один ингредиент, будет то самое, против «Сущности».
-И что за продукт?- поинтересовалась я, ожидая от жизни любой подвох.
-Всего лишь засушенный цветок календулы,- пауза, не иначе как рекламная.- Но у меня его нет.
-А где есть?- просто и лаконично.
-Ну,- потянула Лагари, похоже наше незавидное положение ей нравилось,- у профессора Рерих точно есть. Она же нам на следующем занятии будет про эту настойку лекцию читать. Но есть одно НО…
-Лагари, не томи,- гавкнула незаметно подошедшая к нам Рум. Девушка подскочила, тихо руганувшись, кажется по тролльи, так как Рум в ответ глухо зарычала.
-Рерих нет сейчас в Академии. А цветочек в ее кабинете под замком и парочкой заклятий. Лично я их не потяну. Они уникальны. Вот так-то.
-Оригинальненько,- подвела я итог. Мысль о том, что мне предстоит как минимум день ходить в шкуре крысы не грела, Рум похоже тоже. Эх, была- не была.- А где ее кабинет?
Так началась эпопея про путешествие простой (ну не совсем) крысы, опоясанной синим ремешком с маленьким мешочком. Сей ремень с карманом презентовала мне лично Карина. С себя так сказать сняла и уменьшила. Вот за что мне магия нравится, так это за то, что она может невозможное. Никаких законов физики.
Я рысью (хи-хи, карликовой) помчалась к зданию Академии. Время было обеденное и неурочное. Непроходной толпы не наблюдалось, чем многократно облегчало дорогу. Правда, на одной из дорожек какой-то верзила (смотри под ноги!!!) чуть было не наступил мне на хвост. Но, ускорив темп, я достигла спасительной стены в считанные минуты. Как же меняется обзор мировоззрения при другой внешности. По неопределенному смутному предчувствию я двинула вдоль стены. А вскоре показалась и сама дыра, слегка присыпанная снегом. Ха, делов-то. Пойду по мышиному лазу. Главное, на своих новых сородичей не нарваться. По крысиным или мышиным ходам гулять одно удовольствие. В смысле скорость передвижения жутко радовало. Не надо ничего обходить или пересекать. Прешь напролом. Такие интересные места узнаешь. Ну прям, как Алиса из страны Чудес.
Всю радость от сего путешествия мне испортили огневики. Мало я их в фонтане купала. Видишь ли решили на движущей мишени файерболы проверить. И чему их учит Тайлер? Никакой противопожарной безопасности. А файерболчик в меня все-таки попал, но тут включилась защитное поле, вплетенное в Каринином ремешке. Ох, надо не забыть, сказать ей спасибо. А этих придурков я вызову на дуэль… как только научусь держать в руках хоть что-нибудь из оружия.
Спасительный (в который раз!) ход оказался рядом, и мои враги лишились моего незабываемого общества. Путь продолжился дальше. Всю дорогу я размышляла, как прорваться сквозь защиту Рерих. И удача решила дать мне шанс. На мышиный вход заклятие не распространялось. Это она не подумала.
Вот она, святая святых профессора по Ведьмоству Элеоноры Рерих. А класс-то располагается вообще на другом этаже. Что интересно она здесь хранит? Ну-с, начнем шмон, благословясь. Как там у нас календула выглядит и пахнет?
Описывать мои метание по кабинету не хватает слов и выражений. А если учесть, что Рерих помешана на зельях и безопасности, столько заклятий на разные вещи повесила, ну просто совсем. Так и хочется, сунуть свой любопытный нос, куда не просят. Останавливало только грядущие последствия сего эксперимента. На одной из широких полок я увидела синий мешочек с вышитой серебром надписью. Все на латыни, а рядом имелся ярлычок, специально для тех, кто не знал перевода. Календула. Урра! Я ее нашла.
Перепрыгивая с одного предмета мебели на другой, я взобралась на желаемую полку. Мама моя дорогая! Чего здесь только не было. Чешуйки тритона (где она его успела очистить?), сушенные крылья летучих мышей (наверное, Бэтмен откупился), глазки!!! сороконожек (а у них, что есть глаза?) и прочее в том же духе. Мда, что бы у меня в моем доме хранилось вот такое…
Слава Небу, как говорит Диккари, календула оказалась календулой, причем не наструганной на мелкие детальки, а цельным полным пучком. Надеюсь, Элеонора не заметит отсутствие одного цветочка. Спрятав трофей в кармашек, я вновь засобиралась в дорогу. Маршрут решила изменить, еще многое мне не ведомо, и вряд ли в будущем появиться такой великолепный шанс для такого действия.
