-Что это у нее на шее?- спросил Вэн, подозрительно косясь на переливающий золотым перламутром ошейник, который постепенно начал тускнеть. Риаль пожал плечами.
-Я не знаю, что это, но понимаю, что ничего хорошего.
-Расступись!- провозгласил громовой голос. Похоже, ребята успели сообщить обо всем и директору. Тот мрачно оглядел «место преступления» и зацепился взором за интересующую всех вещь. Уже где-то в глубине его мозгов вспыхнуло понимание, но мысли еще не оформились в более внятный вариант. При прикосновении с ошейником пальцы обожгло, что лишь укрепило догадку. Предмет был опознан, но директор Хорхе не собирался сообщать об этом окружающим. А вскоре подошел и лекарь.
-Римент, у нее сильно Силовое истощение.
-Восстановим,- оптимистично ответил Римент.
-Не увлекайся! Лучше не дай ей умереть. А с ее Силой мы разберемся после,- директор про себя добавил: «И с Проклятием Драконов тоже».- Уносите!
Чтоб я еще раз куда-то пошла одна, да еще с полной уверенностью, да никогда в жизни. Ну, хотя бы первые пару месяцев. Придя в сознание и обнаружив себя на больничной койке, то еще удовольствие. А уж про потерю памяти (исключительно последних событий) я не заикаюсь. Ну-с, и как я сюда попала? И почему у меня забинтована шея?
Дотронувшись до нее рукой, я не нащупала никаких повязок или корсета. Странно. Очень. Кожа чувствуется, но ощущение постороннего предмета на ней не проходит. Хотя моя интуиция молчит в тряпочку, полагая, очевидно, что у меня все идет по плану. Угу, жизнь покажет, надеюсь. Так, а что я помню из последнего? А-а, у меня был флюс, и я пошла в поликлинику, а потом благополучно грохнулась в обморок. Только вот на палату родимой больнице данное помещение не смахивает. Слишком просторное и без привычных специфических ароматов.
Внимательно осмотрев себя и окружающее меня пространство, я обнаружила сиротливо лежащую на прикроватной тумбочке небольшую палку. Какое-то глубокое неопознанное чувство зашевелилось на дне сознания. Рука сама потянулась к подозрительному предмету. Едва пальцы коснулись отполированной поверхности, на меня нахлынули воспоминания. Такое мельтешение ярких картинок и подробностей сделали вынужденную перезагрузку моего организма. Что-то я слишком часто стала изображать из себя обморочную кисейную барышню. Надо с этим срочно что-то делать. Пришла я в себя сама, без посторонней помощи, явный показатель того, что пребывала там недолго. Вот! Уже прогрессирую. Сама впадаю, сама выхожу. Итак, подведем итоги.
Мое путешествие в подвалы привело меня в лекарский корпус Академии. Бывать не бывала здесь, но слышала много чего про него интересного. Теперь мне представилась возможность самой побывать в нем. Далее… Смертельно больной я себя не ощущала, да и непонятная эйфория от переизбытка Силы куда-то испарилась. И это несомненно большой плюс. А еще я прихватила палку из подземелья и вот совершенно не знаю, что с ней делать. Мдя, из меня аналитик, как из Хены супермодель. Похоже, без бутыля да еще и в одиночку не разобраться. Живо вспоминаем, кто в Академии самый разумный и идем к нему. Так, где тут мои вещички?
Лейла Динтас, теперь уже герцогиня Белиз, задумчиво смотрела в окно из своего кабинета. Ее тело присутствовало в комнате, а мысли вновь возвращались в ночь, ее брачную ночь. Никто не думал, а в особенности и сама женщина не ожидала, что это будет незабываемо. Тело еще помнило ЕГО прикосновения, наполненные нежностью и силой, губы горели от ЕГО поцелуев, ее раньше никто так страстно не целовал. А ОН растаял поутру, как сладкий непрошеный сон, который исчезает с первыми лучами солнца. Лейла сняла повязку и никого не увидела. Муж ушел, так и не дождавшись ее пробуждения. О его существовании напоминал обручальный фамильный перстень, тяжелевший на руке у профессора трансформации.
-Кто же ты?- спросила Лейла у нового дня. Ее вопрос остался без ответа, но легче от этого не стало никому.- Я все равно узнаю!
Угроза хищно улыбнулась и исчезла за поворотом. А кохари, которому она предназначалась, в данный момент об этом и не думал.
Стены, стены, коридоры. Блин, тот же подвальный лабиринт, только в улучшенном интерьере. А здешняя тишина, ну, прям, как на кладбище. Где все? Или у нас нынче все здоровые? (Это уже потом выяснилось, что меня определили в еще новое крыло, куда, разумеется, еще никого не ложили, за что мне досталась такая почесть не понятно). Наверное, я бы ударилась в панику, если при очередном повороте не столкнулась с обеспокоенным Вольсом.
-Ох-ё,- хотя, конечно, словечки, высказанные мной, были не столь печатного формата. Дик в ответ лишь фыркнул (не иначе как перевел вышесказанное на троллий язык). Миг, и я в железных объятиях кохари.
-Никогда. Больше. Так. Не. Делай!
-Чего?- просипела я, тщательно экономя воздух в легких. Диккари облегченно вздохнул и освободил меня от своей мертвой хватки.
