- Направо, до лестницы, по ней на второй этаж, первая дверь по коридору, ответил слегка недовольным тоном мастер, глядя поверх запылённых очков бесцветными глазами.
- А вам, господин лейтенант, он зачем?
- Хочу ручку к стеку заказать.
- Идите, он как раз без заказов, нехотя бросил мастер и направился в другую сторону по своим делам.
Тонду растерялся, увидев его на пороге свой комнатки.
- Дэк! Живой! - дядя Тонду хлопнул от радости ладонями по коленкам и даже слегка присел.
- Живой! Сынок! - он обнял Дэка и, шмыгнув носом, чмокнул в щёку, царапая колючими усами. Потом, вспомнив про конспирацию, суетливо закрыл дверь.
- Нету никого, но всё равно... Положено!
Потом он посадил Дэка на старый, разболтанный стул, уселся на другой такой же и, ласково улыбаясь, спросил:
- Ну рассказывай. Как ты? Где ты?
Дэк посмотрел на него и понял - дядя Тонду ещё ничего не знает. Он протянул Столяру стек и негромко произнёс пароль:
- Можете выточить ручку из белого дерева для офицерского стека.
- Образца двадцать восьмого года?
- Да, двадцать восьмого года, но прямой.
Дядя Яндо, потрясённый и слегка растерянный, смотрел на него. Потом, придя в себя, с изумлённым восторгом прошептал.
- Так это ты... С тобой, значит, работать буду. Ну рассказывай, Дэк.
- Будешь дядя Яндо, обеспечивать связь. Между мной и руководящей тройкой. Операция называется "Далёкий гром", пароль такой же.
- А что делать-то будем ?!
-Чем меньше знаешь - тем меньше расскажешь, отведя от смущения глаза, ответил Дэк, испытывая неудобство, но конспирация и горький опыт требовали хранить тайну операции.
- Ну уж... Выходит что-то серьёзное затевают Генерал с Инженером - многозначительно пробормотал Яндо. Лицо его посерьёзнело, но он не обиделся. Старый подпольщик знал цену слова.
- Вариантов связи будет два - Заговорил Дэк - штатный. Я встречаюсь с тобой раз в неделю и сообщаю тебе время и место встречи. Через день к тебе же приходит связник тройки и ты сообщаешь ему время и место встречи. Нештатный: Я приезжаю к тебе сюда и сообщаю тебе время и место экстренной встречи. Ты выставляешь спецсигнал в окне. Срочная связь - это заварной чайник из нержавейки. Вот этот - Дэк показал на старый закопчённый чайник на столике у окна. Тревога или провал - стеклянная банка с никелевой ложечкой. Чайной ложечкой. За сигналами будет смотреть человек, которому я тебя покажу.
- Я его знаю?
- Нет. Не стоит.
- А связной?
-Это Удо - Патрон.
- Удо? Не тoт ли парень с 989-го автозавода Ну, тот, которого ты в штурмовую группу взял ?
- Да.
-А ты сам где будешь - то?
- Меня ведь в ЦК выбрали. При центральном штабе прикомандирован. Как представитель Южного фронта.
- Делать вам нечего. И это после всего что было! Генерал же сам говорил - нечего там делать - а теперь тебя туда отправил. Ничего не понимаю -Яндо изумлённо развёл руками.
Дэк поудобней устроился на хлипком стуле и постаравшись, как умел, напустить солидности, ответил:
- Перед боями в Огненном урочище переговоры были. Соглашение. Как ни крути - а выполнять его надо. Так- то!
- Значит, будет на что посмотреть - Задумчиво сказал Яндо, и поджав губы, многозначительно покачал седой головой. Потом чуть слышно охнув встал и принялся разливать по кружкам чай, с грустью приговаривая - Только увиделись - а тебе уже уходить пора. Чай - то попьём?
Дэк посмотрел на старика, тепло улыбнулся и ответил:
- Без чая не уйду.
Обшарпанный вагон метро нёс Дэка в центр, на станцию "Легионерская". Она выходила к скверу у стоянки министерства обороны. В этом сквере было место для экстренной, незапланированной связи с полковником Рахо. Он вышел из дубовых дверей станции, украшенных бронзовыми барельефами фаланги имперской бронепехоты, в душный, жаркий день и пошел по раскалённому асфальту к близкой прохладе аллей сквера. За все годы здесь ни разу ему не приходилось пользоваться вариантом экстренной, прямой связи, пока это была прерогатива Рахо. Пока. А теперь... Что -то будет? Эх! Знать бы...
Дэк привычно козырял встречавшимся офицерам. День закончился и уставшие, вальяжные офицеры - штабники не замечали младшего лейтенанта - фронтовика шагавшего им на встречу.
Теперь он шёл совсем медленно. Раскалённый, мягкий асфальт сменился тенистой прохладой. Солнечные лучи рассыпались причудливым узором по кустам, сжимавшим узкие аллеи сквера. Здесь, у четвёртой от метро скамейки, и было место явки. Рахо всегда ходил этим маршрутом, возвращаясь со службы домой. Он мог появиться с минуты на минуту. Дэк снял фуражку, сел слегка развалясь - теперь уже не надо было то и дело отдавать честь.
Он разглядывал солнечные зайчики на листве. Рахо не заставил себя долго ждать. Полковник как всегда бы пунктуален и как всегда появился неожиданно - вынырнул из-за спин впереди идущих офицеров.
- Что же вы господин лейтенант старших по званию игнорируете, саркастически спросил он - Это был пароль - А я без головного убора, господин полковник, равнодушно произнёс отзыв Дэк. Всё в порядке ничто не препятствовало экстренной встрече.
Они обнялись. Ничего особенного, ну и что из того, что Рахо полковник Генштаба, а Дэк младший лейтенант?! Они ведь фронтовики, а там чего только не бывает.
Рахо, тепло улыбаясь, рассматривая его спросил:
- Какими судьбами в столице?
- Обстоятельства заставили. Неожиданные обстоятельства, многозначительно ответил Дэк.
- Какие?
- Долго рассказывать.
- Ну что ж, спешить нам некуда. Вина за встречу выпьем, "Драконьей крови" хочешь?
- Можно и её, хотя мне "Рубиновое" больше нравится - чуть улыбаясь, ответил Дэк.
- Будет тебе и "Рубиновое", и "Драконья кровь", и закуска и старый друг в придачу-так же многозначительно сказал Рахо.