Оглядев на прощание кабинет, я с профессиональным взором домушника замела свои следы и отпечатки. Хотя пропажа и невелика, но кто знает этих ведьм? В целом, все осталось на своих местах, и я со спокойной совестью нырнула в другую норку (сколько же их тут?). Итак, продолжаем путешествие.
Тимофей задумчиво просматривал строчки лежащего перед ним письма. Его закадычный друг Винсен сообщал, что прячась от своей настырной мамаши, которая не теряла надежды пристроить своего сына в хорошие, а главное крепкие женские руки, наткнулся на весьма неприятный случай. Что-то в нем сильно насторожило Вина, но придраться к чему-либо, не представляла возможным.
В городе Н, где на данный момент пребывал приятель, пришел караван с грузом к некому торговцу Снелли. Товар спокойно прошел таможню, но странный знак, стоявший на всем грузе, ничего не говорил о его содержимом. Торговой маркой уж точно не являлся. При всем при этом г-н Снелли сильно нервничал, от ответов уходил, то и дело косясь по сторонам. Вин не поленился и заглянул в таможенные накладные, благо чин позволял. В документах торгаша значилось, что товар содержал в себе: шелк из Хорена, мех пустынных сармей, а так же меловую голубую известь. Зачем Снелли, торговцу тканями, известь никто не спрашивал. Но осадок к будущим неприятностям остался.
Тимофей всегда и полностью доверял другу. С его достопочтимой матушкой он был знаком, прям с самого младенчества. И знал, что сия благородная особа, едва он появится в ее поле зрения, займется и им. А в целом, графиня дес Мандор заменила ему мать, отчего порой и вмешивалась в личную жизнь друзей- холостяков. Правда, с Тимом вышла неувязочка, из-за которой ломали головы лучшие маги королевства, но графиня не оставляла своих надежд. Ее родной сын Винсен дес Мандор тщательно избегал любой женитьбы, а когда было уже невмоготу, скрывался в якобы командировках.
Чутье же у Вина было отменное. И, если он говорил, что что-то не так, так в последствие оно и оказывалось. Значит, надо проверить г-на Снелли. Письмо друга еще больше накалило обстановку. А ведь существует еще отчет от Егерей из другого округа, в котором говорится о задержании или даже умертвлении человека, что в диком сумасшествии убил троих граждан, случайно оказавшиеся на его пути. Действовал убийца, как хищник, да и одежды на нем не наблюдалось. Сонным чарам, которые в первую очередь применили Егеря, человек не поддался, а другие магические вмешательство результата не дали. Пришлось задерживать оружием, отчего клиент в конец обезумел и сам напоролся на выставленный меч. Труп Егеря доставили Следопытам. Но те успели осмотреть его только поверхностно, после чего тело убийцы превратилось в прах. Никаких магических посылов или простого давления маги не обнаружили. И дело посчитали закрытым. Тимофей срочно требовался совет Высших магов, а значит, пора прогуляться до Академии.
Территория Академии встретила Егеря тишиной и спокойствием. Тимофей, не спеша, шел по дорожке, как вдруг под его ногами прошмыгнула крыса с необычном украшением на пузе в виде голубого ремешка. Странная была живность, впрочем, так и должно быть. Наверное. Уже ничему не удивляясь, Тим поспешил к директору.
Чей-то знакомый голос резко ударил по моему чувствительному слуху. Опаньки, а что и кто у нас здесь? Я свернула влево и напоролась на вход в кабинет директора Хорхе. Однако пройти в него не решилась. Уж слишком подозрительно светилось мышиное отверстие. А вот подслушивать мне ничто не мешало.
-Ты прав, Тим, что-то в данном деле неладное,- раздался голос г-на директора.- Я напрягу своих знакомых. Не нравится мне этот странный труп.
-Почему?- поинтересовался кто-то, названным Тимом.
-Здесь сильно пахнет магией. Причем древней и какой-то…- директор Хорхе замешкался, не зная, какие правильные слова подобрать, чтоб объяснить свою мысль.- Обновленной что ли. Кто-то явно ставит эксперименты, и не только в области магии.