-Завязывай ходить куда-либо в одиночку!
-Э-э, а в туалет мне тоже под конвоем?- съязвила я, стараясь надышаться вдоволь.
-Я не про то,- махнул рукой друг.- И, вообще, ты меня поняла.
Вот, пожалуйста, мужчины. Сказал два слова, и ты уже должна все это сделать и отчитаться, желательно в письменном виде. Взглянув на суперобиженное (или все же растерянное, кому как нравится) личико Вольса, решилась не вступать в данную полемику.
-Ладно, ладно, в следующий раз пойдем вместе.
Мои слова впечатления не произвели, но разговор плавно перешел на другую тему.
-Тебя хочет видеть директор.
-Ага,- а как я жажду с ним встретиться. Дик (наконец!) обратил внимание на палку в моей руке.
-Это что?
-Понятие не имею,- пожала я плечами.- Но если верить плану-карте огневиков один очень крутой артефакт.
-Да?- сомнение так и сквозило в голосе друга. Лично я его понимала, хотя свой трофей ни на что другое не променяю. Все-таки память о моем Великом Приключении. Ага, Бильбо Беггинс, блин.
-Пошли уже.
Директор Хорхе, как всегда, подарил нам свой фирменный взгляд (рентген нервно дергается в сторонке) и надолго впал в кому, мысленную. Не знаю как Вольсу, а мне стало неуютно, очень. Ненавижу неизвестность, так как воображение богатое. Э, по-моему, я уже это говорила.
-Диккари, присядь туда, пожалуйста,- неожиданно поданный голос заставил нас вздрогнуть. Мда, далеко Дика послали, аж в самый темный уголок кабинета.- Василиса, подойди поближе.
Расстояние в два метра это уже много. Сдается мне, что наш разговор будет вестись шепотом. К столу директора я подошла почти в плотную, когда около меня выросло кресло, предлагая расположиться. Его предложение было благополучно проигнорировано. Сидеть не хотелось совершенно. Директор на это ничего не сказал, точнее, сказал, но не то, что я ожидала.
-Василиса, попробуй какое-нибудь заклинание.
-Зачем?- опешила я, справедливо ожидая от свое Силы любую каверзу.
-Так нужно, поверь. Простенькое заклинание, которое ты знаешь. Давай!
Ну, если аудитория так просит. На ум пришло только «Ходоса метиос». Я даже глаза закрыла, чтоб не видеть результат. Восклицаний типа «ох» и «ой» не последовало, когда до меня дошло, что мои ощущения слегка другие, я решилась взглянуть на свое творение. Не поняла?! Удивляться было чему. Где-то в недалеке запахло огромным душевным облегчением. Над моей ладонью висел огромный шарик и лететь куда либо явно не собирался. И хотя он прибывал в единственном экземпляре, с размерчиком все же переборщил.
-Очень хорошо! А теперь попробуй вспомнить свои ощущения при твоем первом походе в город. Это когда ты выпустила «Грозовой тайфун».
-Э, а вы уверены, что в помещение можно?
-Уверен! Пробуй!
Таможня дает добро, и за последствия не отвечаю. Воспоминания оказались яркими, я даже почувствовала то прежнее беспокойство. Только вместо обещанных молний, меня что-то начало душить. А потом я опять отключилась. Надолго в обмороке не осталась. Нашлись добрые люди, вернувшие меня в наш грешный мир обратно.
-Сколько пальцев?- обеспокоенно спросил директор, показывая жест из боулинга «страйк». Пошутить я отчего-то не решилась, а то еще добьют ненароком.
-Два. Что это было?- мдя, чей-то странное творится. А главное взгляд у г-на директора, ну очень подозрительно сочувствующий. Диккари тоже недалеко ушел, с той лишь разницей, что взор озадаченный и конечный приоритет другой. Что ж, пойдем его путем и переключим внимание на директора.
Тот, убедившись в моей вменяемости, вернулся на свое место. Вот теперь можно и присесть, в смысле в ранее предложенное кресло. Шея неумолимо ныла. Я невольно коснулась гудящего места и офигела. Угу, могу сказать и посложнее, но факт от этого не изменится. Полоска в ширину 2 сантиметра, а так же мягкая на ощупь обвила мое горло, создавая эффект ошейника- удавки. Теперь, по крайней мере, понятно, что меня душило, осталось узнать всего простую малость. Из-за чего?
Заметив мои поползновения, г-н Хорхе тяжело вздохнул. Ой, чую новости еще не закончились. Дик в нашу мимику не вступал, но как истинный кохари все замечал и фиксировал в своей милой головке. Эх, мне бы так. Ну-с, и кто заговорит первый? Понятно, джентельменское воспитание, как говорится, дамы вперед.
-Что это такое?- прохрипела я. Мда, если все продолжится в том же духе, и вовсе потеряю голос.
-Это один из совсем забытых артефактов- «Ловушка Дракона». Как сама видишь из названия, вещь смертельно опасная. Даже для драконов. А у них обычно уровень Дара первый.
-Но я же не дракон!
-Не дракон,- подтвердил Хорхе.- Но по силе ты с ними в одном ряду. Именно поэтому ты еще жива и даже можешь использовать магию, только Сила теперь тобой не управляет.
-Это ведь хорошо?- удивление постепенно вылезало наружу.