-И я так понимаю, это не законно?
-Хм. Не совсем. Очень многие маги в своих лабораториях такого заделают, что впору вводить название Запрещенные Чары. Но дело не в этом. Некто ставит свои опыты на Разумном Существе. А цели, которые он преследовал, отследить не так-то просто. В итоге четыре убийства, а это уже сам знаешь. Но тут опять-таки есть нюансы.
-И какие же?- терпеливостью собеседник директора не отличался. И я с ним полностью солидарна.
-Например, маг мог не знать, что его эксперимент приведет к жертвам. Либо знал, но подопытный сбежал. Либо…
-Его могли отпустить намеренно,- закончил за него второй.
-И это тоже. Так или иначе, за всем этим явно стоит безумец, что еще хуже.
-Почему?!
-Безумцы не логичны. Никогда не знаешь, что еще они выкинут. А этот выкинет, даже не сомневайся.
-Значит, будут еще жертвы?- тихо произнес Тим.
-Да. Я в этом уверен,- мрачно добавил директор.
Разговор закончился коротким прощанием, и посетитель вышел вон. Ни фига себе, дела творятся в данном королевстве! Чёй-то мне поплохело, а не пойти ли мне домой и не принять пару капель настойки папоротника и календулы?
Ну, кто так строит, кто так строит? Трубы, трубы, вентиляция. Э-э-эх, уфх, голова пролезла, значит, и все остальное вылезет, главное, ремень с ценным грузом не потерять. Вот она- свобода! Угум, а выход на свободу на уровне третьего этажа. И как я буду спускаться? Так, мне срочно требуется парашют. И страховка внизу, на всякий случай.
Мои размышление за жизнь прервал странный толчок, который сотряс все здание. И я благополучно полетела вниз. Ох-ё, как же три этажа быстро кончаются. Мдя, быть мне разбитой всмятку, если бы не чей-то капюшон, которой смягчил мою посадку. Обладатель сего убора подозрительно поглазел по сторонам, но постороннюю тяжесть так и не заметил. Очевидно из-за рюкзака за его спиной. Еще же от него отчетливо пахло горелым, а точнее дымом.
Устраиваясь поудобней в своем новом транспортном средстве, я вспомнила, откуда мне знаком этот запах. Точно так же пахнут петарды, взрываемых мальчишками в новогодний зимний период. Откуда же здесь петарды? Мозг услужливо нарисовал картинку: урок алхимии, мешочек со знаками Серы и Селитры и, под конец, загадочное личико Диккари Вольса. Так, так, так.
-Диккари Вольс! Стоять- бояться!-завопила я ему прямо в ухо. И сразу юркнула обратно в капюшон. Совсем забыла, какая у Дика реакция на внезапность. Перспектива познакомиться поближе с его мечами меня не прельщала. Вольс покрутил головой в поисках источника звука, но никого не увидел. Легче ему от этого, разумеется, не стало, но свое оружие он убрал. Не захотелось привлекать чье-либо внимание своим превращением. Так, дело надо решать кардинально. Я нагло (помолясь богу, Небесам и своей неуемной магии) забралась на плечо парня. Надо же, мое появление заметили и даже перестали двигаться, в полном изумлением смотря на данное чудо природы. Да, я такая!
-Чего стоим, кого ждем?- передразнила я его, с удовольствием наблюдая, как у друга вытягивается лицо.- Ну, если тебе никуда не надо, то двигай вон в ту сторону прямо, потом направо, потом опять прямо.
-И куда мы придем?- о, язвительность в голосе прорезалась, значит, идем на поправку.
-Куда-куда, ко мне домой,- а я чё, я ничё. Пусть вопросы правильные задает. А так пусть думает, о чем спрашивает, умник.
Вольс ошарашенно встал посреди дороги. До него постепенно начал доходить смысл сказанного, а так же конечный пункт назначения. Он подозрительно поглядел на удобно-устроившуюся на его плече наглую крысу и понял, кого именно она ему напоминает.
-Вася, ты что ли?!
-Угу,- буркнула я, отчаянно сжимая лапы, чтоб не свалиться со своего насеста.- Крысавица, правда?
-Не то слово. Как ты умудрилась в крысу превратиться?